“怪物??！”有人絕望地喊著，“為什么這里會有這種怪物！”

    “我去看看，早上在東邊會合?！本旁瓥罢f完沒等真菰回答，就足下借力，頃刻間便已飛身出去十幾米遠。

    “啊，等一……”

    真菰沒能把話說完，從旁邊就突然竄出一只鬼來，她只好放棄追趕，轉身擺起架勢對敵，在斬殺惡鬼之后，看著九原柊離開的方向，輕輕嘆了口氣。

    九原柊將內力由艮轉兌，腳下運起八方諸式穿梭于樹林間，輾轉騰挪間片葉不沾，深色的羽織與夜色融為一體，身影仿佛略過林間的驚鳥。

    希望能趕上。他這么想著，動作又快了一些。

    “唔……”

    聞到迎面而來的一股令人惡心的氣息，他馬上慢下腳步，站在較高的樹枝上警戒。那氣味混雜著血腥，殺氣和濃厚到無法忽視的，對人類深深的惡意。

    那是鬼，而且是已經不知道吃了多少人的惡鬼。

    就在附近，在什么地方……

    突然余光瞥見有什么巨大的東西在不遠處挪動，行進間發出令人作嘔的蠕動聲。九原柊望過去，遠遠地看見一只有如小山般的，渾身纏繞著手臂的鬼，正在拎起一個人朝自己的嘴里送。

    “全集中，木之呼吸貳之型——木輪！”

    刀光旋轉，在空中劃出一道的圓形弧光。那鬼拎著人的手臂被平整切下，光滑的斷面噴濺出暗紅濃稠的血，斷臂和被拎著的那人一同掉在地上，發出嘭的一聲悶響。

    掉在地上的人還沒有死，似乎只是暈過去了。

    注意到這點后，九原柊落地就再次面向鬼，他決定速戰速決，于是呼吸間足下輕點，沖出的身影如離弦之箭。

    “全集中！木之呼吸壹之型——斬棘?！?/br>
    刀刃帶著破空之勢，砍入鬼被層層手臂包裹起來的脖子，雖然刀勢驚人，卻只前進了僅僅一點，便無法繼續揮動。

    好硬！這家伙的脖子比他想象的還要硬。

    被他砍中的鬼也不光愣著，從腹部伸出一只蟒蛇般的手向他突襲而來。

    九原柊心里微微一驚，因為他的刀還卡在鬼的脖子里。

    來不及用刀格擋了。

    這小子死定了。鬼在心中竊喜，這么沖動又自不量力，活該被抓住。

    但下一瞬它就看見那黑發黑眼的少年面不改色地改為單手執刀，空出的另一手則立式于身前，不像是格擋，倒像是積蓄力量般，就這么對著那只向他伸出的手——

    “嘭！”

    擊了個掌。

    “什么！”兩掌相擊，那力道之大幾乎在空中泛起rou眼可視的余波。它感覺自己的整條手臂內部都被打爛了，驚叫道，“你這家伙到底怎么回事！”

    九原柊拔下日輪刀，旋身落回地面，他沒有回答鬼的問題，剛剛那一掌他為了迎擊，沒有錯開鬼的半分力道，幾乎用了全力硬碰硬，此時也被震得半邊身子都在發麻。

    于是他原地調息，警戒著隨時可能到來的下一次攻擊。

    雖然他剛才沖過來只是為了救人，但看著眼前惡鬼的特征，肯定就是貍之進所說的那個難對付的手鬼。

    冤家路窄。

    “那個面具……”鬼從震驚中回過神來，看向九原柊戴在腦袋一側的狐貍面具，聲音變得有些愉悅，“你又來了啊，我親愛的小狐貍?！?/br>
    “上次那只貍貓呢？沒有跟你一起來嗎？”

    貍貓，九原柊想了想，指的應該是戴著貍貓面具的貍之進。

    “啊啊對了，那家伙通過考核，應該已經不會再來了吧。瞧我這記性，被關在這里不僅不知道時間過了多久，連是什么地方都快忘了?！?/br>
    渾身是手的鬼自言自語著，聲音帶著幾分令人反感的親昵。

    “真令人惱火啊，明明這四十年來我吃掉了鱗瀧的每一個弟子，卻唯獨被一只膽小的貍貓給逃了?！?/br>
    九原柊面不改色，他只是握著刀，站在原地尋找鬼的破綻。

    他對呼吸法的掌握還算不上得心應手，剛剛的一擊已經失敗了，不能再失敗第二次。

    頭一次對付如此巨大的敵人，需要準備萬全，方能十拿九穩。

    “咦？小狐貍你聽見自己同門的慘死表現的還真是冷靜……哦我明白了，貍貓早就把事情都跟你說了對吧？”

    手鬼的眼睛彎了彎，這么多年來它已經熟稔于激將之法，“現在想想那個逃跑的貍貓真是有趣，我都跟他說了過去的事，他居然還一邊抹著眼淚一邊逃，真是個滑稽的膽小鬼，鬼殺隊該不會都是這種人吧？哈哈哈?！?/br>
    “但你可該謝謝他呀，之前那些孩子們聽見之后可是奮不顧身地就沖過來了，然后啊，我就像這樣——！”

    數條手臂從地面暴起突刺而來，本就在警戒中的九原柊早有準備，他跳起來躲過從腳下襲來的那只手，一刀斬下，又旋身揮刀斬斷另外兩只。數秒后他停下腳步，身上毫發無傷。

    但就在這時，心里卻莫名地閃過一絲違和感。

    太過輕松了。

    有什么地方不對勁。

    啊啊，對了。

    他剛剛好像看見，那鬼從地下伸出的手臂不止三條……

    “?。?！”

    九原柊終于意識到什么，他猛地轉身向一個方向沖去。

    月光照在那雙漆黑的眼里，倒映出一只破土而出的冒著青筋的巨手，那手已經抓住了剛才被九原柊救下后就一直躺在地上昏迷的人。