除了外調或者熬資歷，絲綢之路就是如今最大的立功之路。若是能重建絲綢之路，那便是能名留青史的功勞，能讓薛遠的名字牢牢記在顧元白的身邊。正因為如此，才會有如此多的官員不畏險阻也要登上征途。

    錯過了這次機會，哪怕是第二次重走絲綢之路，也沒有這次來得功勞大了。

    若說是留在京城熬資歷，可薛遠睡在宮中都會被彈劾，十幾年二十幾年的去熬……熬到不怕御史彈劾的時候，他們都已多大了？

    怕是都要老了。

    最年輕愛意最火熱的時候，吃飯睡覺都要小心翼翼生怕外人知道，這不是顧元白的行事風格，也不是薛遠的行事風格。說來說去，還是需要功勞，有了功勞，薛遠就有了底氣，御史即便說再多的“于理不合”也不算什么，旁人也只會認為圣上是寵愛能臣，與薛遠是君臣相宜。

    只有到了一定的高度，薛遠和圣上的親密才不會成為污點，只會被稱贊，留不下污名。

    顧元白讓自己代入薛遠去想事情，將他的想法摸得八九不離十。薛遠曾經同他說過的一句句話浮現在眼前，他嘴角勾起無力的笑，覺得眼睛又熱了。

    等薛遠醒了，他要和薛遠好好談一談。

    別再這樣了，繼續這樣，他以后再也不相信旁人說戀愛是甜蜜的這種話了。

    “再端盆水來?！?/br>
    田福生恭敬應下，重新端了盆溫水上前，顧元白洗凈帕子，親自擰干為薛遠擦著臉。

    薛遠已經累到眼底青黑一片，臉龐瘦了許多，這樣由心病帶來的暴瘦也不知身體是否能受得住。

    顧元白專心致志，田福生在后方看著，躊躇良久，還是低聲道：“圣上若是不想要薛大人遠行，去寧夏甘肅走一趟也可?！?/br>
    “西北大將張虎成已守在西北兩年，”顧元白，“寧夏甘肅一地還有不少暗中想要復國的黨派，他們小動作一直不斷，張虎成在西北，他們攝于大軍不敢大動，這是張虎成的功勞，旁人搶不走，哪怕是朕也不能這么不講究地派人半路插手。如今天下安寧，先前的軍功該封賞的都已封賞了，想要立功，哪里有這么好立呢？”

    “除了張虎成，前去這兩地的官員都忙著平息本地混亂來同朕邀功，他們初踏西夏土地，各個都干勁十足，爭搶著來做功績。又說陜西，并入的一州也被治理得安穩非常。大恒里頭的貪官腐敗，現在沒人敢冒著出頭，御史臺也做得好好的，哪里能輕易調動?！?/br>
    田福生嘴唇翕張幾下，后悔道：“是小的愚笨，說錯話了?！?/br>
    顧元白搖搖頭，讓他上前將巾帕再去換了個水，“他急，朕也急。一個知心人在眼前多不容易，他一旦開始往朝堂上用力，這在宮中宿一夜就有人盯上來的事也不足為奇。但若是朕讓他沉寂在身邊，做個小小的御前侍衛，一個大好人才，我哪里能這么做？”

    就得放手。

    喜歡是尊重，就得讓他離開，不論是為公為私。薛遠的才能，若是不用那實在是可惜，顧元白這一顆喜愛賢士的心無法做到這樣的暴殄天物。

    田福生鼻酸，開始抹著眼淚，“您和薛大人可太難了?！?/br>
    顧元白不由笑了，接過巾帕繼續擦著薛遠的手，指尖從他指縫中穿過，擦過他掌心中的傷痕，“……不難。有衣穿，有飯吃，江山太平海晏河清，哪里有什么難？天下萬萬民都背在朕的身上，朕期待著，等著他真能為我擔起擔子的那日?！?/br>
    手中的大掌忽地抽動了一下。

    日頭西下，夜色漸深。

    顧元白不知何時在薛遠身邊睡著了，等醒來的時候，他正被薛遠抱著坐在窗前的美人榻上。

    身前蓋著薄毯，窗外的月亮彎彎，好似一只遠航的船。

    薛遠的發絲從身側滑到顧元白的胸膛前，慘白的月光如晃動的水波。顧元白靠著薛遠的胸膛，聽著外頭的蛙叫，閑適地享受當下的寧靜。

    頭頂抵上薛遠的下巴，薛遠松松環著圣上，“我知曉圣上的心意了?！?/br>
    顧元白悠悠道：“竟才知曉嗎？”

    薛遠忍不住低頭吻了吻他的發絲，突然道：“我愿心甘情愿地去，也想早早地回。折磨自己也讓圣上難受，實在不應該。我不會再如此，圣上，只是我在走之前，還有件事想求求您?！?/br>
    顧元白問：“什么？”

    薛遠拉開腰間的腰帶，松垮的衣衫散落，露出一片結實胸膛，他將美人榻旁的匕首撿起，去掉刀鞘，捏著刀刃遞給顧元白，目光通透，“臣想讓您在臣身下留個印子?！?/br>
    顧元白握著匕首驚訝，薛遠勾起唇，堅定道：“還請圣上賞臣這個恩賜?！?/br>
    良久，刀尖碰到他的胸膛之上，顧元白低聲道：“會疼?！?/br>
    薛遠搖搖頭，“刻吧?！?/br>
    顧元白狠下心，隨著心意在眼前這一片皮膚上飛舞出一個“白”字。還好這個字筆畫簡單，血剛流出來，顧元白已經收回了匕首。

    薛遠靜靜看著他，顧元白拿著手帕擦去血跡，還有一些順著他的腹部流入褲腰之間，顧元白讓人拿來了藥膏，仔細抹上，道：“朝中的年輕官員都想要借此次立功，我真不想讓你白白錯過。我知你想要立功的原因，也知道你為何不想走，無非是舍不得……樞密使數次與我舉薦你，他推舉你外調，外調三年回京，那時候再升階便容易了?？扇晖庹{和三年絲路，絲路功勞更大對不對？”

    薛遠鼻音嗯了一聲。

    血逐漸止住，顧元白緩緩道：“兩情若是長久，也無需吝嗇朝暮之間?！?/br>