聞言，劉昉連連搖頭，一臉肅重道：“兒臣絕然不會，爹有所命，赴火山，蹈湯海，在所不辭！”

    看他這副認真的姿態，劉皇帝也是一擺手，輕笑道：“你呀，何時變得如此嚴肅，乃至刻板，這不會是和你大哥學的吧！說說看，你總歸是有想法意向的！”

    被劉皇帝這番取笑，劉昉也放松了些，認真地思索一陣，而后說道：“兒臣再思慮，所長者不過兵事，也只能在此道上，為大漢，為爹貢獻一份力量！”

    “你還想出去帶兵？”劉皇帝當即問。

    “脫離戰場已久，兒確實有所意動！”劉昉頷首道：“只是，如今大漢四夷臣服，內外無事，卻少兒用武之地了！”

    “你這話只說對了一半，這一年多，朝廷何曾少事，至于四夷臣服，那也是建立在大漢強大武力的基礎上，軍事建設乃至出兵作戰，都是需要時刻準備的！”劉皇帝道。

    “兒臣也時刻準備，聽從爹的令旨！”劉昉起身，拱手拜道。

    “坐下！坐下！”劉皇帝朝他招招手，溫和地道：“我們父子之間，何需這么多臣節！不過，當今天下雖然還未到馬放南山的地步，卻同樣不至于輕易讓你這個親王皇子出馬，再者，讓你外出領兵，吃苦受累倒在其次，怕又要讓你娘擔憂了。你娘深明大義，定會一如既往支持，但難免神傷！”

    聽劉皇帝這番溫情脈脈的話，劉昉臉上也浮現一抹感動之色，想了想，說道：“兒臣聽聞，爹有以皇子戍邊鎮遠之意，兒愿守邊，報效國家！”

    突聽劉昉此言，劉皇帝眼神微微閃動一下，略帶好奇地問道：“這個消息，你是聽誰說的？”

    “只是偶然聽得一些傳聞罷了！”劉昉頓了下，頭微低，給出這么一個回答。

    劉皇帝目光從劉昉身上挪開，并沒有深究此事，而是意味深長地說道：“是有這個想法，但是，還不成熟。

    你們十幾個兄弟，長成的少，可付大用的則更少，戍邊可不是一件輕松的活計，也不是把你們放在邊地就行了的，我也還需仔細思量。而戍邊之苦，也不是所有長在宮城，見慣了京師繁華的皇子能夠輕易承受的?！?/br>
    聞言，劉昉猶豫了下，再度鄭重道：“兒臣聽爹安排！能為父解憂，為國盡力，便已足矣，除此之外，別無他求！”

    聽其近乎保證的語氣，劉皇帝目光恢復了平靜，又多了幾分異樣，輕嘆一聲，側過身拍了拍劉昉肩膀：“有你如此態度，朕很感動，也很欣慰！”

    劉皇帝此言，同樣讓劉昉感動，對于劉皇帝的用心培養，他豈能不知，又豈無感懷。

    劉皇帝又考慮了下，而后說道：“這樣，領兵之事，暫且放下，既長于兵事，便去樞密院吧，當個樞密副使，你此前在兵部任過職，今后就在樞密院繼續發揮你在軍事上的才干！比起領兵作戰，這樞密軍政，或許更具挑戰！”

    對此安排，劉昉有些意外，道：“那曹樞密呢？”

    劉皇帝淡淡一笑：“大漢官制，可曾規定，只能有一位樞密副使？”

    第429章 遠遁的契丹

    劉皇帝與劉昉這邊進行著輕松愉快的聊天，那邊劉旻跑了幾圈馬，找了過來，飛馬而下，穩穩落地，奔向二者，兩腿踩在草地上沙沙作響。

    “爹，四哥！”近前立定，兩手抱拳，眉宇間帶著少許的雀躍。

    “接著！”劉皇帝揚了揚手，見劉旻汗水淋漓，拋了一袋果酒與他，笑道：“跑得可還痛快？”

    劉旻接過，打開袋口，仰頭便是一番痛飲，而后擦擦嘴，略顯興奮道：“痛快！許久沒有如此跑馬了，還有如此多健馬任由選用！”

    “怎么樣，這批馬素質如何？”劉皇帝，伸手示意劉旻坐下，問道。

    聞問，劉旻侃侃而談：“地方進獻的邊馬，自然都是良駒，上佳的軍馬，雖然膘尚未養肥，但資質強健。不過，同是健馬，也分三六九等，以我看來，還是以河西馬最優，遼東馬稍遜，山陽馬最次。至于西域的汗血馬，都是真正的千里良駒，就是太少了！”

    “再過兩年，你也要成為相馬大師了！”劉皇帝說道。

    劉旻搖頭表示謙虛：“兒只是憑感覺辨別罷了，相馬之術，并不精通！”

    “把這些貢馬，都分分，賜給禁軍的將校們！下個月，西苑閱兵筆試，這些馬就作為優勝者的彩頭！”劉皇帝吩咐道，看著劉昉、劉旻：“你們兄弟倆，也各揀一匹！”

    “多謝爹！”劉旻頓時興高采烈的，目光落在其中一匹汗血馬，就像欣賞絕世美人一般。

    “爹，這些都是諸邊貢獻的御馬，您就這般賞賜出去了？”劉昉好奇問道。

    “怎么！還怕我舍不得？”劉皇帝輕笑道。

    劉昉頓時搖頭：“爹富有四海，這些貢馬雖然珍貴，卻也不吝賞賜！”

    劉皇帝則一臉輕松地道：“這些貢馬，若久置宮中，難免成為玩物，豈不可惜！千里馬，還當去他當去之處，發揮其功能！”

    “爹說得是！”

    “只可惜，沒有漠北的貢馬！”劉皇帝目光深邃，朝北方望去，悠悠道。

    聞弦歌而知雅意，劉昉頓時提了提神，說：“爹還在忌憚漠北契丹？”

    “忌憚倒不至于，然契丹遠遁，殿帳北遷，大漢看得見，摸不著，總歸如一塊壘，縈繞于懷，始終不得釋放，這種感覺，多少令人不爽！”劉皇帝淡淡道。

    “兒以為，如今契丹國力大喪，民力銳減，契丹近百年積攢，基本揮霍一空，已不堪為大漢之患，否則契丹主也不會舍棄數十年的上京，自降國格！

    遠遷漠北，本就是為避大漢鋒芒。再兼漠北紛擾不已，可以說，在未來二十年之內，契丹是無法為禍大漢的，朝廷只需要繼續對漠北保持關注，扶持部族，挑動內耗，那么足可保北疆安寧！”劉昉想了想，分析道。

    “人無遠慮必有近憂，反之亦然，以當下之形勢，契丹于我固然難成大患，但是，就如你言，二十年之后呢？”劉皇帝道：“你所說的，所判斷的，都很正確，朝廷既定的對漠北軍政之策，也在進行，但從目前的情況來看，效果并沒有我們想象中那般完美！”

    “漠北那些部族，或因歷史淵源，或因族群利益，能夠背反契丹，卻終難真心為大漢所用，只不過是利益使然，卻難如臂驅使！

    自開寶北伐以來，諸部屢叛，雖則極大地削弱了牽制、削弱了契丹力量，但其自身的實力，在契丹人的打擊下，同樣快速下降。

    而這些草原部族，信奉的道德準則與我們不同，再血腥的殺戮，再深刻的仇恨，也比不過生存。

    田仁朗已經來報了，自契丹王庭北遷瀚難河之后，已經討滅了不少部族，這半年多年，約計已經有近十萬人，重新臣服契丹，回歸其統治，聽候契丹主的調遣！

    而大漢呢，除了占得一座損毀的上京城，對契丹本族部的實力，卻沒有更多的削弱了！而僅靠挑動漠北的那些部族去削弱契丹，終難成事，甚至，反會與其重新征剿諸部，再統漠北的可能。

    如今的漠北，雖則分裂之勢已成，部族林立，但契丹的底蘊最深，實力最強。如讓契丹依托漠北，積蓄實力，假以時日，只怕還會成為禍害！

    歷史之鑒，不可不慎，自古草原與中原，都是這般，循環往復，中原強，則草原服，如今大漢得勢，胡人遠遁，但終究難以根除。

    我原本是想要打破這種往復怪圈，如今看來，還是想當然了……”

    從開寶九年秋開始，遼國的情況便發生了巨大的改變，以遼主耶律賢棄守上京，攜部眾北遷為標志，并且，也代表著漠北草原形勢的根本性轉變。

    于契丹而言，是再走舊路，但是，卻是一個戰略性的轉變，韜晦以求發展。并且，北撤得很深，一直到瀚難河畔，重建王庭，那里雖然偏僻、苦寒，卻基本徹底擺脫大漢邊軍的威脅與大漢給其構造的桎梏，同時，收縮凝聚實力。

    半年多的時間內，經過北遷的陣痛之后，在耶律賢的領導下，契丹已然重新在漠北占穩了腳跟，基本實現了對漠北東部的戡亂征服。

    而對此，不論是大漢朝廷，還是山陽、燕山的漢軍，不是沒有反應，但事實證明，在大漢實行戰略收縮、止戈修征戰的大環境下，想要真正影響到漠北局勢，還是有些困難，一句話，鞭長莫及。

    而靠漠西的那些各懷鬼胎的部族，終究只是陰謀小道，難以起到實質性的效果，而且也靠不住。這也使得契丹，真正成功地走上了恢復發展的軌道。

    當然，同樣是休養生息，與大漢相比，契丹的能力要薄弱得多，需要更多的時間，更大的代價，但終究算是想著一個正確的方向在前行。

    有鑒于此，每思于此，劉皇帝這心中，總不是滋味，恨不能盡滅契丹，徹底消除這個與大漢結有死仇的禍害。

    然而，以大漢之盛，卻有種力不從心的感覺。

    “還是爹深謀遠慮，是我想得太簡單，太樂觀了！”劉昉的眉頭也皺了起來：“看來，對契丹，仍舊不能放松警惕！”

    見父兄這種情緒，一直默默聽著的劉旻忍不住道：“爹既慮契丹之患，何不發兵討之，徹底夷族滅國，根除此害？”

    劉昉苦笑道：“遠征漠北，困難太大，代價太高，且與國策相悖，發兵固然簡單，但想要成功擊滅之，卻是不容易！”

    “你四哥的大局觀確實有長進！”聽其言，劉皇帝沖劉旻道。

    劉旻卻是一臉豪情，道：“我不懂什么大局觀，如今陰山以南，盡為漢土，連契丹人的舊都都已為大漢踏破，有這樣的依仗，有大漢的強盛軍力國力，再啟遠征，還能比當初馬踏漠北更困難嗎？

    古人能夠封狼居胥，勒石燕然，唐時亦能出塞遠征大破突厥，大漢為何做不到。再者，漠北雖遠，卻并非大漢兵鋒所不能及，只要籌謀得當，就有成功的可能，軍事作戰，不打過，焉知道勝負功??？

    爹若覺契丹仍為大漢巨害，那付出再大的代價，又何足惜？”

    聽劉旻這番話，劉皇帝不由樂了，哈哈一笑，指著他道：“你小子，倒質問起我來了！不過，初生牛犢，意氣風發，倒有股子銳氣！”

    劉旻當即拱手道：“爹若有意發兵漠北，我愿從征！”

    “若真有那么一日，我給你這個機會！”劉皇帝輕笑道。

    劉旻笑了，雖然這樣的允諾仍不夠實在，但也足令其喜。劉皇帝想了想，看向劉昉，交待道：“劉旻的話，也不是沒有道理，實情發展到最后，或許還得依靠大漢的刀兵來解決。

    你到樞密院后，朕給你布置一個任務，盯著漠北，盯著契丹，制定一套可作施行的漠北遠征計劃！眼下或許用不上，但將來，未必！”

    “是！”劉昉慨然應命。

    第430章 劉皇帝弄孫

    “……帝弱不好弄，嚴重寡言，及長，面紫色，目睛多白。初事唐明宗，列于麾下。明宗與梁人對柵于德勝，時晉高祖為梁人所襲，馬甲連革斷，帝輟騎以授之，取斷革者自跨之，徐殿其后，晉高祖感而壯之……”

    暖陽高照，播撒春暉，宮苑內，園圃間，已有蝴蝶撲簌，翩翩舞動，只可惜缺少了撲蝶嬉戲的少男少女，否則氣氛會更顯愉悅些。

    不過，碧草清風，鳥語花香之中，清脆的朗誦聲，卻格外抓耳。草地間置有席案，劉皇帝則席地而坐，微微側著身體，手指點著膝蓋，伴著誦讀的節奏，周宜妃則侍候君側，不時將切好的蜜桃送入他的嘴中，劉皇帝全然一副享受的表情。

    “……時帝與杜重威同制加恩，帝憤然不樂，懇讓不受，以重威起于外戚，無大功，恥與之同制，杜門不出者數日……”

    立于案前，專注背誦的，乃是大漢的皇長孫，年僅六歲的劉文淵，其所誦者，乃是由薛居正等臣修纂的《高祖本紀》。

    不過，終究年紀尚幼，三兩段之后，便顯滯澀，背不動了，皺巴著小臉，面色微紅，略帶羞臊地囁喏道：“后面的孫兒忘了！”

    還沒等劉皇帝發話，同樣站在一旁的皇十三子劉曄便忍不住拍了拍劉文淵瘦弱的小肩膀，道：“不錯了，你十三叔背了這么久，也只才會這么幾段……”

    看劉曄那擠眉弄眼的模樣，劉皇帝不由莞爾，朝其一瞪眼：“你還好意思說！這《高祖本紀》，你也背了一年多了吧，進展緩慢，我看吶，用不了多久，你還真就被文淵比下去了！”

    被劉皇帝教訓，劉曄也不怵，抬手撓了撓腦袋，嘿嘿笑道：“兒臣畢竟不如文淵聰明！”

    《高祖本紀》記述的乃是劉知遠的生平經歷，洋洋近萬言，乃是皇子皇孫們學習的必修課程，劉皇帝并不要求他們通篇背誦，但要熟讀、精研，以了解祖宗創業之不易。

    不過，偶爾聽聞，皇孫劉文淵竟然開始在背誦，劉皇帝來了興趣，特地召來試驗，結果還不錯，確實是用心了，關鍵是，劉文淵還不滿七歲，也才剛開始啟蒙學習，對于這等天資，劉皇帝難免欣喜。

    至于十三子劉曄，劉皇帝近來也施加了不少關注，這個兒子，好武厭文，但有股子讓人贊嘆的韌勁兒，劉皇帝就像找到了一個新的養成目標一般，揮舞著石鑿、鐵錘，用心雕琢這塊璞玉，打磨這柄鐵器。

    “很好！”對于小皇孫，劉皇帝自然不吝惜贊賞，笑吟吟地看著他：“和你爹一樣，自小便聰明！不過，這書可不是死記硬背就行了的，要知其然，更需知其所以然！”

    劉皇帝這話，對于劉文淵而言，并沒有那么容易理解透，但還是乖巧地頷首稱是。

    “來！”劉皇帝臉上露出慈愛的笑容，朝著劉文淵招招手，叫至身前，輕撫其腦袋，道：“你背書有功，該有賞賜，賞什么呢，就賞你半杯御酒……”

    說著，劉皇帝便將案上的一小杯梅子酒推到孫兒面前。劉文淵清亮的眸子變得茫然，看看在陽光下反射著瑩光的酒杯，大概也是渴了，吧唧一下小嘴，兩手捧著酒杯便往嘴里灌。

    很快，強烈的味道侵占味蕾，雖然酒性相對醇和，但終究是帶有酒精的，對于這小童而言，卻未必舒服。

    劉皇帝注意著孫兒的表現，見他像喝水一樣把半杯酒喝下，都來不及阻止，不由笑道：“你這孩子，怎能如此實誠，這就酒，不是水，得慢慢品的……”

    此時的劉皇帝，就像個老不正經，享受著戲弄孫兒的樂趣。劉文淵呢，半杯酒下肚，干凈白皙的小臉上不免染上了一層紅暈，淡眉時蹙時展，兩眼也越發明亮了，嘖嘖嘴，又不禁打了個嗝，似乎在回味梅子酒的味道。

    見其狀，劉皇帝反倒來了興趣，讓他坐在自己身邊，問道：“味道如何，這是第一次吃酒吧！”

    劉文淵點了點頭，又搖了搖頭，額頭間竟已生出些汗意。

    “這是何意？”劉皇帝好奇道。

    “酒味是這樣的嗎？以前只聽過，卻沒嘗過，孫兒以為，并不好喝，為何長輩們都愛飲酒？”劉文淵偏著腦袋，疑惑道。

    “這酒水之中，可是蘊藏著道理的，個中滋味，卻非你所能體會的，等你長大些，便可明白了！”邊上，劉曄沖劉文淵道，同樣稚嫩的面龐上流露出一副我是過來人的表情，觀之頗顯滑稽。