謝吉祥沉思片刻, 突然眼睛一亮：“那個外室？”

    趙瑞也跟著想到了這個女人。

    根據文家幾人所言，這個外室很年輕，不過二十幾許的年紀, 因很漂亮，所以文正誠對她很是寵愛。

    她其實也很符合死者的體征。

    趙瑞不由贊許地捏了一下謝吉祥頭上的團髻：“吉祥真厲害?！?/br>
    謝吉祥抿嘴笑了。

    她臉上的梨渦很淺淡，卻透著可愛，趙瑞輕咳一聲，道：“我們就去會一會這個令文正誠魂牽夢縈的女人?！?/br>
    同孫三郎詢問到外室所住之處后，兩人便一起出了文家，坐上了馬車。

    文正誠很謹慎，這名聽聞叫鄭珊瑚的外室住的離軍器司隔了三條街，馬車也要一刻才能到。

    這個外室不能養在府中，只能租住平安街的一處宅院，并且文正誠不敢以自己的名義租，租宅子的人很可能是孫三郎。

    待馬車來到平安街時，早就過來偵察的校尉也已經摸清宅院位置，并且把這一片的牙婆尋了來。

    兩人倒也不著急先去外室住宅，先叫了牙婆上馬車詢問。

    這牙婆高高瘦瘦，臉上倒是沒有涂脂粉，難得是個清爽人。

    她也很知道牙婆規矩，上了車先給趙瑞和謝吉祥行禮，然后便直接道：“那宅子是軍器司孫管家出面租的，已經租了小半年，平

    日里文大人經常過來看望?！?/br>
    若說尋人問底細，這種事問牙婆最便宜，她們對租住自己宅子，或者聘用自己手下丫鬟小廝的人都很熟悉，簡直可以同書隸比擬。

    謝吉祥道：“文大人跟這位小姐是如何認識的？”

    她稱呼對方為小姐，倒也算是很客氣了。

    那牙婆就咧嘴笑了笑，說：“文家來琉璃莊也有兩三年光景了，家中是什么樣子大家伙兒也都算清楚，潘夫人很是心慈，總會做善事，而文大人似乎對潘夫人也是一往情深，家中連侍妾都無。不過男人嘛……”

    牙婆意味深長：“男人哪有不偷腥的?！?/br>
    趙瑞喝茶的手微微一頓，他看了一眼覺得自己很犀利的牙婆，倒是沒有多言。

    謝吉祥根本沒注意牙婆的這句感嘆，她的關注點都在文大人和這位外室身上。

    “所以說，大娘很清楚兩人是如何認識的？”

    牙婆很是有些得意。

    “自然是知道的，這事旁人完全不清楚，甚至連文大人有外室都沒聽說過，但當時我可是全程都瞧見了的?！?/br>
    謝吉祥同趙瑞對視一眼，都有些感嘆，居然歪打正著問對了人。

    那牙婆也不賣關子，直接就說：“大約是去歲年末，文大人要騎馬趕去京中，似乎當日就得趕回琉璃莊，大人們對琉璃莊的路不熟，從京中回來去軍器司衙門，剛好要路過咱們平安街?！?/br>
    所以說，事情應當就是在這里發生的。

    趙瑞沒去糾正她文正誠只是進京述職，只點頭道：“很好?！?/br>
    牙婆受到了鼓舞，說得更詳細了。

    “唉，當時已經快要宵禁，也是老婆子我心腸好，聽到外面的動靜，便跑出來看。點了燈才發現，原來是文大人的馬不小心驚著了一個路過的姑娘，導致人家腿折了，只能癱坐在地上不能動。那姑娘就是鄭小娘子，她自己說她是來琉璃莊投奔親戚的，結果親戚家中已無人，她無處可去，她只能在琉璃莊暫住?！?/br>
    大半夜里寂靜無人的街道上，被馬車驚嚇摔傷腿的柔弱少女，無家可歸可憐巴巴，很是令人憐惜。

    牙婆講得繪聲繪色：“哎呦呦那場面，那鄭小娘子哭得梨花帶雨，好不可憐，當時文大人也有些手足無措，又不能

    耽擱在路中央，便給了老婆子我十兩銀子，讓我替他收治這鄭小娘子?！?/br>
    難怪牙婆對此事如此了解，她就是當事人之一，甚至還替文大人給那鄭珊瑚治病。

    謝吉祥也聽得很認真：“然后呢？”

    牙婆挑眉一笑：“然后自然就是日久生情，互生情愫啦，當時我就讓我家老頭把那小娘子接回家里去，又給她請了大夫治療腿傷，她那腿傷得還挺重，上了夾板不能動彈，這就在我家里養了起來?！?/br>
    謝吉祥心中一動：“也就是說這位鄭小娘子的腿曾經骨折過？是哪一條腿？”

    牙婆指了指自己腿上的位置：“是這里，右腿小腿中央處，鄭小娘子在我家一直養到過年，期間文大人來瞧過幾次，我當時還以為文大人是負責愛民，沒成想哦……”

    牙婆嘿嘿笑了笑：“沒成想過了年，鄭小娘子的腿剛好，孫管家就過來尋我租了個宅子，把那鄭小娘子接了過去。老婆子我當時一看就知道，這是倆人瞧對了眼?！?/br>
    這果然如同牙婆所言，兩人確實算是日久生情。

    謝吉祥道：“這位鄭小娘子在大娘家中住了快兩個月，大娘可知她是哪里人士？”

    牙婆想了想，說：“她說自己是江黎人，早年定了親，結果還沒過門男人就死了，她就留在了家中，沒人肯娶。后來父母亡故，她嫂嫂容不下她，她就想來琉璃莊投奔姨母?！?/br>
    “后來的事就是剛剛我說的那般，她姨媽家里早就沒了人，她只得留在琉璃莊打零工，勉強維持生計，偏巧那日文大人從京中回來，她剛從一戶人家漿洗回來，這就撞上了?！?/br>
    這么巧合嗎？

    謝吉祥點了點頭，道：“之后鄭小娘子就一直住在平安街二十號？”

    牙婆道：“可不是，她也沒地方去，有個官老爺肯養她，她自然是樂意的。不過這位鄭小娘子倒是不經常出來，自從搬去二十號，我也沒見過她幾回，看樣子是個很安分的人?！?/br>
    能給人做外室，也算不上多安分吧？

    謝吉祥對牙婆笑笑，知道她們這行見多識廣，這樣的事屢見不鮮，已經習以為常。

    不過，謝吉祥還是覺得，鄭小娘子這樣給人做外室，確實非好人家姑娘所為。

    謝吉祥又問

    了幾句鄭小娘子的親屬之類，牙婆都說沒有見過，鄭小娘子來到琉璃莊，就一直孤身一人，似乎確實沒有親屬在這里了。

    待這些都問完，趙瑞擺手讓牙婆離開，然后便道：“這位鄭外室年紀輕輕，原本很是可憐，結果卻有這種機緣，也算是命好？”

    謝吉祥卻說：“總覺得此事有些不對，這位鄭小娘子出現得太過巧合，也太過刻意，她這個人仿佛就是送到文正誠面前的一道誘人的糕點，讓他忍不住想去嘗一嘗?！?/br>
    這么一說，趙瑞若有所思道：“潘夫人本名琳瑯，這位鄭小娘子叫珊瑚，兩個人的名字很是有些雷同?！?/br>
    這一點，謝吉祥倒是沒想到，不過這兩個名字越說越讓人覺得怪異，他們兩個討論半天最后也沒有后續結論，趙瑞便說：“先去平安街二十號看看吧?！?/br>
    馬車一路駛進平安街，兩人從馬車下來，發現平安街有點像燕京的青梅巷，所住都是并不算太貧窮的普通人家，這會兒是夏日午后，街道里安安靜靜的，倒是一點都不雜亂。

    校尉已經等在二十號門口，大門上還掛著黃銅門鎖。

    趙瑞看了一眼校尉：“宅中無人？”

    左邊的高大校尉行禮道：“是，屬下趕到時就已經落了鎖，剛剛進去探查，并無人在?！?/br>
    探查的意思就是□□進去，估計校尉已經在屋里簡單看了一眼，發現沒人便退了出來。

    趙瑞點頭，讓校尉直接破壞門鎖，領著謝吉祥從大門處悠然進入。

    平安街二十號的一進宅院比謝吉祥家中要小一圈，主屋只有左右兩間，沒有正中央的明堂。

    不過院子收拾得很是干凈，除了狹小的水房還有一間小廚房，廚房之外還種了些菊花，看樣子還有幾分風雅。

    鄭小娘子作為一個普通的民女，倒是很有些眼光。

    在廚房另一側的角落里，擺了一根長竹竿，上面掛了兩件水紅色的肚兜，謝吉祥過去仔細看了看，發現那肚兜是用的是薄紗，朦朦朧朧一層，估摸著什么都遮擋不住。

    這么看，她頓時又不覺得風雅了。

    兩人在院落中簡單看了看，便直接進了主屋。

    因只有兩間，右側的那一間進去便是臥房，不過里面很干凈，桌上都擺著

    繡花桌布，很有幾分家宅的溫馨。

    臥房擺了一張架子床，妝鏡和一組吃茶用的桌椅，其余就再也擺不下其他的家具了。

    這樣的擺設，可以稱得上是一目了然。

    謝吉祥跟趙瑞便又去了對面的廂房。

    左側的這間屋子里，擺了一組頂天的立柜，窗戶下面放了一個箱籠，立柜左側還有兩組箱籠，一看便是存放家用的。

    然而趙瑞剛一進去，就立即皺起眉頭：“這里有血腥氣?！?/br>
    ————

    鄭珊瑚所住這一處一進宅院，不過就這么大點，一眼就能望到頭。

    若是如此粗略一看，主屋中倒是沒有異常，看起來都很干凈整潔。

    不過趙瑞卻對血腥氣格外熟悉，謝吉祥只能聞到這屋中的淡淡澤蘭香，血腥氣被壓在澤蘭香下，影響了她的判斷。

    趙瑞如此一說，謝吉祥便也皺眉去深嗅，少傾片刻，她才道：“確實有血腥氣?！?/br>
    兩人在廂房中上下左右看了一圈，最終都把目光放到了那一整面墻的立柜上。

    這一面立柜共有六門，下面是一人多高的柜門，上面則類似于箱籠，應是儲存不常用的被褥之類。

    謝吉祥剛要上前，趙瑞伸手攔她：“你莫靠近?！?/br>
    他讓謝吉祥往后退了兩步，等在門口處，自己才上前一扇扇打開立柜的門。

    前面幾扇門中存放都是衣物鞋襪等，沒有堆積額外的包袱，倒也不必翻找，趙瑞臉色卻越來越凝重。

    隨著往后走，血腥氣越濃。

    趙瑞站在最后一扇門前，輕輕一使勁，只聽吱呀一聲，門扉應聲而開。

    一個面色青紫的男子就那么蜷縮在柜門中，他瞪著眼睛，直直看向柜門之外。

    趙瑞皺起眉頭，他略退了半步，低頭在此人身上快速掃了一圈。

    男子已經死了。

    他身體已經僵硬在立柜中，毫無聲息起伏，也沒有任何動作。而且男子面容猙獰，眼角口鼻處皆有血痕，死狀凄慘。

    謝吉祥看到趙瑞的動作，問：“怎么？可是有疑？”

    趙瑞重新關上立柜的門，往后退了兩步回到了謝吉祥身邊，他對身后校尉招手：“去請邢大人過來?！?/br>
    一聽說要請邢九年，謝吉祥立即便明白：“此中有死者？”

    趙瑞點頭，道：

    “確實，死者為年輕男性，面色青紫，眼睛凸出，嘴唇略破裂，耳朵腫脹，若我沒有看錯，他的指甲也是青黑之色，看起來有些可怖?！?

    都是有經驗之人，謝吉祥一聽便明白，死者應是中毒而亡。

    “剛剛在軍器司，文子軒送給潘夫人的那盒老山參中就有□□，邢大人也證實確實如此，那么結合此名死者所中之毒，暫時可以判定為□□?！?/br>
    謝吉祥沒有非要過去探勘，死者是中毒而死，他們不好貿然上前，但聽趙瑞描述，也能知曉大概。