出發前夕，寇準坐在燈火下，感慨良多。

    第一次帶著一個窩囊皇帝，到手的勝利果實拱手讓人，還簽下一條不平等條約，每年都得給人家送歲幣出去。時至今日還有人用澶淵之盟喪權辱國來攻擊他，若說他不委屈，那是不可能的。

    但這個喪權辱國的黑鍋還是得由他來背下。他不背，難道要讓皇帝來背？寇準再怎么不樂意，也只能自己默默得將委屈咽下。

    沒辦法，為人臣子的，誰不為皇帝背幾口黑鍋呢？

    第二次，那時候小皇帝才剛登基，遼國的那位先帝就興沖沖地南下欺負他們宋朝孤兒寡母了。

    那時候他受封樞密使，領著禁軍出征，卻看透了禁軍軟弱無能的本事，根本不敢和遼軍硬碰硬，只能智取，挑撥遼國內部君臣關系。

    遼國樞密使嘩變砍了皇帝的腦袋自立為帝，當晚就打道回府投入到無盡的內斗中去了——聽說這兩三年遼國已經死了四五個姓耶律的大王了，姓蕭的權臣更是死得不計其數。這一切寇準看在眼里，其實也得意過自己不費一兵一卒就化解了一場危難，但仔細想想，心里也憋屈。

    而這一次西夏反叛，則是正正好好地撞在寇準的槍口上了。

    剛練好新軍，就有人送上門來挑釁，還是個蠻夷小邦。不叫你見識見識天.朝上國的厲害，他就白當了這么多年的宰相。

    寇準在家里摩拳擦掌躍躍欲試，趙受益在南清宮里偷偷接見將要出征的狄青。

    狄青是寇準的副手，寇準格外器重他，幾乎已經將整個禁軍大營都交給了他打理。此番出征，當然也是要帶上他一起的。

    有時候趙受益也會覺得寇準十分有趣——明明知道狄青是趙受益的表弟，是個鐵桿的?；庶h，竟然還敢把這么重要的位置給狄青。

    要說他光明磊落胸無城府，又覺得他實在不是這樣的一個人。唯一的解釋只能是，他過于自信了，覺得哪怕你是皇帝的表弟，我也不忌憚你，我也敢重用你，因為我不怕你。

    我不害怕來自屬下的反叛，因為我足夠強大，足夠有底氣。

    趙受益笑著對踏月而來的狄青道：“恭喜狄指使，將要一飛沖天了?！?/br>
    延州指使是狄青的官職，是為了討伐西夏特意加封的。

    狄青道：“臣有今日，全賴陛下栽培?！?/br>
    若不是陛下將他從開封府大牢中救出，又讓他拜寇準為師，他又怎么會得到如今的聲名地位。

    趙受益命劉恩給狄青斟了一杯茶水：“今年的新茶，從揚州來的，嘗嘗?！?/br>
    狄青端起茶盞品了一口：“好茶?！?/br>
    趙受益手指點著茶杯：“包拯去年下揚州治茶，一舉蕩滌江南茶市的積弊，使我朝廷今年的茶政收入漲了一倍。各方安寧，皆賴包拯。因此，他回了京城，就被授予御史知雜事一職?！?/br>
    也就是說，我這個皇帝，有功則賞，絕不會虧待忠臣。

    他笑對狄青：“你從西夏回來，就是蕩寇有功的將軍。想要朕賞你什么？”

    狄青道：“無功不受祿，如今邊境未定，青怎敢居功?！?/br>
    趙受益道：“你從西夏回來，朕就封你為樞密使?！?/br>
    他的話語里不再帶著笑意，反而有一些嚴肅和冰冷。

    趙受益一直致力于當個寬和的君主，很少對手下人冷言冷語。

    如今以這種語氣說出一句抬舉嘉獎的話語，倒叫狄青狠狠一愣。

    良久，狄青終于明白了皇帝的意思。

    從西夏回來后，就封他為樞密使。

    現在的樞密使，可是萊國公。

    封自己做樞密使，萊國公能同意嗎？

    趙受益道：“你武功高強，諳熟兵法。西夏并非強敵，想必你能夠應對自如?！?/br>
    狄青沉聲道：“臣必全力以赴?！?/br>
    趙受益點頭，笑了：“自然，你必須全力以赴?！?/br>
    他拍了拍狄青的肩膀：“你要比任何人都全力以赴，立下任何人都不能企及的功勞。這樣，朕才好重重地賞你，讓你成為武將之首?！?/br>
    趙受益幾乎是在暗示狄青與寇準爭鋒。

    他準備趁寇準此次出征的時候在后方清理寇黨，務必要讓寇準回來之后在朝堂上沒有立足之地。