四月的秦家大宅，很艷麗。

    不冷不熱又舒服的季節，庭園里花團錦簇的景致愈發動人。尤其池邊二只雄孔雀，不只“咯咯——”鳴叫，更是大展華麗尾翼，急著表現美好?？上г豪餂]有母雀，牠倆的奮力算是白忙一場。

    “去去，一邊叫去，小姐睡午覺呢！”

    春嫂揮手趕那二只招搖亂鳴的鳥。秦儂這二天魂不守舍的，昨晚連她最愛的銀絲糕都沒吃一口，覺也沒好好睡，半夜了還見她坐在小側廳發呆?，F在好不容易小酣片刻，春嫂可不想牠們擾了秦儂的清靜。

    “叮咚——”

    “才趕了二只畜生，怎么門外也來鬧？”

    春嫂嘀咕，扭著胖身軀忙著去應門。門一開，見一英挺身形站在門外。再探頭，看到那身形上輪廓立體的側臉，春嫂本來急躁的臉色瞬然換上和藹。她將門推開親切道：

    “霍先生，怎么來了？”

    霍褚轉身。

    “剛好辦事經過這里，順道看看小姐?！?/br>
    霍褚溫雅回，儀態翩翩步入秦家大宅。

    好看極了。

    四月的風景都沒有他動人。

    春嫂關起門，看著很無害的霍褚隨意說，“果然，霍先生也覺得小姐不對勁吧？”

    霍褚俊眼微動，轉頭，“春嫂為何這樣說？小姐怎么了嗎？”

    “咦？不是小姐讓你來的？”

    “不是?！?/br>
    霍褚搖搖頭，淺笑。

    那天秦儂讓他不用再查歐卡諾。

    還說失敗。

    失??？

    有多失??？他很想知道。所以來到這里。

    “小姐打從梵蒂斯飯店回來后，就很奇怪。以前不會這樣的?！?/br>
    霍褚有些驚訝。

    梵蒂斯飯店是秦家經營的產業之一，最頂樓只保留給秦家的人使用，但自從發生那件事，秦儂已經不曾再去過。

    “小姐去了飯店？什么時候？”

    “前天，”春嫂回答，疑惑地又說，“還是晚上去的?！?/br>
    前天晚上？

    眉眼一凝。

    那天，歐卡諾在梵蒂斯飯店。

    他昨天才看了他的追蹤記錄。

    雖然秦儂說不用再查，他也確實停手了，但從秦儂說停止的那一刻以前，征信工作還是持續進行的。

    所以歐卡諾那晚和秦儂在一起。

    從晚上八點到八點四十叁。

    總共四十叁分鐘。

    眼神轉為細長。

    “小姐在嗎？”

    霍褚問。

    “在二樓側廳，睡著呢?！?/br>
    “我去看看?！?/br>
    “好不容易睡——”

    春嫂話沒說完，霍褚已走進大門。她沒再多阻止，因為秦家上下全都知道，霍褚和小姐關系不一樣。春嫂抿抿唇，撿起地上水管繼續庭院澆花工作。

    步上階梯，霍褚穩健地踏著每一步，但步伐不重，他盡量把音量降到最低?？缟隙菚r，他右轉，往側廳走去。經過川堂時，他停下，將一只桌上的骨瓷花瓶稍微調整，以恢復它原本應該排放的位置。對秦家大宅的一切，他仿佛都相當熟悉。

    進入廳堂，窗邊沙發椅背泄落下細柔發絲。他繼續走，走近她。她穿著一件白衫，坐睡在一張淺藍色的單人沙發上，頭歪靠在椅背上，長發散著。

    像一朵靜美無暇的睡蓮。

    微風從窗戶吹來，吹動開衫領口緩緩飄動，那新雪般頸下的起伏乳胸，若隱若現。

    霍褚凝望。

    風，不停吹送。

    “I  ot  fix  on  the  hour,  or  the  spot,  or  the  look,  or  the  words,  which  laid  the  foundation.  It  is  too  long  ago.  I  was  in  the  middle  before  I  khat  I  had  begun...”

    （我也說不準究竟是在什么時間，什么地點，看見了你什么樣的風姿，聽到了你什么樣的談吐，便使我開始愛上了你。那是好久以前的事。等我發覺我自己開始愛上你的時候，我已經走了一半路了…）

    《傲慢與偏見》，小茶幾上，放聲機正播放著有聲書。

    咔擦——

    霍褚按下停止鍵，朗讀關閉。

    “嗯…”

    大概被驚動，秦儂呢喃出聲。

    她扭動脖子，眼睛慢慢張開。

    “小姐醒了？”

    秦儂聽見聲音，坐直身子，朦朧揉揉眼，“霍大哥？來很久了嗎？怎么沒叫我？”

    “剛到。瞧你睡得熟，本想放下東西就走，沒想到還是吵醒你了?！?/br>
    “沒事?！?/br>
    秦儂笑，伸臂探尋。

    找到，握住霍褚的手后，她拉他在身邊坐下。

    若是要說全世界除了家人，秦儂最喜歡的人是誰，那一定是霍褚。

    第一次見到霍褚，秦儂十歲。

    小秦儂很煩惱。

    學校老師要求大家暑假寫篇作文，題目叫「爸爸的工作」。秦儂從沒見過父親工作的樣子，根本不知道要怎么寫，所以嚷著要去公司看看。那天，秦季元熬不過秦儂撒嬌央求，答應帶她到公司。

    秦季元一到公司就去開會，其他員工忙，也沒空照顧她，她無聊地到處亂跑、東張西望。然后在打印室里，看見霍褚。他當時十七歲，經由親友介紹利用暑假到秦家的谷林集團打工。在一堆「老人」的辦公室中，俊秀的霍褚顯得格外年少顯眼，他正忙著替好幾臺打印機補充紙張，一彎腰就看見秦儂笑瞇瞇瞅著他。

    秦儂看到他像見到同類，興奮奔上纏著他說話。沒辦法，全公司只有他看起來年紀最輕也最有耐心聽她講話。

    連續好幾天，她都跟著去「上班」。她總睜著那雙晶亮的大眼手舞足蹈敘述每件事，從隔壁新搬來的夫妻到樹上的甲蟲，好似沒有一件事是不有趣的。在家里、在學校向來都一個人的霍褚，并不常經歷這樣的體驗，每當思緒被秦儂無邊無際地帶動、天馬行空到處遨游時，他意外發現自己不討厭。

    望著，那時靈動天真的大眼，還能看見他。

    “霍大哥剛剛說有東西給我？什么？”

    秦儂抬起臉問。

    “你都沒睡嗎？”

    霍褚沒回答秦儂的問題，反而問了另一個問題。因為她一揚起頭，他就看見她眼珠紅紅的血絲。

    “嗯？沒有，怎么會！”

    秦儂刻意放上笑掩飾精神不濟。

    霍褚目色下沉。

    他知道她在煩惱什么。

    “小姐就那么喜歡他？”

    ？！

    秦儂笑臉停住。

    “霍…大哥說什么呢！”

    秦儂沒想到霍褚會這樣說，干笑撇過臉，手指不自覺摳著另一手指甲。

    霍褚看著。

    這是她緊張時的小動作，和以前一樣……

    “你沒考好？”

    “…”

    小秦儂沒回答，膝上的手不安地摳著。

    “沒關系。我們再來一次?！?/br>
    霍褚翻開課本說。

    “公式像一堆長得一樣的蟲，太難了！”

    “初中的數學本來就難一些，多練習幾次，你一定行?！?/br>
    “我記不??！”

    “我再說明一次?！?/br>
    “如果還是記不住呢？”

    “那就再說一次?！?/br>
    秦儂嘟起嘴。

    她討厭數學，更討厭霍褚的毅力。

    “那永遠都記不住呢？！”

    不開心的她耍脾氣。

    “那我就永遠說下去?！?/br>
    “霍大哥是笨蛋嗎？！”

    “我是笨蛋，但你不是，所以你一定會記住的?！?/br>
    秦儂啞口。

    從那天起，她的數學成績悄悄爬上及格線。

    之后，當秦季元知道霍褚成績優異，唸的是全國第一男子中學、TOP  3的頂尖大學后，二話不說便讓他給秦儂當家教，從初中到高中，沒有間斷。而霍褚，也從一個工讀生，一路晉升，到現在，已是谷林集團的高階部長。

    失敗，是指放棄了？

    霍褚不知道。

    但秦儂，看起來并不想談。

    “他的資料在錄音筆里?！?/br>
    霍褚說，取出口袋東西，放在小茶幾上。雖然他并不是很想，但還是替秦儂整理歐卡諾最后調查資料并口述做好音頻。

    “謝謝霍大哥?！?/br>
    秦儂微笑，抱住他的臂膀。

    壓著他胸口。

    壓抑回應她的沖動，他只用與她接觸的肌膚，去感受那，已幻想掌握幾千幾百回的輪廓。

    風，不停吹送。

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    打賞章隨意，附上的前傳主要說一些以前的故事，不定期放送。