九原柊想起福州錯雜的榕樹，洛陽的繁花似錦，還有狹霧山上，春天長出的嫩芽新枝。

    就像那些孩子們，就像這世上的所有人。

    求生吧。

    也許痛苦，也許脆弱，但無論如何也不能忘記你生而為人的使命。

    就像頂起頑石的嫩芽！

    提息，運氣，然后在氣力渾然一體，上升到極致的一瞬，將刀豎劈而下。

    ——但待刀尖落在那巨石上時，卻只如輕點。

    無聲無息。

    “木之呼吸叁之型——草木生石上?！?/br>
    木之呼吸？真菰疑惑地看了一眼鱗瀧師傅，卻發現從他嘴角滲出一絲笑意。

    “他明白了?！睅煾档氐?。

    面對看似完好無損的巨石，九原柊立于原地收刀入鞘，似乎什么也沒做過。

    失敗了嗎？就在他升起這個想法的下一瞬——

    “咔……！”

    只見石頭上突然延伸出幾道裂痕蔓延開來，仿佛有什么東西要從內部破殼而出。緊接著數秒后，它終于在無聲中崩裂瓦解，只剩下碎石殘片灑落一地。

    九原柊半天說不出話。他聽見心砰砰直跳，等意識到發生了什么，甚至有種流淚的沖動。

    成功了……

    這不是他從伏虞劍柄中繼承的前人武功，也不是從哪個門派那里學來的招式。

    是完完全全，屬于他自己的力量。

    一只大手撫在他頭上，寬厚溫暖，就如同幾年前的那天。

    “你們都做的很好?！?/br>
    鱗瀧左近次語氣里帶著幾分欣慰與自豪。

    “今年的試煉，你們兩個一起參加?！?/br>
    作者有話要說：

    如果阿柊沒有成為柱，一定是因為木柱不好聽。（劃掉）

    水性至善至柔，滋養萬物——故我私設的木之呼吸跟花，蛇，蟲之呼吸一樣源自于水呼。

    （希望沒有跟其他太太撞。萬一撞了，純屬緣分）

    第5章

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    九原柊做了個夢，夢里的他似乎只有三四歲的身高，周圍是那間陌生又似曾相識的木屋，而他正被一個陌生的美貌婦人抱在懷里。

    “都是mama的錯，mama不該相信那個人?！眿D人聲音顫抖，幾乎是在哽咽，“連累你吃苦?！?/br>
    九原柊意識到她是九原亞月紀。

    按理來說他應該不認識這位女性才對，但看著她哭泣的模樣，心里就莫名地升起一陣焦慮。

    “我這種被愛情沖昏頭腦的愚蠢女人活該有此下場，但是神明啊，求您寬恕我的孩子，他是無辜無罪的，他應該有更好的人生?！?/br>
    不要哭啊。你再哭我也想不起來究竟發生了什么，你再哭我也不知道該怎么讓你的兒子回來。

    九原柊感到很難過，在夢里卻什么聲音也發不出來。

    既然你們是被鬼拆散的，不如我以后多殺幾只惡鬼，就當為你在彼世積德。這么想著，九原柊感受到抱著他的那兩條手臂又緊了緊。

    “阿柊，就算哪天mama不在了，你也要好好活下去?！?/br>
    ……？

    她說……什么？

    九原柊睜開眼，旁邊是木屋熟悉的陳設，不遠處錆兔和義勇還在并排睡著，他意識到自己已經從那久遠的夢境中醒來。

    糟透了。他想。

    他之所以叫九原柊，是因為這副身體的母親姓九原，而自己又原名太吾柊，就這么拼湊而成的名字。

    是這樣……才對。

    那為什么夢中的九原亞月紀會叫他阿柊？

    他也曾經問過鱗瀧師傅當初是怎么找到自己的。

    “你不記得了？”

    “嗯?！本旁瓥叭鐚嵪喔?，“我可能忘了一些很重要的事?！?/br>
    就算他不是九原亞月紀口中的‘阿柊’，就算他沒有任何與亞月紀相處的回憶，他的身體發膚也授之于她，從她那里得到了新生的機會。

    怎么可能不重要。

    然而鱗瀧師傅卻也沉默了，過了一會兒，他才緩緩開口。

    那天鱗瀧左近次前往西邊的一座村莊滅鬼，歸來時途徑一座山的山腰，隔得很遠就聞到了濃厚的血腥味。

    “我發現你的時候，你就趴在你母親的墳墓旁邊?！?/br>
    然后他就將九原柊帶回了狹霧山。

    “請告訴我那座山在什么地方?！?/br>
    鱗瀧左近次跟他說了個方位，然后道，“不要回去了?！?/br>
    “可是…”

    “去年那里發了山洪，山腰的位置已經封死?！?/br>
    燭火幽幽地跳動著，九原柊的眼睛卻仿佛什么都映不進去。

    線索全斷了。

    “我知道了?！彼麎合滦闹械慕乖?，盡可能冷靜地說，“多謝師傅?！?/br>
    “想祭拜你母親的話，替她在心里念佛就好?！摈[瀧左近次道。

    九原柊點頭。

    暫時放棄去思考這個問題吧，不用擔心，說不定哪天突然就想起來了呢。

    等到天亮，他便要跟真菰一同啟程前往藤襲山參加最終選拔，現在做了這么一個夢。即使窗外仍是漆黑一片，也半絲睡意都沒有了。

    睡不著不如出門做點什么。于是他走出木屋來到訓練場，手習慣性地取來刀架上的一把木刀，剛握在手里就又停了下來。

    還是算了，會吵醒別人。