初九，爹爹又去縣衙里交稅銀，伽羅和祖母在布坊里幫忙看著門面，今個是集市，街面上人來人往。

    “哎，你聽說沒，這回立了大功的楊國公世子未過門的娘子沒了！說是自己沉湖！”

    “嘖嘖，這哪家的姑娘這般沒福氣？”

    一旁挑選緞面的兩位夫人，忽地先聊了起來，獨孤伽羅小小的身子一震，僵立在門邊兒。

    “還能是哪家，先前便有婚約的大興宮的娘娘??！”

    “伽羅，伽羅，快過來，別在那擋著路！”陳氏猛一看見小孫女立在兩個豐滿的婦人后頭，生怕一會兒撞了她家小孫女。

    卻見伽羅茫然地抬著頭看她，像是不認識她一般。

    陳氏心頭一駭，忙踮著小腳過來，牽著獨孤伽羅的小手，見手心還熱乎乎的，才放了心，輕聲道：“今兒人多，伽羅別亂走，就跟在祖母身后知道嗎？”

    獨孤伽羅見陳氏一臉溫柔地看著她，心上忽地暖暖的，乖巧地點頭道：“嗯，伽羅不亂跑，跟在祖母！”

    陳氏笑著道了聲：“乖！”卻是忍不住往門外探，嘀咕道：“怎地你爹，這時候還不回來？”

    獨孤伽羅看了外頭一眼，也覺得有些奇怪，每次集市，爹爹都盡量會在布坊里幫忙的！

    二人不知，此時的獨孤信已經被收押在大牢！

    周縣令先前奉送上去的銀子疏通了關系，對方允諾只要再湊十萬兩，一定讓他官升一級！

    眼看調令的事便要有著落了，周啟仁摩拳擦掌，準備趁熱打鐵！招來寧安縣有頭有臉的商戶，慷慨陳詞一番，說是這次打仗損傷慘重，空庫空虛，要再補交稅銀！

    分到獨孤信頭上的是三千兩！

    獨孤信一直對苛捐雜稅便十分有怨言，此時不瞞周縣令竟然能這般毫不遮掩地搜刮民脂民膏，冷聲譏諷道：“三年清知縣，十萬雪花銀，大人，您這，是三十萬吶！您的腰包也太沉了些！”

    正在做著好夢的周啟仁聽到有人聒噪，眼睛瞇成了一條縫，喝道：“哪里來的狂徒，敢在縣衙里大放厥詞，拖下去，先打五十大板，醒醒腦子！”

    獨孤信當即便被堵了口，被兩個衙役拖了褲子按在凳子上。

    周縣令看著下頭的眾人，瞇著眼問道：“怎地，各位可想好沒有，銀子，有還是沒有，今個給個準話，咱再回去！”

    旁邊沈掌柜已經皮開rou綻，眼看著進氣多，出氣少，眾人哪還有不明白的道理，這是拿銀子換命啊，沒有也得有??！

    周縣令見眾人都點頭，一雙小眼瞇成了一條縫，摸著胡子，笑道：“各位來簽字畫押，認領了自個的稅銀，三日后再來縣衙交齊！”

    “四十八，四十九，五十！”

    執行的衙役收了棍子，稟道：“大人，杖刑已完畢！”

    周縣令一一看著收上來的白紙黑字的稅銀認領狀，無暇顧及地擺手道：“拖到大牢去！”

    待人走了，一旁的師爺憂心提醒道：“大人，這獨孤信不若也放回，責令他交了銀子便是，大人眼看便要調任，倒不好多出是非！”

    周縣令冷哼道：“一個小小的商戶，真能耐的他，本大人就是要這些不入流的商賈看看，什么叫民不與官斗！”

    師爺心頭一驚，忙擦著額上的冷汗，卻是不敢再勸，這縣令爺這回搭上了京里頭，已然不懼民怨了，自個還得早些脫身為好，不然遲早被坑了！

    只是可憐一向仗義疏財的沈掌柜，這一回，怕是過不了了，想他家里上有老母，下有幼女！

    蘇威回程的時候，蘇威一直記掛著要到獨孤家布坊道歉，卻是在寧安縣的大街上轉悠了好一會，也沒見到掛著紅綢的獨孤家布坊的門匾！

    一時有些奇怪，“難不成是小的記錯地方了？”

    縱身下馬問附近的行人道：“老伯可曾知道有一家獨孤家布坊在何處？”

    那老伯驚異地看了一眼蘇威，連忙擺手，“不曉得，不曉得！”

    蘇威摸著腦袋，歉意地道：“主子，可能是小的記錯地方了，京里要緊，那小姑娘也沒碰著！”

    楊堅看著這一塊地面，漠聲道：“走吧！”

    旁邊藥房掌柜正抓了藥出來，聽到二人的對話，忙追出來，準備告知，那兩人卻騎著馬飛馳而去，藥房掌柜連連嘆道：“這好不容易來了兩個找獨孤家的，就這般走了！”

    一旁的藥房小二問道：“掌柜的，那沈掌柜就這般，在里頭了？”

    藥房掌柜低聲道：“說不得，說不得！”

    小二立即便噤了聲！一時想起那個稚嫩可愛的獨孤家小姐，家里突逢這般變故，布坊被縣令收押轉手賣了，祖母聽說也病的快不行了，爹爹還在牢里頭。

    原聽說這獨孤家小姐是要坐堂招婿的，獨孤家小姐看著模樣周正，性子也乖巧，看著十分討喜，他還想著將鄉下的小兒子狗娃兒接過來，沒事就帶在獨孤家掌柜跟前晃悠，好一早排個號呢！

    一直待第二年周縣令調走，寧安縣百姓才得知忽然從街道上消失的獨孤家布坊的掌柜，被周縣令殺雞儆猴關在牢里后，不到一月便熬死在里頭！

    獨孤家旁支后來來人去探了牢頭的口風，聽說青玉樓的花魁青鸞倒是個重情義的，花了銀子，去見了獨孤信幾回，臨末一次，過去的時候，人已經沒熱氣了，也不過一個月，瘦的便沒了形！青鸞伏在獨孤信身上泣不成聲：“你這般走了，我和伽羅可怎么辦！”

    哭聲震天動地，都說想不到一個青樓女子也會動了真情！

    青鸞自此倒讓衙門里的人高看一等，對青玉樓也開始格外照顧。

    陳氏在獨孤信之前變沒了，至于一直跟在陳氏身邊的獨孤伽羅去了哪里，獨孤家周邊的人卻是再也不知道，有傳言被算命的道士帶走的，有說被獨孤信的好友收養了的，也有說，這個孩子怕是夜里被偷走拐賣到北邊了。

    獨孤家僅存的一脈，當年放言說要坐堂招婿的，那些男孩兒多的人家，都忍不住唏噓幾句！