薛寶釵柔聲寬慰道：“mama也別這么說, 哥哥他縱有千百般的不是, 好歹他性情耿直。加上他素日里出手闊綽, 為人爽氣, 想來不會有人與他為難的?！?/br>
    薛姨媽聞言笑了笑說：“到底是我的兒, 你這一番話著實安了我的心。只是你哥哥一夜不曾回來, 我讓人去打聽了，才知道他昨兒個出門連個小廝也不叫帶著。這會兒可去哪里找他？”

    薛寶釵輕笑說：“mama快別這么著急！難不成還有人能在哥哥身上占了什么便宜不成？無外乎是他在外頭吃了酒, 倒頭睡了，不妨誤了時辰也未可知。mama且耐心等一等，說不得一會兒便該悄悄兒地尋著沒人發現回來了?！?/br>
    薛家母女二人正在屋里小聲交談, 鶯兒和薛蟠執意要買來的那個名叫香菱的丫頭坐在臺階上翻花繩玩。恰在此時, 王夫人身邊的金釧兒笑著拉了鶯兒的手笑道：“你們太太和姑娘呢？怎么你們在外頭玩？”

    鶯兒笑著正要說話，不妨薛寶釵在內室已經聽見了。笑著打起簾子問：“你怎么這時候來了？可是姨媽有什么吩咐？”

    “正是了！”金釧兒向隨后出來的薛姨媽和薛寶釵行了禮, 復又笑道：“我們太太新得了一種茶葉，說是從前不曾吃過的, 乃是暹羅進貢來的。闔府統共只有兩罐, 請太太和姑娘去嘗一嘗呢?！?/br>
    薛姨媽笑著說：“難為jiejie惦記著。你且站一站, 我換身衣裳就來?！?/br>
    寶釵也笑著挽著薛姨媽的胳膊, 二人同進了內室換衣裳不提。

    卻說金釧兒見她們二人進了屋, 轉眼看見香菱容貌可親，模樣靈巧，不由得嘖嘖稱嘆兩聲。又拉著鶯兒的手，壓低了聲音問她：“這可就是那個叫香菱的？”

    鶯兒點了點頭，招手叫香菱過來給金釧兒細細瞧了一回。金釧兒嘆道：“真是好個人品相貌，把我們這些人統統都比下去了。怪道說薛大爺鐵了心要買你呢，我原還說也不知道是個什么模樣，可憐薛大爺巴巴兒地給帶了來。這會兒見了，方知薛大爺是個有眼力的。meimei生得真是好模樣，瞧著比小姐姑娘也不差什么了?！?/br>
    香菱怯生生地眨了眨眼，輕聲道：“當不得jiejie這一聲夸?！?/br>
    金釧兒見她生得好看，說話又婉轉，臉上不覺帶了笑，“不是我說，薛大爺橫豎也是個粗人，meimei若再托生個好人家，改明兒去我們寶二爺的屋里當差那才是一個巧宗兒呢！”

    鶯兒忙問緣故，金釧兒便把賈寶玉那一番“女兒是水做的骨rou，男兒是泥做的骨rou”的論調給拿出來說了一番，末了掩唇笑道：“我們那寶二爺最是個憐香惜玉的，便是襲人那樣平凡無奇的樣貌，也是他屋里最倚重的大丫鬟了。何況meimei你生得這樣好，若在寶二爺屋里，只怕他眼睛都不會轉了！”

    說得香菱臉上緋紅，鶯兒也輕聲嬌笑不止。

    薛寶釵換了一件半新的蜜色對襟夾襖，鬢發上只插了兩只金簪，瞧著端方大氣，十分有氣度。見她們說笑，不由得微微勾起唇角，含笑道：“說什么有趣的事兒呢，也說來我聽聽?！?/br>
    金釧兒忙上前福了福，笑道：“不過是我們幾個人說起丫鬟間的事情，偶一玩笑罷了。若說給姑娘聽，沒得污了姑娘的清靜了?！?/br>
    鶯兒也笑著說：“正是了，姑娘收拾好了？我們這就走嗎？”

    正說著，薛姨媽也收拾妥當，笑著拉了薛寶釵的手，二人相攜往王夫人住的院子去。金釧兒和鶯兒跟在她們身后，無聲地打了兩回眼色，各自明白，把前話按下不提。

    到了王夫人屋內，早已燒了薰籠，屋內暖洋洋的，熱氣迎面十分舒適。

    王熙鳳起身上前扶住薛姨媽的手，讓她上炕坐了，笑道：“姨媽可讓我們好等?！?/br>
    薛姨媽笑著坐下后，見王熙鳳殷勤地捧了茶盅來給她，也笑著同王夫人打趣說：“到底是鳳丫頭，做事伶俐又有章法?？靹e趕著如此殷勤招待我，自家的親戚骨rou，怎么如此見外?？蓱z見的，這一盅茶我拿著也覺得guntang，可別燙著了你?！?/br>
    王熙鳳但笑不語，王夫人淡淡地垂了眼皮子輕聲道：“她原是晚輩，孝敬你也是應該的。莫說你是她姨媽，就是不論珠兒這一段關系，還是她嫡親的姑媽呢?！?/br>
    王熙鳳面色不變，仍舊笑著上前道：“太太說得是，姨媽就別推辭了吧?！?/br>
    薛姨媽也抿唇笑了，吃了一口茶才說：“這和我們家常吃的茶味道倒不一樣，我嘗著不過如此，jiejie呢？”

    王夫人笑道：“我本不愛吃這些，不過是宮里頭的賞賜，略嘗一嘗就是了?！?/br>
    王熙鳳坐在椅子上，輕輕笑道：“我嘗著味道卻淡，說是暹羅進貢的茶葉，我瞧著還不如我家常吃的那些。只是不知道，姨媽和meimei嘗著如何？”

    “可見平日里鳳丫頭的嘴是太刁了?！毖氣O吃了兩口茶，放下茶盅指著王熙鳳笑道，“這既是進貢的茶葉，可見自有它的好處了。鳳丫頭平日里只怕龍井吃得多，再吃這樣的茶才覺得淡了?！?/br>
    王熙鳳眸色微閃，臉上笑意僵了僵，待薛寶釵說罷，才笑道：“果然meimei你是有大學問的，我素日里連大字也不認得幾個，如何知道這些。若叫我分辨茶葉好壞，我只管挑自己愛吃的便是了，又如何去管這些呢！但凡是我覺得好的茶，便是一日叫我喝上十壺也省的?！?/br>
    薛寶釵搖頭嘆道：“這確是吃的沒有讀書識字的苦了。陸羽的《茶經》里有言，‘茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人。采不時，造不精，雜以卉莽，飲之成疾?！梢?，茶也不可多吃了，因它帶有寒氣，女子久吃，與養生之道相悖?！?/br>