裴元道：“人各有命?！?/br>
    公孫策道：“我雖然沒考中舉人，但卻給一處錢莊做過幾年的賬房。我家鄉那處縣城，城外有一片連綿的山脈，險峻無比，里面不少強人出沒。山匪們打劫過往的客商，得到了金銀財物，總得找個地方銷贓。一來二去，我所在的錢莊就和山匪勾結在了一處。我平常閑來無事，也常和來銷贓的山匪談天說地，聽說了一些奇譚?！?/br>
    他問裴元：“裴大人，你知不知道，世間最殘酷的刑罰是什么？”

    裴元道：“本官只聽說過，殺人不過頭點地?！?/br>
    公孫策搖頭：“非也?！?/br>
    他伸出一根手指，抵著裴元的前額：“裴大人，你知道那些山匪會對不愿交贖金的人質做什么嗎？”

    裴元不語。

    公孫策道：“他們會在人質的前額開一個洞，用錐子鉆開頭蓋骨，露出里面的腦子，再向這個洞里滴上幾滴醋?！?/br>
    裴元一個激靈。

    公孫策道：“裴大人知道，最有意思的是什么嗎？”

    裴元的冷汗打濕了脊背。

    公孫策笑著道：“最有意思的是，這些腦子里被灌了醋的人，還能再活上好幾天呢?！?/br>
    裴元道喝道：“爾待如何？”

    公孫策道：“學生只是想告訴大人，這世上只有一條正道好走，其余的路，都是歧途。亡羊補牢，懸崖勒馬，為時未晚?！?/br>
    裴元冷笑：“你們也只能用這些話來恐嚇本官了。整個應天府都是王爺的天下，你們兩人，帶著幾個三腳貓功夫的侍衛，就想攪翻這片天了？要是那個展昭在，估計還能保全你們兩個的性命，可展昭昨天晚上出城了吧？王爺只是暫時不想殺你們，才留得你們的性命在。就算你們查到了王爺的隱秘又如何？你們不過是案板上的魚rou罷了，王爺想殺你們，不費吹灰之力！”

    包拯道：“那襄陽王為何還不來殺我？”

    裴元道：“本官說了，王爺只是不想殺你們！”

    “恐怕是不能殺，不敢殺吧?！?/br>
    包拯冷笑：“依著裴大人的口吻，襄陽王拿著這百萬的黃金，欲要圖謀不軌?？蓮谋竟龠M應天府開始，只見到襄陽王服用奢華，僭越人君，沒看到襄陽王收買人心，擁兵自立。你說應天府是襄陽王的天下，可這天下現在如何了呢？城外赤地千里，城內十室九空，只有襄陽王與爾等高官顯貴的府中笙歌不斷。所謂得民心者得天下，為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱焉。而襄陽王呢？他有何德行？就算叫他手握十萬大軍，揮師西進至汴梁城下，汴梁城十萬禁軍也必會竭盡全力保衛陛下。更何況——”

    包拯道：“更何況，若襄陽王真的有十萬大軍，日前本官入應天府時，就不應該是一個小賊偷了本官的圣旨了?！?/br>
    若襄陽王真的有軍隊在手，何不直接在應天府前將他拿下，斬了他的頭顱祭旗，以此為起兵的信號呢？

    “似襄陽王這等無德無能之輩，裴知府若還要一心效忠于他，可謂是不智了?！?/br>
    裴元面色漲紅，滿頭大汗：“可是，王爺……王爺……”

    公孫策嘆道：“裴大人，承認了吧，襄陽王是不能成事的，何必在這一棵樹上吊死呢？”

    雖然包拯將襄陽王說得一無是處，但包拯和公孫策都清楚，相對于他們兩個闖入應天府的外人而言，襄陽王還是有著極大的優勢的。

    一是展昭不在，襄陽王帶著一隊侍衛就能把他們兩個給拿下了。二是襄陽王畢竟是皇帝的叔叔，沒有確鑿無疑的證據，他們很難把應天府賑災不利的原因歸結于襄陽王貪墨了賑災錢糧和歷年的府庫結余。

    沒有證據，只要襄陽王在崇政殿上一番哭訴，說錢糧都是應天府大大小小的官員貪墨的，他平時深居簡出根本不知道這些事情，那么即使是皇帝，也很難去定他的罪。

    拿賊拿臟，必須抓到襄陽王貪墨錢糧的證據，才能徹底扳倒這位野心勃勃的王爺。

    至于證據從何而來……還有比這位送上門來的裴知府更好的證據來源了嗎？

    思及此，公孫策笑得更親切了。

    他搭著裴元的肩膀：“裴大人，你要知道，襄陽王是陛下的親叔叔，我朝以孝治天下，即使襄陽王真的意圖造反，陛下很可能也不會殺他，至多是圈禁至死?？赡憔筒灰粯恿?，你又不是官家的叔叔，還與襄陽王勾結謀反，陛下殺不得親叔叔，難道還殺不得你嗎？要叫一個人死得無比痛苦，那可再容易不過了?！?/br>
    他點點自己的腦袋，示意裴元想想他剛才舉的例子。

    裴元緊緊咬著牙關。

    公孫策嘆了口氣：“既然裴大人不愿說，那我們只好再去拜訪轉運使大人了?！?/br>
    裴元道：“我說！”

    他飛快地道：“應天西北有一座高樓，襄陽王將黃金都藏在了那里。你們去找罷?！?/br>