看著趙普，劉皇帝以一種玩笑的口吻說道：“趙卿真宰相，那么多金銀珍奇，明珠美女，就一點都不動心？”

    趙普正默默醞釀著如何奏事，忽聞此言，不由愣了一下，迎著劉皇帝笑瞇瞇的目光，明白了什么，下意識地瞥了眼低調候于一旁的張德鈞。

    迅速反應過來，趙普微垂首，拱手道：“那徐熙身負使命，也是亟待求和，慌不擇路，病急亂投，故而尋到臣府上，倒是讓陛下見笑了！”

    “朕倒覺得這徐熙挺聰明！至少知道該找誰，若是找錯了，就是花費再多錢財，獻上再美的女人，也如竹籃打水！”劉皇帝悠悠然地說道：“在大漢，還有趙卿辦不成的事情嗎？”

    劉皇帝這么講，哪怕是趙普都不禁心頭一顫，略顯尷尬地道：“陛下此言，實令臣惶恐，臣實不敢當！”

    趙普會惶恐？劉皇帝顯然是不信的，當然，也不在意。忽略其場面話，嚴肅了些，拿起內侍敬獻的茶盞，輕嗅著茶香，稍帶斟酌問道：“徐熙，朕也晾了他一陣子，不過，事情總是要解決的，關于高麗，政事堂有什么考慮？”

    此時，趙普大概最想的就是同劉皇帝討論起正事，因而也迅速調整過來，說道：“正欲稟報陛下，經臣等商討，一致認為，高麗王已然低頭臣服，千里誠意求和，可以允之，以止兩國兵戈，重修舊好，亦可示海內外以陛下之寬仁……”

    “好了！”劉皇帝當即擺擺手：“這些官樣文章就不必做了，說點實際的！”

    劉皇帝要聽實際的，趙普也就將更實際的話講來：“陛下，恕臣直言，自大漢開國以來，高麗便始終與大漢交好，兩國之間，一衣帶水，淵源深厚。

    近些年，兩國之間，雖然齟齬不斷，但至交兵，實屬意外。哪怕如今，高麗國中，親近大漢者，仍不在少數。

    陛下當初，也曾大力扶持高麗，所欲不過攬為臂助，共同對付遼國，只是事與愿違，反生爭端，卻也可惜。高麗之變，其禍首在其王王昭，妄自尊大，今高麗國已受教訓，王昭亦幡然悔悟，遣使修和，止戈罷戰，重歸于好，對兩國而言，都有益處！

    另外，自開寶年來，朝廷四面出擊，屢興征伐，至去歲北伐，幾近極限，國力耗損巨大，財政近乎枯竭。

    陛下深知其患，已然改弦易轍，推陳新政，以養國民，大漢也確實需要收縮戰線，消除外爭，以安天下臣民之心。

    使團已赴西域，尋求和解，既然陛下愿與那黑汗國之間謀求和平，又何妨與高麗一個機會……”

    顯然，趙普這番話，什么歷史淵源，兩國百姓，都不是考慮的重點，最重要的，還在于大漢自身的狀況。這一點，作為執掌中樞的趙普，同樣心知肚明，有十分透徹的見解。

    劉皇帝聞之，則想了想，道：“朕可聽聞了，東海水師，在高麗所獲匪淺啊，也給朝廷，增加了不少額外收入吧！”

    “陛下恕臣直言！杯水車薪！”趙普也把話說開了，平靜地答道：“水軍出動，各項開支，同樣巨大，需要朝廷調撥不小的人力、錢糧以作支持。

    雖然從高麗，收獲了大量的戰利品，卻不可持續，僅靠搶掠，可獲短利，卻難有長久裨益。而高麗面對海上侵襲，也漸有應對，遷民凈邊，聚兵備戰，到如今，高麗海境，已是掠無可掠。

    若再堅持，固然可以繼續打擊高麗，于大漢卻無更多利處了。若待日久，只恐怨恨更深，使兩國成為難以化解的死敵，遺禍無窮了?！?/br>
    聽趙普這么說，劉皇帝突兀地插一句：“若是直接滅了高麗呢？”

    趙普一訥，隨即不免露出一抹焦急，但注意到劉皇帝平靜的表情，又平復下來，道：“倘若如此，那便與大漢當下國策相悖了！以大漢的實力，滅一隅之高麗，或許并不困難，然而需要投入多少軍隊，多少民力，多少錢糧，跨海遠征高麗，在異域作戰，其困難不下與遼東之戰。

    更何況，高麗并非蠻荒之地，取其地或許不難，然服其心談何容易，王師征伐，反而可能激其同仇敵愾？稍有不慎，便是一灘泥潭，陷于其中，難以自拔。

    臣所慮淺薄，只盼陛下，審慎而決！”

    說完，趙普便安坐著，等待圣訓。當然，趙普心里還是清楚的，討伐高麗滅其國，劉皇帝是不會做這個決定的，哪怕有那個心思，也不會是當下。

    腦中思索著，目光卻直直地落在趙普身上，這個宰相，冷靜理智，將問題看得很透徹，利益得失之辯也很清晰，提議決策也從來都是從實際出發，這大概就是劉皇帝用得順手的原因了。

    “罷了！”良久，劉皇帝終于松口了，指示道：“趙卿只怕也是早有此議了吧！這樣，就由趙卿，親自與那徐熙談一談吧，朕就不見了，此事由你全權處置！”

    “臣奉命！”趙普起身回應，又躬身道：“關于和談，臣請陛下圣意！”

    稍作考慮，劉皇帝道：“朕沒什么要求，具體條件，你與群僚商討吧！對了，讓太子也參與其中，這些涉外談判，他也該多參與參與！”

    “是！”趙普應道。

    雖然同意放高麗一馬，但劉皇帝心里始終有些沒滋沒味的，眼珠子轉悠了幾下，抬指道：“眼下，高麗國內的情況，很是困難吧！”

    “流民四起，人心混亂，政局動蕩！”趙普說道：“可謂風雨飄搖，這也是高麗王亟欲乞和的緣故！”

    “王昭過去的強硬改革，得罪了不少人吧，如今高麗國內，反對他的人，仍舊不少吧！”劉皇帝聲音冷幽幽的。

    聞此言，趙普心思微動，不免暗嘆，看起來，皇帝還是不愿就此放下此事了，明顯還有考慮。但是，最主要的目的達到了，趙普也就附和著道：“正如陛下所言，這也是不可避免的！不知陛下，有何訓示？”

    “那就好！”劉皇帝的笑意，有那么一絲陰險：“你適才也說了，高麗之變，首禍在于王昭。朕雖然愿意和談，賜其臣民以安寧，但這禍首，豈能讓他高居王座？”

    “高麗國，當換一個王！”劉皇帝語氣逐漸冷硬。

    對此，趙普也不禁有些頭疼，并不覺得劉皇帝這個提議異想天開，只是一種不愿意再生波折的心思使他有所抵觸。

    然而，面對劉皇帝，他也實在不好再提反對之議。只是考慮了一陣，揖手回道：“陛下，高麗國目前混亂，實以外患而致內亂，只要朝廷愿意和談的消息傳回其國，水師停止侵襲，那么其局勢定然翻轉。

    并且，王昭當國時久，根基已深，高麗國內，并沒有人有實力挑戰其地位，想要易其君，移其位，絕非易事！”

    “這不是朕需要擔心！”劉皇帝強勢近乎蠻橫：“朕可以下詔，停止侵掠，但其若自生矛盾，造反也好，篡位也罷，甚至于，王昭能否守住其王位，朕也不關心。朕只要一點，亂其國！”

    聽劉皇帝平靜地說出這番話，見多了世面的趙普，也不由感覺一陣寒意襲過心頭，被劉皇帝惦記上了，真是件不幸的事情。

    “陛下，此事還當仔細斟酌籌謀，需武德、軍情乃至水師相互配合！”趙普提醒道。

    “此事也不急，可緩圖之！”大概也發覺了趙普的“頭疼”，劉皇帝笑了笑，一副朕很有耐心的模樣。

    “于闐國使來京，招待如何？”劉皇帝又提起另外一事。

    趙普略帶少許哂笑，應道：“陛下，臣已與大皇子接見過，于闐完全小國心理，謹慎而狡猾，使臣表示，于闐愿意遵從大漢指揮，配合王師西域作戰。但可窺其心，也僅止于配合作戰罷了，王師若不西進，他們也不會與貿然同黑汗國交惡，甚至開戰！”

    “可以理解！小國自有其生存之道！”劉皇帝一副寬容的姿態：“朕稍晚接見之！你可與其通個氣，就說，朕愿意將焉耆、龜茲二地，賜與于闐！只要于闐國能將黑汗趕回山西，二地所擁城鎮、土地、草場、水脈，就都是他們的了！”

    “陛下，這……”見劉皇帝又出幺蛾子，趙普都不及思索于國利弊，遲疑了下，方才苦笑道：“如此，與黑汗和議之事，也恐再生波折了！”

    “即便要收縮，要止戈，大漢要占據主動！”劉皇帝淡淡道：“拋出一根骨頭，若能使二狗競食，對大漢豈不更有利處？他國內亂，相互征伐，不是更便于大漢安享太平？”

    “陛下英明！”趙普有些無奈地表示恭維。

    第338章 棋手與棋子

    “諸如此類若是太平了，大漢何得安享太平？”劉皇帝再度強調了一遍，爾后看著趙普，道：“此議此論，就定下了！”

    “是！”趙普更沒多話說了，只能俯首聽命。

    劉皇帝則一副意猶未止的模樣，對趙普繼續指示道：“這也是今后朕對大漢周邊國度族部的態度，也當是朝廷今后攘外安內的基本政策。卿領政中樞，當為表率，引領群僚，予以落實！”

    “臣明白！”趙普表態道。

    當然，他也確實開始琢磨了，這還只是劉皇帝表露出的一種意愿與態度，如何化為政策，加以執行，卻需要他更費神了。

    至少，如何傳達，如何做得隱晦，拿出一套怎樣說得過去的說辭，是需要動些腦筋的。在垂拱殿，只是他們君臣議政，但是，場面上終究還是不能像劉皇帝這般，赤裸裸地表態。

    畢竟，劉皇帝這番言論，鋒芒畢露，攻擊性太強，也實在不符合中原王朝一貫的理念與風格，與中庸持重相悖。

    并且，有失大國風度，有傷君德。劉皇帝的意思很直白了，這欲亂四圍以求自安，背后手段，四處拱火，這是怎樣的行為，用句大不敬的說法，小人之舉，唯恐天下不亂。

    當然，趙普可不敢將這種看法說出來，也沒人敢，相反，趙普也不是看不出其中的奧妙與好處。

    只是，事情總有其兩面性的，趙普同樣也看到了另外一種可能。處處點火，那會不會引火燒身，若四面不寧，大漢居其中，又真的能穩坐釣魚臺，獨善其身？

    對于這一點，趙普也難有個結論，甚至難以說出個對錯來。而此時他能做的，也只是遵循皇帝的意志做事。

    趙普是個極有主見的人，這些年，向劉皇帝也有不少進言，但終究是分事情的，像此事，劉皇帝都擺明了態度，他也沒有必要去爭取，甚至連那點顧慮都沒有講出來。

    未來如何，在這種對外政策下，今后大漢周邊會是怎樣的一種形勢，誰也不知道。但是，只要大漢自身不出問題，穩定航行，那一切問題都不是問題。

    這一點，也是當下劉皇帝以及趙普致力要做到的！

    “對了，一年多以來，國家多事之秋，趙卿主掌中樞，兼顧內外，憂深勞苦，朕甚是感動，未加褒賞，心實有愧?！迸ゎ^，劉皇帝言辭真誠，一副推心置腹的模樣。

    對此，趙普意外之余，也當即表示道：“陛下言重了，為國為民，何談勞苦！”

    “旁人只見到沙場上的榮耀與戰功，如何知曉幕后之人的辛酸與勞苦，北伐議功，榜上無名，但朕可記得你的功績！”劉皇帝肯定地說道：“也該當予以犒賞！這樣，徐熙此番送到你府上的禮物，朕做主了，直接轉賜與你，以茲嘉獎，再接再礪！”

    “朕的宰相，豈是些許黃白之物，就能動搖的！”劉皇帝又補了一句，意味深長：“朕自有犒賞！”

    聞言，趙普略感納罕，但雙目中閃過一抹深思，很快反應過來，拱手道：“臣拜謝陛下恩典！”

    同時，在他眼神深處，也有少許的感激之情。趙普是個多智明理的人，也知道當下自己的處境，可以說，他是大漢歷任宰相之中，根基名望最淺，而面臨阻礙最大的一員。

    而徐熙獻媚，這種事情，也是最容易引人攻訐，被人拿來做文章的，哪怕他處置得及時，也難免惹上幾分sao。

    但是劉皇帝以此施賞，則不只是為了犒賞，更是為了給他站臺背書，讓別人息了用此事對付他的可能，甚至于，今后諸如此類的手段，在劉皇帝這里都難以打擊到趙普了。

    一個態度，就能為趙普避免許多無謂的攻訐，減輕其壓力了。與劉皇帝交換了一下眼神，只覺是如此明亮，如此溫和，趙普屬實有些感動。

    當然，這份感動也只是一剎那的事，很快就恢復了平日的深沉。稍加考慮，趙普主動推拒：“臣感激涕零！然，臣不敢受賞，還望陛下收回成命！”

    不待劉皇帝發問，趙普便解釋道：“諸部司衙，臣僚職吏眾多，未嘗有不盡力者，臣薄有苦勞，又豈敢獨攬功勞，忝受賞賜！”

    “天子的賞賜，豈有收回的道理！”聞之，劉皇帝微微一笑，目帶深意地看著趙普：“不過，趙卿所慮，也不無道理，朕自然不會厚此薄彼。對于內外臣工，辛苦盡職者，也該有鼓勵。

    聽聞此番徐熙進京，攜帶有大量貢資，既然同意議和，朕就照單受納了。不需收入內帑，也不必上繳國庫，朕再從內帑拿一部分錢帛，合在一起，賞賜職吏，以示慰勞?！?/br>
    聽劉皇帝這么說，趙普再度起身，道：“臣代諸職掌者，拜謝陛下恩澤！”

    “至于具體的授賞名單，就由趙卿主持擬定吧！”劉皇帝又補了一句。

    聞言，趙普心頭一動，應道：“是！”

    老臉之上，難以掩飾心頭的驚訝，皇帝這是要做什么，趙普心中閃過一抹疑問？趙普自認如今自己的權力不小了，可以說是歷任首相實權最重的人，劉皇帝此舉，似乎又是給他一個施恩群臣，收買人心的機會。

    趙普如今在朝廷內部，當然已經形成了以他為中心的政治勢力，但同樣，不服他，或保持中立的群體，仍舊大有人在。

    劉皇帝呢，這是要繼續加重他權力，提升他影響的意思，而通過此舉，趙普也足以再招撫一部分官吏，引為臂助，劉皇帝給這個機會，他就有這個手段。

    一番思慮，就將此事對自己的益處想清楚了，但是，注意到劉皇帝那平和卻總給人高深莫測之感的劉皇帝的面龐，那股壓抑感也再度充斥其心。

    劉皇帝的信任與重視不會是無緣無故的，從他過去二十多年的坐朝經歷來看，對宰相的態度，始終是有所保留的，哪怕幾度放權，但最高權力始終牢牢地掌握在手中。

    然而如今，卻如此擴大自己的權威，享受如此深重的恩遇，自然需要付出些什么?；实鄞蠓椒謾?，所為者何，顯然是要做事，要體現出價值來的。

    幾乎不用太多費神，趙普便回味過來，大抵就是為了支持自己近來加速醞釀的改革措施了。而其中，不可避免地對上勛貴這個龐大的階層。

    在趙普腦海中，情況儼然清晰起來了，皇帝在此事上的態度，總是顯得猶抱琵琶半遮面，但偏向自己是感受得到了。

    因此，趙普也平添幾分信心與底氣，哪怕他是趙普，也不是真正的無所畏懼的，伸展手腳的同時，難免沒有遲疑與徘徊。

    而不得不說的，這樣一來，自己的余地也不多了。路，或許是自己選的，而劉皇帝要推上一把，并且截斷退路，只能朝著一條單行道前行。

    如若偏離，劉皇帝會糾正，如若放棄，那么面臨的或許是劉皇帝的打擊了。有那么一剎那，趙普忽然真正明白自己在宰相位置上的使命了……

    心中也不免生出些許的苦澀，高坐宰堂，發號施令，威風八面，曾經一度認為已是以天下為棋盤的棋手。

    然不知覺間，劉皇帝似乎已經構造一盤棋局，自已以及那些勛貴、重臣，都已深陷其中，執棋手仍是高居寶座的皇帝。

    這種恍然的覺悟以及莫名的情緒，迅速被趙普壓制下來，定了定神，再度恢復安然。不論如何，有一點趙普是心里有數的，哪怕勛貴階層再龐大，再恐怖，但就當下，最恐怖的，只有劉皇帝。

    和別人作對，結局難料，但與劉皇帝相逆，那么下場一定！

    第339章 不登宰堂，終為人所制