第54章 主動出擊的回鶻人

    夕陽西下，遙遠的天際只剩下幾片殘霞，灑落在刪丹城上的光芒，都顯得分外暗淡。城池靜悄悄地坐落在合羅川畔，四門緊閉，城垣上是嚴密巡邏的回鶻士卒，氣氛很是嚴肅。

    守衛的將領，帶著兵卒巡視在城上，不過目光卻時不時地投投向東南方向，雖然除了原野河流，長城大漠，以及連綿的祁連山脈，并不能再看見更多的東西了，但目光中明顯含有擔憂與期待，他的心思顯然并沒有放在回鶻汗庭周邊的暮色風光上。

    距離漢軍兵臨刪丹城下，已經兩日過去了，城池也保持了高度的嚴密戒備。不過，此時的城中戒備雖嚴，但兵馬并不多，城外也不見漢軍旗幟，依稀能夠望見的，是激戰的痕跡。

    殘破的旗幟，損壞的兵甲，燒毀的車輛，散落的尸體，還有那些經鮮血浸染后顏色顯得深沉的草木，無不訴說著此前在這片土地上發生的激烈戰斗。

    自柴榮以下，大漢的將帥們，終究小看了甘州回鶻，小看了他們的決心，小看了他們的狡猾。輕視的結果，自然是嚴重了，郭進的前鋒吃了大虧。

    事情還得從回鶻答應借道說起，本就懷著一種復雜猶豫的心態答應此事，因此，哪怕給了回復，哪怕朝廷也同意遣五千人過境，仍舊讓他們感到不安。

    一直以來，在甘州回鶻內部，有親近朝廷的，自然也有敵視的，這一回，就是反對派起了主導作用。而隨著大漢的西進，這樣的人也越來越多，畢竟漢帝國重返河西，影響一日蓋過一日，對河西土地野心也一日勝過一日，在他們看來，終有一日，會將他們并吞或驅逐。

    而此番借道遠征的提議，則更引起了他們的高度緊張。于是，一干人聯合請命，上告回鶻汗，不能放漢軍過境，否則災禍就來了。

    回鶻汗景瓊的內心里本就很掙扎，既怕得罪了大漢朝廷，更怕被大漢吞并，然后成為東京城內關著的一只鳥。

    緊接著傳來的，是五千漢軍步騎，整裝齊備西來，那種內心的緊迫感就更足了。后悔的情緒也開始占據了心胸，覺得讓道漢軍，是個錯誤的決定。

    在重壓之下，有的人會被壓垮，有的人則會豁出去，迎難而上，回鶻汗景瓊顯然屬于后者。在經過反復思量之后，仇漢派的聲音占據了他的大腦，回鶻汗景瓊終于下定了決心。

    在一干文武、貴族的支持下，景瓊決定起兵叛漢，與其坐以待斃，逐漸被朝廷以大勢壓死、逼死，被蠶食殆盡，不如奮起一擊。

    而率先過境的郭進前鋒軍，就成為了他們的目標?；佞X人打算也很清楚，不管其來意如何，已然答應了借道，漢軍斷然不會想到，他們敢主動進攻。

    在回鶻汗景瓊等人的構想中，如果能一舉吃掉郭進這支漢軍精銳，那么河西的局面就基本盤活了。漢軍地盤大，人口多，軍力強，然其需要兼顧的地方也不少，想要集結軍隊出征作戰，都需要一定的時間。

    此番之所以集結迅速，也是在諸州鎮戍卒的基礎上，五千漢軍，已經是一支強大的力量了。而朝廷如果損失了，想要再征召、武裝、訓練，所需要付出的代價可不小。

    對于決意反叛的甘州回鶻人而言，消滅郭進軍的好處是顯著的，一則振奮士氣，二則打斷漢軍西進的節奏，三則給他們爭取更多的時間。

    而漢軍主動把五千步騎送到他們嘴邊來，孤軍一支，與涼州脫節，只要布置得當，成功的可能性很大。

    因此，在下令讓沿途的回鶻軍隊放行的同時，回鶻汗景瓊快速地從甘州調兵，加上原本的汗庭軍隊以及此前征召的部卒，集中了足足兩萬六千軍隊，等待著漢軍的到來。

    漢軍的密探，在甘肅也是無孔不入的，其下屬也不缺帶路黨、投降派，回鶻人的異動也并非毫無跡象，雖然回鶻汗此番做得夠機密也夠迅速，但還是有些蛛絲痕跡顯露出來。

    因此，這些跡象也通過密探，傳到了進軍的郭進耳中。密探們并不能看透其中的實情，而郭進對此有所警惕，卻沒有過于重視，只當是回鶻人的戒備舉動。

    他收到的命令，是前趨刪丹城，為中軍打前站，因而只把這些消息，飛馬傳向中軍，自己則領軍按照既定的速度與節奏，向刪丹城進發，只是又提高了警惕心理。

    然而，郭進此番已經足夠小心了，一路的行軍安排也是根據條例，沒有什么毛病，更沒疏忽大意。

    但是，就是一個沒想到，吃了大虧。在領軍靠近刪丹城約十里的時候，郭進心中就已經有些不妙的預感的，那是種沒來由的感覺，征戰多年的嗅覺。

    在派人去刪丹城通報“借道”事宜時，也命令軍隊從行軍陣列向作戰陣型調整。然后，等靠近刪丹城時，完全不再預想之內的戰斗發生了，回鶻汗景瓊親自率領一萬五千軍隊列陣沖擊，又分別在胭脂山與長城外各埋伏了五千騎兵，同時還遣一部輕騎繞后，截斷漢軍后路。

    千鈞一發之際，郭進也顧不得想其他了，面對回鶻人主動發起的進攻，也別無他計，率眾拒敵。首先便遣副將陳萬通，率領隨行的兩千騎沖出去，在外圍游擊策應，騎兵要是被圍，那效用可就大減了。同時，他自己則率領部下，結陣以抗。

    郭進的領軍作戰經驗是十分豐富的，臨變之際，選擇處置也算得當，漢軍人雖少，并遭突襲，但也表現出了極高的素養，兵士們在各級軍官的指揮下，也結成軍陣，嚴密防御。

    除了人數上的劣勢，便屬長途行軍，屬疲憊之師了。而回鶻人則是以逸待勞，且數倍于己。但是，過去的諸多戰例表明，在原野上，漢軍步卒只要成功結成方圓陣，那么就足以力抗數倍的敵人，除非到糧盡兵沒。

    回鶻人此番也算是精銳齊聚，手段齊出了，然而，他們最大的敗筆，就是沒能一舉沖垮漢軍，反而讓他們在抵抗之中，逐漸結成了那龜殼一般的防御車陣。

    當那一輛輛大車聯結在一起，輔以漢軍兵卒，擺出一副死抗的姿態時，回鶻汗景瓊不得不面臨了一個現實問題，這明顯不好惹的硬骨頭，到底啃還是不啃。

    事實上，沒有什么選擇的余地了，意志很堅決，吃掉這股漢軍。然后，在刪丹城外，一場攻防血戰展開。

    回鶻人的進攻如浪潮一般展開，但漢軍軍陣就像一塊扎根的礁石，面對沖擊，巋然不動。漢軍的優勢在于卒精陣堅器利，弓弩長槍給回鶻軍隊造成了極大的傷亡，雙方戰斗力的差距，還是很明顯的。

    然而，回鶻人仗著的就是人多，又有不少狂熱的仇漢派，他們進攻起來，也有些不要命。從五換一，打到四換一，然后三換一，這般換下去，漢軍的人數劣勢也被逐漸放大了。

    當然，想要磨死漢軍，回鶻人付出的代價也可以想象的。雙方從午前戰至夜幕，方才罷戰，回鶻人意欲圍困，然而當夜，在陳萬通率領的騎兵策應下，郭進率領殘部，發起了一場發擊，成功殺散回鶻一部，沿來路撤軍。

    回鶻人自然不甘心，由可汗景瓊親自率領追擊，郭進則帶著麾下，邊打邊撤，一路退向胭脂山。最終在三十里外，再度被圍上，不過這一回，漢軍占據了一座山頭，以更有利的地形結陣相抗。

    漢軍疲憊不堪，回鶻人經過苦戰、夜戰、追擊，也是戰意大消，雙方之間默契地度過了后半夜。

    到這第二日，從早及日暮，還是同樣的攻防，還是同樣的廝殺，漢軍頑抗到底，回鶻人也毫無放棄的意思……

    第55章 山上山下

    隨著天邊最后一點光亮消逝，胭脂山前的戰場也再度歸于平靜，簡易的營砦據山崗而建，不算牢固，卻成為了回鶻人無法逾越的屏障。固守的漢軍在連日的行軍、作戰、突襲、撤離、鏖戰之中，早已趨近于極限，但就像一根韌性十足的琴弦，始終不斷。

    而山崗下，仍有兩萬出頭的回鶻馬步軍，密密麻麻的，四布于周圍，仍舊保持著進攻的陣型，也開始就地休整。

    不過顯見的是，回鶻人也到筋疲力竭的地步了，在作戰意志方面，是完全無法同漢軍相比的。事實上，脫離了平地，面對著仰攻的局面的，回鶻人人數雖然多，攻勢卻一波比一波孱弱，終究是難以啃下這塊硬骨頭。

    崗山崗下，都生起了炊火，準備著晚食，回鶻軍還多備了上千道篝火，幾乎將周邊的漆黑點亮，夜幕之下，顯得絢麗而壯觀，似乎想以此震懾被圍的漢軍。

    站在山頭，郭進按刀而立，一張面龐顯得格外冷峻，神情難掩疲憊，但目光仍舊似刀子一般銳利。不過，冷峻的面目下，仿佛隱藏著一種暴戾，他是真被回鶻人的舉動給激怒了，雖說一漢當五胡，但真正打起來，陷入鏖戰的情況下，那種危機，那等兇險，又豈是一句豪情振奮的話所能掩蓋的，血的代價，方才鑄就威名。

    在應變之上，郭進已經做到了他所能做到的一切，不論是臨危調度，還是臨陣指揮，乃至率眾廝殺，都是傾盡全力。

    此刻，剩下的漢軍將士，也都默默的休整著，緩解著疲勞，持久而殘酷的戰斗，讓官兵們已經沒有了其他情緒，至多期待著食物烹熟，好飽餐一頓，恢復體力，然后繼續與回鶻人搏命。

    “將軍！”一名軍吏走到郭進身旁，見他嚴肅的表情，不由說道：“回鶻人兵鋒已鈍，士氣已衰，時下又已入夜，攻應該是不敢攻了！您從昨晨起，就一直不眠不休，趁此時機，還是去休息一會兒吧！”

    身體的負荷反應，自己確實需要休息，不過郭進并沒有點頭應允，布滿血絲的雙眼仍舊死死地盯著包圍的回鶻人，斬釘截鐵地說道：“如果此時有給我一支精銳，不消多，只要兩千人，定能大破敵軍！”

    當然，這對眼下的郭進來講，只能過過嘴癮了，跟隨他的漢軍，已是一支疲兵，自守有余，進取不足。游弋于外的漢騎，同樣在與回鶻騎兵的纏斗中，大顯疲態，鋒芒盡失。

    “只能盼望英公的援軍能夠早點到了，看時間，也該到了，大好的破敵良機，要是錯過了，就太可惜了！”見郭進在那里嘀咕，身邊的軍官士卒們，都不由感到一陣安心。

    雖然身處重圍，但郭進表現出的，仍舊是一種視敵人如無物的姿態，這并不是驕慢，在遭受回鶻人突襲之后，就已然收起了輕視。只是在這種危險處境之中，作為全軍的主心骨，郭進需要表現出這種自信，這種風采，給麾下官兵們以信心。

    給負責崗哨的軍官叮囑了一番，郭進回到簡陋卻有條理的營壘中，隨意找了處地方坐下，查問軍中情況：“我們還有多少人？”

    “經過清點，算上輕重傷的將士，我們還剩下一千七百二十三人，其中半數負傷，重傷者有兩近兩百人?！避娭械男坷杉嫘熊娭鞑?，語氣沉重地稟道。

    一聞及此，郭進雙目中就泛起了駭人的兇光，冷冷道：“回鶻人重創我軍至此，害我這么多袍澤，必以十倍償之！”

    感受道郭進語氣中的殺意，主簿都不由縮了下脖子。眼前的郭將軍，可是以殘忍好殺出名的，不只以軍法律士卒，對敵人也是從不留情，當年在蜀中的時候，對于叛亂的獠人就是大加屠殺。

    “吃食、飲水情況如何？”郭進又問。

    “殺了隨軍的駝馬牲畜，再加上將士攜帶的口糧，足夠讓將士們飽餐一頓。崗后有一條溪流，可以取水飲用！”主簿答道。

    “不過！”停下瞄了郭進一眼，見他沒什么反應，繼續稟道：“撤離時丟失了大量輜重，再加作戰損耗，箭矢軍械的消耗很嚴重，眼下，全軍的弓弩箭已不足三千支，兵器也多有損壞。倘若再激戰下去，將士們或許得用拳腳與回鶻人拼命了！”

    “不會有那種時刻的！”郭進很篤定地擺手應道。

    “另外，就是醫藥問題，受傷的將士太多了，軍醫忙不過來倒是其次，主要是藥石的丟失嚴重。很多重傷的將士，眼下只能強撐著，如若不能得到及時的療傷，怕也堅持不了多久！”

    郭進終于忍不住嘆息一聲，吩咐道：“讓將士們再堅持堅持！回鶻人支持不了多長時間的！”

    不過，言罷，又再度起身，前往巡視官兵，撫慰軍心，鼓舞士氣。郭進素來治軍嚴苛，好殺敢殺，然而如果僅僅是一個殘忍好殺的主將，也是難得到官兵們的認可的，他所能做到的，就是在軍法之外，與袍澤同甘共苦。

    等巡視一圈，再度落座，疲倦的身體已然不想再動彈了。不過，親兵奉上的一塊烤熟的馬rou，雖然沒有經過細致的烹飪，但饑餓的肚皮仍舊將之視為美味。

    享用過后，就在零散的星光下，裹著征袍，以草木為席，以山石為枕，郭進與漢軍將士逐漸陷入睡眠。一閉上眼睛，疲憊就如潮水一般涌上，昏沉之中，只能感受到胭脂草的氣味在鼻間縈繞……

    與此同時，崗下的回鶻汗景瓊卻睡不著。相較于郭進身處驚濤駭浪，卻始終飽含自信，堅韌不拔，面對焦灼的戰局，面對無法擊潰的漢軍，面對在反擊下慘重的傷亡，回鶻汗景瓊在豁出一切后，只剩下惶恐了。

    漢軍的戰斗力與戰斗意志，還是出乎了回鶻人的想象，連一支前鋒軍都吃不掉，更被提其他了。事實上，從頭到尾，遭受圍攻的，只有三千漢軍步卒，因此，并不是以一當五，而是以一當七。

    連續的圍攻作戰，始終不克，反遭重創，回鶻人的士氣已然滑落得厲害，很多人都已經不愿再往上沖了，哪怕被逼迫，也不愿。這也是景瓊不得不在日落前，下令停止進攻的原因，強行驅策部眾，只怕會造成潰散。

    龐大的汗帳在回鶻軍中立起，其內，面對幾名一直主站的貴族，還在大發雷霆：“要起兵，要叛漢，要攻擊漢軍的人，是你們，現在戰爭爆發，死了那么多人，戰事已最關鍵的時刻，漢軍已經窮途末路，你們卻畏戰退縮了……”

    景瓊看起來是個標準的回鶻壯漢，但嘴皮子很利索，沖著他的貴族將領們，噴個不停，不過，觀其表現，更像是一種發泄，歇斯底里的背后，難以掩飾惶恐。

    “可汗，部卒們損失太大了，需要休整，昨日夜戰的結果您也看到了，再逼迫他們，只怕會引起兵變……”其中一人，小聲地道。

    “對面的漢軍已損失過半，我們十倍于他們！”景瓊怒吼道。

    “漢軍抵抗堅決，部卒們都十分疲憊，夜戰強攻，只會造成無畏的傷亡。還有那支漢軍騎兵，始終在外游弋侵擾，使我們不能專注……”

    按照景瓊的想法，戰斗打到如今的地步，就該堅決到底，一舉吃掉被圍的郭進。然而，讓他感到憤怒與失望的是，此前這些叫囂著起兵的貴族、將領們掉鏈子了，他們的敵視與狂熱，在經過兩日一夜的血戰之后，消散了，人也清醒了，清醒之后，就開始畏縮了，想要保存實力了……

    事實證明，漢軍真的不好惹。

    帳中的爭辯，持續了很久，但不管如何說，想要讓他們繼續發起進攻，都是不可能了。甚至于，有人建議撤軍，理由也算有先見之明，激戰這么久，漢軍的援軍必然在路上，如不及時撤退，恐怕會陷入危險。

    只不過，在憤怒的情緒驅使下，回鶻汗景瓊只把此事當成他們畏戰的理由，根本不聽，堅持不撤兵。

    此時的景瓊，就像一個賭桌上梭哈的賭徒，危險什么的已經不再考慮之內，一心盯著被圍的漢軍，在開牌之前，絕不肯離席。

    第56章 一戰定河西

    景瓊一時的腦熱，毀滅的是回鶻主力，丟失的是刪丹汗庭，葬送的是整個甘州回鶻的未來。雖然只要有崛起的中原漢帝國在，這一日早晚回到來，但最終的結果，或許比回鶻人想象的要慘烈得多。

    柴榮率領的中軍，雖然出發的晚一些，但是在收到郭進的通報的消息之后，驚詫之余，也沒有任何的遲疑，大發援兵。將軍中總計六千余人的漢夷騎兵全部集中起來，由王彥升率領，火速前往救援。

    王彥升的進軍速度，就如他的性格一般，侵掠如火，哪怕算上途中人馬的休息進食時間，在郭進受困于胭脂山的當日傍晚，已然逼近于三十里外。

    彼時，游弋在外的陳萬通，也率領剩下的一千余漢騎，擺脫了回鶻人的糾纏。雙方取得聯系，了解到胭脂山的戰況，王彥升果斷決定，就地擇山谷宿營。

    既給被他驅策趕路，緊迫得只剩喘氣力氣的兵士們休息，也讓胭脂山那邊的郭進休養一夜，只要回鶻人放棄了進攻，供他選擇的余地就很多。同時，遣精騎，占據各道，剿殺回鶻軍的探騎，以及可能泄露他們已至消息的一切rou眼可見范圍之內的人。這是小心的表現，同時也在甘涼之間造了些殺孽，回鶻人的探騎連三十里都沒有布到。

    在一種緊迫的氛圍中，熬過了一夜，翌日清晨，天還未亮，六千多騎兵，便被喚起，飲水進食，待到拂曉，在王彥升的率領下，大張旗鼓，直接奔向胭脂山戰場。

    這支援軍士氣高昂，原本因為要遠征西域而顧慮重重的他們，在得知甘州回鶻反叛，襲擊前鋒官軍后，個個義憤填膺，充滿了斗志，要救援，要殺賊。當然，最重要的，還是不用在這個季節，離開鄉土遠征，這種效果，就如此前柴榮所預料到的那般，將士斗志，蓬勃爆發。

    哪怕沒有遮掩行跡，等回鶻人發現漢軍援軍時，已靠近戰場十里了。然后，在回鶻人不知所措的情況下，合兵一處的漢夷近八千騎兵，以迅雷不及掩耳之勢迫近回鶻大軍，列陣準備進攻。

    回鶻汗景瓊是被從睡夢中叫醒的，他也很疲憊，再加心情苦悶，并在同貴族將領們的爭論中消耗了不少精力，因此睡得很沉。得知漢軍援軍已至的消息時，景瓊整個人就仿佛突然被置于冰窖中一般，徹底呆住了。

    就在前一夜，還有人提醒他要當心漢軍的援兵，建議他撤圍回守刪丹，只是被當時怒大氣急的他給回絕了。沒曾想到，竟然會一語成讖，預言降臨地這么快。

    當還在查問來援的漢軍有多少人馬時，哪怕身處大帳，已能感受到地面的微微顫動，以及那逐漸放大并清晰的隆隆馬蹄聲。

    顧不得什么形象了，在萬急之間，景瓊下令各部貴族將領，組織部隊，率領軍迎敵。然而，回鶻人的優勢在人多，而人多，對于組織與指揮的要求可是很高的。

    正常情況下，或許不會有太大問題，然而在這倉皇之間，面對數千打著漢旗的鐵騎，豈能不慌張。最大的打擊，還在于軍心士氣的受創，親歷了前兩日殘酷的廝殺，他們以數倍之眾，面對“區區”五千漢軍步騎，都奈何不得，何況又來了這么多“漢軍”。

    多年沒有經歷過激烈戰爭的回鶻人，在前番的血戰苦戰中，志氣被消磨了大半。所謂未戰而先怯，在這樣的情況下，豈能有好的結果。

    作為回鶻人最高統帥，景瓊倒有一種豁出一切的決心與氣質，然而他的將領、部眾們沒有。在王彥升領軍發起攻擊之前，他連下命令，集中呈圍困陣型的宿營軍隊，已經很努力地想要挽救危局。

    但是，奇跡之所以稱為奇跡，就是因為發生的概率很低?；佞X汗景瓊在最后掙扎了一把，終究只是做了無用功。