略顯心虛地垂下目光，陶谷說：“陛下，漢遼之間雖然交惡，血戰情景，歷歷在目，但遼國終究還是北方強國，大國來使，若是一直拒不接見，只怕有失天朝氣度！”

    “呵呵……”聽他這么說，劉承祐笑出了聲，笑得陶谷有些心虛，老眼游移，更加小心地觀察著皇帝的表情。

    笑聲一止，劉承祐又平靜地問道：“通過這幾日的接觸，陶卿覺得，遼使此來，目的為何？”

    聞問，陶谷認真的想了想，似在回憶，而后稟道：“陛下，就臣所觀，遼使此來，當為通好前來，意欲修復兩國之間的關系。自北伐戰爭以來，漢遼之間，形勢互易，漢強遼弱，此乃國邦交之道……”

    聽其言，劉承祐嘴角微微勾了一下，嘀咕道：“經過當年血戰，這兩國關系還能修復嗎？”

    見皇帝呈懷疑態度，陶谷有點不敢多嘴了，不過，接下來的一句話，讓他松了一口氣：“不過，晾這幾日，也不妨見一見！”

    對于漢遼之間的關系，劉承祐并不抱樂觀態度，至少就眼下而言，雙方之間恩怨仇恨極深。雖然國與國之間，利益為先，但是，有一點可以肯定，在其中一方被打垮之前，關系是沒有修復可能的。

    在這樣的情況下，劉承祐就不得不多想一層了，遼國此番遣使通好的用意何在，劉承祐相信，絕對不會是為了緩和雙方的邊境矛盾與摩擦。

    思及盧多遜關于黨項與契丹的靠攏密奏，以及柴榮關于契丹異動的匯報，劉承祐不得不把這些情況聯系起來考慮。

    至于陶谷嘛，在其告退之后，劉承祐當即吩咐人，去把皇城使張德鈞召來，而喚來之后只有一個秘密交待：“去查查陶谷與遼使的情況，秘密進行，不要驚動了旁人！”

    沒錯，根據陶谷方才的應對，由不得劉承祐不懷疑，這老小子是否又收了人家的好處。雖然，就此事上，陶谷看起來只是做了個遞話者，再幫忙說項了兩句，但在涉及到軍國大事，連劉承祐都不得不慎重，又怎會容忍臣下妄為，更何況還是宰臣！

    劉承祐是在當日下午，于崇政殿接見遼使蕭護思的，身邊唯有呂胤以及一名起居郎侍駕。而一見到蕭護思，劉承祐便笑瞇瞇地說道：“蕭護思，蕭樞密，我們也算老朋友了！如果朕沒有記錯的話，我們已有四年多沒有見面了吧！”

    “陛下所記不錯，外臣上一次來東京，還是恭賀陛下秉政十年大典！”站在御前，蕭護思倒顯得不卑不亢的。

    第323章 漢遼第二次和議

    “請坐！”劉承祐溫和一笑。

    “謝陛下！”蕭護思淡定一禮。

    觀其氣度，劉承祐也不得不承認，遼主手下，確實還有一批得力的臣僚，否則遼國也不會在短短三年的時間里，就從那諸多的紛亂中走出來。當年的重創，可不是那么容易就挺過來的。

    “時光飛勢??！”劉承祐故作姿態地感慨了一句，問道：“不知這些年，遼主可曾安好，是否仍好畋獵？三年前，朕原本想與他會獵于陰山，誰料他匆匆北返，終未能實現，朕至今引以為憾??！”

    劉皇帝言語，挖苦譏諷，略顯刻薄，不過，蕭護思前者姿態已經放低了，此時又豈會因之生惱。迎著劉承祐的目光，淺笑從容，拱手應道：“有勞陛下惦念！我家天子，身強體健，年富力強，上馬能驅虎狼，下馬可擒熊豹。前者未能與陛下會面，我朝亦覺可惜，陛下如欲縱覽塞外風光，必刪草凈庭以迎。臨潢府雖不如開封廣大富麗，卻也足以供奉御駕，屆時，陛下自可與我家天子，盡情游獵！”

    蕭護思這番回答，倒是說得硬氣，一點也不露怯。劉承祐對此，倒也沒有生氣，而饒有興趣地看著他，輕笑道：“等朕駕臨臨潢府，定然召遼主侍獵！”

    不待蕭護思接話，劉承祐又道：“你一口一個你家天子，這天下，豈有二日？”

    “回陛下，世間有四季之陽，有朝夕之陽，又豈獨二日？”蕭護思從容應來。

    聞之，劉承祐被逗樂，沖呂胤道：“你看，殿中遼使，機辯敏捷，滿口伶俐，哪里像一個粗鄙的北狄胡蠻？”

    “陛下乃中原天子，我大遼亦是北方強國，今大國來使，陛下如此折辱，是否有失大國禮度？”頭一次，蕭護思情緒激動了些，盯著劉承祐，慨然質問。

    見狀，劉承祐也收起了他臉上的表情，沉下心來，異常平淡地說道：“遼使前來東京，所謂何事？應該不會，只是為了在朕面前逞口舌之利吧！”

    當劉皇帝露出這番認真之態時，蕭護思莫名地感受到了壓力，或許就是漢天子那浸醞已久的氣場作用吧。雖然話題都是皇帝在帶，蕭護思也無心反駁了，而是站起身來，應道：“啟稟陛下，臣此來，是奉大遼皇帝之命，欲與中國復歸于好，通商通道，重申友鄰之誼，消除禍亂，還兩國百姓以安寧，永為兄弟之國！”

    當蕭護思說出這番話時，劉承祐忽然有種想笑的感覺。這話，他不相信，估計說這話的人，心里也不怎么相信。

    然而，迎著蕭護思那一臉坦然之態，劉承祐的回應也十分干脆：“朕素以仁德來遠人，漢遼皆是大國，交惡則禍及百姓，遼如有弭兵議和、消除干戈之意，朕又豈能拒絕？兩國交好，畢竟是惠及數百萬生靈的事情！”

    對于漢帝的態度，蕭護思也有些意外，經過這幾日的避見，又有方才的態度，按照他的預期，如要達成議和的目的，恐怕會有些周折與艱難。沒曾想，劉承祐三言兩語，就同意了。

    一抹喜色在眼中閃過，蕭護思躬身再拜，道：“陛下真乃大德天子！”

    劉承祐笑了笑，這不管什么國家，什么民族，拍馬屁都是共通的，如今令人欣喜。而此時的蕭護思，又哪里還能見到方才的不卑不亢？

    “呂胤！”劉承祐招呼道。

    “臣在！”

    “你擬一道諭書，將朕的意思，通報廣政殿，至于兩國交好的細節條議，繼續商討，主持的大臣……唔，就讓陶谷負責吧！”劉承祐吩咐著。

    “是！”

    答應了此事后，二者之間的交談氣氛自然和洽了許多，干脆移步備好的酒宴間，邊吃邊談。劉承祐又開始，問起遼國的事務，遼帝的西巡，對耶律屋質的去世表示可惜，對其內部的叛亂表示愿意發兵幫助戡平以申友誼……

    當然，對于這些事情，蕭護思都是從容應付，陪著笑臉，該附和就附和，該婉拒也一點不猶豫。

    “呂卿，你覺得漢遼兩國，再度議和通好，這份和約，能可靠嗎？”待招待完蕭護思后，劉承祐興致猶在，問呂胤道。

    聞問，呂胤是不加思索，直接稟道：“陛下，臣以為斷然難以長久！”

    “說說你的看法！”劉承祐也未露任何驚奇之色，而是平靜地朝他伸伸手。

    呂胤則稍微組織了下語言，而后說來：“大漢之立國，在于驅逐契丹，陛下名揚天下，在于大敗遼軍，收復河北。自大漢立國以來，漢遼之間，始終齟齬不斷，邊境沖突，幾成常態。

    及遼主述律繼位，方才有所緩和，但那也是迫于無奈，大漢忙于改革進取，削平割據，而遼國也因內亂、久戰，需休養生息。

    當其國力漸復，便不復安穩，向我中國露出獠牙，因而有雁門之戰，引發北伐戰爭，北疆喋血。因此，漢遼雙方，仇怨已深，血債累累，僅北伐戰爭中雙方所掩埋的數十萬尸骨，就不是短時間內所能消除的。

    因此，臣以為，漢遼之間，當還有一場大戰。唯有將遼國徹底擊滅，使之喪失與朝廷對抗的實力，大漢北疆的威脅才當解除，北疆方可得安寧，漢遼之爭方有個結果！”

    對于呂胤，劉承祐是越發滿意了，呂胤所想，正是他所慮，朝堂之上，能有這樣見識與看法的，并不多。事實上，哪怕有足夠多的殷鑒在前，也不是所有人都能從中汲取教訓的，自從北伐戰爭之后，朝中也有一種聲音，那就是燕云既復，契丹北遁，北疆可得安寧了，大漢只需統一南方，就可從從容容地迎接盛世安樂了……

    “方才接見遼使，你全程作陪，以你看來，遼國此番主動遣使交好，目的何在？”劉承祐神情嚴肅了些，他所關心的，唯有此點。

    對此，呂胤遲疑了下，認真思吟了一會兒，方才對劉承祐道：“陛下，臣并不能確定，然而，通過此前收到的諸多消息，可以大膽，遼國恐有異動！”

    “你覺得，是針對大漢的嗎？”劉承祐微凝眉。

    “臣以為，不大可能！”呂胤這倒是很肯定，說道：“一者，如若其欲謀我，以陛下之英明，漢臣之機敏，非但不會被其麻痹，反而可能提高警惕；二者，經過北伐戰爭的血戰，遼國受創之深，幾危及統治，絕非短短三載可以恢復的，貿然掀起戰端，有燕山、山南、河套防線，大漢幾可立于不敗之地！”

    “可是，黨項的異動！”劉承祐指出他心中憂慮所在。

    呂胤也憂思了一會兒，還是搖搖頭：“定南軍如今分裂，若李光睿膽敢舉叛，王師進入夏州，則易如反掌。契丹或有以定南軍亂我之心，但絕不會貿然行事！”

    “那你說說，遼國的動作，當在何處？”劉承祐點了點頭，仍是一派鎮定的表現。

    看了看皇帝，呂胤道：“陛下，此番遼國來使，締結和約，讓臣想起了乾祐四年，雙方第一次通使議和。彼時，遼生火神淀之亂，大漢則南征淮南，因而約為兄弟之國，互不干擾。

    此番，又當陛下掃平割據，一統天下之際，當求北方安定，而專心南事。遼國，未嘗不是抱有同樣的心思！”

    呂胤這話，也算是起到了點醒的效果，立刻走到殿中那幅越加龐大、細致的大漢輿圖前，自東到西，將大漢周遭的一系列勢力看了個遍，沉思良久，突然道：“契丹如欲動作，必在西北，或黨項，或回鶻，或西域。但如果是朕要選一個目標，必是西域！”

    “陛下英明，很有可能！”呂胤似乎也才反應過來，當即附和道。

    盯著輿圖看著了良久，劉承祐突然道：“這樣看來，漢遼之間，或許又將是一個心照不宣的局面了！”

    劉承祐的心情有些不好了，顯然，大漢要一統天下，遼國同樣也不會安分啊。

    第324章 相安為上

    “官家，遼使進獻禮物，你是否看一看？”大概是察覺到皇帝略顯煩悶的心情，老宦官孫彥筠主動上前，請示道。

    “哦？”劉承祐來了點興趣，吩咐道：“那就不妨看看，此番蕭護思給朕帶來了多少禮物！”

    崇政殿外，就著春陽，看著那一排被宮侍們的擺得整整齊齊的禮物，又翻開禮單，劉承祐笑道：“遼國此番議和，誠意很足??！”

    除了那方黃金打造的寶座之外，珍珠、玉石、金沙、寶刀、權杖、人參、銀狐裘、白虎皮……基本都是珍奇之物，另外，還有五匹千金難求的寶馬。

    “這些東西，大部分都不當吃穿，要來何用？遼主莫不是以為，靠這些東西，就能迷亂朕的眼睛，蒙蔽朕的心志？”劉承祐淡淡道，語氣中難免對遼國與遼主的忌憚。

    “以陛下之明睿，豈能為些許俗物所迷惑！”呂胤在旁附和道：“不過，既是遼國一番美意，陛下不妨笑納之，也免得讓遼使覺得我朝無和議之誠?！?/br>
    呂胤這嘴，也是會說話的。嘴角帶著點笑容，劉承祐走到那金座前，看著這雕著金龍的寶座，在陽光的照射下，既耀眼，也更顯栩栩如生。

    再注意到上邊的各色寶石，并非隨意鑲嵌，而是排列成七星北斗，就仿佛勾勒出的一幅畫，除了華麗，還具美感。而皇帝坐在其間，就仿佛象征著那居天下之中，乾坤都圍繞其旋轉的紫薇帝星。這個寶座，除了材質之外，兼具工藝與文化，由此可見，遼國那邊也確實吸收大量漢文化。

    呂胤顯然也看出了這方寶座的特殊性，正欲開口，劉承祐卻道：“此物讓朕想起了當初平蜀之后，所獲戰利品中，有一物，名叫七寶溺器，比起此座，要更加精致……”

    聽皇帝這么說，呂胤趕緊住口，把自己想說的話給咽回去了，拿此物與七寶溺器相比，顯然不是一個好比喻。

    只見劉承祐問道：“知道朕是怎么處置的嗎？”

    “臣不知?！眳呜酚行┖闷?，作為入朝不久的官僚，哪怕如今是天子近臣，也惡補了一些事情，但呂胤不了解的情況仍舊很多。

    “砸毀于宮門！”劉承祐卻露出了點笑容。

    “這顆寶石，就當作你進言之功，賜與你吧！”說著，劉承祐卻拿起一顆寶石，丟給呂胤。這是一顆湛藍色泛著一股幽光的寶石，在陽光的照射下，仍舊奪目，放到市面上，絕對價值不菲。

    突然的襲擊，讓呂胤有些措手不及，手忙腳亂地接過，捧在手里，謙辭道：“陛下，臣只些許揣測之言，既然不能謀勝，又不能謀功，不敢受賞！”

    “是否有功，是朕來評斷的，受著吧，莫非你還要強行拒絕朕之所賜？”劉承祐擺了擺手。

    見皇帝態度堅決，呂胤只好拜謝：“臣愧領！多謝陛下賞賜！”

    見其狀，劉承祐面容也緩和下來，總有些臣子，連賞賜，都得找理由、強行為之，他才會接受……

    “剩下的那些珠寶飾物，拿去坤明殿，讓皇后分一分，其他收入內帑！”劉承祐揚了揚手，朝著孫彥筠吩咐道。

    不管如何警醒，珠光寶氣總是令人心情愉悅的，縱使沒被迷了心，也被恍了眼?；剡^頭，劉承祐便問呂胤：“遼主以如此厚禮相贈，朕是不是也該置辦些禮物，作為回贈？”

    “對于遼主而言，一封締結和約，或許就是最具價值的禮物！”呂胤這么回道。

    話是這么說，到乾祐十五年了，劉承祐也覺得，沒必要在這種事情上小氣，禮尚往來嘛，因此，還是讓孫彥筠去負責。

    有皇帝授意在前，當陶谷與蕭護思琢磨著漢遼二次和議的具體細節時，劉承祐這邊，則召集了幾名樞密大臣及將帥，就遼國的事務進行商討。著重討論，遼國西拓的可能，以及對大漢的影響。

    很多事情，看破了，也就那么回事，此前疑惑的地方，也都能找到解釋了。經過同柴榮、慕容延釗、李處耘、趙匡胤的交流，得出結論，遼國西進的可能性極大。

    至于原因嘛，也很簡單，主要兩點，一是掠西域財貨糧馬以彌補國內，恢復創傷。二則是，西域若落入遼國之手，那么將來漢遼相爭，那波及可就廣，并且，在西北戰略上，遼國很可能據此搶得一定的優勢。因此，這于遼國而言，可謂意義重大。

    當然，遼軍如若西進，需要橫跨漠北，稱得上萬里遠征，不是件容易的事情。但是，以其實力，組織起一支數萬騎的軍隊，向西拓展，還是足夠的。至于西域，雖然有西州回鶻稱雄，但是能否抵擋住遼軍的侵襲，需要打一個巨大的問號。草原帝國，或許真就讓他越打越強了。

    而遼國主動遣使修和的舉動，也就可以理解了。而問題又來了，倘若遼國西進，會對大漢造成什么影響？

    就目前而言，不會有太大影響，但目光放到長遠的將來，則影響巨大。不說西域，僅河西地區，這等戰略要地，就將遭受巨大的威脅。嗯，雖然此刻河西走廊大部仍在回鶻人的手中，當在劉皇帝的規劃之中，那早是大漢的囊中之物了。

    而如果讓遼國達成目標，那將來漢遼之間的交鋒，所涉及的面，就更廣了，試想，在東西萬里之遙的廣袤土地上，兩國交鋒，就劉承祐而言，想到的不是鐵馬金戈、揮斥方遒，而是頭疼忌憚，如果是那樣，大漢得付出多大的代價，繼續與遼國糾纏。

    別看在北伐戰爭中的，大漢戰果輝煌，取得大勝。但就像遼國內部，對于將來的戰爭，有了思想上的轉變，大漢這邊則同樣有這方面的意識，如果覺得，遼國能夠輕易被撲滅，那首先便犯了輕敵之罪。

    而對于遼國西進，大漢能做出怎樣的應對？得出的結論，是起不了什么作用，阻止，是完全不可能的。

    就像遼國已無力阻止大漢統一南方一般，在大漢實力影響才初及河西走廊的情況下，大漢想要破壞遼國西征的戰略，也是有心無力。要么再來次北伐，而除非劉皇帝昏了頭，才會做出這樣的抉擇。

    平南的各方面準備，都已到如今的程度，沒有任何更改的可能，也不得不說，遼國選了個好時機?；蛟S，他們就等著一個好時機，那就是，什么時候大漢開始平南，那遼國就開始西征。

    而遣使締結和約，或許只是買一個保險，對雙方而言，也都需要一份安心。畢竟，大漢也不希望在南征的情況下，北方不安穩。

    當然，大漢也不是什么都不能做，背后捅點刀子還是可以的。比如鼓動回鶻，提醒歸義軍，警示西域勢力，但這些都難以起到決定性的作用。

    如果真到那一步，或許只能“祝愿”其西進不順，遭遇頑強抵抗，遭受巨大損失了……