段非拙掃過報紙上大大小小的標題阿伯丁市政府正在商議要不要實行宵禁。警方調查進展遲緩，遭到非議。一名市民被惡犬咬傷嗯，沒什么大事。

    你認為應該從何處著手調查？Z問。

    我不知道。段非拙嘆氣，完全沒有頭緒。也許我該再把檔案讀一遍。你們蘇格蘭場一般是怎么做的？

    Z放下茶杯。常規的調查手段就是去死者遇害的地方現場勘查。他說，雖說阿伯丁警方應該不會漏掉什么重要線索，但話也不能說得那么絕對。

    有道理。不愧是蘇格蘭場的精英。段非拙雖然讀過不少偵探小說，但對于刑偵破案的流程一竅不通。這方面還是得依靠Z的專業技能和敏銳直覺。

    第一個死者是在碼頭被發現的，我們要去那兒嗎？

    Z搖頭太久遠了。就算現場留有什么線索，到今天恐怕也磨滅了。我建議從最近的一起案件開始。

    露絲的死亡現場？

    沒錯。Z說。

    段非拙回憶昨夜讀過的檔案。露絲是在去診所上班途中遇害的，我們干脆沿著她上班的路線一路找過去好了。

    我也正是此意。

    敲定了計劃，段非拙飛快地吃完早餐，背著石中劍走出旅館。

    今天依舊是個雨天，但雨勢比起昨天小多了。Z站在旅館門口，抬起手接了幾滴雨水，眉鋒微蹙這場雨下得真不是時候。線索或許都被沖掉了。

    他撐起傘，招呼段非拙到他傘下。攬住段非拙的肩膀的時候，他碰到了他背上的石中劍。

    你為什么總帶著這把破劍？Z狐疑地問。

    你才破！石中劍破口大罵。

    呃，段非拙心虛地瞪著地面，防身。

    你要是想防身，何不買一把槍？我可以教你怎么用。

    那就大可不必了！段非拙忙說，我還是用劍比較順手，槍什么的，太暴力了，哈哈，哈哈哈他干巴巴地笑起來。

    他們乘出租馬車來到爛泥街露絲家門口。一想到這兒就是露絲死亡之路的，段非拙不由的心情沉重。

    他敲響露絲家的門。開門迎接他的仍舊是露絲的母親羅伯茨夫人。

    醫生！您來啦！歡迎！她的精神看上去比昨天好一些。

    看到段非拙身旁的Z，她露出害怕的表情。當初Z和色諾芬差點兒逮捕段非拙，多虧了爛泥街居民求情，段非拙才被釋放。羅伯茨夫人對此還記憶猶新。

    這位不是警察先生嗎？羅伯茨夫人猶疑地說。

    段非拙介紹他是倫敦警察廳的芝諾辛尼亞警探。他來阿伯丁調查連環殺人案。

    羅伯茨夫人瞪圓了眼睛。調查露絲的案子？她怔怔地說，眼睛濕潤了，太好了，是倫敦的警察，倫敦的精英來調查案子了一定會很快真相大白，露絲她她她哽咽得說不出話。

    對了，警局已經做完尸檢了。段非拙說，我請了一位遺體修復師來修復露絲的您不反對吧？

    羅伯茨夫人更驚訝了那那得花很多錢吧？

    沒關系，我已經付過了。

    這怎么好意思！羅伯茨夫人捂住嘴，您待我們家太好了，醫生，我怎么能再讓您破費呢？

    算不上什么破費。我做不了什么，只能盡我的一點兒心意。

    羅伯茨夫人淚如雨下。她撩起圍裙擦去淚水對不起，明明是好事，我卻這么失態

    段非拙不知該怎么安慰她。這時Z開口了夫人，請您節哀。要是令嬡的在天之靈看到您一直為她悲傷落淚，她也不會好受的。

    羅伯茨夫人捂著臉，嗚咽道您說得對，警察先生，我我太傻了露絲也常說，貧窮沒關系，只要快快樂樂就好

    她努力忍住淚水，擠出一個勉強的笑容。

    我們正打算去調查令嬡的遇害現場。Z說，她在診所上班是嗎？一般都是何時上班，何時回家？

    Z的語氣十分冷淡，但面對激動的羅伯茨夫人，這份冷淡反而緩和了她的情緒，讓她平靜了下來。

    她在碼頭街的斯通診所當護士。前些日子斯通醫生的兒子摔成了殘廢，需要人照顧，斯通醫生就專門請了兩個護士。露絲她上夜班，從晚上七點到早上七點。羅伯茨夫人回憶道，她一般會提前二十分鐘出門。

    她的心思放在了思考上，就不那么沉湎于悲傷了。段非拙這才覺察到Z問話的用意。他不僅暗暗佩服起來，Z不愧是蘇格蘭場的精英，心思這樣縝密。

    白天她都待在家里？

    是的，除了診所的工作，她還做些針線活補貼家用。她工作得很辛苦，她總說等攢夠了錢，就給她爸爸買一條機械義肢

    羅伯茨夫人哀怨地望了一眼她丈夫的工作室。羅伯茨先生今天也沒有露面，只有叮叮當當的敲擊聲從工作室中傳來。

    露絲最近有沒有表現出什么異常？Z問，比如，視覺、聽覺比以前敏銳，體力比以前更豐沛，或者某些能力突然變得更強大？

    羅伯茨夫人搖頭她很正常啊，您說的那些都不曾有過。反倒是她一直連軸轉，比以前更疲憊虛弱了。

    Z垂下眼睛。他本想打探露絲是否擁有什么異能，結果卻讓他失望了。

    那我們告辭了。Z說，如果您想起什么不同尋常的事，還請您告訴我們一聲。我住在警局附近的一家旅館，名字叫

    留下旅館地址后，他們告別了那位可憐的婦人。從爛泥街前往碼頭街的斯通診所，最直接的道路只有一條。段非拙熟悉路線，便領著Z向斯通診所走去。

    從露絲家附近的路口朝左拐，在一家酒吧和一家食品店之間有一條狹窄的小巷。地面泥濘不堪，罕有人至，但只要穿過這條小巷，就能抵達碼頭街。若不愿繞遠路，這兒就是最快的途徑。

    段非拙站在巷口，望著小巷中的積水。巷口本有下水道，但不知是因為雨勢太大還是淤泥堵塞，下水道正像噴泉似的往外涌水。

    根據他所讀到的檔案，露絲就是在這條小巷中遇害的。

    警方曾在巷口拉起警戒黃線，但如今黃線依然撤去，只有半截線頭在風中沒精打采地搖擺。距離露絲死亡已過去了好幾天，加上天降大雨，現場已經什么線索都找不到了。

    發現什么了嗎？Z問。

    沒有。段非拙嘆氣。

    他擠進小巷中，踏著淤泥來到另一側的碼頭街。海水特有的咸腥氣息撲面而來。碼頭街和爛泥街本就是魚龍混雜之地，水手們隨著船只來來往往，陌生的面孔多如牛毛，最適合兇手藏身。

    段非拙想象著露絲遇害當天的情景她一如既往離開家，向母親告別，走上這條她走過無數次的路。天已經黑了，只有路燈為她照明。她腳步輕快，進入那條小巷。她根本沒想到這附近藏著一名兇殘的暴徒，正準備取她的性命

    等等，如果露絲目擊了兇手的相貌，那么的她的記憶會不會殘存在她的隨身物品上？使用靈視能力，豈不是就能找出兇手？！

    段非拙覺得新世界的大門正在自己面前緩緩敞開。他迫不及待地想直奔警局，向阿伯丁警方討要死者的遺物。按理說遺物作為重要證物，應該會保存在警局中才是。

    他想把自己的想法告訴Z他不必坦白自己擁有異能這回事，只說他想調查死者的遺物就行。但他剛要開口，就被不遠處傳來的震耳欲聾的狗叫聲打斷了。

    Z皺起眉，捂住耳朵。那聲音在段非拙聽來都覺刺耳，Z的聽力那么敏銳，對他來說大概就和受刑差不多。

    只見一名身材矮小瘦削的中年男子牽著兩條斗牛犬，跌跌撞撞地走過來。與其說是他在遛狗，倒不如說是狗在遛他。

    斗牛犬個頭不大，脾氣到不小，一邊拖著主人到處跑，一邊還朝路人齜牙咧嘴、大聲狂吠。好幾個路人落荒而逃，一位女士在逃跑時甚至踩到了自己的裙子，摔進了水坑里。

    段非拙一眼就認出了遛狗的人。

    這不是斯通醫生嗎？他冷笑一聲，陰陽怪氣地打招呼。

    斯通醫生努力扯住兩條狗，瞇起眼睛打量了段非拙好一陣才認出他。

    切斯特醫先生！他仍然固執地不肯承認無證行醫的段非拙是他的同行。

    想不到在這兒遇見您。遛狗嗎？段非拙瞄了一眼那兩條上躥下跳的小惡魔。

    斯通醫生訕笑是啊，我兒子養的狗。真可愛是不是。他現在住院了，所以只能由我來遛。

    原來是狗。Z陰郁地說，你要是不說，我還以為阿伯丁進了什么怪獸。

    斯通醫生望著他這位先生是？

    芝諾辛尼亞，來自倫敦警察廳。Z面無表情地報上名號。

    斯通醫生顫抖了一下，被他警察的身份嚇了一跳。

    您是來調查

    阿伯丁連環殺人案。Z說。

    兩條斗牛犬又狺狺狂吠起來，掙扎著想脫離遛狗繩的束縛。其中一條發現距離最近的Z似乎是個不錯的目標，于是擺動著四條小短腿飛快地沖向他，宛如一顆小型炮彈。

    它一口咬住Z的腿。

    斯通醫生發出一聲橡皮鴨子被踩了一腳般的尖叫，急忙拽繩子回來！你這只小畜生！

    然而狗反而咬得更緊了。

    Z低下頭，露出冷酷的表情。

    斗牛犬松開了牙齒，夾著尾巴倒退幾步，布滿松垮褶皺的臉上露出了驚恐的表情。

    也難怪它會這般詫異。一般人挨上它這么一口，肯定會血流如注、哀嚎不止，然而Z的腿是機械義肢，它沒把自己的牙磕掉已經算很幸運了。

    對不起，警察先生！斯通醫生持續尖叫，您沒受傷吧？我的診所就在附近，我可以為您治療！

    不必了。我沒受傷。Z冷冷說，不過我倒是很想拜訪一下您的診所。

    我？斯通醫生訕笑，我那兒沒什么好看的

    已故的露絲羅伯茨小姐是您那兒的護士吧？Z問，我有幾個關于案子的問題想問問您。

    我已經把自己知道的全告訴警察了！

    又沒告訴我。

    Z拋下這句話，就丟下斯通醫生，徑自往診所方向走去。

    段非拙慌忙追上他你怎么知道診所在那個方向？

    氣味。醫藥的氣味。Z目不轉睛道。

    斯通醫生見不論如何也逃不過這場審問，只好任命了。他拽著那兩條兇殘的斗牛犬跑到Z面前，一臉討好似的微笑我來給您領路吧！

    剛剛你可不是這么說的。段非拙腹誹。

    斯通診所距離此地并不遠。在段非拙的印象中，它的服務對象主要是水手，這些年輕氣盛的小伙子常常因為打架斗毆受傷，或者與當地女性發生了不可告人的關系而換上不可言說的疾病。因此診所總是生意興隆。

    然而如今的斯通診所卻門可羅雀。候診室里空無一人。斯通醫生將斗牛犬拴在門口的柱子上，邀請他們進門。

    現在阿伯丁的居民都這么健康了嗎？段非拙問，口吻中不無諷刺。

    斯通醫生聽出了他的諷刺，氣惱地瞪了他一眼，但礙于Z的存在，又不能明著懟回去，只能吞下這口悶氣。

    自從報紙上報道露絲是我們這兒的護士，患者就嚇得不敢來了。好像來我們這兒看病，就會變成兇手的下一個目標似的。斯通醫生苦悶地說，另外，那兩條狗也是個問題。唉，它們太兇了，前天還咬傷了一個路人，那家伙把消息捅到報社去了，害我賠了好大一筆錢?？晌矣植荒馨阉鼈儊G掉，它們是我兒子的愛犬

    段非拙有些幸災樂禍。當初斯通醫生向爛泥街居民獅子大開口、對即將離開倫敦的他冷嘲熱諷的時候，可曾料到自己也有落魄的一天？

    至于那兩條惡犬，也只能說是他活該。俗話說物似主人形，養出什么樣的寵物，就說明主人是什么樣的人。要不是斯通醫生的兒子成天縱容那兩條惡犬，哪會有今天？

    斯通醫生領著他們走向自己的辦公室。他們路過一間間病房，大多數床都空著，看得出診所的生意最近確實一落千丈。

    只有一間病房有人。段非拙飛快地往里瞄了一眼，瞧見一個年輕男子躺在床上，閉目昏睡，一個膀大腰圓的護士正靠在床邊打瞌睡。

    艾瑪！你又偷懶了！斯通醫生怒道。

    那護士驚醒了，急忙拿起一條毛巾給病床上的男子擦臉。斯通醫生盯著她的時候，她裝出認真的模樣，可醫生的視線一移開，她的動作就變得敷衍了許多。

    讓兩位見笑了，斯通醫生干巴巴地笑道，那是我家的女仆。自打我兒子住院，我就讓她來照顧他?？伤渴直磕_，什么都做不好，所以我才會額外雇露絲來幫忙。

    令郎生了什么重??？Z問。

    斯通醫生神色一黯他喜歡玩兒蒸汽掠行艇，有一天他從上面摔了下來，殘廢了。這輩子都站不起來了。

    機械義肢有用嗎？

    他不是摔斷了腿，而是脊椎唉，不提也罷。斯通醫生搖搖頭。

    到了辦公室，斯通給客人倒了茶，還摳摳搜搜地拿出一碟餅干。段非拙懷疑餅干可能已經放了一年，看上去和林恩夫人的暗黑料理可以一決高下。他決定死也不碰這玩意兒。

    這件辦公室不像醫生的辦公室，倒像是私人書房。書桌上擺滿了大大小小的照片，都是斯通醫生和他的家人，有他的結婚照，他兒子的畢業照，還有他妻子的單人照。