史鼐之妻連忙推辭，“姑老太太盛情，原不敢辭。只是家中還有事情，不便久留了?！闭f著，又囑咐湘云在賈府不可太任性了，就告辭了賈母出來，等史鼐一起回去。

    一路無話。

    史湘云最愛和寶玉一起玩笑，既在賈母跟前，免不得要問長問短。賈母怕她見了寶玉臉上的傷，只哄她說：“你二哥哥在用功讀書呢，云丫頭和我坐著說說話?！币騿査叭缃穹痰难诀哂袔兹?，在府上吃穿用度如何。

    史湘云不過才六歲，這時聽賈母問話，回答的磕磕絆絆。賈母素來憐惜她，聽她說身邊只得一個十四五歲的丫鬟服侍，心里便有些不快，不免埋怨史鼐之妻太過苛待了史湘云。抬頭見珍珠正捧了果子來給史湘云吃，賈母因笑著指了指珍珠，對史湘云說：“云丫頭就和寶玉一道兒住在碧紗櫥后面，叫她服侍你好不好?！?/br>
    史湘云也看了看珍珠，見她容長臉兒，細挑身子，長得和善可親，便拉著她的手一迭聲地叫“珍珠jiejie，珍珠jiejie”。賈母素知珍珠是心細之人，把她給史湘云使喚，心里著實放心。只笑著說：“好生服侍史大姑娘，過后自有你的好處?！闭f罷，惟恐委屈了史湘云，又遣了一個三等的小丫鬟名叫翠縷的一同服侍。

    自此，珍珠待史湘云十分盡心，眼里心里只得史湘云一個。

    王夫人雖然沒了管家之權，可積威猶在，眾管家婆子亦不敢放肆。探春向來奉承王夫人，便是如今，也還是存了幾分討好之意。見寶玉臉上有傷，便日日親自照拂，不過幾日功夫，人就瘦了一圈。

    趙姨娘瞧著心疼，可她身子漸重，年底即將臨盆，此時也不敢出頭，惟恐傷了腹中胎兒。

    慕春倒是瞅著賈母身邊只有一個史湘云奉承，便起了幾分迎合的心思。整日里在廚房進出，端茶送水，跟前跟后地服侍賈母。賈母見她容貌柔美，性子又和順，人又機靈，便把素日喜愛寶玉和念春之心分了一些給她。

    自此，慕春進出賈母臥室，愈發得意。

    史湘云年紀小，不過幾日功夫也被慕春哄得“jiejie”前，“jiejie”后，當真如同親姊妹一般。

    這日忽想起一事，疑惑道：“四jiejie，我都來了四五日了，怎么也不見愛哥哥，也不見念春那個丫頭？”

    慕春笑著說：“七meimei有些不舒服，已有好些日子了?！?/br>
    史湘云更奇怪了，“她要是不舒服，還能拖這些日子？哼，我看她是愈發的嬌氣了，只怕是故意躲懶呢！”

    慕春聞言只是輕笑不語。

    史湘云素來不喜歡念春，這是闔府皆知的事兒。兩個小姑娘一樣大的年紀，生日也不過就差了幾天，史湘云不肯叫念春一聲jiejie倒也情有可原。兩個小姑娘從前沒少一起在賈母跟前玩笑，每每史湘云都要明里暗里擠兌念春幾句，這些，慕春豈有不知道的呢。

    “云meimei想那些事兒做什么，這會兒子趁著老太太歇息，不如meimei去我那里坐一坐？”

    史湘云連連擺手：“這也不必，回頭老太太醒了找不到我又要著惱?！彼挪幌肴ツ酱耗莻€小屋子里坐著，又不背陽又沒冰盆。

    慕春眼里閃過一絲不快，須臾又笑道：“是呀，云meimei是老太太心尖兒上的人，回頭醒來不見meimei只怕要著急的。只是我屋里還有兩塊帕子沒繡完，就先回去了?！?/br>
    走出門后，慕春回頭望了一眼史湘云的背影，冷笑一聲。

    一個沒爹沒娘的孤女罷了，老太太給她幾副好臉色，就以為自己得了意！且不知如今不過是因著寶玉傷了，念春又懶怠來的緣故，才多寵她幾分。一個侄孫女兒，也配！

    卻說念春因掉了牙，懶怠見人。整日里喝粥，口中也無滋味。時日長了，圓滾滾的身子也瘦了一圈，看得浸酒和煎茶都有些心疼。倒是賈璉有一次抱著念春掂了掂重量，笑著打趣說：“這倒也好了，人輕了些，模樣愈發出挑了?！?/br>
    念春五官精致，秀氣的長眉，滾圓的桃花眼，玲瓏瓊鼻配著櫻桃小口，實打實的一個美人胚子。和賈璉那種鋒利的嫵媚風流不同，念春雖也是一雙桃花眼，可一瞧水汪汪清凌凌的，霎時可愛乖巧，對視一會兒，能把人心都看得化了。

    賈瑚和賈琮對此不置可否。

    念春不服，給了賈璉一個冷漠的后腦勺。

    “哎，小丫頭的氣性兒愈發大了??！”

    事后，賈璉向賈瑚抱怨此事，被賈瑚冷冷地瞪了一眼。和賈琮說，被賈琮嘲諷說：“二哥你可拉倒吧，我聽母親說，你小時候換牙比小七的氣性兒還大呢！”

    年前才把牙都換完的賈琮對此事很有發言權，按照張氏給出的可靠消息，哥兒仨換牙時期，老大賈瑚是最省心的，不吵不鬧，安安靜靜地就把牙換完了。老三賈琮雖然年紀小，可是頗有長子之風，雖有些曲折，但總體來說還是和和順順地度過了換牙期。

    只有老二賈璉，生來就不讓人省心。換個牙像是要了他的命，成日里躥上躥下，把個大房所有人都折騰了個遍兒，除了當時尚在襁褓中的念春幸免于難。

    現在念春的小性子，估計也是隨了這不安分的二哥。

    賈璉摸著鼻子，訕訕地笑，“那不是……年少氣狂少不更事嘛?！?/br>
    想了想，賈璉撲過去把念春一把抱住，“啾啾啾”親了好幾口，一臉諂媚討好地說：“哎呀，小七呀小七，二哥錯了，你可別不理二哥呀！咱們小七性子最乖巧最好了，和二哥是一樣一樣兒的！”