泉奈正好看見了她踮起腳，努力地將東西放到高處的模樣，他走到她身邊，替她把卷軸放置到了頂格。

    “澄，又寫了什么嗎？”

    “這一卷的話，是忍具和藥品的庫存清點和消耗情況哦……說到這個，泉奈，下次補給的日子就在最近了吧？如果不太添麻煩的話……”她問道，“能讓我一起去嗎？”

    作為規模較大的忍族，宇智波的物資消耗速度很快，為了提高保密性，防止補給活動成為敵對者眼中一條醒目的線索，宇智波與特定供應者簽訂了契約。

    如此一來，交易日期僅由雙方商定，交易地點也在相當隱蔽的位置，所需的執行人員數量也很少，這一活動的安全程度大大提升，這也是澄提出隨行要求的理由之一。

    “澄為什么想去呢？”

    泉奈問道。

    “雖然我對前線的情況接觸很少，但是對族中的常見的傷勢卻十分了解……像以前一樣在不知道實際供應藥品種類和數目的情況下事前寫好清單，總覺得還是不夠靈活呢?！?/br>
    聽過澄的理由，他稍作思考，就給出了回復。

    “我原本是下一次補給的執行人，既然這樣，就交換提前至這一次吧，這樣哥哥應該也不會反對?！?/br>
    泉奈說。

    “到那時，就由我帶你去吧?！?/br>
    扉間打開卷軸，快速地看了一眼又重新收起。

    他已經十分接近日向一族提供的地點了。

    扉間放慢了前進的速度，隨著他的靠近，能捕捉到的查克拉數量越來越多……最后，二十名以上具有顯著日向特征的忍者以一種如臨大敵般的姿態展現在了他面前。

    “你是……千手扉間?！?/br>
    為首的人大約就是日向的族長，他用審視的目光打量著扉間。

    “千手柱間沒有來嗎？”

    “諸位應該已經確認過了，赴約的只有我一個人?！?/br>
    扉間前進一步，拔出了長刀。

    他的舉動引起了一陣sao動，日向的忍者們緊張了起來，紛紛進入備戰狀態。

    但刀柄在他的手中轉動，扉間使刀刃向后，反手插入地面，然后他松開了對于忍者來說絕不能離手的慣用武器，向尚且不知敵友的日向一族走去。

    “僅憑我一人，足以代表千手柱間……還有整個千手家族的意志?！?/br>
    “你就是那個宇智波的醫療忍小姑娘嗎？”

    澄從藥品清單中抬起臉，對店主笑了一下。

    “是的，初次見面?！?/br>
    與宇智波簽訂契約的店主是個飼養了很多貓的眉目慈藹的老婆婆，很多宇智波的忍貓也來源于這里。

    “你啊，喜歡貓嗎？”

    “喜歡?！?/br>
    “是嗎……”老婆婆滿意地瞇起了眼睛，“那就特別給你打折吧?！?/br>
    “哎，可以么？”

    “到了我這樣的年紀，見到年輕的女孩子容易感到高興也不奇怪了?！彼男θ葑兊玫艘恍?，“另外，就算單純從合作的角度來說，我也希望宇智波能長久地存續下去呀?！?/br>
    “我也是……”

    澄停頓了一下。

    “這么希望著的?！?/br>
    這時，已經結束了忍具補給的泉奈也從武器庫中回來了。

    “澄，好了么？”他說，“天氣看起來有點不妙，我們早點回去吧?！?/br>
    澄望了一眼外面的天空，正在積聚的云層呈現出了一種微黯的灰白色。

    確實像是快要下雨了。

    “……以上就是，在結盟關系中，千手所能給出的承諾?！?/br>
    扉間說完以后，安靜地觀察著對方的神情。

    日向族長沉吟了一會。

    “我們是有這樣的自知之明的……千手的實力，在我們之上?！彼f，“建立在這樣的事實上，千手給出的條件可以說非常優厚和寬容——但正是因為如此，我們反而無法輕易地答應……”

    “‘這樣的結盟后面會不會是陷阱呢’，會有這樣的考量是在所難免的……不如說，產生了這種憂慮才代表著你們正在認真思索結盟的可行性——的確，在優渥的條件下，我們仍有更加深遠的意圖?！?/br>
    扉間說。

    “我們想要的是降低傷亡率，安定的成長環境，充足的能夠平穩發展的時間，或者說……一個和平的時代?！?/br>
    “……真是難以想象，明明一樣身為忍者，卻有這樣天真而自不量力的想法?！?/br>
    日向族長這么說著，神情卻微微動容。

    扉間沒有反駁這句話。

    他認為，這大抵稱得上是一句恰如其分的評價。

    “那么，千手的態度和誠意，我姑且已經傳達完畢，希望日向能認真考慮我們的提議，盡早給予我們答復?！?/br>
    “我們會鄭重對待的?！?/br>
    扉間點了一下頭，就要轉過身去，日向族長叫住了他。

    “如果還有下次會面，就讓柱間帶著你的族人們一起來吧?！?/br>
    “……”

    他握住了刀柄，將它拔起，收回刀鞘。

    “我會轉達的?！?/br>
    這時忽然有一聲悶雷沉沉地滾過。

    扉間抬頭看向天空，正好望見了從烏云間穿梭而過的，一道轉瞬即逝的電弧亮光。

    “畢竟還在夏天的末尾呢?！?/br>
    泉奈聽見他懷中的少女輕輕地說道。

    他剛才走神了一會，好一會才反應過來她說的是剛才的雷聲。