門剛一打開，趙瑞要敲門的手便頓在那里。

    謝吉祥瞇著眼睛笑了。

    “瑞哥哥早，用早飯吧?！?/br>
    趙瑞見她頗為精神，大概猜到昨日有些進展，便道：“多謝嬸娘，多謝謝小姐邀請?！?/br>
    待用完早飯，兩人收拾好東西坐上馬車，趙瑞才問：“可有心得？”

    謝吉祥看他眉目舒展，便也知他那邊應當有進展，也不由更是歡喜。

    “正是?！?/br>
    她把自己讓何嫚娘讀書的事細細說來，趙瑞安靜聽著，待她全部說完，趙瑞才道：“我明白了?！?/br>
    “當年伯父讓伯母留下這個線索，已經知道嬸娘會跟在你身邊，伯母上學時聽過的故事見聞，定也同伯父講過?！?/br>
    所以，謝淵亭讓他們發現這本書，為的就是拿給何嫚娘看。

    只要何嫚娘看了，品讀一番，他們便能得到線索。

    三十年前的隱山寺，到底發生了什么？又牽扯了多少人？

    趙瑞眸色沉沉，卻對謝吉祥道：“莫急，即便史書與卷宗都沒有，那也只是針對宮外而言，只要此事確實發生過，宮中便一定有人知曉?！?/br>
    趙瑞嚴肅道：“旁人

    實在不知，也有一人一定清楚?！?/br>
    兩人的目光交匯在一處，謝吉祥一下子愣住了。

    趙瑞的意思是，他可以去問圣上。

    旁人不知，史書不錄，但知曉天下萬物的圣上，一定知道當年的舊事。

    謝吉祥一下子有些心慌：“瑞哥哥……”

    趙瑞沖她笑了。

    “莫怕，圣上你也不是沒有見過，”趙瑞道，“只要能說，他不會隱瞞?！?/br>
    趙瑞心里有話卻沒有繼續講。

    只是此案，恐怕牽扯更深，深到他們無法想象的地步。

    ————

    從燕京出城到草花甸孟家莊，馬車要大半個時辰。

    他們出城早，待到時，剛好是早陽初升，天光晴好。

    馬車未曾直接進入孟家莊，只在莊口停留，謝吉祥下了馬車，一瞬被眼前景色驚艷入心。

    雖已過三月盛花期，成片的牡丹已被采收，但還有晚開的花兒搖曳在花田里。

    到了夏日末，絢爛的牡丹零星只幾朵，卻也迎風招展，綺麗奪目。

    謝吉祥遙遙看去，卻還是能看到連綿不斷的花田。

    趙瑞道：“這是燕京京郊最大的一處花田，孟家村以此為生，繁衍生息?！?/br>
    “確實很是壯麗，若是花期，定更美麗?！敝x吉祥感嘆道。

    此時孟家莊的百姓都在花田里忙，他們要翻耕田地，為來年的花期做準備。

    謝吉祥和趙瑞沒有驚動旁人，跟著校尉一起，直接來到位于村莊北邊山腳下的沈大發家。

    因是獵戶，沈大發家并非在村中民戶處，只孤零零一家坐落在偏僻處。

    當年兩口子一起死去，這處屋舍也無人問津，如今已成荒宅。

    十二年過去，曾經的屋舍已經坍塌，只留下一片廢墟。

    昨日半夜時，校尉們已經暗中過來清理過，現在謝吉祥他們再進入，倒是沒那么多灰塵。

    但是屋中所剩卻也不多。

    院子里還好一些，早年用來硝制皮革的工具還扔在角落里，晾曬皮毛的架子倒在墻角，已經無法站立。

    而房子的正屋，整個屋舍的房梁已經斷裂，屋檐倒塌，屋子里只剩下一片廢墟，和被瓦片掩蓋的破舊家具。

    如此一看，似乎什么證據都沒有留下。

    但謝吉祥卻不肯放棄。

    她對趙瑞說了幾句，便

    讓校尉們在院子里搜索，兩人直接踩著屋頂進了明堂內，在廢墟里仔細搜索。

    謝吉祥看了一會兒，突然發現：“咦，瑞哥哥，他們家有兩個炕?！?/br>
    北地冬日寒冷，燕京等地家家戶戶都燒火炕，一般而言，主灶連著的大炕都是正屋，若是家中人口少，冬日里都是挨在一起睡。

    房屋倒塌，家具損毀，但土炕還留在原地。

    趙瑞此刻也發現，沈大發家的屋舍很是特殊。

    正屋依舊是明堂與左右廂房，但兩處廂房都建造了土炕，并且在土炕之前的側房都建有鍋灶，只不過一個在前院，就是他們剛剛看到的廚房，一個則在后院，瞧著是平日用來燒水的水房。

    如此一來，可以推斷兩處在冬日都會燒灶。

    趙瑞微微皺眉，低聲說：“難道，他們兩人只是表面夫妻？”

    名義上是夫妻，可卻不同床，一個水性楊花，一個不管不問，倒也在情理之中。

    這也能解釋為何沈大發幾十年的隱忍和淡然。

    不過最后被審問時，沈大發還是有不滿的。

    畢竟，即便再表面的夫妻，也畢竟是夫妻，他平日在村中肯定沒少被嘲笑。

    十幾年來，這種怨恨早就積累在心中，章艷娘的行事給他造成了很多麻煩，沈大發不可能不怨恨。

    不過，這樣就有另一個疑點。

    謝吉祥問：“沈大發為何要花錢買這樣一個女人？”

    家中無親無故，只剩自己的獵戶，難道不應該找一個賢惠溫柔的妻子，相夫教子，恩愛一生？

    他為何要同章艷娘成親呢？

    對此，趙瑞也不知要如何解答，只能道：“再看看?！?/br>
    沈大發家里其實沒多少東西。

    其實獵戶的收入挺好，毛皮、骨rou都是能賣錢的東西，到了冬日，毛皮會更緊俏，若是能打到大獵物，那一只就能過一冬。

    可瞧沈大發家這般，即便因為時間和歲月而破敗，他們家本身就不顯富裕。

    倒塌的箱籠里沒有幾件衣裳，冬日的棉襖一人只有那么兩身，他們家的銀錢都去了哪里？

    一行人又搜尋了兩刻，這才從荒廢的宅院里出來。

    謝吉祥抖了抖衣服上的灰塵，道：“這夫妻二人，定有什么不可告人的秘密?！?/br>
    趙瑞道：“若

    是如此，還是要查一查章艷娘的出身?！?/br>
    一個人不可能憑空出現，她的一切行為，都同她的出身有關。

    謝吉祥點點頭，兩人從沈家出來，順著一條小路，往村子另一邊行去。

    花匠韓家就在此處。

    雖然當年韓陸被列為嫌疑人，也一直失蹤，韓家依舊住在孟家莊，沒有一絲一毫搬走的意思。

    因為韓陸沒有定罪，疑案司也沒有證據，最后孟繼祖家也不了了之，沒有上韓家鬧事，只是從此不再來往。

    一晃十幾年，兩戶人家依舊留在孟家莊。

    孟家的孩子已經頗有出息，大兒子考中秀才，小兒子也在燕京尋了賬房的營生，一家人去年已從孟家村搬走，進了城，成了城里人。

    韓家依舊留在原地，繼續種著千姿百態的花。

    走了大約半刻，就到了花匠韓家。

    因著韓家的花種類繁多，一年四季都很忙碌，現在留在韓家的，是韓陸的弟弟韓柒懷孕將生的妻子梅氏。

    瞧見這么多官爺突然出現在家里，梅氏一下子有些驚慌，她摸著肚子，緊張得整個人都在抖。

    謝吉祥忙上前低聲安慰兩句，梅氏才略松了口氣。

    “是這樣啊，”梅氏小聲說，“官爺去地里尋一下吧，家里人都不在的?！?/br>
    她不過二十來歲的年紀，剛嫁過來三四年光景，對以前的事并不很了解。

    待到梅氏說清韓家的花田位置，謝吉祥就對趙瑞擺擺手，趙瑞便領著校尉們去了院中等。

    等到人都走了，梅氏臉色才好看些。

    她看起來膽子很小。

    謝吉祥輕聲問她：“你可有見過大伯韓陸？”

    梅氏想了想，搖了搖頭：“沒見到過，不過家中公婆曾經說過大伯的事，我也知道相公還有個哥哥?！?/br>
    謝吉祥問：“韓家夫婦都說他什么？”

    梅氏就笑了：“家里人都很老實，也說不了什么，大多都是在說花的事?！?/br>
    “家里人都很癡迷于種花，從公婆到相公，一年四季都在地里侍弄，說起大伯，也是說他很會種花，什么樣的花都能養活，并且越種越好?！?/br>
    “這倒是很厲害，”謝吉祥道，“他去了哪里，你可知道？”

    梅氏摸著肚子，搖了搖頭。

    “不知道，我問過相公，相

    公也不知道，就說有一年突然離開了家，那會兒他才十來歲，什么都不記得?！?/br>
    梅氏看樣子確實什么都不知道。

    謝吉祥想了想，又問：“你公婆還說過什么？”

    距離天寶十一年，已經過去十二年光景，梅氏并非本村人，她還真不知道過去的舊事。