魏堯在北疆這些年，軍權聲望只增不減，后來這幾年，當時和他大破北狄的大多將領皆被擢升，分在各地當差，說是削弱勢力，但無形之中也使他的勢力遍布各地，從祥豐帝意識到的那一天起，便開始了夙夜不安，憂慮江山易主的日子。此次魏堯聽令回帝都，給祥豐帝吃下一顆定心丸，人在眼皮子底下呆著，總好過遠在天邊鞭長莫及。

    寧清十幾歲在宮中陪太子讀書時，常聽見魏堯的大名。太傅對他評價甚高，武官更是人人敬佩，但這么些年魏堯一直在外駐守，旁人難見真容。能一睹年少起的風云人物，寧清倒是對這個莫名的賞花會有了點興趣。

    三日后，中宮在御花園設宴，官家小姐由晉和長公主帶著同皇后用宴，世家公子則與太子一起，奇怪的是，安國公說是也在場，太子卻并未向他們引薦。各家公子雖有意接近太子，打扮都被太子的貼身太監孟公公擋回去，自討沒趣倒不如端著酒杯到處敬酒，討個臉熟，為日后仕途鋪路。

    寧清在這之間倒算個異類，樂于自酌，打算混夠時辰便如何來的就如何回去。仰頭間，他與太子四目相對，而后太子退席，寧清飲下最后一口酒也悄聲退下。

    魏堯坐在皇后特地給他安排的絕佳位置，既可縱覽全局又不像主位那么顯眼。本就是無可奈何的下策，想不到自己還要遭這等罪，臺下那些說笑的聲音聽起來聒噪的很，想起自己要從中選一位作為名義上的“夫人”，魏堯頓時頭疼，這不比打戰輕松，打戰是對敵人下手，而如今他得對自己狠得下心。

    魏堯正打算眼睛閉著，隨便選一個交差早點走人，無意注意到一個人，那人身形有些熟悉，看到臉時，他才想起來，這是聚客齋見過的，隔壁桌那人。

    寧清走了幾步，在燈下看見太子正在等他，過去行了一個禮，太子面色平淡：“蘭譽，平時你喝酒聽曲和狐朋狗友談天說地在行，反倒不習慣這種場合?！?/br>
    寧清此刻全然沒有怕平日的放縱，安分道：“太子見笑了?！?/br>
    朱御盯著他看了一會兒，驀然笑道：“好了，孤不玩笑你了?！?/br>
    朱御謹慎低聲問道：“鈺卿今日可來了？”

    寧清同樣壓低了聲音：“太子放心，我和小桃說了，這時候渙妹應該已經被帶出來上賞花了，太子有什么想說的不妨現在過去?！?/br>
    太子滿意的點點頭，兩人露出達成一致的笑容。兩個人背著寧渙狼狽為jian，若是被左相知道寧清身為兄長，幫著別的男人與自己meimei私會，即使那個人是太子，依舊不能阻止他打死這個逆子。

    太子走出兩步后回頭，對他說：“散宴后我會請求父皇母后賜婚，到時候還望蘭譽在寧相面前替我好好美言幾句?！?/br>
    看著太子遠去的身影，寧清心里五味雜陳，珍重的meimei最終還是成了別人家的，好在太子是良人。

    宴會嘈雜，寧清不想再回去趕這個熱鬧，索性在園中散步，看看難得一見的御花園的梅花。已是隆冬，不足一月便是歲旦，這是帝都最冷的時候，可園里的梅花卻開得很好，姹紫嫣紅，色彩紛蘭。

    寧清站在樹下嘆惜道：“鮮花嬌嫩，含苞欲放待人欣賞，可惜冷冷清清的，辜負了滿園春色?！?/br>
    “好歹有兩個人欣賞，總不至于空無一人，埋沒了這樣好的景色?！?/br>
    這聲音有些低沉，著實好聽，寧清轉頭才看見人，心想大概是同來參宴的公子，輕輕點了點頭示好，便轉身要走。

    “坊間將鎮北將軍傳的神乎奇跡，可年近三十依舊是孤家寡人一個，我看怕是另有苦衷，只得將身心投入在戰場上?！?/br>
    寧清一聽這熟悉的話，邁出去的腳懸在途中，半晌才收回來，轉身狐疑地看向那人。

    “如何，你還要我說后面的話嗎？”魏堯輕笑道，眼角卻無甚笑意。

    寧強很肯定自己未曾見過這人，但此刻心里莫名的不安一直在敲打他，緩緩開口道：“不知公子是？”

    “不巧，在下姓魏名堯，正是公子口中的那個人?！?/br>
    不祥預感成真，寧清不免想起今前些日子寧渙邀他去城外燒香而他沒去，莫不是因此犯太歲？

    想不到面前的人竟是那位鎮北將軍，他還以為鎮北將軍一定長得五大三粗膀大腰圓，有不怒自威的霸氣，令人俯首的魄力。眼前這位，身著一身紫金色錦袍，更襯得形貌昳麗、眉眼如畫，穿著與其他世家公子無異，唯有眉宇眼神間那說不清道不明的東西，倒能看出不同尋常。

    寧清忙行禮道歉：“在下一時醉酒之語竟入了公爺的耳朵，實在慚愧，還望公爺見諒?！?/br>
    無事時各自安好，一副談天談地都無所畏懼的模樣，一到東窗事發就不管三七二十一，服軟為先，寧清這行為實在與見風使舵無異，不過與殿里那群毫無生趣的人比起來倒是有些意思。

    魏堯微笑著，滿不在意的樣子：“無妨，只是我已自報家門，這下該我問你是何人了吧？”

    “在下左相寧珂承之子寧清，見過安國公?！睂幥宄卜值牡匦辛硕Y。

    此時天色已晚，宮殿內的嬉笑聲小了不少，該是要散宴了。

    魏堯點點頭，故作恍然：“原來是左相家的公子，時候不早了，眼下不是說話的時候，等下次再見時我們再深談?！?/br>
    說罷，魏堯轉身離開，寧清在原地松了口氣，喃喃道：“還有下次，可別了?！?/br>