父親雖跟當年的事無關，畢竟是祖父親生的兒子?；实厶幩郎?，出于君臣的本分，父親或許還會跟天底下無數臣子一樣，忍耐下來，繼續忠心事君，何況那件事本就是祖父的過錯，父親也很清楚。

    然而那只是君臣之義。

    倘若告訴父親，他須認那位處死他生父的人做女婿，他會作何感想？他是否還會答應？

    伽羅無法想象。

    埋首緩行，忽聽前面有人輕咳，抬頭就見玄色暗紋大氅迎風擺動，楊堅負手立在跟前，正覷著她。

    “在想什么？”他問。

    伽羅抬頭，一時間理不清亂緒，只呆呆盯著楊堅。

    晚風凌冽吹過，將帽兜上的狐貍毛吹得晃動，嫩紅的雙唇緊抿，漂亮的眼睛里似有茫然苦惱。她有心事，楊堅看得出來。

    正好，他也有。

    楊堅將她帽兜壓得嚴實些，道：“隔壁衙署設宴，加件衣裳，隨我赴宴?！?/br>
    “我去嗎？”伽羅微愕。

    楊堅頷首，“高颎和房遺愛也在?！彼焓帜罅四筚ち_身上的披風，嫌它太薄，便道：“快換上那件狐裘，我等著?！?/br>
    李鳳麟設這場宴席, 是為踐行。

    隋州、靈州、宿州都督之位由郡王遙領, 分布各處的折沖府整治過后, 由武元帝親自挑選，擢拔了可靠之人, 其中軍務由十二衛親自過問，余下事宜，交由李鳳麟暫時代為打理。于李鳳麟而言，這自然是意料之外的喜訊, 做事也更為勤謹。按著武元帝圣旨，明日將攜長史往各處巡查, 以半月為期。

    局勢暫時安定，楊堅是殿下, 不可離京太久, 楊玄感居左武衛大將軍之職，這當口也被武元帝委以重任，房彥謙在虎陽關也有守衛之責，數日之內需奉命返程。李鳳麟怕趕不上踐行, 今晚特意設宴，遍邀楊堅及身旁幾位得力助手, 由夫人姜氏陪著高颎和房遺愛。

    唯有伽羅身份特殊, 雖受楊堅照拂，卻沒名分在身。姜氏為免唐突, 并未當面跟伽羅提及，只同楊堅提起, 是否赴宴，全憑楊堅裁斷這多少也是試探的意思。

    待伽羅隨楊堅過去，眾人均已聚齊，姜氏安排的女管事瞧見伽羅，當即迎接，避過正廳中的粗豪男子，從偏廳進了暖閣。

    高颎和房遺愛均已入席，瞧見伽羅，高颎心領神會，房遺愛但笑不語。

    這宴席全為踐行而設，沒了李昺等人作祟，楊堅端坐正中，李鳳麟和楊玄感左右陪同，底下都是楊堅親信和李鳳麟治下忠心事君的官員，氣氛融洽。

    先前征戰殺伐的沉悶氣息一掃而盡，李鳳麟專拿屏風隔出一角，請樂人助興。曲子也是由擅音律的姜氏挑選，舍了諸般靡靡之音，于清正琴聲中帶些許鏗鏘韻律，如云破月來，霧散雨霽，令人心懷暢然。

    伽羅于暖閣中聽著，稍露笑意。

    在座都是熟識之人，外頭男人們推杯換盞，暖閣中姜氏也備了梅子、桃花、石榴、葡萄四樣果子酒，玉液瓊漿，甘甜可口。

    房遺愛長于邊塞，好爽中帶些嬌憨，不止伽羅投緣，高颎也頗喜歡。

    就著精致菜色小酌幾杯，郁氣盡掃。

    至宴散時，伽羅酒意微醺，房遺愛開懷喝得半醉，被侍女扶到內間歇息。

    高颎固然喝了不少，眼神卻依舊清明，未露醉態似她這等侍衛身份，隨同在外時都會拿捏分寸，甚少喝多。

    外頭官員漸漸散去，只留楊堅、李鳳麟、楊玄感三人在內室密談，小半個時辰后楊玄感也告辭，就只剩下楊堅和李鳳麟。待他倆談罷，已是亥時將盡。

    冬日夜長，此時空中堆云甚濃，蒼穹如墨。

    廳前的燈籠已燃至盡頭，昏暗光芒照映廊下，于夜風中微晃。

    宴席的觥籌交錯、雅樂熱鬧盡皆歸于寂靜，見楊堅步入暖閣，伽羅亦站起身來，看到楊堅頗帶酒意，雙目深邃炯明。她向楊堅行禮，旋即多謝姜氏今夜款待照拂，接了高颎遞過來的狐裘，系好絲帶，戴上保暖帽兜。

    姜氏頗為擔心，“夜深風重，傅姑娘身子弱，怕會受寒。不如同蒙姑娘一道歇下，明日再回白鹿館？”

    “無妨?！睏顖詳[手，代為作答，“外面備了馬車?！?/br>
    他既發話，姜氏不好阻攔，遂親自扶著伽羅出門。

    廳前寬敞，車馬在甬道旁齊備靜候，前后兩輛。

    伽羅微醺中臉頰發熱，被撲面而來的夜風侵襲，頓覺一絲涼意。好在那件大氅厚實，帽兜遮住頭發，倒不至于受寒。她側身避開風刃，同姜氏道謝告辭后，便往后面那輛行去，還沒走兩步，卻被楊堅輕輕按住肩膀。

    “我有話同你說?！睏顖缘吐曊f罷，回頭召來高颎，叫她乘后面那輛車回去，卻令伽羅與他同乘。

    這安排當然突兀，好在廳前唯有楊堅親信和李鳳麟夫婦，眾人只作不見，神色如常。

    伽羅未及多想，被楊堅握著手臂，輕輕一送，便到了車前。

    旁邊仆婦已掀起車簾靜候，楊堅肩寬腰瘦，那襲大氅垂落，輕易將伽羅護在身前，隔斷眾人視線。他左臂的傷尚未恢復，右臂卻是如常強健，箍著伽羅的腰微微一抬，便令伽羅雙腳懸空，連車底下小矮凳也無需踩，徑直屈腿進了車廂。

    楊堅隨之入內，扯下車簾。

    外頭夜深燈暗，深冬里的馬車遮得嚴嚴實實，不漏半點光亮，整個車廂中漆黑一團。

    伽羅還沒摸到里頭的坐凳，便被楊堅猛然抱住，往后一拉，重重撞進他懷里。

    他滿身酒氣，手臂仿佛鐵箍似的，單手將她緊緊扣在胸前，不發一語。隔著層層衣裳，伽羅貼在他胸膛前，聽到里頭擂鼓似的心跳。馬車已緩緩駛出，外頭李鳳麟眾人恭送的聲音遠去，伽羅安安靜靜在他懷里伏著，半晌沒見楊堅有動靜。

    落在后背的那只手卻漸漸游移向上，落在她的臉頰，輕輕摩挲，輕重起伏如同心緒涌動。

    “殿下？”伽羅撐著他的腿，稍稍坐直身子。

    回答她的是楊堅并不平穩的呼吸，伴隨愈來愈緊的懷抱。

    即便身周黑暗，伽羅還是嘗試仰頭，想瞧瞧楊堅的神情。楊堅卻扣得更緊，將下顎抵在她發髻間，低聲道：“別動，讓我抱著?！弊砗舐曇舨凰破匠Ｇ謇?，帶著種仿佛強自壓抑般的情緒，落進伽羅耳中。

    她沉默了片刻，才小聲道：“是為了我父親的事嗎？”

    楊堅沒作聲，片刻之后，緩緩點了點頭。

    雖說已預想過今日之事，然而真的親眼看到獨孤善，想到他將是岳丈時，楊堅心中依舊五味雜陳。酒入腸中，紛亂頭緒涌入腦海，叫人頭昏腦漲，唯有抱著她的時候，那些叫囂的念頭才漸漸退散，心里空懸的某處，也漸漸安定。

    他要娶的是伽羅，旁的所有人，都在其次。

    ……

    白鹿館內，冼氏和獨孤善對坐在桌旁，桌上蠟淚層層堆疊，幾乎燃到盡頭。

    滿室燭光里，冼氏神態慈和，獨孤善皺眉沉默。

    “事情始末，就是如此?！辟蠈⒛菐缀跻姷椎牟鑹靥崞?，給獨孤善斟了一杯，又將面前茶杯斟滿，“起初我也不信，覺得殿下善待伽羅，或許是為那枚長命鎖，后來才知殿下胸襟，并非我所預想的那般狹隘。他對伽羅的好，我也看在眼中，當日答允從鷹佐手中救你，恐怕還是看著伽羅的情分居多。這回千里迢迢從隋州趕來，雖不全然是為伽羅，但他的心意，卻明白無誤。而伽羅雖有許多顧忌，卻也有意隨他回京?！?/br>
    獨孤善依舊沉默，燭光下的臉半明半暗。

    關乎伽羅的身世，南風早年曾跟他提過，但楊堅的所作所為，著實出乎他的意料。

    當年惠王妃被刺，固然非他所愿，卻也是既成事實，即便他曾為此與傅老太爺爭執，也于事無補。傅家跟武元帝的梁子早就結下了，后來隴右高家的作為，獨孤善也有耳聞。是以最初聽說伽羅在楊堅手中，又是楊堅安排救他時，獨孤善已認定，這些出乎意料的作為，必定是跟長命鎖有關。

    在虎陽關養傷時，獨孤善固然感激楊堅救命之恩，卻也籌劃過，倘若楊堅收留伽羅是圖謀那枚長命鎖，在感念恩情之外，他當如何妥善應對。

    然而此刻，冼氏卻將他諸般揣測籌劃盡數推翻。

    楊堅喜歡伽羅嗎？

    是何時開始？又有幾分？倘若楊堅是從北上議和途中起意，按冼氏所言，從八月里楊堅表露情意算來，也不過短短六個月而已。

    這樣短的時間，能夠令楊堅放下舊日仇怨，不惜違背武元帝的圣意、舍棄與世家聯姻穩固朝綱的諸般好處，執意求娶伽羅？

    獨孤善當然知道，女兒生得嬌美，性情又好，令人一見傾心并不意外。

    但那是楊堅。

    經歷諸多挫折后，同武元帝合力扭轉頹勢，返回帝京入主東宮的楊堅。

    他身居東宮之位，甘愿背負罵名去議和，又以不算太多的銀錢，在劣勢之下逼退鷹佐，這份心性膽氣，就令人敬佩。更勿論千里之外石羊城中的安排籌謀，京城中對徐公望的步步緊逼，那位的悍勇鐵腕，哪怕只是聽冼氏口述，也令獨孤善敬重。

    這樣一位皇殿下，顯然不是色蒙心竅，魯莽行事之人。

    那樣短的時間就情根深種，非卿不娶？

    關乎女兒終身大事，獨孤善思來想去，終究不敢深信。

    但女兒的心意，卻不能不顧及。

    獨孤善對燭沉吟半晌，才緩聲道：“倘若殿下是真心求娶，伽羅也有意于他，沒有阻攔的道理。即便皇家艱難，我也當拼盡全力，護持伽羅?！?/br>
    冼氏頷首，“這大半年里，伽羅過得很艱難，殿下能追過來留住她，實在不容易。南風已不在人世，尊府又是那樣的情形，伽羅的事，就看你的意思。趁著殿下還未回京，你若想問得清楚些，想來以他的誠心，不會作偽?！?/br>
    “唉！”獨孤善重重嘆了口氣，“這半年，伽羅全仰仗您照顧?！?/br>
    “我也難做什么，能安然活在這里，還是殿下看著伽羅的情分網開一面?！辟闲α诵?。上了年紀的人，熬到此刻早已困乏，但事關要緊，在獨孤善做決定之前，還是想盡量把事兒商議周全，遂道：“明日你若拜見過殿下后，就該拿主意。倘若不允，我帶伽羅回南陳，從此天各一方。倘若要回京城，往后的路怎么走，還需慢慢籌劃?！?/br>
    她的意思，獨孤善當然明白。

    “傅家愧對殿下和太上皇，如今又被問罪，更是門庭懸殊。倘若這般糊里糊涂地回去……”獨孤善沉吟，瞧向冼氏的神色，見她眉目也微微皺著。

    “殿下對你和伽羅有恩不假，尊府的老太爺做的事也不假，但伽羅卻不該為此受委屈?！辟险酒鹕韥?，在屋中緩緩踱步，活動筋骨，“以當今太上皇對尊府的仇恨，你即便回京，這五六年內，怕是難以翻身，于伽羅難有助益。我的打算，是在殿下和南陳國相之間牽根線，若能促成兩國結盟，伽羅的處境，便能順暢許多?！?/br>
    這事兒冼氏方才也提過，南陳國相的身份，也令獨孤善詫異。

    大隋、南陳、北涼的形勢他自然清楚，倘若真如冼氏所謀劃的，于公于私都有益處。

    他微微沉吟，見冼氏身子微晃，便起身扶著。

    半晌，獨孤善才道：“您的意思，倘若應允了此事，伽羅也不能即刻回京？此刻回去，唯有殿下照拂她，終究勢弱。咱們該等南陳國相駕臨，親自帶回京城？”

    “既然要回，就風風光光的回去！”冼氏精神雖疲累，腰背卻如常硬挺。

    獨孤善似被她所鼓舞，亦緩緩頷首。

    “這事我會斟酌。夜深了，您的身子骨經不得熬，還是該早些歇息?！豹毠律扑退庾?，見華裳已取了斗篷守在門口，待冼氏捂嚴實了，送她至住處，才冒寒而回。

    一夜輾轉反側，將冼氏所言細細咀嚼回味。

    即便如冼氏所言，楊堅對伽羅情意深重，伽羅也心悅于他，獨孤善仍舊猶豫。

    對于武元帝的為人，獨孤善比冼氏和伽羅更清楚許多。當初他與武元帝爭儲君之位時，獨孤善雖未參與，對京城的動靜，卻頗有耳聞，每每回京述職，也跟武元帝打過交道。后來他被困隴右，卻能趁著虎陽關大敗、皇帝及親信朝臣皆被擄走的機會，迅速回到朝堂重掌權位，這背后的事，值得細細琢磨。

    武元帝御駕親征時自認為絕無失敗的可能，卻在虎陽關潰敗，落入敵手。

    這其中的關竅，更是令人費解。

    獨孤善當日在丹州為官，御駕親征的大軍經過時，因傅玄和兄長陪駕在側，他也探得些消息。據傅玄所說，武元帝之所以決定親征，是收到了一封密報，密報說北涼內斗得厲害，又經了災荒，雖瞧著風平浪靜，其實百姓流離、軍力疲弱、異心四起，國力已然空虛。

    這封密報武元帝未向旁人透露，只同隨駕親征的近臣隱晦提過，隨即以奪回幾十年前被北涼占據的城池為由，率軍親征。

    在獨孤善看來，武元帝雖算不算圣明，卻不是輕敵冒進的性子。當時會親征，必是篤定北涼內亂，有可趁之機。

    誰知情勢驟轉，武元帝的數十萬大軍，會在鷹佐的鐵蹄下潰于一旦？

    恐怕直至被俘，武元帝都難以相信，“內亂積弱”的北涼會有那樣強悍的戰力。

    獨孤善被困石羊城時，曾見識過鷹佐治下的嚴整軍隊，絕非先前所說的疲弱。而至于所謂內斗，各國朝堂素來有之，據曹典、蒙旭等人后來探得的消息，當時北涼內斗并沒到密報所說的地步，甚至所謂災荒，其實也不嚴重。

    在虎陽關養傷的那段時日，因房遺愛的關系，他跟蒙旭也議論過此事，得知當時北涼朝堂并無異常，并非故意作態，誘武元帝來征。

    那么，那封讓武元帝信心滿滿的密報就顯得格外可疑。

    獨孤善當時也探問過所謂密報來處，就連傅玄也不清楚，只猜測是武元帝埋在北涼的信重眼線所奏。

    如今回過頭來想，獨孤善隱隱覺得，那密報恐怕是詐報。

    不管是武元帝收買了所謂的信重眼線，抑或是他李代桃僵，那封密報所言不實，這是板上釘釘的事情。

    武元帝為密報所惑，親征被俘，消息傳回京城不久，他的兩位皇子便先后傷心而亡。

    天底下哪有那樣巧合的事情？

    而當時京城朝堂，對于北征密報的事毫不知情，只當是武元帝為收復城池而冒險輕進，陷百姓于水火之中，群龍無首之下，迎武元帝回京登基，便成了順理成章的事。知道那封所謂密報的，唯有武元帝和隨駕親征的近臣，不可能泄露到京城，縱有朝臣對兩位皇子的死暗中起疑，也只能感嘆天家無情，猜不到別處。

    這般情勢下，武元帝將太上皇隔絕在虎陽關外，迅速收回朝堂權力，皇位便能穩固。