那廂邢夫人正在房中哄著大姐兒頑，聞得人報說王夫人來了，忙教奶娘抱了姐兒出去，起身迎道：“弟妹來了?！钡灰娡醴蛉松裆j然，似有凄切之色，向邢夫人道：“皆是我持家不嚴，方有此事。幸得是教大太太瞧見，若是旁人瞧見了，說到老太太眼前去，那還了得！”邢夫人忙道：“很不必說這話。我原是瞧見了這個掉在那里，只道是那個丫頭弄丟了，誰知一看竟是這物事，也是唬得慌了，故而趕著教人送了去給弟妹瞧，也好拿個主意?！?/br>
    王夫人也無心同邢夫人多說，乃直道：“我聞得程安家的說了，是從老太太那院里路邊上拾得的。我因想著，那里卻再沒有年輕媳婦去，莫非是鳳丫頭的不成？”邢夫人笑道：“他從那里得來。平日大門不出二門不邁，這瞧著也不像是這里的針線，倒像是外面做的——”王夫人原恐邢夫人撇清，聞言不待他說完，便道：“一家子除了他們小夫小妻，那還有人弄這個？自然是璉兒那個不長進的在外弄來的?！?/br>
    邢夫人聽得前面這話，倒還罷了；及至聞得“不長進”三字，乃心頭火起，冷笑道：“璉兒雖不長進些，鳳丫頭卻是大家小姐出身，那里會這般不尊重。況他這幾日身上不好，原是不曾出門，如今我也敢替璉兒媳婦說個誓，這必不是他的?！?/br>
    王夫人話一出口，已覺造次；聞得邢夫人這話，忙道：“這話也是。原是我一時急了，但如今卻怎么處？”邢夫人見他如此說，也放和緩了口氣道：“這卻也難說。我原想不出還有那一個來；所以才去同你說了。這事卻也非同小可，還是要查出來是誰的才好；不然這里尚有女孩子住著，怎么的是？”王夫人聞言，自低頭想了一回，道：“這也無法，少不得要借了個丟東西的名頭，一一搜檢起來?！毙戏蛉苏@句話，聽了便點頭道：“也是。只是我卻要替鳳丫頭說一句；若要抄檢，他這里也只好悄悄的，皆因他如今身子不好，若驚嚇氣惱了，可怎么處？”

    王夫人笑道：“這個自然，就不查鳳丫頭那里也使得?！毙戏蛉藫u頭道：“鳳丫頭既是我的媳婦，又是弟妹的親侄女；若只不查他，如何服人？只悄悄的便是了?！蓖醴蛉寺勓?，又想了一回，便點頭應是。又道：“還是傳幾個素日老實的mama來，教他們領著查訪。三丫頭和珠兒媳婦皆不可去；鳳丫頭如今病了，也不行。就教他們去的是?！毙戏蛉寺勓?，便喚了程安家的進來，如此這般同他說了，道：“你只聽二太太差遣便是?！背贪布业念I命下去了。王夫人也教丫頭去傳周瑞家的來吩咐。

    那周瑞家的原是個好在主子面前獻勤的，如今往這邊來，一時得了這話，心下暗自得意。況素日原有那些同他不睦的，正要尋機擺布，見王夫人問他，便道：“太太也不必掛心，不過小事罷了。如今我同程jiejie兩個領了差使，便等晚上下了鎖，領著人去查訪，若有的話，自然得了?！蓖醴蛉说溃骸斑@話倒是。若不如此，斷不能清的清白的白?！毙戏蛉艘娝绱苏f，便道：“就這樣罷了?！庇谑菐兹松套h已定，便各自去了。

    邢夫人那廂早已同鳳姐兒通過消息，將丫鬟們的物事皆看過了，并不曾有甚么不妥之處，是以絕不惶恐。及至晚間，果然周瑞家的會了程安家的一道，見四下里的門皆落了鎖，便先從上夜之人處抄檢起；不過查出些私自存下的燈油等物事。因又往鳳姐兒那里去了；見鳳姐已睡下了，也不敢過于大張旗鼓，不過悄悄地搜了一回，見沒甚么不妥之處，也就出來往別處去。

    誰知那廂翠墨見了這般陣仗，早已生疑；乃悄悄向一個婆子問了原故，便一溜小跑回去報與探春。探春聞言便問道：“這是大太太的主意，還是二太太的主意？”翠墨道：“這卻不知道，我只見是周嫂子合大太太陪房程嫂子領著人查的?！碧酱郝劦眠@話，半晌不曾言語得，良久方勉強道：“教大家都起來，將這蠟燭點上。我倒要看看，怎生抄檢！”眾丫鬟聞言，連忙將四處燈掌上了；探春便教都不去睡，一道在房里等待。

    過不多時，果見周瑞家的同程安家的合幾個媳婦子來了，探春便問何事。周瑞家的素知探春秉性，忙陪笑道：“不過是丟了一件東西，太太教四下查訪一回，并無別事。我們也不過是奉太太的命來，還請姑娘莫怪?！碧酱耗四粺o語，瞧著幾人進來一一抄檢，驀地冷笑了一聲，道：“早起還說甄家自己好好的抄家；如今咱們也抄起來了，還說甚么？”一面便坐在椅上，道：“我且在這里看著你們翻?！?/br>
    程安家的聞言，只作聽不見，也不則聲。周瑞家的見無人應聲，只得道：“既是東西全在這里，也并沒有甚么，姑娘且先睡罷。我們就往別處去?！碧酱豪湫Φ溃骸翱伤衙靼琢瞬怀?？”眾媳婦子都陪笑說：“都翻明白了?！碧酱罕敬龑び深^發作一番，誰知程安家的只不吱聲，一概竟以周瑞家的為主，只得罷了。一時見幾人去了，方才自回了房里，暗想道：“我早知這高門大戶，總是要慢慢敗落下去的，卻不想這們快。早先聞得大娘使了人去來給太太送甚么，太太便急著往那廂去了，回來便要抄檢，若說不是大娘使了甚么手段，誰又信得？只是此舉未免太過昏頭，若傳出去了，難道是好聽的不成？通共只有這兩房，尚且相互算計；若他日有甚么事，那里又能一氣？”