蘭玉樹下來大堂里時，林瑞正和齊銘坐在一塊兒吃午飯，見他下來，笑迎他一塊兒坐，問他感覺可還好，蘭玉樹說好多了，多謝他日夜兼程趕來，問他要不要也歇歇，把精神養好了才有心思查案。

    林瑞道：“我這是正常作息，行軍打仗早已習慣了，倒是你一屆文人，這幾日受苦了?！?/br>
    蘭玉樹笑得儒雅謙遜，說都過去了。

    林瑞盯著他的臉看了會兒，問道：“你怎么就蓄須了？我記得你和我同年，以前在我們一群人里臉是最嫩的，這一蓄須就成最老的那個了，阿藝不會也蓄須了吧？”

    蘭玉樹笑道：“我是工作需要，都在御史臺上職了，太年輕不成體統，蓄須才有文官的樣子，太上皇和太后都還風華正茂，他曾放言，沒有白發便不蓄須?！?/br>
    還記得他蓄起須來時，太后一陣驚訝，痛呼京中又少了個美男子。

    蕭藝已經做祖父了，但他還未蓄須，他說：“寶寶還沒皺紋，我怎能留胡子，那看著不就老了嘛！”

    他和太后都怕老，如今一家四口站在一起像兄弟姐妹一樣，林瑞和齊銘也未蓄須兩人看著還是一對江湖俠士，這些人里，還就他和蕭蓁流于俗套了。

    林瑞便笑嘻嘻和蘭玉樹敘舊，說起他們少年時的事情，“阿寶一把你帶回來，我爹見過后，便看我們三兄弟哪哪兒都不順眼了，他和平川先生比了一輩子都沒分出個高低，一見了你，便說我們三兄弟都被比下去了，我這個最不成器的，那時可沒少受他冷眼?！?/br>
    確實，林琰他們三兄弟單個挑出來都比不上蘭玉樹，大梁開朝以來第一個三元及第，又是這樣的仙姿玉貌，當時幾個公主都搶著嫁，林家三兄弟雖然也在同齡人中可圈可點，還是比不得蘭玉樹這樣光彩奪目一枝獨秀，

    可他當年起點再高，如今林琰他們三兄弟的官位可不比他低，尤其是當年看著最不成器的林瑞竟然一躍成了泉州水師統領，所有人都以為他干不來，沒成想他干的還挺好。蘭玉樹想著，這可能就是世家子弟家學淵源吧，鐘鳴鼎食之家，幾代的積累，無論是人脈還是自幼耳濡目染的政治敏感度，都不是白手起家的他能比的。他能走到今天，全靠自己摸爬滾打，岳家幫扶了一些，但作用不大，哪像林瑞他們有家族助力。

    他也要努力，讓自己的子孫成為世家子弟，給他們積攢好人脈和資源，日后入仕途不會再輸在起跑線上。

    林瑞提到了他的父親，蘭玉樹便也就著話題說：“前陣子還去拜訪過林世伯和伯母，二老身子健朗，每日賞花品茗好不自在，伯明兄的千金進了太后娘娘辦的女學任教，盡傳林下之風?！?/br>
    林瑞倒是還不知道侄女的事情，聽說了也很高興：“芷萍這孩子可算是想通了，當先生也好，她不想成家，我們也不逼她，她以前還偷偷給我寫過信，說家里若是容不下她，能不能來投靠我，真是多想了，大哥大嫂就她一個女兒，如何能容不下?！?/br>
    齊銘在一邊聽著沒有發表意見，他知道林瑞很喜歡孩子他自己沒有成家生子，便對幾個侄子侄女外甥女都心疼的不得了。他曾經也問過林瑞，后不后悔遇到他，后不后悔愛上他，若是沒有他，林瑞會正常娶妻生子，像他的兩個哥哥一樣，為官做宰，延續他們家的榮光。

    林瑞說他不后悔，他是喜歡小孩子，但卻沒有想過要收養孩子，他們兩個大男人，兩人吃飽全家不餓，收養了孩子要怎么養，芷萍說要來投靠他，他尚且緊張，他哪里會照顧小姑娘。

    蘭玉樹不對人家的家事發表意見，只道：“人各有志，做父母的尊重孩子的意見，子女也聽聽父母的教誨，一切都好了?！?/br>
    他也知道林瑞和齊銘的關系，京中不少人議論，君子不多口舌，人家的事情他不會置喙，因此如今他們幾人坐在一起，閑聊時他也注意分寸，不會多打探人家的事情。

    寒暄過后，三人便安心吃飯，飯后才談論起案情來，林瑞只是來做個保鏢，表示都聽蘭玉樹的。蘭玉樹其實還沒什么頭緒，但是先去蘇家看看總沒錯了，查到蘇家滅門案的兇手，就能順藤摸瓜把人都拖出來了。

    下午林瑞便帶兵護送蘭玉樹去蘇家舊宅，鹽運使官邸如今已經是一座空宅，那些人的尸身都送去了城外義莊，蘇家上下十三口無一人幸免，奴仆四十八人，有兩個外出采買，還一個小丫鬟回家探親，只這三人逃過一劫。

    就算不是查鹽案，這么大的命案也足夠皇帝派欽差來查了，鹽運使府是官邸，這附近還有其他人家的官邸，難道蘇家被滅門他們一點動靜都沒聽到？

    這個問題就值得深思了，當時鹽運使已經被軟禁，全府上下閉門不出，附近幾家怕沾上他們，哪里還會上門探視，那一晚確實聽到了些動靜，但他們秉持著事不關己高高掛起的心態，都沒管。

    世態炎涼，他們這樣冷漠，鹽運使一家被害，他們也是幫兇。

    蘭玉樹不能因為他們沒幫忙就治他們的罪，只能再尋別的線索，蘇家被滅門，庫房也被撬開了，但很多值錢的擺件并沒有拿走，除了府中女眷的細軟被搜刮了一些，另外就是鹽運使的書房被大肆搜刮，可能是在找什么文書賬本吧。

    蘭玉樹去了鹽運衙門，要拿這幾年的鹽運賬本看，底下人拿出來了，但他一看就知道是假的，他以前做過揚州的鹽運使，賬本是很重要的東西，都是親自保管，衙門里放的只是公賬，可以對外開放的那種，內賬在他手里，除了他和皇帝沒人能看到。

    想必這賬本也就是鹽運使一家被滅門的原因吧，如果賬本已經被那些人拿到并銷毀了，他們為什么還要派人來刺殺他呢？或許是怕他查蘇家的命案？