“呵！”鈕祜祿貴妃嗤笑，然而下一句話還未開口，便被皇太后打斷。

    皇太后頗有幾分不滿地看了一眼德妃，隨即又對鈕祜祿貴妃嚴厲道：“你們一個個皆是一宮主位，也不怕教滿宮上下看了笑話，若是再如此，往后我可不敢教你們來給我請安，憑白擾了我的清凈！”

    諸嬪妃紛紛起身跪下向皇太后請罪，鈕祜祿貴妃和德妃亦是相同的動作。

    正在此時，康熙前來給皇太后請安，正看見眾人這般，問道：“她們哪里惹得皇額娘生氣了？”

    皇太后擺擺手未說她們什么，只教眾人起身。

    而德妃起身后，睫毛微顫，忽而又半蹲下身，愧疚道：“請皇上恕罪，皆是臣妾的不是，臣妾不懂瞧鈕祜祿貴妃的眼色，說了些教人厭煩的話，惹怒了鈕祜祿貴妃，這才煩擾了皇太后，還請皇上在中間做個和事佬，幫臣妾和鈕祜祿貴妃說和說和?！?/br>
    康熙聞言，看向鈕祜祿貴妃，語意不明地問：“可是如此？”

    鈕祜祿貴妃面無表情地看了德妃，繼而躬身道：“回皇上，臣妾無狀，確實與德妃起了幾句口角，不過既然德妃自知失言，臣妾自不會真的記恨于她?！?/br>
    德妃當即感激地望向鈕祜祿貴妃，“貴妃寬宏大量……”

    然還不等德妃說完，鈕祜祿貴妃便又道：“不過德妃雖然只是包衣出身，但好歹是四妃之一，若不知謹言慎行，恐怕會影響了朝中和百姓對后宮妃子的觀感?！?/br>
    德妃嘴角地笑容一僵，下一瞬，便又對著皇上謙卑道：“臣妾自知出身低微，不比貴妃和赫舍里貴人高貴，自小受貴女教養，日后定會多向貴妃學習?！?/br>
    她今日就是存心惡心人。

    鈕祜祿貴妃便是有此感覺，也不愿忍氣吞聲，當即躬身道：“皇上，皇太后，臣妾有一事回稟?！?/br>
    皇太后看向康熙，康熙則是沉聲道：“說?！?/br>
    “胤俄受傷后清楚明白的告知臣妾，是小太監幾次三番在他耳邊說滑冰，他才起了心。十阿哥此番并無性命之憂，但難保不會有人在對旁的阿哥心懷歹心，遂臣妾近些日子一直在查此事?！?/br>
    “可有結果？”

    鈕祜祿貴妃涼涼地掃了一眼德妃，答道：“御花園灑掃的太監告訴臣妾，親眼看到了德妃宮里的太監小葉子，那一日拎著一桶水路過十阿哥滑冰之處?！?/br>
    德妃立即委屈喊冤道：“皇上明鑒，臣妾絕不會做下此等事?！?/br>
    康熙未置一詞，鈕祜祿貴妃嘲道：“確實需要皇上明鑒，不管是不是德妃所為，此等心思歹毒之人，務必要查出來，不可輕饒?！?/br>
    而德妃似是受到了侮辱，極義憤填膺道：“臣妾問心無愧，愿召來永和宮的小葉子與貴妃所說之人當場對視?！?/br>
    鈕祜祿貴妃心下覺出幾分異樣，然事已至此，只能聽皇上決斷。

    康熙眼神在兩人之間來回，又掃了一眼其余妃子，淡漠道：“梁九功，召兩人來此對峙?！?/br>
    “是?！绷壕殴π兄菱o祜祿貴妃身邊，恭敬地問明御花園灑掃太監的姓名，然后便出了正殿。

    期間，康熙晾下他的妃嬪們，只對皇太后關心有加，母子二人氣氛和樂，與下首心思各異的妃嬪形成正比。

    德妃全程正義凜然，無愧于心的模樣。鈕祜祿貴妃則是垂眸微微鎖眉。

    榮妃馬佳氏頗有幾分想不明白走向，下意思便看向比別人多個心眼子的惠妃，見她悠閑地完全不受干擾，干脆也不去想這些，抿緊嘴盯著眼前這一方地默默發呆。

    約莫一刻鐘，梁九功帶著兩個太監走進來，分別說明了兩個太監的身份。

    面白無須，身材瘦小些的是永和宮的小葉子；另一個身量差不多的是御花園的灑掃太監，皮膚較小葉子更加黝黑，手上也有些黃繭。

    康熙隨意地抬抬手，道；“該如何對峙，你二人自行決定?！?/br>
    德妃立刻恭敬卻堅決道：“貴妃大可隨便問，若果真是小葉子做得，臣妾絕不包庇?！?/br>
    鈕祜祿貴妃如果再不知她此時的鎮定自若有問題，那便是個傻的了，但她依然起身，行至灑掃太監身邊，問道：“且說說，你當時是如何認定，拎著一桶水走過之人是小葉子的?！?/br>
    灑掃太監雙手攏在袖中，趴伏在地，聲音從喉中慢慢擠出來，“奴才當時正在灑掃，一抬頭便瞅見一個太監匆匆從亭子那頭跑開，慌慌張張地，沒多久便聽到吵嚷，說是十阿哥摔斷了胳膊，這才對那人起了懷疑?！?/br>
    鈕祜祿貴妃又問道：“既然你很快便起了懷疑，為何在本宮先前問話時為主動說明?！?/br>
    “奴才只隱約瞧見了側臉，哪敢隨意說話，還是后來偶然見到葉公公從御花園走過，衣著身形皆與那日無二般，這才想起來的?！?/br>
    鈕祜祿貴妃抬頭，見皇上眼底黑沉，并不言語，便對德妃作了一個“請”的手勢，道：“德妃不妨教你宮中的太監就此申辯一番?！?/br>
    德妃完全不慌，即刻起身行至小葉子身側，嚴厲質問道：“小葉子，你速速從實招來，十阿哥摔倒那日，你所穿衣物帽飾是否與他所說一般？”

    小葉子抱冤：“奴才絕對沒有做過那等惡事，可太監衣服，也是宮中定例，奴才也有他所說的衣服，只是那日到底穿沒穿，奴才實在是記不得了?！?/br>
    “冬月二十八那日，你行跡為何，好好想清楚，一個不落的盡皆交代出來，若是有遺漏，你我二人的冤屈便洗清不得了！”

    她這唱念做打，教鈕祜祿貴妃心生不屑，惠、宜、榮三妃眼中也閃過幾分相同之色，只是未有人關注罷了。

    小葉子在眾位主子眼皮子底下，作出一副絞盡腦汁努力思考的模樣，良久，忽然眼睛一亮，聲音清亮道：“奴才想起來了！”

    德妃催促道：“你這奴才，還不速速從實道來，賣得什么關子！”

    小太監一句話剛落，她便說人賣關子，也太過急切了些，當皇上和鈕祜祿貴妃看不出來是嗎？

    德妃抬起杯子遮住嘴角的冷笑，只作壁上觀，看她們究竟能鬧出個什么花樣兒來，兩敗俱傷才好。

    小葉子俯身一拜，隨后有條有理道：“奴才想起來，因為前一夜驟然降溫，德妃娘娘擔心十四阿哥屋里的炭不夠，便命奴才去向貴妃娘娘預支些銀霜炭?！?/br>
    鈕祜祿貴妃抬眼，聲音淺淡道：“本宮并未見過你?！?/br>
    “是?！毙∪~子冷靜地答道：“當時去長春宮請示之人，并非奴才，不過去廣儲司領炭火的，確是奴才無疑，廣儲司的大人們可以作證，且奴才還留了指印?！?/br>
    康熙轉著手中的扳指，頗有幾分低壓道：“鈕祜祿氏？你有何可說？”

    鈕祜祿貴妃余光掃見德妃嘴角微微上揚，聲音毫無波瀾道：“臣妾確實有一日為長春宮批了一些上好的銀霜炭，可查到記錄?！?/br>
    銀霜炭質優無煙，是近些年內務府首要采入的木炭，除了乾清宮和慈寧宮，幾宮主位也有份例，然后宮卻并非無限供應，所以德妃需要預支。

    這事兒做不得假，而且小葉子若是果真去取了銀霜炭，恐怕一路上見過他的人不少，但凡有一二人有印象便可為其作證，更不要說內務府有支取記錄。

    眾人稍有些腦子的便能想到此，那鈕祜祿貴妃這一番指正，豈不成了笑話？頓時面面相覷。

    康熙臉上的神情愈發難看，眼神在眾妃之間轉了一圈，冷聲道：“朕在前朝每日盡心竭力，爾等不能為我分憂，還心懷叵測，妄圖傷害皇嗣，簡直是膽大妄為！”

    他并未直指某人，但言中之意，便是定準了十阿哥摔跤之事是人為。

    眾妃子立即跪地，“臣妾惶恐，臣妾萬萬不敢！”

    康熙眼中的不耐愈盛，對梁九功吩咐道：“徹查此事?！?/br>
    梁九功諾。

    隨即康熙向皇太后告辭，一甩袖大步離開殿內。

    皇太后疲憊地閉上眼，揮揮手，“哀家累了，你們退下吧?！?/br>
    “是，太皇太后?！?/br>
    眾人退至宮門口，鈕祜祿貴妃注視著德妃，忽而佩服道：“傷敵一分，自損一半，本宮今日算是見識德妃的手段了?！?/br>
    德妃茫然四顧，隨即委屈道：“貴妃恐怕是對我有所誤會，十阿哥之事，屬實與我無關?！?/br>
    “呵！”鈕祜祿貴妃神態極其傲慢地上下打量了她一眼，“小人得志?！比缓蟊銖街弊限I輦離開。

    宜妃也做轎輦隨后離開，榮妃不屑地看著德妃，正欲張口，便被惠妃打斷，“你也不嫌冷，一張嘴吃了風去！”

    榮妃頓時便被轉移了注意，沒好氣道：“我這一張小口比得樊素，怎會吃了風去？”

    兩人的轎輦晃晃悠悠地前行，宮門口的德妃瞧著她們的背影，眼神漸冷。

    而轎輦行得遠了，惠妃淡淡瞥了榮妃一眼，道：“比不比得上前人稱贊的‘櫻桃樊素口’，我是不知道的，但你這腦子，是極配不上這年歲和過往那許多遭遇的?！?/br>
    她這幾乎是在指著她的鼻子說她傻，榮妃的臉黑如墨炭，“十年如一日的惹人厭煩，懶得與你言說?！?/br>
    惠妃悠悠道：“我當你知道巴結鈕祜祿貴妃，這見風使舵的本事漸長了呢?！?/br>
    “吶喇氏，我的忍耐是有限度的?！?/br>
    惠妃不理她的怒意，握著暖爐，隨著紅唇張合有白霧在唇邊：“仁孝皇后和孝昭皇后定下的規矩，爭寵不可傷及皇嗣，此事上我無半點心虛，倒不知十阿哥之事，可與你有關？”

    “干我何事？！”榮妃氣惱不已，立即便吩咐抬轎輦的人快些，不愿再與惠妃說話。

    惠妃望著惱羞成怒離開的榮妃，“嘖”了一聲，忍不住又道了一句：“真蠢！”

    全不知有些沒底線的人，做事陰毒起來，可不看對象。

    而康熙著人查十阿哥受傷之事，進度比鈕祜祿貴妃自然快了幾個臺階，然后很快便查到了八阿哥的生母衛氏身上。

    “貴妃查了許久，你們這么快便有結果了？”

    “回稟皇上，還是從那兩個灑掃太監身上得來的證據，奴才命他二人將所見仔仔細細的陳述并且記錄在案，還是慎刑司的大人發現了端倪?！?/br>
    康熙放下朱筆，問道：“有何端倪？”

    “兩人皆是看到了側影，衣著身形與永和宮的小葉子大致相似，然那日那個灑掃太監再三回憶之后，形容了那日之人拎的木桶，慎刑司一比對，與辛者庫相差無幾，猜測是直接從辛者庫拎出來的?！?/br>
    “繼續?！?/br>
    梁九功躬身回稟：“因此著人篩查了辛者庫人員，正好發現有一人與永和宮的小葉子有三分神似，若是刻意模仿，五分也有，便進行了拷問，供認不諱?！?/br>
    “是以，此人與庶妃衛氏有關，栽贓嫁禍于永和宮德妃？”康熙眼神晦澀不明。

    “是，那太監招認，是衛庶妃命他穿那身衣服的，又命他在御花園灑水成冰，所謂為何，當時并不知曉?！?/br>
    康熙的食指和中指在奏折上緩緩敲擊，“那引誘十阿哥之人，又作何解釋？一個辛者庫內管領之女，包衣出身，便有此能量了？”

    “回稟皇上，”梁九功據實以報，“相關之人皆以提審，其余恐怕需要審問衛庶妃方可知?！?/br>
    所有人皆已提審，唯獨衛氏，乃是八阿哥生母，八阿哥自小聰慧，又養在鈕祜祿貴妃身邊，若想審問她，需得經皇上應允。

    康熙沉默許久，忽而問道：“八阿哥與衛氏不甚親近吧？”

    “奴才聽聞，八阿哥幼時不甚了解，但如今大了，越加懂事，若是偶然見到，還是極為恭敬有禮的?！?/br>
    康熙又沉默了許久，道：“貴妃和教導有方?！?/br>
    梁九功對此不敢加以評價，只垂首聽候。

    良久，康熙道：“將衛氏提至長春宮，由貴妃鈕祜祿氏審問，至于如何責罰，也皆由貴妃全權處理?！?/br>
    “是?！?/br>
    梁九功聽令，立即便命人將衛庶妃帶至長春宮，并且將皇上的話盡皆帶給了鈕祜祿貴妃。

    鈕祜祿貴妃和赫舍里氏面面相覷，繼而皆看向跪在殿中面如死灰的衛氏，皆有些無法相信這個結果。

    然而鈕祜祿貴妃一發問，衛氏便全都認了下來，一句反駁也沒有。

    “果真是你？”鈕祜祿貴妃皺眉，“原因呢？”

    衛氏想起那人帶給她的紙條上明明白白地寫著：不認，下一個“意外”恐怕便會發生在八阿哥身上。

    她緩緩閉上眼，聲音毫無起伏道：“奴婢嫉妒八阿哥與您親近，便心生嫉恨?！?/br>
    證據確鑿，衛氏又供認不諱，似乎沒什么需要再問的。

    但鈕祜祿貴妃和赫舍里氏四目相對，皆從對方眼中看到幾分猶疑，一時間實在不知該如何處置衛氏。