一時之間，戰火遍及天山南麓，伊高之間，盡為契丹肆虐。在這種情況下，回鶻人似乎被打蒙了，竟然沒有什么反制的手段，這能坐守高昌、伊州這樣的堅城。

    大城可保，但散落在絲綢之路上的那些城鎮可沒有足夠的防御能力，除了少數拼死反抗的，大多遭了殃。

    遼軍的這種做法，自然激起了不少反抗之心，高昌城內，就有血氣方剛的人，難以忍受遼軍的暴行，向回鶻汗請戰，城中百姓也多含憤。

    耐不住眾請，看著被摧殘的國土與子民，回鶻汗心里也在滴血，于是派軍出擊，想趁遼軍四散之際，賭城前遼軍懈怠。結果，耶律斜軫早有準備，從容指揮，再破高昌回鶻。

    也就是回鶻人在城內武裝起了足夠的守城軍卒，沒給耶律斜軫趁勝入城的機會。而受到回鶻汗命令，前來救援的輪臺軍，得知高昌城下的戰況，嚇得半路縮了回去，退至白水塞。

    自那之后，回鶻人再不敢有所異動，只能枯守城池，被動等待，坐觀遼軍肆虐。要說實力，西州回鶻自然是有的，而且不能算弱，然而，敵軍來臨之際，卻不能有效地組織抵抗，將自己的實力發揮出來。

    空有百萬戶民，最終卻只能各自為守，任由不到三萬敵軍，肆虐境內，而不能制。也是多年沒有經歷如此規模的戰爭，面對契丹人的入侵，回鶻人從頭到尾，都顯得無所適從，被動挨打。

    在把伊高之間，攪得個天翻地覆之后，耶律斜軫開始命令遼軍，把各地的百姓驅趕至高昌城下，尤其是老弱婦孺。

    并放眼與回鶻汗，說伊高之地，已盡歸大遼，這些百姓無家可歸，念其可憐，可任其接納，絕不趁機進攻。

    對此，哪怕耶律斜軫說的是真的，回鶻汗也不敢應承。一是顧慮耶律斜軫的狡詐，二則是，此前城中已經收容了大量的難民，再一起放進來，糧食的壓力可就大了。

    以城中儲糧，多十張、百張嘴無所謂，但多數萬張，那可就不一樣了。于是大量的回鶻百姓，進被拒入城，退則有遼騎相逼，在那個冬季，凍餓而死于高昌城下者難以計數。

    那個時候，西州的平民，不只憤怒遼軍的殺戮與搶掠，同時也怨恨西州回鶻上層的不作為，拋棄他們。

    其后，為了活命，有不少回鶻人，拖家帶口，連人帶馬地投靠了遼軍，在生與死的抉擇上，大部分人都會干脆地輕松地做出一個選擇。

    有了那些回鶻人的效力，遼軍在人力上的短板，也沒有了。趁著這個機會，耶律斜軫趁機進行休整，同時把控制區域內所有回鶻人的工匠集中起來，打造軍械以及攻城器械，做好擊破高昌的準備。

    在這個過程中，東面的伊州，西面的焉耆，都有派軍來救援，悉數為耶律斜軫擊破。到開寶元年春，西州回鶻所屬各地軍民，已無人敢來救援高昌，如此，高昌的日子也更加難過。

    在得到充足的休整與準備后，耶律斜軫也正式下令，進攻高昌城，攻城的人馬，以投降的回鶻人為主。不過，高昌城確實堅固，抵抗的決心也夠堅定，強攻之下，死數千人而不克。

    其后，耶律斜軫又分兵，轉攻伊州，伊州在此前的救援之中，兵力大損，城垣也不如高昌高大堅固，遼軍并仆從軍不惜傷亡的進攻，抵抗了半個月，城破。

    耶律斜軫由此解決了背后的隱憂，自高昌以東，盡入遼軍控制。除非歸義軍敢西來，摸一摸遼軍的屁股。

    解決了后患之后，耶律斜軫再度圍城，原本是打算困死城內的回鶻人，但通過一些投降的回鶻文武，得知城中的糧食儲備足可支持一年，拖也不是辦法。

    于是，耶律斜軫最終決定，繼續強攻，足有攻城的回鶻人足夠。如此，在經過兩個月斷斷續續的強大猛攻，在進入四月之后，耶律斜軫把契丹人也派上去之后，高昌城終于破了。

    破城之后，回鶻汗帶領其后宮、子嗣及一部分文武西撤，退往西面的焉耆城，逃得很快，也成功了。遼軍經過一場血戰、苦戰，需要休整，也需要享受勝利的果實，追擊無果，就沒有深追。

    而回鶻汗在逃到焉耆后，沒有多停留，糾集軍隊部眾，繼續向西，撤到龜茲。畢竟焉耆高昌也不遠，同樣危險，而龜茲回鶻在此前的作戰中損失不大，還保有不小的實力，可以作為倚仗。

    也就是逃至龜茲后，回鶻汗意識到了，只靠自身，早晚為遼軍所滅，于是開始四處派出使者，請求支援……

    其中就包括，東來的仆勒。

    第43章 劉皇帝訓子

    東京宮苑之中，健馬乘風急，蹄腳踏冰霜，上百騎肆意地飛馳于皇家園林中，馬是良馬，人皆壯士，駕馭聲與嘶鳴聲協奏，為寧靜的園林增添不少生氣。

    女真人又獻上了一批名馬，皇帝劉承祐來了興趣，親自帶人試馬，也順便在宮苑中散散心。陪同的，都是奉宸衛的軍官，另外皇三子晉公劉晞也被叫來侍駕，以其在飛龍廄中管理御馬，共同試馬，另外還有趙公劉昉。

    連續高速騎了十余里，速度方才放緩，勒馬而止，人與馬都吐著白汽?？v馬飛馳，劉皇帝不禁回想起那段策馬打天下的場景，心中豪氣頓聲，脫口道出一聲痛快。

    不過，感受著發熱的脊背以及大腿間的酸楚，還是決定，今后這種不留力的飛奔還是少做了，哪怕自己的騎術還算不錯，一直高速跑馬還是危險的……

    “你們都去狩獵吧！”看著跟在身邊的奉宸衛士們，劉皇帝手中馬鞭一揚，輕笑道：“冬季獵物隱匿，難以搜尋，射獵不易，朕話先放在這里，誰獵獲最多，重賞！”

    此言落，周邊的衛士，面上頓時露出了興奮的色彩，當即驅馬而去，當然，只去了一半，剩下的人還得履行保護皇帝的職責。

    奉宸衛是今年由奉宸營更改而來，如其名，屬于宿衛系統，拱衛皇帝與皇宮。重新整編過的宿衛軍，由大內、控鶴、奉宸三支組成，到開寶元年，已形成了控鶴軍主皇城宿衛，大內軍主宮城宿衛，奉宸衛要特殊些，平日里駐扎在宮城以北，并不承擔具體的差事，只是靈活聽從皇帝調用，比如這種出行、狩獵。

    當然，奉宸衛最特殊的地方，還在于其人員構成，都是從朝廷勛貴子弟中挑選資質出眾者，以及諸軍中選拔年輕天賦、表現良好的軍官，有特殊功勛的人也可以入選?？梢哉f，當下的奉宸衛，乃是精英匯聚之所，劉皇帝在放棄了打造一支“特種部隊”的想法，也決定把奉宸衛打造成為一所軍官學校，成為培養大漢將校的搖籃。

    多年下來，已初見成效，如今，從奉宸衛調出去的人，在三衙禁軍中都是最低隊長起步，外放則至少為一百將。而其編制，也逐漸壓縮，到開寶元年滿編也才五百人，人數的下降，也代表著選拔的嚴格，素質的攀升。

    此次，帶人護衛皇帝出行的，乃是李守節，辰陽侯李筠的兒子，標準的軍二代。李守節如今才二十五歲，但在宿衛軍中的資歷卻不低，畢竟不到二十歲就被選拔入宮當職，這些年，當過御前班直，宿衛三軍也都有過任職經歷，還參與過北伐，不過，比起乃父的驕傲，他顯得很低調。

    沒有突出的功績，沒有亮眼的表現，從來規規矩矩，辦事一絲不茍，恰如其名，盡職守節。此時，看著這個表現里得沉穩敦厚的青年軍官，劉皇帝問道：“得臣，你入宮當職，也有些年頭了吧！”

    李守節方安排好護衛的陣型，突然聞問，不明何意，不過還是迅速地答道：“回陛下，臣侍衛禁中，已有六載！”

    “這么長時間了，可曾想外放為官？”劉皇帝笑問。

    李守節微微一愣，一臉老實地答道：“臣本平庸之人，得幸受拔宿衛，唯知本分當職，除此之外，別無他想！”

    聽其言，劉皇帝不由笑了，也不廢話，直接道明想法：“朕有意將你外放到地方上擔任軍職，你可有想法？”

    “臣聽從陛下安排！”李守節眨了眨眼睛，應道。

    “你就沒有心儀的去處？”劉皇帝忍不住問了。

    想了想，李守節拱手說：“不論陛下何所遣派，臣無推辭的道理！”

    說完，又老老實實地跟在一旁，凸出一個安靜。見他這副隨遇而安的表現，劉承祐不由感慨道：“你父性情如火，你卻溫吞如水，卻是兩個極端??！”

    聽皇帝提到李筠，李守節陪著一道笑容，恭謹地應道：“臣自然不足與家父比較……”

    “去劍南吧！”劉承祐說道：“到王全斌麾下當個偏將，西南正推行土司制，多事之地，你父當年鎮撫湘西楚蠻有功，希望你在西南也能好好表現！”

    “是！”對于皇帝勉勵，李守節還感到榮耀的，終于激動了些。

    “爹，我也想出去，能否給我派個差事？”邊上，劉昉也來了興致，期待地望著皇父。

    自從有過一次從征平粵的經歷，劉昉的心似乎也野了，覺得皇城枯燥，覺得偌大的東京也難以容下他，覺得外邊的世界才是他放飛理想、伸展志向的地方。

    而聽其言，劉皇帝給劉昉一個威嚴的眼神，他的積極，在劉皇帝看來，略顯浮躁?？粗鴦P，劉皇帝卻是直接訓斥道：“小小年紀，如此飛揚浮躁，莫不是以為往嶺南走了一趟，這天下就由于得你去了？”

    面對劉皇帝的教訓，劉昉一時有些沒反應過來，迎著他的目光，少年倔強地道：“我非此意，只想為君父分憂，為國家做事罷了！”

    “你覺得，以你現下的能力、見識、才干，能為我分何憂，能為朝廷做何事？你自覺，現在可以托付大事，承擔重任嗎？”劉皇帝直直地質問道。

    “我……”面對此問，劉昉下意識地就想說可以，然而，張嘴之際，卻又自覺沒了底氣。說到底，他只是個十三四歲的少年罷了，哪怕從小被進行精英培養，又有不少見識，其體魄雙肩都不足以的承擔真正的重任。

    一直以來，對于這個四子，劉皇帝都是比較喜愛的，也鐘意他從小表現出來的豪情氣質。也正因如此，在發覺他有些驕傲浮躁之后，毫不猶豫予以壓制。

    一旁的劉晞見了，目光在劉承祐與劉昉身上轉悠幾許，勸道：“陛下息怒，四郎素來鋒芒畢露，他的初衷也是好的，就不必過于苛責了?！?/br>
    瞪了自己三子一眼，扭頭看著仍繃著臉的劉昉，劉皇帝語氣終于緩和了些，道：“太后素來疼愛你，而今鳳體違和，你舍得遠游嗎？”

    “我……”

    “書讀得如何？莫不是覺得兵書兵法真的無用？覺得大漢的將帥們，都是不明韜略的莽夫？”劉皇帝繼續反問。

    劉昉終于低下了頭，悶著腦袋，少有得有些消沉?？粗@個兒子，劉皇帝心中暗嘆，真的是越長大，越不“可愛”，越不好教育了。

    劉昉，顯然還需多加打磨了，想要縱蹄狂奔，振翅高飛，還早著了。

    “你不是要朕給你個差事嗎？朕同意了！”劉皇帝又突然道。

    聞言，劉昉抬起了頭，面部表情顯得有些懵，見他這副模樣，劉承祐輕笑道：“三館之中，如今收容藏書十余萬卷，朕給你的差事，就是去借閱，每讀一卷，寫一篇閱后筆記……”

    “這個差事，你可愿接下？”劉皇帝問。

    尚顯青澀臉上，頓時露出一抹苦惱，但迎著皇父的目光，劉昉還是拱手應道：“是！”

    接下來，劉昉表情就一直苦巴巴的，積極主動，竟然討得這么個“差事”，有點后悔啊。

    教訓了一番愛子，劉皇帝還不忘出行的正事，摸了摸胯下的駿馬，說道：“確實是好馬，名品??！三郎，你可記得，這是女真人第幾次給朝廷貢馬了？”

    第44章 殷勤的女真人

    面對皇父的問話，劉晞臉上露出他一貫閑散的笑容，漫不經心地說道：“兒無意間查看過案冊記錄，乾祐十二年以前，有載女真人入貢一共只有五次，乾祐十二年之后，幾乎一歲一貢，乾祐十四年開始，分夏冬兩貢，而今年，這已經是第三次了。

    每一次，進貢的數量并不算多，多者不過七十匹，少者三十匹，到如今，女真一共向朝廷獻上了一千兩百余匹馬。當然，都是戰馬，且不乏名馬良駒！”

    聞之，劉皇帝不由莞爾一笑，自語道：“數目雖不眾，入貢如此之勤，也算其有孝心了，這是在朕面前刷存在感了？”

    劉昉聽了，說道：“乾祐十二年，大漢北伐成功，顯然這些女真蠻族是受那場大戰的影響，來往如此頻繁，莫非女真人也有意反抗契丹人的統治？”

    對于劉昉的敏銳，劉皇帝看起來很滿意，但并未對其言表示什么看法，而瞥了眼劉晞，說道：“三郎，你覺得呢？”

    劉晞突然覺得，今日皇帝老子對自己的問題有點多，嘿嘿一笑，應道：“不好說，我對女真了解不多！”

    劉皇帝手一揮，淡淡道：“那就說你知道的！”

    面對劉皇帝的強勢，劉晞無奈，想了想，說道：“我曾與王郎中（王昭遠）閑聊過，從他口中得知，女真族當是唐時的合黑水靺鞨，糅合了諸多部族，分布范圍很廣，幾乎遍及東北域，以漁獵為生。不過也因其分散，不能合力，輕易為契丹人分而治之。

    這些年，浮海入貢的，都是被契丹遷至遼東地區的部族，算是女真諸部中比較大的宗族。契丹人對諸族的統治手段，堪稱嚴厲，以往其強大之時，不敢反抗，只能含羞忍辱，不過如今大漢強盛，又擊敗了契丹人，女真諸部難免有些想法。

    不過，兒以為，女真人的抗爭之心或有，但若說反叛，卻也不至于，入貢交好大漢，或許希望能夠得到庇護，得到一座靠山罷了。

    契丹人雖然在大漢的打擊下，實力大損，威信大跌，但仍是北方霸主，那些部族縱然有異心，想要動搖他們的統治，還是很困難的。前幾年，渤海人組織起的叛亂被輕松撲滅，就是明證。

    至于女真人，實力太過分散，想要反抗契丹統治，則更難了……”

    難得地，劉晞滔滔不絕地說了一通，然后戛然而止，后知后覺地發現，自己好像說得有點多了。眼皮子微抬，小心地觀察著劉承祐，只見劉皇帝的目光一如既往銳利，只是看著自己的時候，顯得那么明亮，也帶著一股子意味深長。

    “你這番話，也算是有見解了！”劉皇帝表情迅速恢復了淡然，評價道。

    劉晞訕訕一笑，立刻謙虛道：“這些都是王郎中所言，我只是拾其牙慧罷了！”

    “朝中有不少人非議王昭遠金玉其外敗絮其中，只會夸夸其談，胸中毫無實才，你怎么不以為意，與之交往？”劉皇帝有點好奇地說道。

    劉晞又恢復了點懶散的姿態，應道：“如果完全是無用之人，天子又怎么會用他？再者，我覺得王郎中也是個有趣的人，見識不俗，能說會道，與之相談，有時也樂在其中?！?/br>
    劉晞此言，算是在迎合劉皇帝了，聞之也不由一樂。孟蜀的降臣中，有被收入宮廷的，被納入翰林及三館的，也有留任為官的，但要說誰在歸順后日子過得最滋潤，還得屬王昭遠。

    雖然沒有實權，但也算近臣，經常能見到皇帝，還能說到話。有的時候，同王昭遠聊天，也確實挺有樂趣的。最重要的，這五六年來，王昭遠對遼國及其治下的諸部族，了解益深。

    “你母親常責你懶散，朕看你知道的東西，也不少嘛！”再瞥了自己的三兒子一眼，劉皇帝這么說道。

    提及高貴妃，劉晞下意識身體一繃，爾后向劉承祐苦笑道：“我只是偶爾看些雜書，同旁人閑談罷了，實不值一提！”

    聽其言，劉皇帝沒有再就此話題拓展下去了，注意力終于從劉晞的身上挪開了，而劉晞也下意識地松了口氣，仿佛劉皇帝的問話讓他感受到了極大的壓力一般。

    “女真……”劉承祐嘀咕了一句，頓了一下，而后道：“不堪大用??！”

    如果因為后世的一些記憶與思維，就高看當下的女真族，那可真是大可不必。時下的女真人，雖然處于興起階段，但還屬于極其早期，實力很弱。沒有統一的領導，漁獵仍舊是最主要的生產方式，白山黑水之間，更有不少部族還處在茹毛飲血的生存狀態之中。

    在契丹人的眼中，室韋人、渤海人的威脅都比他們大得多。這個時期的女真人，基本只能仰契丹人鼻息生存，就像一塊面團，想怎么揉捏就怎么揉捏，想捏成什么形狀就捏成什么形狀。

    至于“女真兵滿萬不可敵”之說，這樣的說法要是讓此時的女真人聽了，估計他們自己都會覺得可笑。

    毫無疑問，對于遼東，劉皇帝是有野心的，自古以來，那都是中原王朝的固有領土，若沒有遼東，帝國的版圖也是不完整的。

    然而，如何攻取，劉皇帝心中還沒有個定數，那畢竟是遼國的核心統治區域了，經營已久，地理又偏遠，劉皇帝也不敢小視打遼東的難度。當年郭廷渭浮海擊遼，可已經試探過了其份量。