耍過的人類已經夠多了。

    他們之中的大部分都已經死亡、或者腐朽，活下來的在精神方面也不一定健全，可以說是他的完全勝利。至少直到他們消亡的那一刻，草薙煉都將他的惡意烙印在了對方的腦海與記憶當中。

    向他們伸出手，然后再掰開他們的手指，看他們墜落懸崖——這是他的惡趣味之一，持續了幾十年歲月，不過現在也已經膩味了。

    他對權力或者力量都不感興趣，同樣絕非正義使者，有時候選擇那些惡人下手，只是單純因為興趣而已?，F在他已經完成了夠多的實驗品，其中不乏十幾年前的自己會贊不絕口的那種，再繼續下去也沒什么意義，畢竟他從來沒有指望過用這種病毒攻占世界之類的。

    “還以為會變得好玩些呢，唉，失算了?！?/br>
    他仰望著天花板，悠然道。

    “結果還是沒有看到有意思的絕望表情，沒想到用人魚血就能這么簡單的解決病毒，根本是犯規嘛。他用的血量太少了，副作用遠沒到那個程度，遺憾，太遺憾了?！彼麚u著頭，不斷抱怨著，語氣里卻沒有憤怒，“還是血淋淋的模樣比較適合他，真是讓人不爽，你也這么覺得吧？”

    空氣仿佛凝結了一會兒。

    他起身敲了敲玻璃，其中朦朧印著他的影子，如果仔細觀察的話，會發現那只是和他面容相似的某個人。他的手臂移動時，玻璃里的人并沒有動彈，對方看著他，瞳孔里沒有焦距，只是平白無奇地注視著他。

    草薙煉發出不滿的嘁聲。

    從幾天前，伴隨著莫名其妙的心悸，這道影子無聲息地出現在了自己身邊。

    世界上當然是有妖魔鬼怪的，還有付喪神、身懷絕技的人類，所以接受一個已經死去多年的影子不是什么難事。那只可憐、愚蠢又幼稚的人魚的影子跟隨著他，面色蒼白，容貌和草薙煉現在使用的完全一致。

    “伽藍？你是叫作伽藍嗎？”草薙煉也不惱火于他一聲不吭，“起名品味好怪，我家孩子以前將你藏得很緊喔，你是他學會說的第一個謊話?！?/br>
    影子沒有反應，那雙眼珠明顯轉動，注視草薙煉。

    他永遠只維持著注視。

    像故事里一樣，如果是惡人角色遇到了這樣的鬼魂，大概早就被嚇破了膽。然而草薙煉確定，對方毫無置他于死地的能力，且不一定能被劃分在鬼怪的范圍，更像是殘留的某些思念，放著不管也會消失。

    白衣男人從玻璃旁移開，伽藍蒼白的臉轉向他，然后也自發慢慢地跟上人類。

    “偏偏是在最近出現，我都懷疑起自己的大限將至了。我最后嘗試的死法會是什么呢？大概是無聊死吧，畢竟我現在已經完全沒事可做了?！彼Ａ苏Ｑ?，“伽藍君，你就這么想見證我的終結嗎？”

    伽藍默然不語，那雙瞳孔中還是冷淡且空洞的顏色，草薙不得不承認，人魚的眼睛比他想象中要漂亮多了，也許他當初的動作是粗暴了些。

    沒等他再出言不遜，伽藍向前一步，他們身高一致，雙目的高度自然也一致。原本他猜測影子只是個虛幻的存在，然而，那只冰冷異常、如同寒鐵的手握住他的手腕時，草薙煉發覺了異常，人魚的影子向他逼近，那張永遠無表情的臉出現了變化。

    伽藍平常所做的事情，只是用近乎詛咒的目光望著他。

    現在，他卻看到精致到雌雄莫辨的面容上，出現了其他意義的表情。人魚的唇角上揚，他像是剛學會怎么改變表情的孩童，嘗試了幾次都遭受失敗，導致看上去有幾分滑稽可笑。

    人魚苦惱地皺起眉毛，嘗試了最后一次，在草薙煉的眼前，那張和自己一模一樣的臉露出笑容。那是真心實意、不摻雜虛假的笑容，溫柔得仿佛能夠融化所有寒冰，他感覺到自己的心底忽然涌現出了無名怒火。

    影子的雙唇開合，他的動作無比艱難，才發出細小微弱的聲音：

    “……我在黃泉……等著你……哦?！?/br>
    男人伸出手，想掐斷幻影的脖頸，他的五指輕而易舉地穿過了這段虛無，只有刺骨的寒冷順著皮膚攀爬。

    伽藍恢復了那副無波瀾的模樣，他站在原地，靜靜注視。

    ■

    “伽藍？伽藍……不見了?！?/br>
    草薙的目光逡巡，在哪里都找不到那個青藍色的影子，他好像徹底從人間蒸發了。

    那道生了銹的密碼門，在旁人看來，不知為何保持著已經輸入密碼的模樣。雖然琴酒認為需要再度考量，但在草薙的堅持下，還是擰動了那扇門扉。而在它開啟的那一刻，伽藍的影子便消失殆盡。

    金庫門后是空蕩蕩的一切，積水腐蝕了留在地面上的一切，里面的空氣都帶有潮濕的味道。如果擅自進入，大概還會遭遇到缺氧的困境，因此他們在外面停留了一段時間，才進入空曠的房間之中。

    這里明顯比外面的穹頂高許多，從墻壁和頂端垂下各種外殼已經完全腐爛的電線。草薙花了一點時間才說服琴酒他的身體已經沒有大礙，他小心翼翼地碰上開關，隨著咔噠的聲響，他奇跡般發現早該壞掉的電燈居然還可以正常開啟。

    琴酒適時遮住他已經適應黑暗的雙眼，以防燈光刺傷。

    “這里是什么地方？”

    視野里充滿模糊的紅與黑，草薙有些茫然地問道。