“遼軍能以數萬之眾，滅了高昌，面對區區一個黑汗國，兵愈多，反而打得愈艱難！”劉皇帝嘀咕著。

    談及軍事，王昭遠頓時興致盎然，面對皇帝，侃侃而談，說出他的見解：“臣觀遼軍西征，前后有此反差，不足為奇。

    西州回鶻雖有百萬之眾，卻御備無方，指揮不力，為遼軍各個擊破，其彼時西州富庶，物產豐盛，積蓄甚多，使得遼軍就食于敵而少后顧之憂。

    然而，回鶻覆滅后，遼軍已為久戰疲憊之師，打于闐受挫，黑汗突襲，更遭大敗。其后作戰，縱然增兵，遠征的劣勢也被放大，再兼西州的衰敗，后繼乏力，使得遼軍形勢日蹙。

    因此，臣認為，不是黑汗國強大，而是遼軍天時、地利、人和皆處下風，其猶能堅持這兩三年，已是其能了！

    如欲解決其問題，唯有繼續增兵，以強大的實力，打一場決戰。然而，遣偏師征西域，遼國已是勉強，只要大漢在，遼軍永遠不可能徹底分心他顧！”

    可以說，遼軍西征已快六年了，前三年，勢如破竹，大發戰爭財，收取勝利果實，后三年，則明顯轉落下風，兵逐漸陷于泥潭，十分掙扎。

    滔滔不絕一番話，王昭遠說得也是口干舌燥的，劉皇帝讓喦脫給他換了一杯茶。輕笑道：“如此說來，西域很可能便宜了那黑汗國？”

    “倘若遼主真的決定撤軍，如無意外，只怕是的！”王昭遠嘆道。

    劉皇帝雙目之中閃過一道漣漪，他在想，遼軍若退，是否趁勢西進？只是一晃而過的想法，很快理智便占了上風，如今西域的局勢尚不清晰，貿然去淌那渾水，不智。

    嘴角揚了揚，抬眼看著王昭遠，劉承祐道：“與卿一談，朕所得甚多，稍后陪朕用膳，算是朕為你接風洗塵吧。另外，也不用回東京了，此番出巡，就隨駕吧！”

    “謝陛下！”

    第104章 駕臨歷城

    風和日麗下，鄆城北門，一名驛騎快速自水泊方向奔來，及至城下，方才勒馬，高速剎車，使得馬匹一陣長嘶，兩只前腿揚得老高。

    騎士穿著公服，馬術看起來不錯，很快就控制好了戰馬，徘徊了兩圈，也不進城，直接拱手向城樓上稟報道：“縣尊，行營已然拔帳起行，向壽張方向去了！”

    環梁山泊諸縣中，鄆城是除巨野之外，人口最多，經濟最發達的一縣了。不過，縣城并不大，看起來也談不上雄偉壯觀，但城墻顯新，也夠堅實。

    此時的土城垣上，站著幾名官吏，都是縣中的老爺們，自縣令以下的職掌者皆在?？h令姓馬，四十多歲，人已顯老，吏職出身，不過賣相很不錯，幾縷儒須迎著輕風拂動，養氣功夫到位。

    得知御駕已然起行，頓時大松一口氣，嘀咕道：“終于走了！”

    由于劉皇帝的巡視風格，可讓這些地方官員憂慮懷了，按理說，天子巡視過境，縱然不需奉獻，接見一下，讓他們表表忠心總是應該的。

    然而，御駕至鄆城，不要貢獻，不需住宿安排，也不接見。從頭到尾巴，鄆城縣能做得，只是在行營采買事務上，提供幫助。

    對于皇帝的行蹤，自然不敢貿然打聽，但劉皇帝親自上梁山，下村莊，察問民情的消息，還是傳開了。

    而這種舉動，是最讓這些為官者最為緊張的事情。小民庸賤無知，若是言行冒犯了皇帝陛下，如何擔待得起？更重要的，如果彼等口無遮攔，胡言亂語一番，那可就影響仕途了……

    就此前的消息來看，御駕東進，少有停擱滿兩日的，而在他鄆城縣，就足足待了六七天，這對鄆城官吏而言，是何等的煎熬，也就可想而知了。

    到目前為止，雖然沒有表忠心、敬孝心的機會，卻也沒有什么不好的征兆。如今，終于走了，緊繃的神經也終于得到放松。

    “孫縣丞！”迎著和煦的春光，縣令馬深呼吸幾口，心情平復下來，沖身邊一名年紀稍小一些的縣丞吩咐道：“立刻帶領差役，征召人手，對行營所遺留狼藉進行清理！”

    “另外，本縣即可出發，前往歷城，我不再的這段時間，縣中大小事務就勞你cao持了！”馬縣令沉聲道。

    “是！”孫縣丞雙眼中流露出一種可惜的意思，畢竟也想前去面圣，不過這種機會，一般都是一把手的，基本輪不到他們。

    心中這般想，嘴里則應承著：“明堂放心，下官定然盡力而為，祝明堂面圣順利！”

    馬縣令顯然也是熟諳人事的，似這種場面話，聽聽也就罷了。河南道的州縣官員齊聚歷城，他一個小小的吏人出身的縣令，面圣一說，只怕也只走個形式，泯然眾人。

    當然，對此，仍舊心潮起伏，積極表現，不說與皇帝交談，哪怕只遠遠地看上一眼，回來也有炫耀的資本，甚至有利于對本縣的治理。

    按照朝廷對于官員出行扈從人數的規定，馬縣令出發，只帶了一文兩武三人隨行。不過，在趕赴歷城前，他還繞道先往梁山巡視了一圈，也去“體察”一番民情，打聽所得結果，讓他稍微安心。

    離開梁山后，徑往齊州。

    行營這邊，哪怕在鄆城耽擱了一些時日，但帝有前詔，說四月一日至歷城，就四月一日至，加快速度之后，終是在當日抵臨，同時還要求不露急切，這對行營總監劉廷翰的調度能力再度進行了一次考驗。

    河南道治下，共轄十三州府，論土地、人口都是排名前列的道治，管轄區域基本涵蓋了后世的“山東”，具體算來，還要大些，徐州、碭山等地區在大漢都屬河南道治下。

    當年，在治所的問題上，還有過一番爭執，齊州歷城、兗州泗水、青州益都、以及徐州彭城，都曾納入考慮范圍。

    不過最終，選擇了齊州，選擇了歷城。理由很尋常，綜合地理、經濟因素，兗州的位置相對居中，但不夠發達，徐州吊在西南，青州偏東。

    選了選去，還得是齊州，雖然位置同樣靠北，但卻屬于河南道的精華地帶，西南臨兗鄆，東面連淄青，同時，漕運還直達東京。

    而在御駕趕往歷城的過程中，整個河南道的主要官員，也聞聲而動，收到布政使司衙門的行文，都不敢怠慢，都從速出發。

    趕早不趕晚，在三月二十九日時，河南道州府縣主要官員，兩百余人，就已然全數奉命抵達。如此盛況，是平日里絕對見不到的，也只有皇帝出巡，能搞出如此大的動靜。

    “河南道布政使臣李洪威，率屬下職掌吏民，恭迎圣駕！”濟水之陰，遠離主城，在泗水縣公李洪威的率領下，迎拜于道左。

    御駕寬而高，錦繡鋪之，皇后大符與劉皇帝同乘。與大符相依，一起走出車廂，放眼望去，黑壓壓拜倒一片，除了按照品秩排列服色整齊的官員之外，還有大量前來的百姓。

    雖然劉皇帝有詔令，不得擾民，但如果是百姓自發前來，那自是另一種說法了。很多人，都想一瞻皇帝陛下風采，然而，真正到了，縱然身邊人多勢眾，卻沒有多少人敢真正直觀皇帝，大部分人只是埋著頭，從眾跪倒。

    掃視了一圈，劉皇帝估計了一下，絕對有上萬人。上萬人匍匐于腳下的場面，對劉皇帝而言，也只是稀疏平常，手一抬，道：“免禮平身！”

    聲音不消大，自有中官、衛士，傳達圣意。

    “舅舅，多年未見，風采依舊??！”目光落在李洪威身上，劉皇帝笑吟吟地道。

    此前提過，太后諸弟中，就兩個人能看看，一個是李業，一個就是李洪威。如今的李洪威，也是年過半百的老臣了，此時見皇帝那溫和的態度，心中微喜，拱手應道：“臣已老，陛下才是龍行虎步，神威莫測……”

    哈哈笑了兩聲，劉皇帝又看向其身旁的都司，李筠，問道：“辰陽侯在此，可還習慣？”

    李筠調任河南道的時間不算久，故有此問。聞問，以驕橫著稱的李君侯，竟然露出了一點“羞澀”的笑容，躬身應道：“此地甚好，臣甚感舒心！”

    “舒心就好??！”劉皇帝笑了笑，環視一圈，看著那隔得甚遠的歷城，道：“勞這么多人出迎！”

    李洪威趕忙解釋道：“陛下詔令，不敢違背，這些百姓，都是聞御駕至，自發前來迎接！”

    “擺駕入城吧！”點了點頭，劉皇帝吩咐著。

    李洪威則與李筠一起，懇請道：“愿為陛下侍駕！”

    看著二者，沉吟了一會兒，劉皇帝一擺手：“可！”

    “謝陛下！”

    很快，在李洪威與李筠二人親自駕車下，劉皇帝踏入歷城！

    第105章 逐一接見

    初至歷城，沒有接受李洪威的建議先下榻休息，顧不得旅途的疲憊，劉皇帝選擇直接接見河南道官員，位置就選在布政使司衙門后園。

    假山靜潭，綠樹黃花，周遭一片生機，開闊的草地上，鋪設著桌席，擺放著瓜果點心，劉皇帝會見官員，基本是以一場茶話會的形式展開。

    “河南道，中原腹地，齊魯故土，文化之鄉，朕能削平天下，廓清寰宇，亦仰仗其力！乾祐功勛、朝廷重臣，也多有河南籍者。

    朕秉國二十載，一直都有巡撫之心，只是未能成行，深以為憾，如今，終得東來，一覽齊魯風物，心甚喜之！”坐在一張龍椅上，瞧著腿，以一種悠閑的姿態，看著面前的道州府縣官員，劉皇帝慢條斯理地道。

    他這一番話，是對整個河南的贊譽與褒獎，當然，說的也只是場面話。不過，自李洪威以下，對此都露出了欣喜的表情，皇帝的這種態度讓人安心。

    “陛下駕臨，亦是河南士民的榮幸，臣等感懷，自當恭迎陛下觀覽！”李洪威說道。

    聞之，劉皇帝嘴角翹起一個弧度，出巡這段時間，他似乎給自己帶上了一張面具，溫文爾雅，笑如春風。不見平日的嚴肅沉重，身邊的人反而有些不習慣了。

    李洪威雖然是國舅，但常年在外為官，與劉皇帝并不能算熟悉，很受當年固有印象的影響，因此，見皇帝言行舉止，仍不免意外。

    掃視一圈，這些一道的主官要員，此時都畢恭畢敬，規規矩矩地正坐著，嚴重束縛，拘束厲害。

    見狀，劉皇帝繼續開口，以一種近乎玩笑的語氣，說：“朕不是第一次出巡了，此番也算駕輕就熟，不過朕聽聞，在過去，朕下州縣，官吏多戰戰兢兢，惴惴難安，如迎瘟神過境。你們，當不至如此吧……”

    一聽此言，所有人臉色便變了，顯然，溫良、和善，實難長久作為劉皇帝身上的標簽。那目光平靜淡然，卻無人敢迎視。

    沒法揣測劉皇帝具體意圖，但李洪威反應也算快了，謹慎地說道：“陛下巡閱，本為體察官政民生，賜福顯恩，士民無不欣然。只需持身以正，為政以勤，治事以公，又何懼之有？唯有貪官墨吏，會心虛膽喪！”

    “泗水公此言說得好??！”聞其言，劉皇帝看起來還是那副開懷的樣子，說道：“朕也是此意，因此，在座諸位，若能心安理得，就不必緊張！朕此番過境，由蒲、濟至鄆齊，一路所見，政情民生，甚是滿意?！?/br>
    這話一落，終于令在座諸臣心下微松，每個人的表情也各異，只是劉皇帝也無心情去細心觀察。

    這么多人聚在一塊，如果真要有效地討論出什么實際的東西來，也是不可能的，劉皇帝聲音也沒有刻意放大，像那些位置靠后的知縣、縣令，只怕聽得也模糊。

    因此，這次見面會，持續了半個時辰，劉皇帝簡單地說了些場面話，聽李洪威講了講河南道上吏治民生的情況，也就解散了。

    當然，將這么多官員召集起來，也不是敷衍了事，從四月二日開始，劉皇帝以州縣為單位，逐一接見，聽其匯報。

    基本上，每個人都至少能得到一刻鐘的時間進行匯報，多為官員們說，劉皇帝聽，隨時提出疑問。這有點像一場面試，一場考核，劉皇帝就是考官。

    而官與官的表現，自然也相形見絀，有準備充足，侃侃而談者，也有見了劉皇帝，連話都說不連貫的。

    如此細致，直面皇帝陳情，對于河南的官員們來說，也是頭一遭體驗。僅第一天，劉皇帝就接見了四十多人。

    “陛下，這是明日接見的官員名單！”入夜，行在中，用過膳食，石熙載手執一份冊頁，悄步入內，敬呈劉皇帝。

    劉承祐這一天，見了那么多官員，也有些疲憊，不過，興致猶高，翻看著自己做的一些筆記。

    “朕看看！”吩咐了聲，很快，喦脫便把名單呈上。

    快速地瀏覽了一番，乃是兗鄆濟單的官員，又是大五十人，目光掠過，劉皇帝突然道：“這個曲阜令……”

    劉皇帝的臉色看起來并不好看，原因很簡單，曲阜令姓孔，名宜！

    注意到他的表情，石熙載稟道：“孔宜乃孔氏嫡傳，年二十七，自幼聰穎，十歲能文，開寶三年吏部擢為曲阜令……”

    “呵！”聞之，劉皇帝直接打斷他，語氣都冷了幾分：“開寶三年，那不是才二十五歲？不知何等的青年俊才，能讓竇儀破格提拔至此！哼！”

    顯然，不消石熙載說透，劉承祐便一眼看穿了，這定然是竇儀的決定。略作沉吟，劉承祐近乎嗤笑道：“十年前，就有人上表述其家世，要讓朕以官爵賜之，朕以其年弱拒絕了，沒曾想，晚了十年，還有人記得，并替朕做好決定……”

    面對劉皇帝的誅心之言，石熙載臉色微變，躬身拱手，開口喚了聲：“陛下！”

    “你又有話說？”劉皇帝看了他一眼。

    石熙載面態莊重，認真地道：“官吏選拔升遷，本為吏部職責，陛下若以其身世年齡，就非吏部抉擇，臣以為不妥！”

    “那你覺得，如其非孔氏嫡子，能在這個年紀，就當上曲阜令？”劉皇帝反問。

    “陛下素來提倡唯才是舉，今若以家世年歲而鄙之，是否亦有失公允？”石熙載說道。

    聽其言，劉皇帝臉色頓時冷了下來，狠狠地盯了他一眼，石熙載卻面色從容，只是稍稍埋下頭，腰低了些。

    “看來，朕是不公了？”劉皇帝變得淡漠。

    深吸了一口氣，石熙載沉聲道：“臣只是覺得，陛下似乎對孔氏有所偏見！如今，陛下未見其人，不知其能，如何斷定其無法治一縣？若對其才干有所懷疑，陛下何不接見之后，再作論斷？”

    “也就是你石熙載，還敢這般對朕說話！”聽其勸，沉吟了一會兒，劉皇帝終于感慨道，所有的負面情緒都消散一空。

    “臣冒犯之處，還請陛下見諒！”見皇帝語氣好轉，石熙載心下也暗自放松。

    “罷了！”劉皇帝擺擺手，道：“明日就先見這孔宜，朕倒要看看，此人究竟有幾分成色！”