周蘭木默默地想著，卻突然見楚韶在原本放這些東西的桌子旁邊敲了一下，耳邊便傳來了機關移位的細微聲響。

    桌子帶著后面的半面墻緩緩地轉了出來，露出一個積灰的祭臺。

    祭臺上放了一個被磨得油光水滑的蒲團，楚韶順手把蒲團拿了下來，轉頭十分客氣地對他道：“四公子，你陪我一同上一炷香罷?！?/br>
    周蘭木怔然地盯著祭臺，忍不住舉著蠟燭靠近了一些，只見黑暗的祭臺上，那木制的厚重排位之上是空的，什么都沒寫：“這……這是？”

    “太子殿下含冤而死，身后不得入宗廟，連牌位都沒有，”楚韶跪在那蒲團上，面無表情地說，“我私設祭臺，望他能受一些人間香火?！?/br>
    他一邊說著，一邊俯身下去深深地叩首，再抬起頭來時，眼睛卻有些紅了：“總有一日，我要把他迎回通天神殿去?！?/br>
    周蘭木默然地在他身邊跪下，沒有叩首，聲音卻聽起來有一些不自然：“你平日里……一直都待在這里嗎？”

    楚韶沒有答話，他起身，伸手在牌位之后撈了一個壇子出來，那壇子是裂紋青瓷所制，不大，燒制得十分精美，但似乎并沒有裝什么東西。周蘭木伸手想從他手中接過來，卻被楚韶側身閃開了。

    “這就是我要取的東西，”楚韶低著眼睛說，“蘭公子，我們走罷?！?/br>
    周蘭木抬眸，轉身往外走，話語間帶了一兩分試探意味：“這是什么，是對將軍十分重要的東西嗎？”良久沒有回答，直至出了將軍府之后，他才聽見楚韶低低地“嗯”了一聲。

    隨后問道：“蘭公子，你之后可有什么安排？”

    周蘭木回過頭，似笑非笑地看他：“你怎么不喚我恒殊了？”

    楚韶面色不變：“不敢?！?/br>
    周蘭木笑了一聲，滿不在乎地轉過頭去：“今夜先出中陽城，城外我已請了白兄接應。周府眾人與你府上的方子瑜，我已經先送回了宗州蘭閣處，勢必安全，你放心?！?/br>
    楚韶問：“那我們去哪兒？”

    周蘭木道：“東南?！?/br>
    “東南？”

    “是，”周蘭木回頭看他，夜色之下小臉煞白，“平王戚楚得知我于十二橋算計你一事，大笑三聲，邀我即刻動身前往東南，與他商議……”

    他美目微顫，輕巧地繼續說：“……造反之事?！?/br>
    楚韶倒沒什么意外之色：“戚楚早有謀反之意?！?/br>
    “只是借他之手罷了，”周蘭木聽出了他的言外之意，“平王今年才十九歲，坐不穩大印江山的，臣民不安，他心里明白得很?！?/br>
    “那他圖什么？”楚韶問，“我不信他會無緣無故地助你?！?/br>
    “他要我助更統皇帝攝政之后，頒一道丹書鐵券給他，”周蘭木覷著他面色，緩緩地道，“這雖困難，可若他助我們逼迫戚、衛世家還政，也算是大功一件，頒丹書鐵券理所應當，我應了?！?/br>
    他說完這句話，果然見楚韶的面色如他所愿地白了下去，甚至連抱著壇子的手都不自覺地顫了起來，良久之后，他才重新開口，鼻音濃重：“還請蘭公子遣人來，幫我把這壇子完好無損地……送到安全之地去?！?/br>
    周蘭木挑眉道：“元嘉愛重，不要帶在身邊么？”

    楚韶怔怔地答：“在我身邊不安全，若它能夠安好無損，我愿意離它遠遠的?！?/br>
    *

    白滄浪在中陽城外等待著二人，許是周蘭木對白滄浪的武功十分放心，竟沒有帶其他的侍衛。

    三人馬不停蹄地走了五日，趕在一個天黑之前，終于到達了十二橋之后的東南外城荒陽。

    在傍晚的天色下，楚韶遠遠地看見了荒陽城城門上高懸的荒陽二字，黑字刻在灰石上，城門并未點燈，看起來昏昏沉沉，一片蕭殺。

    身側的白滄浪幽幽地嘆道：“此地落日時分格外早，日出又晚，所以稱為‘荒陽’。大印初建立之時，為平南疆，曾于荒陽屠城……平王占后城內夜間屋外不許點燈，又被江湖人叫‘鬼城荒陽’，此地萬分兇險——”

    白滄浪的話還沒有說完，正駕著的馬突然長嘶一聲，跪地暴斃，另一匹馬也在前后搖擺著韁繩，看起來十分焦躁。

    “荒陽牲畜不入城——多年未有江湖客啦，有失遠迎——”城門處彈出一個腦袋，殷勤地迎了上來，原是一又黑又矮的老頭，說話聲音嘶啞，倒笑得一臉諂媚，他奔過來利落地解著剛剛死去的馬的韁繩，“我守門老六好生寂寞，幾位貴客，途徑還是來見城主——”

    “是他剛剛彈出毒粉來毒殺了馬?！敝芴m木輕輕道。

    那老頭聽見了，也不生氣，只“嘿嘿”一笑：“幾位若是想要求見城主，城外對付一宿，明日再來。若是途徑不知這荒陽城的厲害，我老六當個好人，奉勸一句，現在離開還來得及，落日以后城門大閉百鬼夜行，可不是鬧著玩的?！?/br>
    “我們想過城前往離——”周蘭木微笑著對他說，他這個時候都沒有丟了那份君子謙謙的風度，看起來脾氣好得很。

    守門老六忙著去解韁繩，不欲多說，只暴躁打斷道：“給你們說了見城主明日再來現在不能進，你們——”

    “你這老頭，聽不懂人話嗎，殺了我們的馬也就算了，你還——”白滄浪火氣頓起，若不是楚韶攔著立刻就要沖上前去，“老子上次來荒陽的時候，你還沒在這兒守門呢，裝什么腔——”