大皇子雖然生氣，卻被幕僚拉住，勸他與姜臨川交好。

    大皇子也備了厚禮，經常邀請姜臨川參加宴會，一同吃喝玩樂。

    姜臨川對此沒有興趣，總是拒絕，但會收下大皇子的禮物，再回贈。

    他在京中有當鋪、酒樓、古玩店，隨意從倉庫里挑幾件華而不實的禮物送出去，也是很體面的。

    自姜臨川上任以后，就沒少收東西，卻極少回禮。

    收到姜臨川的東西，在京中是地位的象征。

    王廷是個忠誠的人，從不收賄，不好打交道。

    姜臨川作為錦衣衛指揮使，可以決定一些不算重大的人事調動。許多勛貴為了自家孩子有個好差事，瘋狂給姜臨川送禮。

    姜臨川一一笑納，并把他們的晚輩安排到合適的地方。

    漸漸錦衣衛分成兩部分，一部分出自勛貴，被姜臨川塞到輕松又露臉的地方，一部分出自軍中，專門負責探案、刑罰。

    王廷對那些中看不中用的貴族子弟很看不上眼，但出自軍中的錦衣衛始終對姜臨川保持著一分發自內心的敬意。王廷只好把這兩派人摻合在一起，勉強著用。這回去南方，他精挑細選，帶的大都是他的親信。

    勛貴家的歪瓜裂棗，以及一些中立派，都留給了姜臨川。

    王廷不在，姜臨川真正上位。

    他與景文帝說，想提前結課，離開上書房。

    景文帝略一思索，同意了。他近來感覺腦子越來越迷糊，想不清楚太復雜的問題，給年幼的小皇子講書時，突然卡殼，摔書后狠狠斥責幼子愚鈍，憤然離開。

    聽說年老之后，就會這樣。

    景文帝不愿承認自己老了，也不愿暴露出來，許多事情的處置上，反而干脆利落許多。

    姜臨川走前，四皇子提議聚一聚，五皇子、六皇子都同意了。

    四皇子在院中設宴，桌椅碗筷擺放整齊，菜也符合一桌宴席的標準，有葷有素，錯落有致，次序井然。

    “不知你這樣著急做什么，以后上朝的時間還長?！彼幕首悠沉私R川一眼。

    “今年不用上朝，明年才開始，宮外自在?！苯R川舉杯示意。

    兩人一飲而盡。

    六皇子喝了酒頭痛，乖乖的喝湯，倒很羨慕，

    “宮外好吃的東西很多，特別是瑞祥樓，可惜每個月才能吃幾回，要是住在宮外，豈不是日日都能吃到？”

    “就像二哥，吃到欠賬，全京城人都知道了?！彼俸僖恍?。

    四皇子又看姜臨川一眼，道：

    “雖然我不摻和京中的事，也有幾分底牌，要是你遇到麻煩，可以找我?！?/br>
    “好?！?/br>
    五皇子全程沉默，只一杯又一杯的喝酒。

    六皇子最后承受不住誘惑，喝了幾杯，睡成豬。

    五皇子忽然道：

    “當初我沒想讓你掉進湖里?！?/br>
    “上次在二哥府上，我看到四哥去找你了，就沒有去?！?/br>
    姜臨川抬眸看了他一眼，態度平淡，舉杯道：

    “往事已矣。如果你愿意，恩怨就此勾銷?！?/br>
    五皇子與他一碰，喝完杯中酒，長舒一口氣，心中并不快慰，反而空落落的。

    “日后我也會經常進宮，只是換了住處，有事可以找我?！苯R川坐了會，與兩人告別。

    他聽力極好，還能聽到兩人交談：

    “四哥，你沒告訴他，我那天晚上也出門了?！?/br>
    “我為什么要說？”

    肥羊大了，薅不出羊毛，令人心中悵然。

    北方戰事不斷，已經轉變為主動出擊。

    姜遠之一直以養傷之名留在北邊，每次景文帝傳召，姜遠之都是舊傷未愈。

    隔一段時間就要打一下戎夏，景文帝也不好召回姜遠之。

    其實上戰場的多是云清淮，姜遠之留在大營，運籌帷幄。

    云清淮從京中回來后，只要一開打就沖上戰場，于兵法上的領悟一日千里，讓姜遠之十分驚喜，真正將云清淮當作衣缽傳人對待。

    有姜家全力輔佐，姜遠之盡心栽培，云清淮自身也驍勇善戰，用兵如神，很快戰功赫赫，威名遠揚。

    玄微真人見此，便放心回了江南。

    他一直與姜臨川維持通信，很少議論朝事，只報個平安。

    兩人都不是話多的人，信箋寥寥數語，彼此間的情報交流反而更頻繁。

    云清淮就不一樣了。

    他只要有空，就要寫厚厚的書信，一天吃了幾碗飯，什么好吃什么不好吃也要寫上。

    他覺得每天都要給師弟寫一封信，一次性寫好多天的份量，分批次寄給姜臨川。

    原本裝信的木匣換成了木箱，姜臨川回府后攢起一整箱。

    就算相隔千里，姜臨川也沒覺得云清淮離開了很久。

    每天按著日期拆一封信，仿佛云清淮還在身邊，豬言豬語不斷。

    王廷被絆在江南，據說遇到了水匪，生死不知。

    搜查一月無果，景文帝派姜臨川南下，尋找水匪，并清查結黨營私者，尋找官員貪腐證據。

    姜臨川只起震懾作用，真正調查的另有其人。

    姜臨川乘船一路南下，大張旗鼓，所致之處，官員紛紛熱情相迎。

    便是招待皇子，也沒有這樣殷切。

    鶯歌燕舞，瓊漿玉液。