龜山鎮，原本只是龜山腳下的一座小村落，不過在龜山運河開通之后，逐漸興盛起來。畢竟處在guitou部位，優良的地理條件，給它飛速的發展提供了便利。不過一年多的時間，便聚民2000有余，人煙稠密，百業發達。在乾祐10年的時候，泗州上報朝廷，正式設置龜山鎮。

    而此時，登上龜山，俯視著腳下繁庶的小鎮，北流的運河，王樸十分地感慨。運河之上，視線之中，始終有航行的船只，自鎮中傳來的人聲仿佛是對他的贊歌?？v目眺去，隱約還能望見北面的洪澤湖，那眼波蕩漾的景象早已長記其心中。

    “當初我力主修復洪澤，開鑿運河之時，上下多有反對，以治安不固，怕勞民傷財！”王樸說道：“然而，只需愛惜民力，御以仁道，再惠及百姓，焉生民怨！”

    站在王樸身旁的，乃是新任的布政使王溥，他此番是隨著王樸一路北上，既為巡視，也為送行，順便還能交接、議政。

    聽其言，王溥指著運河、大澤，輕笑道：“而今淮泗之民，都在享受文伯公的恩澤??！”

    “這些都是陛下的恩澤，我只代為布施罷了！洪澤之命，都是陛下所取，若無陛下當年的鼎立支持，豈有今日這肥水沃土！”

    從王樸的話里可以知道，雖然性情有些剛烈，但政治覺悟，可一點都不低……

    “過了盱眙，就該轉入汴水了，齊物這一路相送，此番情誼，我感激不盡，就在此地告別吧！”感慨了一番，王樸似乎釋去心頭最后一點悵惘，認真地看著王溥，拱手道：“淮東諸事，就拜托你了！”

    見狀，王溥自然不敢托大，連忙回禮：“文伯公放心！陛下所委，公之叮囑，溥豈敢懈??！”

    看著王溥，見其威儀正派，氣度英偉，王樸心中又不禁生出一番感慨。他們二人，同為乾祐元年進士及第，如今王溥正風華正茂，仕途順利，一路向上，而他卻已垂垂老矣了。

    王樸如今也就五十出頭，但是，常年的夙興夜寐，勞神費心，使他蒼老得十分快。

    大概是感受到了王樸的遲暮心態，王溥不由笑道：“文伯公坐鎮揚州六載，于國于民，功勛卓著，此番進京，當進拜相位了！”

    對于這一點，王樸倒也有幾分自信，看著王溥，卻笑道：“我老矣，齊物深受陛下看重，今為封疆大吏，他日亦為朝廷棟梁??！”

    事實上，皇帝對于王溥的欣賞，是眾人皆知的，只要不犯錯，將來位及宰相，是順理成章的事。比起那些苦心鉆營的人，王溥實在過于幸運，別人孜孜以求而不得的名聲與地位，他得之卻是毫不費力，晉升之途，一路暢通，早已被安排好了一般。

    當然，除了運道之外，前提也得有被看重的資本。就像此番接替王樸為淮東布政使，除了受皇帝鐘意的因素外，王溥本身的履歷政績也很出眾，從知濠州，到轉運使，一應事務，都是辦得從容不迫，井井有條，成績斐然。

    一艘官船在龜山鎮的埠頭?？?，吸引了王樸的注意，停住了登船的腳步。甲士護衛，軍將隨行，這等架勢，顯然來頭不小，并且很快打聽出來了，是南下揚州赴任的使相李谷。

    李谷此次到揚州，劉承祐給李谷改了個臨時差遣——江淮巡閱使，持節全權負責對江南的軍務，江淮之水陸兵馬，都有調動的權力。關心其身體，劉承祐還特意給他次子李拱加官，令其隨行侍奉。并且，以殿直趙延進做他的隨行武官，趙延進可是已故陜國公趙暉的兒子，常年侍駕的武臣。

    聞之，王樸與王溥二人，立刻前去拜訪，對此巧遇，李谷也無任何托大拿捏，不顧舟船的勞頓，親自會面。

    在乾祐前期的數年中，大漢一南一北，有兩名最受皇帝信重的大臣，李谷在河北，王樸在淮東。李谷能知人，王樸能薦才，以此并稱。

    此前一直未有謀面，如今，在這龜山鎮巧遇，兩個名臣頭一次會面，場面雖然不大，但卻有種風云際會的恢弘壯麗。

    “李使相！”王樸肅容，拱手拜道。

    “王使君！”李谷含笑，躬身回禮。

    兩個年歲相仿，名氣相當，功績相稱的時代人物，會面之后，竟如老友一般，坐而論道，相談甚歡，竟少生疏。

    第213章 紆尊降貴

    “小的恭迎王公！”開封南郊，汴河碼頭上，剛從官船上落地，便見到張德鈞挺身直立，恭候著。

    張德鈞實則長相十分出眾，也頗有姿儀，風度翩翩，若非知其底細的人，誰人想到，這個氣度不凡、貴公子一般的男子，會是個宦官，無根之人。

    一身穿著也透著貴氣，錦服玉冠，身邊跟著數名一看就知道不好惹的衛士。王樸當然是認識張德鈞的，打量了他幾眼，見他恭敬的模樣，抬手回了個禮：“原來是張中官，哦，現在應該是司使了！”

    “王公還京，小的特奉官家之命，前來迎候！”張德鈞笑瞇瞇的，雖則輕言細語，卻也沒有宦官特務的陰柔。

    聞之，王樸立刻正肅容，北向宮城，鄭重一拜。

    掃了眼汴河之景，水岸綠柳成蔭，閭舍綿延，人煙稠密，水上舟船絡繹，新增的幾座虹橋高懸，溝通兩岸。再看著矗立眼前，面積倍增，雄偉壯麗的開封城，王樸長嘆一聲：“一去六七載，京中已大換新貌了，令人咋舌??！”

    “東京變化之大，王公日后可細細體會！”張德鈞說道：“官家有諭，賜王公沐浴、紫服，入宮覲見。王公舊宅狹小，不堪入住，官家于皇城東南，另賜宅邸一座，安頓家眷。王公這便隨小的進宮吧！”

    對于皇帝細心照顧，王樸難免感激，再度拜謝。張德鈞又指著隨行的幾名衛士，說道：“知道王公僮仆不多，小的特地帶了幾名下屬，別的做不了，幫王公一家抬箱扛包，還是足夠的！”

    聽其言，王樸深深地看了張德鈞一眼，這是把自己的情況都了解清楚了啊。東京的變化確實大，眼前的張德鈞就是個例子，以前只有個武德司，如今又添了個皇城司。

    心中雖生異樣，但還是拱手稱謝：“多謝張司使一番美意了！”

    幾個大箱子，自船上卸下，看著衛士費力地將之抬到車上，張德鈞語帶玩味地道：“何物如此沉重？”

    瞥了他一眼，王樸淡淡地說道：“張司使要檢查一番嗎？”

    “王公說笑了，小的豈敢行此冒犯之舉，唐突之處，還望見諒！”張德鈞趕忙賠禮。

    王樸帶回的幾口箱子，當然不會是什么金銀珠寶了，除了一些家私之外，都是些書籍圖冊。不過，也沒有任何解釋的意思，以王樸的脾性與身份，對于張德鈞這宦官 特務的身份，始終抱有一定的戒備與鄙視心理。但人家背后站著皇帝，對此，他也不便多說什么。

    沐浴，洗去塵埃，換上一身新裝，王樸直接入宮。開封郭城、皇城雖然大變樣，但宮城還是那般熟悉。

    覲見的地方是文華殿，皇帝劉承祐正在這邊察看考?；首觽兊膶W習。得知王樸求見，劉承祐當即口諭傳召，并正衣冠，表現得十分鄭重。

    殿內，劉承祐正坐書案，文華殿大學士張昭侍候在側，六名皇子也都規規矩矩地站在下邊。

    “臣王樸，參見陛下！”入內，見到皇帝，王樸大禮拜倒。

    見狀，劉承祐當即起身，離座親自將他扶起，緊握著他的雙手，動情地說道：“卿這些年在揚州，可是讓朕好生想念??！”

    不管劉承祐的心情是否真的這般激動，但他這番表現，還是十分讓人感慨的，論跡不論心，即便沽名釣譽，這副禮賢下士的氣度，也值的人傳揚贊佩。

    而王樸對此，也是十分感動，雖然被劉承祐有力的雙手托著，仍舊躬身再拜：“有勞陛下惦念，臣感激萬分！”

    注意道王樸蒼老的面容，斑白的頭發，劉承祐長嘆一聲：“卿鬢間灰白，紋如溝壑，其老如此，可見cao勞之劇，朕心中，著實不忍??！”

    王樸則灑然應道：“臣雖老，但意滿足，得遇明君，一展所用，乃臣之幸事。陛下龍行虎步，神采依舊，才是大漢之福！”

    “卿治淮多年，廢寢忘食，鞠躬盡瘁，忠直勤懇，名傳京師，雖遠僻千里，但你我君臣之間，實心若比鄰??！”握著王樸的手，劉承祐似乎舍不得松開，又是激動，又是感慨，做足了姿態。

    聞之，王樸說：“陛下盛贊，臣不敢當。陛下付臣以大任，重責在肩，唯恐失政，不能揚陛下恩澤于民，辜負陛下的信任，但悉心盡職，竭力以報而已?！?/br>
    頓了下，王樸又道：“倒是臣性情有缺，在任淮東，言行常有cao切之時，給陛下添麻煩了。幸陛下度量寬宏，不以為意，屢加包容，臣思之，至今含愧無顏！”

    聽其言，劉承祐笑了，看起來，王樸對自己的“聲名狼藉”，還是有一定認識的??！

    “卿言重了！”劉承祐拍了拍他手。

    終于松開王樸的手，劉承祐扭身，招呼著幾名皇子，道：“文伯公乃是大漢的忠臣良臣，替朝廷安治淮東，盡取民心，乃才德高士。你們是大漢的皇子，對江山社稷，當有以身作則的覺悟，一起向他行禮謝之！”

    皇帝老子吩咐了，幾個皇子立刻聽話地上前，一起向王樸行禮。包括入學文華殿不久的劉旻，也都懵懵懂懂地跟著哥哥們，禮節表現倒也像模像樣的。

    對此，王樸哪敢直接受著，匆忙回禮，心中的感動無以復加，朝向劉承祐：“官家如此禮待于臣，臣受之有愧??！”

    在大漢的文武重臣中，有資格受皇子紆尊降禮的人并不少，但前前后后，真正受過此禮的，卻是屈指可數。當然，此番王樸也是恰逢其時，正好在文華殿，劉承祐趁機想到的體現對他敬重的表現。

    “卿一路北歸，旅途辛勞，朕當設宴款待，為你接風！”劉承祐說著，便向侍候著的孫延希吩咐道：“傳諭備膳萬歲殿！”

    “是！小的這就去安排！”孫延希有些后知后覺的。這就是此人與張德鈞的差距了，若是張德鈞，早就見機提前問詢準備了。

    “多年未見，朕有滿腹的話，欲同卿相敘！走，我們一道去萬歲殿！”劉承祐又對王樸道。

    看著一旁的張昭，笑道：“煩勞張公，作陪如何？”

    張昭在殿中，全覽君臣會面的“感人”場景，心中難免生出些艷羨之情，作為經學博士、飽學鴻儒，這等尊榮豈不奢望。不過，他終究只是個學問人，皇帝會厚待禮遇，但要做到如此紆尊降貴，那也是不可能的。

    面對皇帝的邀請，張昭自然笑應道：“陛下相邀，那是臣的榮幸，豈有推辭的道理！”

    萬歲殿中，擺了一桌還算豐盛的膳食，算是單獨招待王樸，劉承祐稍微有點不好意思地道：“聽聞卿在揚州，一直簡衣素食，多年儉樸如故，不為揚州繁華所誘，初心依舊。

    朕聞之，十分感慨啊。這些年，宮中穿戴、飲食，也漸浮麗起來了，不復當初節衣縮食之景。朕每思之，也不免心存忐忑?！?/br>
    聽皇帝這么說，王樸卻道：“開國之初，百廢待興，國家財政艱難，陛下以身作則，厲行簡樸，已彰明君之德。如今國家逐漸富足，百姓都多有余糧，陛下足食，并無不妥，只需警惕鋪張，杜絕浪費即可。

    陛下如今，仍能以警示，心懷慎重，可見陛下仁德！”

    劉承祐笑了：“你這一回來，就不斷地夸朕，朕可有些慚愧??！”

    王樸卻是一副認真的態度，道：“臣這一路北歸，所見所聞，民安國富，河清海晏，一片清平盛世之象，臣心實感佩萬分！”

    畢竟是經歷了前代亂世的人，王樸的感觸，自然深刻。

    “雖有所得，卻不足以為自矜，固步自封。江南未平，塞北不安，即便大漢治下，黎民百姓的負擔，也不輕松。距離清平盛世，還有不小的距離??！”劉承祐則說道。

    一直以來，大漢朝治下，百姓的負擔，一直不輕，雖有朝廷幾次減負，但都是逐步釋壓，在稅賦、徭役方面，農民的負擔仍舊嚴重。畢竟，這十年間，朝廷動作太多了，功業的背后，往往是民生疾苦。

    當然，比起前代，在于政治清明，國家穩定，治安嚴肅，使百姓少生計之外的其他憂慮。軍強，國富，民安，是當下大漢的特征。

    見皇帝沒有完全沉浸在既有的業績之中，仍舊保持著謹慎的心理，清明的眼光，王樸也是大感欣慰，道：“陛下篤行自省，終有一日，天下可治，億兆子民，當獲其澤！”

    “但愿如此吧！為他日之治安，還需像卿這樣的良臣，悉心輔弼??！”劉承祐舉杯，對王樸示意道。

    第214章 股肱之臣、肺腑之言

    一場私人性質的宴席，在君臣相誼之中結束，已是傍晚時分。劉承祐仍沒有放王樸出宮，而是拉著他到內寢，還欲私話。

    對于皇帝的熱情親近，王樸感動之余，也有些吃不消，過猶不及，恩寵過甚，也會讓人感受到一定的壓力。

    “卿先坐！”劉承祐喝了點酒，興致有些高，笑吟吟地對王樸說：“朕有些東西給你看！”

    說著，對孫延希吩咐了一聲，并且很快，在王樸好奇的目光中，兩名內侍抬著一口份量十足大箱子進來，擺在他面前。

    “你們都出去吧！”劉承祐揚了下手，而后親自推開蓋子，朝王樸示意了一下。

    探眼一看，箱子中整整齊齊地擺放著奏章，以箱篋的體積來看，估計得有上百份。眉頭稍皺，王樸拿起面上的一封，打開閱覽，沒看兩眼，表情立刻緊張起來了，遽然而起，伏首拜倒，口稱惶恐。

    那封奏章，是朝中職吏、言官對王樸的彈劾公文，而看此情況，估計整個箱子中放著的，都是針對王樸的彈劾。而皇帝擺在自己面前，讓自己親自閱覽，王樸心理素質再好，也難免忐忑。

    見其狀，劉承祐趕忙將他扶起：“你這是做什么！”

    注意王樸緊繃著的表情，劉承祐卻是一笑：“卿誤會朕的用心了，這些奏章，不過是眼界淺狹之人，所書胡言亂語，未嘗沒有嫉賢妒能者的中傷，朕視之，如觀笑話，徒取一樂罷了！”

    說著，在王樸意外的目光下，拿起殿中的一小盞油燈，直接丟入箱中，火焰滾油，吞噬奏章，迅速擴大。

    穿透煙霧的火光，映照臉上，王樸仍舊跪著，愣了幾許。劉承祐則看著他，認真地說道：“雖說三人成虎，眾口鑠金，但朕對卿的信任，從無動搖。

    你初回京，或許不知，朕卻收到了消息，自你離任后，淮東官吏，人情大悅，喜不自禁。

    何以如此？卻是卿的離任，使得他們不必像往年那般，循規蹈矩，事事小心，不敢懈怠，就如同身上繩縛一空。

    淮東官吏如此表現，對你這個執韁者，朕又怎會不滿意？所有的非議，只會加重朕對你的敬意，不懼怨憤，一心為國，秉公執事者，朝中能有幾人？”

    “陛下！”聽劉承祐這番肺腑之言，王樸不由再度稽首，哽咽拜服：“圣君明睿，光照萬里，臣得以效力佐命，雖死無憾！”

    大漢的重臣之中，論廉正耿直，范質足可與王樸相當。然而，兩個人最大的不同就是，范質嚴于律己，卻少敦勸他人，更加重視自己自身的道德約束。

    當年初為相時，其家人曾倚仗其權威，于洛陽求田問舍，廣置產業，不過，在劉承祐“關注”過洛陽勛貴問題過后，立刻讓其親戚將所有產業變賣，再其后，甚至不允許家人、親戚從商置業，只允許他們耕田讀書。以致于，諸宰相之中，范質不只本人過得清苦，還連帶其家人親戚，都沒有從他這里得到好處。

    如此，范質在道德層面，是沒有什么值得指謫的。而王樸則更是一個極端，不只嚴格要求自己與家人，還推己及人，要求下屬同他保持一致，然而這世間有萬類人，豈能混一同性，這也是王樸常受下屬怨憤的原因。

    箱中焰火高沖，光芒閃動，煙氣繚繞，外邊侍候的內侍及衛士們不待通報，倉皇入內，想要護駕。

    “官家！”