李昺顯然是仗著左相的威勢，未經告假就來了鸞臺寺，被楊堅提及，自知理虧，汗顏跪地道：“殿下恕罪。微臣本已去了衙署，因內子要來寺中進香，故陪同前來。待回城后，必當趕往衙署，不敢耽誤公務?！?/br>
    楊堅看李昺不順眼，“哦”了聲，踱步往側旁，打量爐中香火。

    他原本跟伽羅同行，李昺向他跪地行禮，待他一走，李昺便是只朝伽羅跪著。

    兩人在淮南相處數年，于對方身姿氣度都格外熟悉。伽羅縱然戴著帷帽，卻也只能隱約遮住面容，旁人或許辨認不出，李昺又哪會看不出來？他抬頭回話，看清戴著帷帽陪在楊堅身側的是伽羅，當即面露震驚之色，旋即尷尬，臉色漲紅，愕然瞧著伽羅。

    伽羅頗不自在，想要踱步走開，手臂卻忽然被楊堅握住。

    她詫異瞧過去，就見楊堅冷然瞧著李昺，沉目不語。

    這剎那間的動作毫不掩飾，李昺瞧向他握著伽羅的手，霎時明白了楊堅這舉動的意思，臉色更加難看——淮南春光下，嬌美的小姑娘雖身份尊貴，看向他時，卻總帶幾分崇拜與仰慕。他初入相府，也曾心存愧疚猶豫，那回鄴州偶遇，甚至生出懊悔，想著該設法彌補。

    誰知兩月不見，她竟然會站到楊堅身邊？

    而他，居然以這樣的姿態，跪在她跟前。

    這算是什么？

    李昺雙手在袖中握緊，心底不知是憤怒還是屈辱，血液幾乎都涌上頭頂。

    片刻后，就聽頭頂楊堅道：“左相為國勞碌，夙興夜寐，堪為臣子楷模。誰知他的賢婿竟會擅離職守？可真是——有負左相苦心?！?/br>
    說罷，拂袖而去。

    李昺跪地垂首，看到那一襲裙角跟隨楊堅經過身邊，而后沒半分駐留，輕飄飄的走開。

    他將拳頭握得死緊，心中不知是何滋味，起身時，對上徐蘭珠安慰的眼神。

    “不必擔心?！毙焯m珠挽著他的手臂走遠，壓低聲音安慰道：“無關緊要的小事，逞口舌之快而已，他不能拿你怎樣。瞧你這般緊張，難道他還能因此問罪？”見李昺只是含糊應著，到底沒壓住心中疑惑，“方才那位……”

    李昺眉心一跳，“什么？”

    “皇上身后那位姑娘?！毙焯m珠回首，透過掩映的樹木，看到香火繚繞的殿內，那戴了帷帽的女郎正跪在蒲團上進香，便半含打趣的笑道：“你跟她……我感覺得出來。難道她就是……你負了的那個姑娘？”

    “胡說，別聽那些惡意中傷的話?！崩顣m笑得有些尷尬，提醒她當心腳下臺階。

    徐蘭珠卻只一笑，“就算是也無妨。你已娶了我，是我徐家的人，從此生死與共?！?/br>
    李昺溫言說是，竭力克制回頭看看的沖動，自陪徐蘭珠去尋遠道而來的高僧——

    鸞臺寺此次佛事聚集了京城內外有名的高僧，前些日子寺里戒嚴不許輕入，等解了禁，素愛禮佛的徐蘭珠便當即來拜望。與他夫妻二人同行的原本還有二哥徐基和嫂子獨孤姮，只是獨孤姮身懷有孕，途中稍覺不適，暫緩了半天，晚些再來。

    大雄寶殿內檀香幽微，數丈高的佛像法相莊嚴，眉目慈悲，結跏趺坐，俯視世間眾生。

    明黃經幢之下，楊堅肅容而立，仰望佛像出神。

    伽羅跪于蒲團，誠心進香。

    她生來便與佛結緣，幼時娘親潛心禮佛，住處設有佛堂，常會同她說些佛經中的故事。每年回京時，娘親也會專程來這鸞臺寺進香聽法，虔誠肅穆，格外認真。后來去了淮南，外祖母也是常年持齋念佛，言傳身教之下，伽羅對于佛像，有著天然的親近與信賴。

    如今闔目跪在佛前，仿佛娘親還在身邊。

    進香后照例添了香火錢，伽羅隨楊堅走出大雄寶殿，至后殿偏僻處，才道：“殿下，方才李昺怕是認出了我?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “他如今住在左相府上。當日北上議和，鴻臚寺的裴矩認得我，知道我已被送給了蕭琮。倘若李昺回府后說了今日的事，豈不是……”

    她皺了皺眉，頗為擔憂的看向楊堅。

    楊堅卻渾不在意，“考慮得倒縝密。不過，李昺不可能提起此事?！?/br>
    “為何？”

    “他還想仰仗徐公望謀個出路，哪會自毀前途？”

    伽羅愣了一瞬，旋即明白過來——是了，李昺迎娶獨孤信千金，自需做出深情之態，平白無故的，哪會提起她這個舊人？他那樣識時務的人，當然不會自尋煩惱。

    倒還真是她多慮了。

    伽羅竟自一笑，“方丈雖不在，藏經閣應當還能進去。殿下，咱們去看那鳳凰嗎？”

    “不急，等方丈回來再問他，知情的人越少越好?！睏顖宰哌^僧舍旁立著的碑刻，慢慢觀玩，道：“先在寺內逛逛，今晚歇下，明早帶你去個地方?！?/br>
    伽羅好奇，“去哪里？”

    楊堅覷著她，笑而不答。

    當晚歇在鸞臺寺的客舍中，次日清晨, 伽羅早起后往大雄寶殿進了香, 隨同楊堅用過寺中齋飯, 便隨著楊堅往鸞臺寺后面的山中走去。

    寺后群山連綿, 起伏疊嶂，據說風景極佳。

    只因臨近皇家幾位公主王爺的別苑，尋常不許閑人踏足。

    伽羅在京城住的時日有限, 雖曾隨娘親來過鸞臺寺數回，卻從未去過后山。聽楊堅說他要去散心，可以捎帶她同行，自是歡喜非常, 帶著華裳緊隨在后，心中隱然雀躍。

    夏日的清晨, 碧草間尚有露珠，晨光下晶瑩剔透。

    沿著青石鋪就三尺寬的山路拾級而行，兩側樹木漸漸繁茂, 鳥雀撲棱棱的飛過, 帶著幾聲極清脆的鳴叫。山間的清新氣息自然與城內不同，摻雜著微涼的風吸進去，像是能滌蕩肺腑, 渾身都松快起來。

    伽羅自入建章宮, 每日皆困在南薰殿中, 陡然入此山內, 便如籠中鳥雀歸林。

    蒼松翠柏、老槐綠楓, 不知名的野花在晨風里搖曳，藤草橫穿路面，葉上露珠浸在鞋面。林中鳥雀甚多，野兔香獐自林木間穿過，見人不驚。

    轉過一處山坳，眼前景致倏然變幻，兩峰夾峙之間，是一灣清澈如鏡的湖泊。

    伽羅大為驚喜，駐足而望，但見山巒陡峭，綠樹滿坡，奇趣姿態映入水中，滿湖綠影。那方湖面形如月牙，隨著山谷走勢狹長延伸，月牙環繞的中心建了處三層高的閣樓，紅墻綠柱，檐頭覆蓋朱色琉璃瓦，周遭天然景色未改半分，倚山傍水，遺世獨立。

    “那是……一處別苑嗎？”

    “嗯，空置了許多年?！睏顖载撌侄?，站在她身旁。

    伽羅辨他神色，猜得那應是當年惠王府的別苑。

    先帝在位時，惠王雖非長子，卻是最有才能的皇子，辦過許多漂亮的事情。彼時惠王妃喜歡來鸞臺寺進香，惠王便求得皇帝允準，圈了鸞臺寺后山的這片湖泊，建成別苑，上頭還有先帝親自題寫的匾額。

    永安帝即位后雖萬般刁難，到底礙著那塊御筆題就的牌匾，將這別苑拋之腦后。

    于是數年冷落，直至此次鸞臺寺佛事，周靜帝才派人重整樓閣。

    按著惠王妃對鸞臺寺的喜愛，當年來進香時，必定常會居住。

    那么楊堅來此的目的，就不言而喻了。

    好在楊堅身處清秀山林間，神色也不似平常冷肅，甚至比平時放松了許多。伽羅對此暌違已久，便安心觀玩美景。

    立于山間，心神皆暢，掃盡先前沉悶郁氣。

    漸漸行至湖邊，那水清澈見底，連同水中游魚也清晰分明，倒映滿坡景色，如鋪了彩緞。湖中有許多平整的巨石，參差錯落的通向對岸，湖水則平緩流過石邊，波紋蕩漾——這湖水引自山間瀑布，常年流動不息，由月牙的另一端流向谷外。

    楊堅腳踏巨石涉水而過，伽羅在水邊猶疑。

    那些石頭間距不大，她跨過去并不費力。只是心中畏水，乘船時尚且有些害怕，何況是踩石涉水而過？然而湖心對岸美景確實誘人，想要繞行岸邊，委實太過遙遠，唯有渡水而過。

    華裳穩穩扶著她手臂，低聲安慰，“姑娘不必害怕，踩著石頭就能過去?！?/br>
    伽羅頷首，瞧著緩緩流動的水波。

    她當然明白，畏水皆是心魔作祟，這道坎必須跨過去。

    從前在淮南嬌養，尚能隨心所欲，自虎陽關大敗那一日，昔日榮寵皆成煙云。往后的路，哪怕布滿荊棘，也需前行，何況只是一道并無危險的水流？

    越是害怕，越要克服打敗它！

    伽羅咬咬牙，不敢看水波，只好閉著眼睛，握緊華裳的手臂，伸出腳去觸碰巨石。

    這般姿態謹慎而拘束，即便觸到石面，又如何能踩得結實？

    楊堅正在石上看她，忍不住出聲提醒。

    伽羅依言睜眼，整個身子卻還是傾在華裳身上，小心翼翼。

    “這樣不行?！睏顖詿o奈，靠近石邊，伸出手給她，“抓著我?！?/br>
    伽羅稍稍猶豫，伸手搭在他掌心。

    手掌立時被楊堅握住，而后他向前微探，指尖纏在她手腕。比起山間涼風，他的手很溫暖，亦十分有力。那只手提過筆，握過劍，曾拿了鋼針在她指尖比劃，也曾手握鐵扇，于箭雨中護送她逃出包圍。

    修長的十指骨節分明，曾令伽羅暗中贊嘆，指尖卻有層薄繭，應是常年習武所致。

    他握得很牢固，墨玉般的眼睛瞧過來，漸漸令伽羅鎮定。

    伽羅深吸口氣，探出身子，右腳踩在石面。

    楊堅手臂用力，將她拉到身邊，華裳緊隨而至。

    一方，兩方，三方……

    每一方巨石上都如法炮制，伽羅站在水中央，瞧見腳下水波流動，游魚嬉戲。湛藍的天幕隨同兩側峰嶺倒映在清澈水中，浮云自頭頂飄過，從水中看去，卻仿佛是從腳下經過。而她宛如站在空中，腳踩云朵，背依藍天，裙衫發絲在風中舞動。

    她的身旁，楊堅修長挺拔的身影并肩而立，緊握著她。

    這種感覺很奇妙，輕易壓過心中恐懼。

    伽羅很喜歡，笑靨如花，看向楊堅，“多謝殿下?！?/br>
    “喜歡這里？”楊堅勾唇覷她，聲音被晨風化得溫柔。

    “嗯，很漂亮?！辟ち_將吹亂的發絲捋在耳后，仰頭，從楊堅的眸中看到自己。久違的，沒有重重心事和謹慎試探，只是歡喜含笑，沉浸在愉快中的自己，輕盈得像是能飛起來。

    有那么一瞬的癡怔，伽羅迅速收回目光，“我不是很害怕了。后面的路，想自己試試?！?/br>
    “不怕再跌入水中？”

    “不會?！辟ち_答得篤定。

    楊堅頷首，遂松開她的手臂。

    “我去趟別苑，你隨意走走?！彼趹鹎鄮耸卦诟浇?，旋即騰身躍步，幾個起伏渡水而過，往那座精美的閣樓而去。

    伽羅吁了口氣，由華裳扶著，蹲在石邊戲水。

    楊堅自別苑閣樓出來時，伽羅正在湖邊徜徉，手中拎著把精致花籃。

    時辰已過了晌午，伽羅玩得盡興，不再多逗留，跟在楊堅身后，涉水往對岸走。

    晴日風靜，縠紋不生，伽羅踩在石邊，正待躍向前方，忽覺腳下有個紅色的東西猛然躍起。她沒看清那是何物，心下卻大驚，前足未穩，后足打滑，霎時落向水中。

    湖水滲透鞋襪，迅速吞沒小腿。

    華裳的驚呼尚未出口，楊堅卻仿佛腦后生了眼睛，疾風般轉身，堪堪握住伽羅手臂。而后用力一拽，水中少女便如鉤中之魚，凌空騰起，楊堅就勢俯身，伸臂攬在她腰間。隨后兩個起伏到了水邊，將她放在岸邊草地。

    呼吸之間險中逃生，伽羅驚魂未定，手臂還緊緊抱在楊堅頸間。

    楊堅半跪在地上，這才問道：“何事？”

    “有個東西……”伽羅想了想，反應過來那可能是戲水的魚，臉上登時發燒。待發覺手臂仍舊纏繞在楊堅頸間，她還緊貼著楊堅胸膛時，更是燒紅欲滴，收回雙臂藏在身后，“多謝殿下！”

    楊堅盯著她。少女低眉垂目，全然羞窘之態，秀頰上滿是紅霞，像是春日桃花。

    他幾乎想就勢將她困在懷里，慢慢欣賞，親吻品嘗。

    可目下還不能。

    楊堅眼底露出笑意，聲音都愉悅起來，“一條魚能嚇成這樣！”

    伽羅咬唇，欲待辯解回擊，抬頭對上楊堅的目光，又戰敗垂首。

    “鞋襪濕了?！彼堕_話題，站起身來，“殿下先行，我和華裳隨后?！?/br>
    “還能走？”

    “又沒斷腿?！辟ち_小聲嘀咕。

    楊堅強忍笑意，起身先行——上回華裳抱著伽羅上閣樓，他是見過的，這次換做背她走山道，應當不會太難。

    回到寺中，伽羅徑直去了客舍，脫下鞋襪，尋個火爐慢慢烘烤。

    待烤干了穿著出門，戰青已在外等候，“殿下已同方丈去了藏經閣，請姑娘過去?！?/br>
    伽羅未料方丈來得這般快，大喜之下，忙隨知事僧前往藏經閣。

    藏經閣遠離香客進香的諸處殿堂，離客舍也頗遠。伽羅腳步匆匆，繞過數重殿宇，在回廊拐角處，卻見迎面走來個熟人——裴矩，那位議和途中始終盯著她，意圖說服她在西梁應援，給蕭琮吹枕邊風，相助徐公望迎接太上皇回朝的鴻臚寺卿。

    他怎會在這里？

    她忘了戴帷帽！

    伽羅反應過來，暗呼糟糕，想要轉身已是不及，那頭裴矩顯然也看到了她，正滿面驚異的看向這邊。此時她若是落荒而逃，必然會泄露底氣，屆時裴矩生出疑心，將前后事由稟報給獨孤信，會是何等情形？

    云中城議和時，楊堅答允給蕭琮的銀錢太少，以至太上皇與諸位被擄走的大臣仍被扣押在西梁的石羊城，曾使許多朝臣不滿。楊堅初回京城時，獨孤信也曾以此為由，煽動朝臣世家緊逼楊堅父子，以便奪回朝政中樞大權。

    倘若此事泄露，不止獨孤信會刻意為難，蕭琮和西胡得知消息，更是大事不妙。

    所以目下，必須穩住裴矩。

    來不及后悔方才歡喜出門時的疏漏，一瞬的猶疑之后，伽羅扯出個微笑，緩了腳步，請戰青等人原地稍等，而后端端正正走到裴矩跟前。

    “彭大人，好巧?！彼従徥┒Y，卻已不是議和途中的謹慎小心姿態。

    裴矩仍舊詫然，“獨孤姑娘？你不是……”

    “在西梁？”伽羅適時接住，笑了笑，“彭大人料事如神，沒想到會在京城重逢嗎？當日云中城里，我確實被送到蕭琮手中，誠如彭大人所見。然而今日，我又回到京城，這其中緣由，彭大人不妨猜猜？”

    這般主動的姿態，與議和途中的謹慎自保截然不同。

    裴矩滿腹狐疑，猜不出所以然。

    伽羅卻已在這間隙里理清思路。

    心中有了計較，態度便愈發從容，待裴矩說她可能是被楊堅設法劫回時，便笑道：“蕭琮身邊強將云集，殿下想從他手中奪回我，談何容易？看來這趟北上，彭大人果真是被皇上殿下的能力手腕折服了?！?/br>
    裴矩為這般態度而不悅，皺眉道：“不是奪回？”