看完信件以后，雷斯垂德撥通了夏洛克的電話。

    “平安夜快樂?！?/br>
    “如果你是來說節日祝福的話，你可以掛電話了。謝謝，平安夜快樂?！?/br>
    “不是，我想問溫斯蒂今天還做蛋糕嗎？我想要訂一個圣誕蛋糕帶回家?！?/br>
    “圣誕節前后三天不營業?！?/br>
    “好的?！?/br>
    雷斯垂德掛斷電話，目前溫斯蒂還在夏洛克的身邊，她著實是一個不讓人放心的不安定分子，但從夏洛克的語氣來判斷，她還沒有表現出異動。

    半個小時以后，夏洛克出現在了蘇格蘭場，溫斯蒂站在他身邊，兩個人都穿著深色大衣，裹了一模一樣的圍巾。

    “你們怎么來了？”雷斯垂德見到他們，特別驚訝。

    “你的圣誕通常都是在哈德森太太家度過，今年大概率也一樣。我問過哈德森太太，你的確有跟我們一起吃圣誕晚餐的打算，所以你買圣誕蛋糕帶回家是在說謊，而你致電給我說明你遇到了麻煩?！毕穆蹇藳_他微笑。

    雷斯垂德嘆一口氣，果然還是沒有瞞過夏洛克，他暼了夏洛克身旁的溫斯蒂一眼，思考信件的事應不應該告訴夏洛克？

    溫斯蒂從雷斯垂德探長臉上讀到了疑慮，她知道他在擔心什么，默默向后退了一步：“你們兩單獨聊吧?！?/br>
    剛想要離開，被夏洛克抓住了手腕。

    夏洛克牽住她的手腕，面色平靜地問雷斯垂德：“發生什么了？”

    他上次就表明過態度，她會站在他的身邊，不必對她抱有防備。

    雷斯垂德探長看到他這個模樣，也沒有多做干預，他也知道干預不了夏洛克的選擇，夏洛克已經決定和溫斯蒂站在同一戰線上了。

    “夏洛克，”他從口袋里掏出信遞給夏洛克，“來自地獄的圣誕老人來給你送禮物了?！?/br>
    信件不長，夏洛克很快看完。

    “開膛手杰克……”夏洛克念著這個稱呼。

    “惡作劇而已，這些年冒充開膛手杰克的人多了去了，不需要放在心上?！?/br>
    更需要放在心上的是“開膛手杰克”提到的“圣誕禮物”，他又準備了什么樣子的圣誕賀禮。

    全英國都被翻遍了也沒有找到紐曼醫生的蹤影，大家都差不多以為他已經潛逃出國的時候，他又以“開膛手杰克”的名號回來了。

    “送信件的人找到了嗎？”夏洛克問。

    “找到了，他是收了錢受人指派，順著找下去，最先收錢的那個人是一個拾荒的老人，他已經死了，是一群見財起意的小混混干的?！?/br>
    “這不是偶然，拾荒的老人是開膛手杰克有意的選擇?！?/br>
    一個生活貧困的人居住的地方治安不見得好，讓一個拮據又蒼老的人突然得到一大筆錢就如同送羊入虎口。

    老人死了，確切的線索中斷，必須等“開膛手杰克”把禮物送上門。

    當溫斯蒂聽到“圣誕禮物”這個詞的時候，她握住夏洛克的手不由一緊。

    夏洛克不動聲色地握著她的手放到了自己的大衣口袋里。

    在迎接“禮物”之時，蘇格蘭場布好了一切防護工作，甚至向上頭申請禁止市民出門，申請被駁回，原因是容易引發市民大規?？只?，不利于治安。

    平安夜的慶祝開始了，各處都張燈結彩，廣場上還燃放了煙花，市民們并不知道平靜的海面下，一場呼嘯而來的龍卷風正在海底醞釀。

    煙花燃放在最高點的位置，金色的煙火像星星一樣裝點了整個天空時，夏洛克的圣誕禮物被快遞員送了過來。

    “請簽收，夏洛克·福爾摩斯先生?！?/br>
    這是一個匿名快遞。

    快遞盒密封，沒人知道里面是什么，大家圍著那個盒子，做著各種猜測。

    “可能是炸彈?！?/br>
    “可能是半個腎臟?！?/br>
    快遞盒拆開，里面只是一本書，書的名字叫《羊脂球》。

    書的內頁上標了一行字，跟信件上的字跡一模一樣：回到一切開始的地方。

    溫斯蒂闔了闔眼：“這本書的主人公是一名女支女?！?/br>
    “開膛手杰克”的計劃開始了，他們早就開始的戰役在今天正式打響第一槍。

    回到一切開始的地方——這句話預示著什么？

    “安德森，出去?！?/br>
    在人群里的安德森覺得莫名其妙，他指著自己：“你讓我出去？”

    “這里還有第二個叫安德森的人嗎？”

    “嘿，這里是我工作的地方，”安德森不滿，“要出去也是你出去?！?/br>
    雷斯垂德探長：“至少他這回叫對了你的名字，你先去檔案室吧?！?/br>
    趕走了影響思考的安德森，夏洛克閉上了眼睛，周遭的一切都不復存在，他走到了自己的思維宮殿里。

    究竟什么才是一切開始的地方？

    “溫斯蒂，這本書的故事發生在哪里？”

    “法國魯昂?！?/br>
    那這一切開始的地方是法國魯昂嗎？

    不可能。

    他并不認為“開膛手杰克”已經離開了英國。

    既然是“開膛手杰克”的話，一切開始的地方就只有一個。

    倫敦東區白教堂。

    狹窄的巷口，路燈很孤寂，站立著一個女人，她的臉埋在了黑夜里，披著一件陳舊的毛皮大衣，里面只穿了一件艷紅色的內衣。