今日是元日，按照習俗，憐兒原本要與許斐一早回莊府拜喜。

    許斐卻非要拉著她去偏院摘梅，或是因為日子還早，新梅嬌嫩，香味略澀，許斐惋惜地收入籃中，憐兒舍不得這樣的雪梅：“不要扔了，擺到房里吧?！?/br>
    許斐垂眼看她：“夫人倒是惜花之人?！?/br>
    他語氣發酸，憐兒忍了忍：“寒梅甚美，自然不舍得浪費?！?/br>
    “如此，”許斐頷首笑道，“那夫人就好好賞梅吧?！?/br>
    他帶她在樹下將折下的梅花瓣仔細賞了一遍，憐兒出了門，還在想那梅花果然太苦了，吃在嘴里滋味并不好。

    耽擱了一番，時辰稍晚，備車的下人前來稟告，說是城中下了禁令，皇城十里內禁止正五品以下官員行馬車。

    憐兒走出門，望見外頭的景象，頓時明了。

    城道中間隔了一大塊空地，朝廷要員騎著馬飛奔往宮里去，恐是長公主的消息傳入了京中。這個元日，諸位大臣都不得安寧。

    元日里最是喜慶，家家戶戶都掛著紅聯，昨日點過的響炮只剩下朱色的紅紙，在空中飄搖。

    一早的霧還未全然散去，起了些風，行人走在兩道。

    蹄聲雜亂，紫衣烏冠的官員進進出出，有幾個女官倒是認得憐兒，打馬而過之時回首看她，與她眼神相觸。

    憐兒看著她們身上的官袍，若有所思。

    好在兩家相隔不遠，憐兒到的時候，弟弟meimei在前院里追著打鬧，小滿手里拿著糊滿漿糊的喜字帖想要貼在哥哥身上。莊成則前些日子不慎摔了腿，至今未好，沒能跑過她，被小滿“啪”一聲貼了個全臉。

    二人胡鬧了一番，見jiejie姐夫不知何時站在前院，頓時并肩站好。

    “jiejie！”弟弟許久不見莊憐兒，在原地磨蹭了半晌，還是沒忍住，上前要抱她，又停住了腳步。

    他長大了，不是小孩兒，meimei可以抱著jiejie撒嬌，他不能了。

    因此，莊成則只是眼巴巴看著憐兒，又瞧了瞧旁邊的許斐，喊了聲：“姐夫?！?/br>
    許斐笑了：“阿成?！?/br>
    憐兒悄悄拿手推他，故意冷著臉走上前敲打他們二人：“元日里吵吵鬧鬧，像什么樣子。小滿，你年末例考如何？”

    小滿想起上回被jiejie按著頭復習，霎時挺直了腰板，念及自己的功課，卻沒敢接話。

    莊憐兒又走到弟弟身邊，見他面上還沾著黏膩的漿糊不曾擦干凈，忍笑道：“你也是，怎么說也在軍營里待過一陣，還跟meimei胡鬧?！?/br>
    許斐上前輕聲：“罷了，夫人，好好的嚇他們做什么？”他握著憐兒的手腕，朝兩人笑道，“去給你們jiejie拜個春帖吧?！?/br>
    拜春帖是元日里的傳統賀喜方式，寫上親人們的名字  ，置于紅封中，再放到門口的小籃。兄妹二人對視一眼，哄笑著下去了，許斐看著她們走遠，才側過臉看憐兒：“夫人方才好兇?！?/br>
    “我是jiejie，自然要以身作則，”她擰起眉，“你倒是心疼起他們了?！?/br>
    許斐黑漆漆的眼珠盯著她，溫柔道：“我只心疼夫人，怕夫人真的動氣?！?/br>
    憐兒不理他了，拉著他往里走。

    一早上是一家人吃飯，許斐的父母倒也來了，只是來的更早一些，長輩們窩在房內打起了葉子牌。憐兒看了會兒，忍不住手癢，架起小桌與許斐賭骰。

    許斐看著眼前的骰子，玉白的面容瞧不出神情：“夫人，斐怎么說也是朝廷官員，這是要被抓的?！?/br>
    “……”憐兒懵了一瞬，“你會去官府揭發我嗎？”

    “愿為夫人徇私枉法?！彼焓帜眠^了盒，嘆氣，“夫人想拿什么做賭注？”

    她實在想不到有什么可賭的，只能道：“誰贏了聽誰的？”

    許斐：“……想好了？”

    “還怕了你不成？”憐兒摘了礙事的披帛，晃著骰盒，腕間金玉珠環碰撞。

    一個時辰后，房內寂靜無聲。

    案上的茶爐重新燒了一回水，許斐有些好笑得看了一眼對面的憐兒，起身替她沏茶，折身回來之時，她仍然盯著桌上的骰盒，不敢揭開。

    早晨來時穿在身上的外袍已經落在她腳邊，內里的玉色訶子穿得好好的，只是肚兜卻不知為何也落在她裙面上。

    “可要用水？”他溫溫柔柔地遞了過去。

    憐兒沒喝，算了算二人賭的東西，昏頭昏腦地問：“咱們方才賭的東西，夠你關幾年的？”

    許斐也認真道：“恐不是幾年的事情，要棍刑流放的，若是憐兒這一回又輸了，恐怕就夠砍腦袋了?！?/br>
    莊憐兒顫顫巍巍地揭開蓋子，映入眼簾的叁個骰子擺出整齊劃一的叁個四。

    許斐身前的玉骰乃是叁個六。

    他放下茶杯，湊到她懷中，故作恐慌道：“夫人，斐好怕?！?/br>
    莊憐兒賭品敗壞地揉亂桌上的骰子，氣道：“你怕什么，輸的是我?！?/br>
    “可是，私下賭博、銀兩來往，光這兩條就要砍頭了，”許斐與她十指交握，“更何況，咱們玩的還不是正規骰子，乃是要脫……”

    “休要胡言！”憐兒準備賴賬，她吃定了許斐慣著她，“你是朝廷官員，還在書院任職，怎可設賭？再提此事我就上報朝廷，到時候嚴查一番，不知多少人要受牽連?！?/br>
    許斐親著她的唇，低聲笑道：“誰管他們死活？夫人，不過是玩笑話，不用當真?！?/br>
    憐兒這才滿意，許斐繼續道：“只是夫人這個性子，幸好不曾去過賭莊，實在兇險吶?！?/br>
    憶起自己剛才的行徑，憐兒也怪不好意思，她賭運并不差，不知怎的今日卻一回都沒贏，偏她又是倔脾氣，好勝要面子，賭上頭了怎么也不肯停。

    許斐幫她穿好衣裳，很有眼色地沒提賭注之事，卻記在心里頭。

    夜里仍是一家人一起用膳，只不過夜里吃得久，許斐還被許廣文叫去喝酒，憐兒吃得犯困了，回房洗漱，在床上等他。

    城里在放炮仗，噼里啪啦吵得她也睡不著，憐兒支著額頭看起了游記，許斐約莫過了一個時辰才回來，看起來與往常無二，只是身上染著極重的酒氣。

    他身子不好，憐兒從未見他喝過如此多的酒，她走到他面前細細看他。許斐松開慧言的手，轉而凝眸看她，冷淡的眼神漸漸松懈，他仿佛整個人都變得柔軟，抱住她道：“是夫人呀?！?/br>
    他醉了。

    憐兒替他拿下玉簪：“怎么喝了這么多？”

    “嗯……因為心里痛快啊?！痹S斐他聞到了自己身上的味道，怕惹夫人不高興，緩緩松開她。但還是抓著她的手，去親她的手指。

    他就是如此，在她身邊的時候最好是能抱著了，不抱著也要想方設法去親她的手、她的額頭，總要做些讓人臉紅的事情。