……

    陪太夫人用完晚膳后，賀祈回了凌云閣。

    如今的凌云閣，只有幾個伺候的小廝，美貌丫鬟們通通不見了蹤影。

    賀祈借著“誤食腹瀉”一事，理直氣壯地將所有丫鬟都攆出了凌云閣。鄭氏想另挑丫鬟送來，也被他干脆利落地拒絕了。

    太夫人也站在賀祈這一邊，鄭氏只得歇了“挑人”的心思。

    沒了那些礙眼的自以為美貌風情的丫鬟，清靜愉快多了。

    蘇木走上前，低聲稟報：“三公子，這是暗衛送回來的消息?！闭f著，將兩個紙卷呈了過來。

    賀祈嗯了一聲，迅速拆開封好的紙卷，看過之后，眉頭皺了一皺。

    永安侯親自去了藥堂見程錦容。

    會是為了什么？

    賀祈沉吟片刻，低聲吩咐：“再派些人手，暗中保護程姑娘。另外，永安侯府那邊，也加派暗衛盯著。有任何異動，立刻向我稟報?！?/br>
    蘇木略一猶豫，低聲道：“暗中保護程姑娘的侍衛，已有八個。再加派人手，只怕三公子無人可用?！?/br>
    平國公府里親兵眾多。不過，真正聽令并忠心于三公子的侍衛，只有三公子自己的親兵。這些親兵侍衛，自少起就被挑至公子身邊，隨公子一起習武。一個個身手精湛，以一當十。

    這樣的親兵，當然不會太多，一共只有五十個。

    賀祈派了幾個盯著永安侯府，另外，派了八個侍衛暗中保護程錦容。

    現在，賀祈一張口就要加派人手。忠心耿耿的蘇木頓覺不妥，委婉地勸阻。

    在蘇木心里，當然是自己主子的安危最要緊。

    賀祈對蘇木從不擺主子架子，隨口笑道：“我現在每日進宮當值。天底下還有什么地方比皇上身邊更安全？”

    在皇上身邊當值，當然是最安全的。

    蘇木還是不太贊成，低聲道：“進宮入宮，總得有護衛隨行?！?/br>
    賀祈眸光一閃，意味深長地說道：“我每日和二哥同進同出。有二哥在，我自是安全無憂?！?/br>
    賀袀謹慎小心，最重寬厚兄長的聲名，只會暗中籌謀。確保萬無一失才會動手。

    賀祈如此堅持，蘇木只得應下：“好，小的這就去安排?！?/br>
    退出去之前，蘇木到底忍不住多嘴了一句：“公子對程姑娘情深意重，為何不將這番心意都告訴程姑娘？”

    暗中派人保護程錦容，卻不令她知曉。這等默默無聞的癡漢做派，根本就不是賀祈平日的行事風格。

    偏偏，賀祈就這么做了。

    而且，大有就此下去的打算。

    果然，就聽賀祈淡淡道：“我的心意，我知道就行了?！?/br>
    程錦容一心要考太醫院，進宮去見她親娘。此時，她既無閑暇也無心思去想什么男女之情。

    他就像前世一樣，默默地守護她的安危。

    耐心地等著她。

    蘇木看了一眼自家主子，默默抖落一身的雞皮疙瘩。

    ……

    程府。

    清歡院的書房里，燭火明亮。

    程錦容坐在書桌前溫習醫書。

    太醫院第一場考試，考的是醫理。

    舉凡杏林世家，皆有秘不外傳的醫書古籍。市面上的醫書并不多見。只第一場考試，便將大部分出身平民的大夫拒之門外。

    這些年，程望親自抄了一整套的程家醫書送至京城。還有裴璋費盡心思為她找來的醫書古籍。要過第一場，不是難事。

    這兩個月來，程錦容每晚都會研讀醫術至半夜，從無懈怠。

    “小姐，”紫蘇端著熱騰騰的夜宵進了書房：“吃些宵夜吧！”

    程錦容也有些倦了，笑著應了一聲。

    清甜軟糯的桂花元宵，正是她最愛吃的宵夜。

    想也知道，一定是大伯母特意叮囑廚房為她備的宵夜。同樣溫習醫書的大堂兄，可不愛吃甜食。

    紫蘇伺候程錦容吃宵夜，一邊嘀咕：“小姐白日去藥堂，晚上回來還要熬夜看書，別太過勞累，傷了身子?！?/br>
    程錦容也不反駁，任由紫蘇絮叨。

    程錦容吃了一小碗，剩下的全都給了甘草。甘草端著大碗，西里呼嚕，吃得十分香甜。

    程錦容啞然失笑：“你慢些吃，別噎著嗆著?！?/br>
    甘草一邊點頭，一邊繼續猛吃，不到片刻，就將一大碗桂花元宵吃得干干凈凈。然后，頗為驕傲地挺直胸膛：“奴婢吃飯，從沒被噎過嗆過?！?/br>
    程錦容：“……”

    程錦容忍住笑，夸了甘草兩句。

    主仆三個說笑幾句，其樂融融。

    就在此時，書房的門被敲響了，門外響起白芷忐忑的低語：“小姐，奴婢有要事稟報?！?/br>
    第一百一十二章 考試（一）

    白芷口中的要事，自然和裴家有關。

    白芷進來后，撲通一聲跪下，聲音倉惶而急促：“奴婢按著小姐的吩咐，暗中送信回府。這些時日，夫人從未起疑?？刹恢獮楹?，今日一大早，夫人忽地命人給我送了口信來，令我以后一心伺候小姐，不必再傳信回裴家了?！?/br>
    “奴婢思來想去，總覺得不對勁。夫人定是暗中另有盤算。奴婢不敢隱瞞，所以來稟報小姐?！?/br>
    以永安侯夫人的性情脾氣，怎么會輕飄飄地放過她這么一顆棋子？

    白芷忐忑驚惶一整日，終于還是忍不住，將這樁要事稟報給程錦容。

    程錦容半點都不驚訝。

    永安侯最是多疑，她說的那番話，一定會令夫妻父子生疑。永安侯夫人既已知曉她知道一切隱秘，再將白芷當成“暗棋”，未免太過可笑，索性將白芷真正送了給她。

    程錦容目光落在白芷的俏臉上，淡淡問道：“你是不是怕被滅口，所以特意來稟報于我，求我這個主子護著你？”

    白芷：“……”

    在程錦容洞悉一切的明亮眸光下，白芷羞慚地垂下頭，卻不敢不答：“奴婢確實有些害怕?！?/br>
    程錦容對紫蘇親近，對甘草愛惜。對她只有打壓和防備。在清歡院里待了一個多月，她每日只做些灑掃之類的粗活，根本近不了程錦容的身邊。

    白芷如何能不怕？

    想到永安侯夫人的手段，白芷目中閃過驚懼，眼圈也紅了，哽咽著說道：“往日是奴婢對不住小姐?？膳臼桥峒已诀?，一家子的身契都在夫人手里，不得不聽令行事。如今奴婢是小姐的人了，一心都向著小姐。求小姐救一救奴婢和奴婢的家人?！?/br>
    一邊說，一邊磕頭。

    咚咚咚！幾個響頭下去，白芷的額頭已紅了一片。

    “你起身吧！”程錦容說道：“她手再長，也伸不進程家來。你以后安心待在清歡院里便是?！?/br>
    白芷又磕了一通響頭表了一通忠心，直至額頭被磕破出了血，才起身退了出去。

    白芷一走，紫蘇才輕嘆一聲：“這個白芷，也有可憐之處?！?/br>
    身不由己，命運由他人擺布。這樣的人生，確實可悲可憐。

    前世的她，何嘗不是如此？

    這一生，她的命運在她手中。

    離開裴家是第一步，撕破永安侯的丑惡嘴臉以計逼永安侯退讓是第二步。接下來，是最重要也最關鍵的一步。

    她要進宮去見裴皇后。

    太醫院的大考就在半個月后。她要考進太醫院，不容有失。

    程錦容收斂心神，繼續低頭看醫書。

    ……

    轉眼，半個月過去。

    五月初一這一日，終于來了。

    程方前一晚特意回府，將程錦容和程景宏叫去書房，叮囑了許久。諸如“以平常心去考試不必慌張”“全力以赴定能考過第一場”之類。對程錦容更是放心不下。

    “錦容，今年報考太醫院的大夫，共一千兩百人。是歷年來最多的一回。第一場考試，便要淘汰掉一大半，只取前一百名?！?/br>
    “這一千二百人里，只有一個女子。就是你！”

    “到考試那一日，你一露面，定有許多人盯著你。你一定要平心靜氣，不可慌了手腳?！?/br>
    程錦容看著滿面憂色緊張不已的大伯父，微微一笑：“大伯父放心，我不會緊張的?！?/br>
    程錦容不緊張。

    緊張的人是大伯父和大伯母。

    程景宏考了兩年太醫院，只有小廝陳皮隨行。今年卻是程方趙氏一同相送，程景安程錦宜也跟著湊熱鬧。好在馬車頗為寬敞，勉強坐得下。

    程錦宜一路上給程景宏打氣鼓勁：“大哥，不用擔心。前兩年你第一場都過了，今年肯定也能過?！?/br>
    程景安麻溜地接了話茬：“是??！要敗也是敗在第二場?！?/br>
    程景宏：“……”

    程方笑著瞪了次子一眼：“行了，別饒舌多嘴了?！比缓?，溫和地安慰程景宏：“你還年少，多考幾年也無妨?！?/br>
    程景宏又是：“……”

    程錦容輕笑不已。

    眾人拿程景宏打趣，卻無人說她半個字。很顯然，誰都沒以為她能真的考中。