娘親讀過的佛經她至今記得，如夢幻泡影，如露亦如電。

    亦如同，此刻的滿目流螢。

    火苗燃起只是瞬間的事，若有春風拂過，自然可以燎原。但倘或碰到瓢潑大雨，風霜威逼，它還能燃多久，伽羅著實沒有把握。期許固然美好，但涉及皇家，許多事就非她和楊堅所能左右。

    貪戀又怕幻滅，與其患得患失，不如趁早斷了念想。

    只是此刻，能貪戀時，盡量貪戀幾分。

    “真是很美，從沒見過這樣多的螢火。殿下費心了?！彼驹谒?，回望楊堅。

    楊堅不知何時走近，正站在她身后，“你既喜歡，每年此時，都帶你來看?！?/br>
    伽羅抿唇一笑，未答。

    楊堅漸漸靠近，撐開的披風從她身側繞過來，暖暖的包裹住伽羅肩頭。他的胸膛貼近她的后背，帶著結實可靠的觸感，雙臂繞到伽羅腹前，將她整個人環在懷里。

    伽羅身子微僵，想躲，卻舍不得，垂首不語。

    良久靜默，楊堅抵著她的發絲，低頭緩緩靠近，雙唇碰了碰她的耳垂。

    伽羅偏頭避過，不知為何心中一空，瞬間有暖熱的東西涌上眼角。

    楊堅自知其意，不再試探，維持著將她護在懷里的姿勢，佇立風中。

    回到別苑時，已過三更。

    伽羅雖心緒翻滾，到底又受驚嚇又走山路，身心俱疲，匆匆擦洗過后，一夜沉睡。

    次日清晨梳洗后出門，楊堅已然離去，整個別苑里，唯有幾名仆從往來，天高云淡，秋清氣爽。據楊素所說，是凌晨時有急報傳來，楊堅四更不到就帶著兩名侍衛走了。臨走時留下吩咐，說伽羅若是喜歡在外面散心，可在別苑多住一陣。

    伽羅倒沒這個打算。

    楊堅的心思已然明了，長命鎖的事情也有了頭緒，一切都能有所交代。

    她無需在建章宮住太久，便可化解此事，悄然離去。

    畢竟，拖泥帶水、藕斷絲連，對她和楊堅都不是好事。

    這樣想著，雖覺遺憾惋惜，心中空茫，卻沒了肩上心頭的重負。待吃過飯后，依舊乘了那輛馬車，由楊素帶著侍衛護送——除了昨日來時的兩名，額外多了十余人。據伽羅猜測，是昨晚刺殺事件后楊堅迅速招了侍衛過來，留了一半給她。

    看來楊堅心胸倒真不狹隘，煞費苦心的坦白心事，被她婉轉拒絕，竟還能考慮周全。

    這里馬車轆轆離了別苑，城內的宇文府，宇文述急匆匆進了書房。

    他的書房是整個宇文家最為機密的所在，哪怕是宇文堅兄弟二人，都需得了他的首肯，才能進入其中。此刻，書房中卻已有人恭候，由宇文述身邊的大管事陪同，在桌邊站著喝茶。

    此人名叫蒙青，是虎陽關守將蒙旭的堂兄，四十余歲的年紀，面容端方，龍精虎猛。

    兩兄弟都是草莽出身，自幼身強體健，頗有習武的根底。后來蒙旭進了學堂讀書，間隙里練武習藝，于兵書興趣最濃，片刻都不釋手，待十七歲時以出眾的身手和兵法韜略在武舉中嶄露頭角，被派往北地，經數年歷練，漸漸青云直上，立下赫赫戰功。若非受讒言陷害被罷免，此刻怕已揚名天下。

    蒙青走的是另一條路子。

    他雖同蒙旭一道習武，卻對讀書沒半點興趣，仗著身手做過貴門豪奴，也曾游歷江湖，結交三教九流。后來遇到宇文述，兩人意料之外的投契，宇文述遂許他以榮華富貴，將他收為門下鷹犬。

    待宇文述因從龍之功登上相位時，蒙青亦徹底翻身，在宇文述的銀錢支撐下，在偏遠的錦州召集江湖草莽，自成一幫之主。雖沒有廟堂之高的官位尊榮，卻也不受朝堂拘束，仗勢稱霸一方，金帛美人，狐朋烈酒，十分受用。每逢宇文述在朝堂碰到作難的事，不便出面時，便暗中授意蒙青，以金銀換取人命，兩得其便。

    因宇文述的關系，他也結交過幾位帶兵將領，如魚得水。

    這回宇文述召蒙青進京，原本是為了宇文堅的事，誰知未能抗住楊堅鐵腕，深以為恨。

    好容易等得宇文述進門，蒙青當即半跪在地，“拜見相爺！”

    “免了?！庇钗氖鰮]手，命管事退出去，自帶著蒙青進了內間，道：“匆匆叫人遞信給我，是為何事？”

    “按著相爺的吩咐，近日我安排人手，盯著建章宮的動靜。昨天下午皇上忽然乘便車出建章宮，去了郊外別苑，我親自跟去盯梢。結果，呵——”蒙青冷笑了兩聲，“皇上竟然是帶了個女子，去那里私會?！?/br>
    “女子？”宇文述稍覺意外，旋即皺眉。

    建章宮妃位空懸，楊堅在外卻總是不近女色的態度，這事宇文述悉知。直到中秋那夜，他在蓬萊春等候楊堅，看到窗外長街上，楊堅曾陪一名女子賞燈。他當時以為那是微服出宮尋熱鬧的安樂公主，并未在意，及至楊堅走近、雅間相見，發現她并非公主后，因全心撲在楊堅身上，也未留意。過后努乞被捕，他更是無暇顧及此事。

    此刻蒙青一提，倒是想起來了——

    “是不是身量這么高的少女？”宇文述比著旁邊的柜子。

    “是她！”蒙青答得肯定，“皇上那里防范得嚴，我不敢跟得太近，遠遠雖沒能看清她面容，但身量還是能看出來。更奇怪的是，當晚楊堅就和她單獨出了別苑，看起來十分熟稔。那時他沒帶侍衛，我便派人突襲，卻未能得手?；噬蠋е巧倥幼?，我找了半天也沒再見他們。只是……”

    “只是什么？”宇文述再度皺眉。

    “我派的人，除了一人逃脫，其余全被楊素捉走?！?/br>
    宇文述猛然神色一緊，“留下把柄沒有？”

    “都是只知道辦事的兄弟，即便吐了東西，也只能供出我，查不到相爺。而我——”蒙青陰惻惻的笑了笑，“天高皇帝遠，又有那兩位帶兵的罩著，諒他即便查出來，也不敢此刻動手，到錦州地盤撒野?！?/br>
    宇文述舒了口氣。

    錦州位于西邊，離京城頗遠，其中帶兵的將領都是永安帝舊臣，跟他利益牽系不說，還跟隋太祖楊忠有舊仇，不可能輕易歸附找死。而隋太祖楊忠即便能在京城翻起風浪，內憂外患之下，這時候也絕不敢出兵錦州，楊堅就算捉了人，也只能吃啞巴虧。

    蒙青見他神色緩和，遂朗聲一笑，續道：“我本來想今早稟報，可相爺上朝早，沒趕上。方才遞話回稟，就是想請相爺心中有數。另外——跟皇上交過手的那人說，他為了救那女子，使的可都是拼命的招數，叫什么來著……傷敵一千，自損八百。想必十分看重那女子?！?/br>
    這才是今日的重點了。

    宇文述狐貍般的眼睛瞇起，思索沉吟。

    楊堅在建章宮藏人，帶她私會，又為那女子冒險拼命，這倒是奇事。

    聽聞隋太祖楊忠有心將姜瞻那老賊的孫女給他做皇后，楊堅卻沒露出應允的態度，難道是為此？向來英雄難過美人關，溫柔鄉更是英雄冢，楊堅既然入了此鄉，那女子的身份，倒是該用心查探了。

    宇文述甚為滿意，朝蒙青拱手，“多謝老弟?！?/br>
    “相爺客氣?！泵汕囝H為自得。

    伽羅才走到南熏殿，便打了個噴嚏。

    也不曉得是不是昨晚遇到刺客逃命時受了涼，今晨醒來時微微頭昏，她還只當是沒睡醒的緣故，誰知馬車一路搖晃，那昏沉竟愈來愈濃，至此刻，鼻中稍感堵塞、腳步微覺虛浮，竟像是受了風寒的樣子。

    走近院里，華裳見了她，忙笑吟吟的迎上來，“姑娘總算回來了，老夫人擔心了一宿?！?/br>
    “華裳——”伽羅扶在她臂間，嗡聲道：“我有些發暈?！?/br>
    不知是不是從宮門到南熏殿的路太遠，腳步虛浮，腿也酸軟，渾身無力的靠向華裳。

    華裳大驚，忙將她攬在懷里，手往她額間一試，有些發燙。

    她知道伽羅自幼嬌生慣養，先有南風，后有譚氏，素日照顧得無微不至，甚少生病。但倘若受了風寒，病來如山倒，通常都來勢洶洶。她哪里敢怠慢，揚聲叫來南熏殿的侍女，一道扶著伽羅進次間榻上躺下。

    譚氏原本在里間翻一本佛經，聽見動靜出來，忙道：“怎么回事？”

    “只是受了寒?！辟ち_回到住處，緊繃的精神松懈，靠在軟枕上眼皮子打架，卻不忘叫外祖母寬心，“待會兒喝些藥，睡一覺，興許就好了。這會兒就是覺得累，想躺著不動，外祖母不必擔心?！?/br>
    譚氏已匆匆走來，試過她額間溫度，當即道：“建章宮的藥藏局里有侍醫，快去請過來?！?/br>
    侍女應命，匆匆出門。

    譚氏滿臉心疼，叫人放下簾帳，幫著伽羅脫了外裳，等她鉆進被窩后，掖好被角，專等侍醫過來。瞧見伽羅那微微蹙眉的難受模樣，不由低聲嘀咕道：“昨兒還好好的，怎么帶出去一趟，回來就病成這樣！”

    楊堅從楊素口中得知伽羅病倒的事情, 已是傍晚。

    他清晨因為刺客的事趕回來, 來不及審訊, 便先踩著時辰上朝。

    宇文堅的案子才翻出來，宇文述固然鋸了嘴巴裝老實, 他后頭那些御史和官員們卻不肯消停，或是把各州報上來的難題推到隋太祖楊忠面前，或是以旁的事情稟報，彰顯宇文述父子的不可或缺, 吵吵鬧鬧的，幾乎用了兩個時辰。

    朝政議完之后, 又被隋太祖楊忠叫到書房商議，恰好碰上來問安的英娥, 事情商議得斷斷續續, 至后晌才算告一段落。

    回到府中，便馬不停蹄的去看那幾名刺客。

    建章宮不止有昭文館里的諸多文人和飽學鴻儒的賓客，亦有從惠王府帶來的辣手親信。

    那幾名刺客的嘴已然撬開，是錦州一帶勢力最盛的月神教, 受命刺殺他，卻連他的身份都不知道。繼續深刨下去, 半點都掏不出幕后主使的信息, 反倒是挖出了些許關乎月神教的事，于此刻的楊堅而言, 幾乎沒半點用處——

    若在太平盛世，膽敢行刺皇上, 幾十個月神教，他都能提兵去剿了。

    但如今情勢特殊，朝堂上的權力都還沒收回來，京城周邊的兵馬尚未完全歸服，更別提遠在千里之外的錦州了。想得悲觀點，哪怕此刻錦州那幾個帶兵的將領舉兵自立門戶，他和隋太祖楊忠除了下旨叫各州討賊之外，也難以分出精神和兵力去那里征討。

    所能做的，唯有記下這筆賬，待穩住大局，再加倍討還。

    如此一番折騰，著實耗費精神。

    好在楊堅自幼身體強健，又是二十歲精力正旺盛的時候，哪怕連軸忙上十二個時辰，也還能撐得下去。處理了那些瑣事，楊堅回到昭文殿，連門都沒進去，聽見楊素回稟那消息，不由皺眉。

    “是誰病了？”

    “是獨孤姑娘。屬下已經問過去診脈的侍醫，獨孤姑娘是受了風寒，回到南熏殿沒撐住?！睏钏芈冻隼⑸?，抱拳躬身道：“也是卑職疏忽，別苑里沒見獨孤姑娘哪里不適，回來后派人送她進了二宮門就沒再照應，還請殿下責罰?！?/br>
    “那就去嘉德殿，把韓先生留下的那樁難事解決了?！?/br>
    楊堅隨口道出責罰，旋即腳步一轉，徑直往南熏殿去。

    南熏殿里，伽羅喝過藥后睡了整個后晌，這會兒才醒來。

    秋日的黃昏已然帶了涼意，她病中身子發熱，卻又畏冷，這時候又不好點火盆取暖，只好擁被而坐。好在她是在次間，并非尋常起居的里屋，所以等侍醫在此把脈離開，聽說蘇威來了，便請了進來。

    蘇威還是建章宮衛率的服飾，尚未來得及換。

    進屋見伽羅精神還算好，稍稍松了口氣，向譚氏欠身道：“老夫人，伽羅病情如何？”

    “侍醫已經瞧過，沒有大礙，靜養幾天就好了，多謝杜小將軍費心?！弊T氏站起來，端莊的臉上掛著些許笑意，目光一偏，落在了蘇威手里的食盒上。

    蘇威想起來，隨手放在桌上，“晌午時就見侍醫來這邊，只是事務纏身沒能過來，后來問過侍醫，得知她是受風寒，辦事回來的路上就買了幾樣清粥?！彼詫⒚杞鸬窀５氖澈邢崎_，從中取出兩碗清粥，幾碟子小菜。

    華裳在旁接過，一一擺在盤中。

    正巧到了用飯的時候，譚氏怕伽羅離了被窩令病情反復，向蘇威道一聲費心，便叫華裳搬了個高腿桌過來，放在榻邊，擺上粥菜。

    伽羅晌午時幾乎沒吃飯，這會兒滿腹只有湯藥苦味兒。

    瞧見糯香清粥，精致小菜，竟也于病中勾動饞蟲，嘗了一口，道：“是五谷香的粥嗎？多謝表哥?！彼燹D向譚氏，“外祖母也嘗嘗，五谷香的粥在京城小有名氣，尋常都需排隊才能得，表哥必定是想了旁的法子?！?/br>
    蘇威一笑，坐在桌邊，瞧她吃得香甜，心中也自歡喜。

    楊堅走進去的時候，便又是那副家常溫馨的景象——

    伽羅擁被坐在榻上用飯，譚氏陪她坐著，卻正含笑同蘇威說話。蘇威呢，方才從窗外聽見，一口一個老夫人，又尊敬又親切，就差跟著伽羅叫外祖母呢，此刻一瞧，姿態果真如坐在自家般隨意。

    門外侍女的問安都被他抬手免了，楊堅腳步又輕，直至走進去隔著簾帳看清內里情形，才放重腳步。

    “拜見皇上殿下?！弊T氏最先瞧見，忙起身行禮。

    蘇威亦彈身而起，向楊堅行禮。

    兩人都能從彼此舉止態度中窺見對伽羅的心意，尋常以君臣的身份稟報安排各項事宜倒不覺得，此刻都到了伽羅香閨附近，氣氛就有些微妙。

    楊堅抬步入內，斜睨著他，“事都辦完了？”

    “回稟殿下，事情已經查明，屬下已去刑部知會過了?！?/br>
    “韓先生那邊怎么說？”

    “讓屬下明晨再去刑部看看?！?/br>
    楊堅頷首，見伽羅半揭錦被像是要起身行禮的樣子，遂朝華裳遞個眼神，道：“免了吧?！?/br>
    華裳在建章宮呆了半年，從端午那晚楊堅抱回伽羅起，仿佛就有了點楊堅“心腹”的意思。南熏殿里照顧伽羅飲食起居的事情都是她來，偶爾楊堅有事吩咐，目光不瞧那些侍女，只找華裳。華裳盼著伽羅能在建章宮不受欺負，自然順從楊堅，久而久之，倒成了習慣。

    這回華裳也是不作他想，未待伽羅起身，便扶著她坐了回去。

    伽羅禮雖免了，口中卻不偷懶，“拜見皇上殿下?！?/br>
    病中帶了點鼻音，更增柔潤嬌弱之感，叫人聽著心軟。

    “聽楊素說你病了，過來瞧瞧?！睏顖怎獠浇?，見她面色稍帶憔悴，眼神也不似平常有神，猜得是昨晚莽撞帶她出去時闖的禍，憐惜之外，又有些愧疚，“好些了嗎？”

    “已經好多了，休養兩日即可痊愈，多謝殿下關懷?！辟ち_回道。

    楊堅覷著她，看她垂目低眉，明顯是躲避的意思。