裴蓁蓁淡淡道：“前日有約，我來見江風池?！?/br>
    中年人恍然大悟：“原是姑娘?！?/br>
    他眼底帶著驚訝，沒想到前日派人要他找來江風池的，竟是這樣一個小小年紀的女郎。

    一個瞧上去便出身不凡的小女郎, 一個浪跡江湖的游俠兒, 是怎么扯上關系的？

    不錯, 這酒肆正是一個買賣情報的去處。之前有人到酒肆, 花重金要這中年人尋來江湖上有名的游俠兒江風池。

    雖然酒肆尋常不做尋人的活計, 可只要錢給得到位, 那又有什么要緊。

    聽了裴蓁蓁的話，中年人連忙讓開身：“女郎請?！?/br>
    三人走入后院，坐在木桌旁焦躁不安的江風池立刻站起身，定定地看向裴蓁蓁身后的方寧。

    “阿寧！”他顧不得許多，沖上來抱住方寧。

    方寧也不由得紅了眼眶, 慢慢靠進他懷中。

    好一會兒，江風池才平復下情緒，有些戒備地看向裴蓁蓁：“閣下能從沈府贖出阿寧，在下感激不盡，只是不知閣下這番好意，有何求？”

    混跡江湖這幾年，江風池學會一個道理，天下沒有白吃的午餐。他不知道眼前的少女是什么身份，但她大費周章從沈府救出阿寧，絕不僅僅是好意這么簡單。

    阿寧孑然一身，沒有什么可圖謀的，而他也不過是個無權無勢的游俠兒，這位小女郎能從他們身上得到什么？

    裴蓁蓁打量著眼前的青年，相比她記憶中，此時的江風池還帶著些許青澀，風霜之氣也沒有那么重。

    她為什么要幫江風池？

    裴蓁蓁陷入了回憶。

    ‘別總是繃著一張臉，姑娘家，就該多笑笑?！?/br>
    ‘逃難？逃難怎么了，哭也是一天，笑也是一天，笑比哭劃算?！?/br>
    ‘你想隨我學劍？那可不行，我師父說了，只有入了我門下，才能學這劍法?！?/br>
    ‘好吧好吧，算我怕了你，只是我話先說在這里，你資質不行，至多將這套劍法學個皮毛，不過就算皮毛，收拾兩三個不會武藝的壯漢也綽綽有余?！?/br>
    十七歲的裴蓁蓁拿著劍，狠狠刺出。

    江風池屈腿坐在樹上，感嘆道：“蓁蓁，你真是我見過最不可思議的女子?！?/br>
    “像你這樣差的資質，竟能把驚鴻劍法練到如此火候，遠勝我那些疲賴的師兄弟?！?/br>
    每日揮劍三千下，江風池沒想到，他從洛陽城里帶出的舞姬，會有這樣的毅力。

    裴蓁蓁收回劍，汗水從臉側滑落，隨著年紀增大，她的容貌越發惹眼，若不是一路有江風池保護，根本不可能平安走出洛陽城北上。

    “我想活下去?！迸彷栎杳鏌o表情。

    她想活下去，不再做別人刀俎下的魚rou。

    ‘我有個指腹為婚的未婚妻，要是她還活著，我們成了親，說不定現在連女兒都有了，定是個漂亮的小姑娘?！?/br>
    那她…怎么會不在了？

    ‘我自幼入師父門下，上山學藝，及至下山尋她，才發現她父母病逝，她被叔叔嬸嬸賣掉?！?/br>
    ‘我找了她很久，才知道她在洛陽城沈府中做了歌女，我偷偷與她見面，承諾她，一定會盡快湊夠錢將她贖出來?！?/br>
    ‘可是，當我帶著三百貫上門，沈府的門房卻告訴我，她已經死了?！?/br>
    ‘據說，是因為她惹怒了沈府貴客，她的尸體最后被裹了草席扔在亂葬崗，野狗爭食，白骨混在一處，我再也尋不到她?！?/br>
    ‘我提著劍沖去沈府，想殺了沈余為阿寧報仇，可這位洛陽首富身邊實在有太多高手。我被打得奄奄一息扔了出去?！?/br>
    ‘那時候，我真的以為自己要死了?？墒亲詈?，我還是活了下來。有個世家郎君救了我，他說如沈余行事，必定會有災殃，叫我好好活著，定能看到那一日?！?/br>
    ‘果然，沒過多久，沈余下獄，沈府傾沒。沒了仇人，我便開始四處游歷，盡我所能幫一幫有難的人?！?/br>
    ‘我想多做一點好事，或許下輩子就能再見到阿寧?！?/br>
    ‘我答應過你，我會帶你北上，君子一諾，駟馬難追?！?/br>
    裴蓁蓁本以為，這個落拓瀟灑的男人，會陪著她北上，他們會一起平安地走到北邊。

    可這世上有的，往往是事與愿違。

    一隊胡人的士兵騎著馬沖進偏遠的村莊，江風池帶著裴蓁蓁偷偷跟上去，果然聽到了慘叫和哀嚎，茅草屋上方飄起黑影，胡人不止劫掠，還要放火燒了這里。

    哭嚎和狂笑聲不斷傳來，安寧的村莊一夕化作人間地獄。

    “蓁蓁，去藏好?！苯L池定定看著村口那棵老槐樹，握緊了手中的劍。

    裴蓁蓁升起一股不祥的預感，她抓住江風池的手：“你要干什么？！”

    “救人?！?/br>
    “你瘋了么？！”裴蓁蓁不可置信地睜大眼，她很少有這么強烈的情緒，“那一隊胡人再怎么也有三十余人，都帶著刀劍，你只有一個人，白白去送死么？！”

    “我當初沒能救下阿寧，現在，我希望自己能救下眼前的村民?！?/br>
    裴蓁蓁不肯放手：“江風池，你答應過，要保護我北上！你答應過的！”

    “蓁蓁，抱歉，這一次，我要食言了?！?/br>
    “我不能陪你走下去了?！苯L池將她額前散落的一縷鬢發別在耳后，“你既然學了我門下劍法，便要記住，劍是為了守護，不是為了殺戮?！?/br>
    “往后拔劍時，要記住這一點?！?/br>
    “蓁蓁，活下去?！?/br>
    他最后，只給裴蓁蓁留下一個蒼涼的背影。

    為什么呢？為什么要為了別人的安危，賠上自己的性命？為什么答應了要保護她，最后卻又食言？

    為什么又讓她只剩自己一個人！

    裴蓁蓁在附近的山洞中躲了一夜，直到第二日，才鼓起勇氣走進村中。

    深秋的風吹動她的裙角，呼嘯著好像誰悲慟的哭聲。

    江風池安靜地躺在泥地上，他全身都被血色染紅，裴蓁蓁數不清他身上有多少刀口。三支長箭釘在他上身，在他周圍還躺著十來具胡人的尸體。

    四周安靜得可怕，被火燒過的茅草屋搖搖欲墜，天邊陰沉沉的，仿佛隨時都會有一場瓢潑大雨。

    “江風池，你也是個蠢貨?！迸彷栎璩读顺蹲旖?，臉上的笑卻比哭還難看。

    她上前，費力地扶起江風池。

    村外槐樹下，裴蓁蓁抬眼看著枯敗的枝干：“你便暫時在這里睡一覺吧，倘若...倘若我能活著到北邊，到時候，再想法子為你尋一處安眠之地?！?/br>
    裴蓁蓁拔出劍，沉默地在樹下挖坑。

    長劍并不適合干鐵鍬的活，不久便卷了刃，裴蓁蓁咬著唇扔開劍，像是和誰賭著氣，跪下身用十指將泥土掘開。

    就算十指鮮血淋漓，她也沒有發出一聲痛呼。

    大滴大滴的雨水倏而落下，細密地打在裴蓁蓁身上，沒過多久她便全身濕透，連眼睫上也落了水珠。

    而順著臉頰滑落的，也不知是雨還是淚。

    直到坑洞已經足以容納一人，裴蓁蓁終于停下了手。

    裴蓁蓁從地上爬起來，衣裙上全是泥水，她踉蹌著走到江風池身邊，男人睜著眼，渾身冰冷，臉色卻好像笑著。

    裴蓁蓁顫著手，替他合上雙眼。

    隨后拖著他的身體向槐樹下走去，周圍逐漸圍上一群衣衫粗陋的村民，應該是在江風池與胡人纏斗時逃脫的。

    有青年上前一步：“我們來幫你吧...”

    裴蓁蓁回過頭，聲音冷硬：“滾開！”

    因為她冰冷的態度，青年僵在原地。

    江風池的身體被泥土深深地掩埋，那個愛笑落拓的江湖俠客，從此在這里長眠。

    裴蓁蓁撿起劍，沉默地向前走。

    蓁蓁，活下去。

    她會活下去，不管多艱難，她都要活下去。

    *

    看著眼前的江風池，裴蓁蓁勾了勾唇：“不必緊張，若我要害你，何須從沈府救出你的未婚妻?！?/br>
    江風池將方寧擋在身后，并未放松：“那么小女郎，想從我這里得到什么？”

    裴蓁蓁慢慢解下兜帽，露出精致的面容，她對江風池輕輕笑了笑：“我要你替我北上——”

    與此同時，裴府之中，醫士小心地涂了藥，替鄭婉包扎好手上擦傷的傷口。

    蕭氏幾乎是震怒：“瑤臺院的侍女，果真是隨了那個逆女，膽大包天，竟敢傷了你！”

    “阿娘不要生氣，”鄭婉連忙勸道，“許是，許是無意中推了我一把，阿娘千萬不要為了我責怪meimei！”

    “你不必為她開脫，今日能動手推你，來日怕不是要害你性命？！”蕭氏怒道，“今日我一定會為你討個公道，將那以下犯上的侍女杖斃！”

    “可...meimei那里...”鄭婉臉上滿是猶豫。

    蕭氏拂袖：“這府中尚且輪不到她做主，我才是裴家的主母！”

    她說完，領著鄭婉，招來一群健婦往瑤臺院去。

    瑤臺院中，負責灑掃的外院侍女急匆匆地跑進門：“白芷jiejie，不好了！夫人領著一群人往咱們這里來了！”

    站在白芷身邊的繁縷臉色煞白，六神無主地抓住白芷的衣袖：“白芷jiejie，怎么辦？”

    她匆匆跑回院中，將自己聽到的事情盡數告訴白芷，而白芷在聽到她被鄭婉看見面容時，便知道大事不好。

    繁縷是女郎的貼身侍女，以夫人對女郎的態度，恐怕根本不會相信她的話，偏偏這時女郎又不在，那鄭婉為了自己的身份不被泄露，一定會對繁縷出手！

    白芷遣了小侍女去院外守著，若是看見夫人或鄭婉向院中來，就趕緊回來稟報，又使人從側門出府，去尋女郎，告知她情況，請她盡快回府。

    事情也果然如白芷預料一般，蕭氏帶著鄭婉，氣勢洶洶地往瑤臺院來了。

    “夫人...夫人她會把我趕出去嗎？”繁縷含著眼淚，怯生生地問。

    白芷安撫道：“放心，女郎馬上就回來了，你不會有事的?！?/br>
    她嘴上這么說，眼中卻滿是憂慮，若是那鄭婉足夠心狠，只怕繁縷前腳出府，后腳就沒了性命。

    白芷不敢將繁縷的命寄托在鄭婉良心發現上，畢竟裴家嫡長女的身份，意味著權勢和富貴。