草薙乖巧地讓開位置，等他倒下后比劃了個十字。琴酒甩干刀刃上新鮮的渾濁，才有空閑回答方才的問題，“那位先生他……好吧，某種意義上確實算是……”

    思考了半天，他還是沒能找到一個姑且符合這個位置的親友。

    栽培之恩應該也算在內吧？

    難得看到銀發男人陷入遲疑，草薙越過已經被砸壞的地面，有些許好奇地看著他：“雖然我也覺得這個問題有點八點檔，不過那位先生看起來不太喜歡我？我是很自我中心，但是沒有自大到差點被砍了還感覺良好，嗯，有什么地方冒犯到他了嗎？”

    大概是因為他想要你的血液吧。

    知曉那位先生對于永生的執著，但他沒有絲毫打算說出真相的意思。之后大概再也不會相見了——當然，如果對方還是準備打草薙的主意，他可以物理意義上創造出再也不相見的事實。琴酒此刻忽然開始佩服自己說瞎話的能力：“他的歡迎方式一向很古怪，恭，你只需要維持現狀?！?/br>
    “是這樣嗎，老人家有什么喜歡的食物之類的，下次可以帶給他，我知道有家羊羹店不錯喔，下次再一起登門拜訪吧?！?/br>
    草薙若有所思，避開下一只被琴酒撕裂的溯行軍，骨頭掉得七零八落，毫無美感。聽著他忽然敘述起日常，琴酒收回手，終于忍不住了，“為什么會突然想到這方面？”

    “求婚之前，難道不該先征求家長的意見……抱歉，我以為大家都是這樣?！?/br>
    “噗?！?/br>
    “你絕對在嘲笑我吧剛才——欸？”

    陰影籠罩上來時，他才后知后覺地發出短促的疑問音，琴酒湊近他，聲音低沉：“你只需要征求我的意見?！?/br>
    如果赤井不算在內的話，這倒是第一次被壁咚，草薙無法形容自己的感受，不過聽到如此總裁感的宣言，他還是盡力憋住了笑意，乖巧點頭示意自己知道了。

    “所以我之后可以向你求婚？”

    “不行?！鼻倬拼浇巧蠐P，“這是我的任務?！?/br>
    這種沒有意義的爭辯，大概就是戀愛中兩人的愚蠢之處吧——草薙如此思考著，雖然他們現在的處境有點不太平常，氣氛也并沒有那么浪漫，滿地都是被拆卸掉的可憐殘骸。他們快要把這一層全部拆空了，然而依舊找不到任何人影，除了不斷從黑暗中竄出的怪物。

    連一張平面圖都沒發現，更別提草薙煉的影子了。

    咔、噠。

    細小的崩壞聲順著靈敏的感官傳入，刺激神經。

    仿佛有齒輪咯吱作響，牽動了某處關鍵，本應堅固到區區槍/彈不能摧毀的墻壁出現裂痕，接著完全崩解，碎屑砸到已經裂開的玻璃上，發出聲響。

    未散去的煙塵之中，少年站在無數被他堆積起的殘骸之上，四處張望：“亂醬，我們好像迷路了耶，奇怪，我明明有感覺到審神者大人……”

    “我也一樣?！眮y藤四郎蹦蹦跳跳，抱怨道，“畢竟和那兩個人失散了嘛，哎呀真是的，明明是成年人卻這么不靠譜?！?/br>
    他眨了眨眼，長發在半空中晃悠：“審神者大人發現——！”

    你們晚發現一點，我該不會已經被壓在各種廢墟下面了。草薙在心中暗自腹誹，秋田看起來乖乖地等待著挨訓，他反倒一句話都說不出來了。

    琴酒好像完全沒有被影響到，包括秀恩愛被打斷這件事，“FBI和公安走狗在哪里？”

    “我來回答！”亂藤四郎中氣十足地舉起手，還揮了揮，“不小心搞丟了?！?/br>
    “喔?！?/br>
    草薙捂著臉吐槽：“稍微關心一下戰友吧……”

    琴酒滿臉寫著：關心是不可能的，永遠不可能的。

    “我們從廢棄公寓那邊落了下來，然后就到了這里，發現了好像是制造間的地方，那里的玻璃瓶全部被打碎了?！鼻锾锘貞浿洑v的事情，眨了眨眼，“然后有很多人造溯行軍沖出來，其中有幾個大塊頭的身體很硬，我們被逼退到了這里?！?/br>
    “哈，真是苦戰呢?！眮y藤四郎補充著語氣詞。

    看來他們也是毫無頭緒。

    這座研究所的面積原本就相當大，其中又包含著錯綜復雜的甬道，一時倒是分不清方向。電沒有被掐斷，但是燈幾乎被毀光了?；璋档沫h境很容易影響到人類的判斷，付喪神們則被其中蟄伏的怪物擾亂感官。

    除卻薄弱的怨念，什么都嗅不到。

    “看樣子我們又回到原點了?！辈菟S悶聲道，“不過我們經過的地方都被破壞掉了，應該不至于再走彎路?！?/br>
    他瞇起雙眼，觀察室內的情景。兩名少年推倒了墻壁，因此只剩下一片狼藉，自然談不上什么美感。他從那些交錯的鋼鐵縫隙中瞥見一抹青藍色，微微皺起眉頭，“誰在那里？”

    “什么？”亂藤四郎率先抽刀，他望著鋼筋后空蕩蕩的一片地面，“……什么都沒有?！?/br>
    秋田藤四郎面色嚴肅：“不可以大意，如果有特殊的溯行軍留下來的話，我們仍需警戒?！?/br>
    草薙眨了眨眼，青藍色的一縷長發從那里消失不見，他恍惚間有種窒息感，從脖頸處傳來幾乎將他絞殺的疼痛。他彎下腰，用力試圖咳出這種不適，琴酒一下子倒是慌了神。

    “咳……咳咳，沒事，我……”

    草薙握住他的手，十指交錯，他稍微好受了些。