謝楚玄跪在殿上大氣不敢出一聲:“是臣督下不嚴，還請王上恕罪?！?/br>
    孫胤凜冽的眼神刮了他一眼，冷哼一聲，謝楚玄惶恐不安到了極致時才松了口:“孤最后給你一個月時間，將剩下兩萬兵力湊齊，若因此耽誤了孤的大計，軍部十二吏便提頭來見?！?/br>
    “是！”謝楚玄逃過一劫，磕了一個響頭跪謝。

    出了玄武殿，謝楚玄的屬下秦禮忙快步來接：“謝大人，您額角怎的出了這么多汗吶？”

    謝楚玄聲色俱厲，哂笑一聲，像沒看見人一般直接越過他，秦禮連忙跟上。

    “你還有臉說？方才要不是我，你們這群人腦袋就落地了！整日盡知道奉承上級，一點差事都做不好，無能至極?！?/br>
    挨罵對他們來說已是家常便飯，秦禮放低姿態賠笑道：“謝大人說的是，是屬下們讓您為難了，只是…”

    “只是什么？”謝楚玄狠狠瞥了他一眼，對這些人三天兩頭找借口已是煩不勝煩。

    “我們是無用，只是有件事屬下覺得應該告知您?！?/br>
    “有話就說，吞吞吐吐的做什么？”

    秦禮當即顧盼四周，湊到他耳邊，掩著嘴道：“前幾日發生件怪事，云初鎮的‘營地’被人下了套，督管們被人迷暈，一千多人都跑了?！?/br>
    謝楚玄難以置信道:“當真？”

    “是，屬下擔心傳出風聲會影響征軍，將督管悉數扣下來，一點消息都沒敢走漏?！鼻囟Y雖是邀功但態度謙勉，不是個令人厭煩的。

    謝楚玄的面色總算緩和些：“還算你聰明?！?/br>
    秦禮笑道：“大人過獎，屬下想請教您打算如何處理？”

    走出王宮，謝楚玄徑直上了轎子，他正納悶，轎簾被掀開，謝楚玄招手讓他過去，秦禮忙俯身聽命。

    “這事交給你查，那群廢物問完話就處理了，最緊要的還是征軍，若這次再出幺蛾子，本官也護不得你?！?/br>
    秦禮對此感恩戴德，低頭行禮：“多謝大人，屬下定當盡心竭力?！?/br>
    轎簾無聲無息地落下，隨著一聲洪亮的“起轎”，轎子漸行漸遠。

    ——

    北狄王宮，艷陽高照。

    布那坐在射箭場里，手指百無聊賴地捏起一顆葡萄送入口中，今年日照長，產的葡萄都比往年甜，他又往嘴里送了幾顆，陶吉和巴奇才姍姍來遲。

    巴奇一見到他，忙上前行禮，懊悔道：“兒臣來遲了，還請父王恕罪?！?/br>
    陶吉抿了抿嘴，行了禮便站到旁邊，安安靜靜的，自始至終一言不發，巴不得別人看不見他，好為他二哥騰地。

    布那看在眼里，卻不說話，應該說他從未為此做過什么，許是懶得摻和王子間的明爭暗斗，許是當真偏愛一方，又或是故意為之。以至于大王子死后，巴奇與陶吉的世子之爭愈演愈烈，就連宮里掃地的宮女、內侍閑來無事都會拿來做談資，而他始終視若無睹，聞若未聞。

    布那指了指遠處整齊排開的長弓，臉上帶著若有若無的笑意，說道：“前些時候孤命人制了些弓，今日正好找你們來試試手，去挑一把喜歡的吧?！?/br>
    在這種事情上巴奇自然是當仁不讓的，他搶先一步過去，每把都拿到手上掂量一番，質地花紋都細細看過，挑了一把喜愛的出來，陶吉則沒什么講究，在他挑好后隨手拿了一把。

    布那看過他們挑的弓，滿意道：“好，你們不必拘束，各自射幾支試試看?！?/br>
    雖然布那只是隨口這么一說，但巴奇哪能放過這個在父王面前比下陶吉的威風事，走到箭筐邊取出三根箭，搭上弓便是一射，動作一氣呵成，沒半點錯處，他勝券在握地放下弓，等著那邊的場官念環數。

    場官檢查過靶子，高聲道：“二王子全中靶心！”

    “好啊?！卑推嫔磉叺膬仁虩o一不歡喜雀躍。

    巴奇故作含蓄地擺擺手：“有什么可高興的，我往常不都這樣嗎，你們也該習以為常?！?/br>
    布那淡笑不語，看了看陶吉，示意他上前試一試，陶吉只好走上前，從箭筐取了一只，略微瞄準靶子后松開手，總共三支，場官報道：“三王子全中九環！”

    巴奇嗤笑一聲，見父王還在不好太過火，趕緊變了臉色，笑道：“看來三弟的射術還需勤加練習，父王的騎射之術普天之下難找對手，你我雖比不上父王，但也不能太差丟了父王的臉?！?/br>
    陶吉看了他一眼，拱手道：“二哥說的是，還請父王寬恕?！?/br>
    布那的眼里難掩意味深重，微微一笑，起身拍了拍他的肩膀，寬慰道：“無事，勤加練習即可?！?/br>
    “這些弓不過是小玩意兒，今日還有別的想給你們瞧瞧?！辈寄菗]了揮手，吩咐道，“抬上來吧?！?/br>
    陶吉往門口看去，幾個侍衛兩人一組抬了幾個木質的火炮進來，相隔一步放置在地上，總共五個。這些火炮體型小，外觀也有些奇特，筒身特別長，而炮口又比較小。

    巴奇驚奇地打量著這些火炮，疑惑道：“父王，這些火炮是？”

    “是孤命武備監制的，比從前的那些大家伙輕?！辈寄桥牧伺幕鹋?，“炮筒狹長，射程才能更遠，雖然炮口小了，但孤命人加了炮彈里的硝石量，威力只會更甚?！?/br>
    這么個東西往那一擺就是個稀奇物件，巴奇依然被迷得失了神，陶吉也往它身上多看了幾眼。