是錯覺……吧。

    “您好！這位人類先生，感謝您對審神者大人一直以來的照顧，唔唔唔唔唔——”

    “等等，欸，什么，狐貍，說話了？”

    草薙一把揪起正在作鞠躬姿勢的狐之助，安室透在他對面，表情震驚萬分。剛遇見狐之助時，琴酒并沒有質疑過狐貍會說話的問題，可能是式神和溯行軍的事情已經足夠毀滅三觀，狐貍作妖根本稱不上新鮮事。

    ……不知道他得知工藤新一還會返老還童這件事的話，會是什么表情。

    草薙把糟糕的想法抹除，強硬地將狐之助塞進背包里。安室透看著自己的后輩猛然站起，一改以往懶散的氣質，以氣吞山河的勢態彎下腰：

    “對不起，前輩，稍微有些事情所以先走了！”

    這大概是他與安室透的交流里最富含感情的一句話了，草薙緊緊抱著懷里的狐之助，推開咖啡廳的玻璃門，也不顧差點撞到風鈴。裝飾品轉了一個不大的圈，發出清脆悅耳的聲響?！澳媚銢]辦法?！卑彩彝竾@息著揮了揮手，但唇角還是微微揚起的，“路上小心。也要小心偵探的直覺哦?！?/br>
    他不確定草薙有沒有聽到自己的話。

    安室緩緩解下圍裙，波洛咖啡廳里只有柜臺亮著特意做成南瓜造型的臺燈，萬圣節用完后一直沒有撤下，暮色四合里投射的影子居然有幾分孤寂的感覺。他正準備收拾好桌上的東西鎖門，風鈴又歡快細碎地響起。

    一位女郎推開掛有CLOSE字母的門扉，高跟鞋踏入咖啡廳。

    “我們已經停止營業——”

    “好久不見，波本?！?/br>
    安室因她妖嬈的聲線皺起了眉毛，“貝爾摩德?！?/br>
    秉持神秘主義的女星撩起她的波浪長發，看樣子她應該是沒有忘掉自己正處于毛利蘭所居住的附近，因此用了一張完全不同的臉。組織里誰都知道，惹那位先生鐘愛的女人不會有什么好結果，因此她的行為也越發跳脫，沒有人知道她在想什么。

    “我不記得最近有什么新任務?！卑彩彝敢兄衽_，暗自擔心她是否發現了工藤新一和江戶川柯南之間的蛛絲馬跡，“你會出現在這種地方，該不會只是隨便來喝杯咖啡吧？我們已經打烊了，我向你推薦隔壁的卡布奇諾哦?！?/br>
    貝爾摩德伸展自己的肢體，否認了他：“但我確實不是因為什么重要的任務。小波本，你知道最近琴酒在做什么嗎？”

    “發生了什么？”

    “琴酒那家伙啊，最近越來越疏離了，自從一年前，那家伙的情報被泄露給敵對組織?！必悹柲Φ露⒅约盒氯镜闹讣?，仿佛看見了世上最無價的珍寶，“哎呀，我還以為他會死掉呢，畢竟已經失聯好幾個月。不愧是琴酒，他可是最優秀的殺手，無論是赤井秀一、宮野明美……還是可憐的雪莉，沒有人可以阻止他?！?/br>
    她曖昧地笑了起來：“所以我想知道，他現在的秘密?！?/br>
    現在的秘密……安室透的腦海中回憶起不久前與琴酒的偶遇，銀發男人依舊鋒芒畢露，但那些銳利的殺氣里摻雜了說不清楚的其他元素。

    貝爾摩德修長的五指揮了揮：“既然你不知道的話就算了，我可以通知你一個不好不壞的消息喔？那位先生最近……似乎打算做點什么事情，準備好迎接那天的來臨吧，波本?！?/br>
    “你早就知道琴酒在哪里對嗎？”

    安室呼出一口氣，貝爾摩德的紅唇在黑暗中出乎意料得顯眼，他原本猜測女子會用那句口頭禪蒙混過去，然而她沒有。

    她微笑道：“我會親自提醒他的?！?/br>
    ■

    “你確定沒有搞錯方向嗎？”

    草薙傻眼似的望著在矮墻上尋找方向的狐之助，慢悠悠地問道。

    因為狐之助表示也許前任審神者家里還留有線索，他才特地跟著它游蕩到這種地方，帶著狐之助亂跑的原因無他——他不想留下這只□□般的狐貍，給其他人帶來困擾。而現在，他再次強烈地質疑這家伙的靠譜程度，他從搭地鐵到現在已經一個半小時，天色都快全黑，狐之助和他還在迷路中越走越遠。

    已經相當偏僻了，附近只有骯臟的小巷，大概哪個醉漢被拖進去勒索都不會有人管。即使不憂心安全問題，草薙也困擾于他們真的迷路到天亮。

    狐之助不確定地直視前方：“前任審神者曾經帶在下出去過，幾年之間變化不可能如此之大——審神者大人，請您跟我來，如果沒有變動，應該就是這里了！”

    草薙勉強打起精神，跟著狐之助拐進一條狹窄的垃圾巷，踩著塑料袋的感覺并不太好，簡直讓人質疑世界上怎么會存在這樣的街區。從巷口艱難走出后，眼前的地皮以及被雜草覆蓋，一座銹跡斑斑的建筑出現在眼前，狐之助愣在原地：“這，不可能……沒有人？”

    面前的公寓已經破敗，很容易看出空無一人，草薙在樓下呼喊了幾聲都無人應答。他打開手電筒，試探性地轉動門把手，失修的鐵門吱呀一聲打開，里面漆黑一片，適合拍恐怖片。電燈開關已經壞了，或者這座公寓的電力早被切斷。

    草薙放棄嘗試，轉而搜尋室內，一樓的房間中連家具都被搬走，剝落的墻皮有些像是昆蟲身上的褶皺，令人反胃。他退出一樓的房間，搖了搖頭：“既然來了，那就看清楚吧，這里肯定發生過什么才導致被廢棄?！?/br>