“這是應有之義！”劉承祐不禁頷首：“縱使你不提，朕也當對西使的勇士們以隆重的褒獎與賞賜，方不負英靈之忠誠與功勞！”

    “陛下圣明，臣代死難之士，叩謝陛下恩典！”盧多遜道。

    瞥了瞥盧多遜，劉承祐眼神中流露出少許的異樣，對其人的小心思，他當然是看明白的。為死難之人請賜撫恤，對其名望、聲譽，都是十分有利的，在皇帝這邊，也能加深好印象。同時，他西行的功勞，是實實在在的，皇帝對他又豈會吝于封賞。

    當然，盧多遜或許也是發乎于真心，未必有沽名釣譽的小心思。但不管如何，他的進此言的行為，是值得鼓勵、贊譽的。

    “你們這一路趕來，也太過勞頓了，朕就不拉著你們多問了！時間還長，朕容后再找你們暢談！”劉承祐寬和地體恤道：“張德鈞，命人好生伺候著，讓他們沐浴一番，換身新衣！”

    “是！”

    “謝陛下！”

    盧多遜拜謝的同時，又自懷中取出本冊子，厚厚的一疊，有些臟，也有些卷角，慎重地呈上：“臣將這一路的見聞，悉數記載，匯同成冊，請陛下御覽！”

    劉承祐兩眼微亮，接過張德鈞轉呈的冊子，有點迫不及待地打開，只粗略地掃了幾眼，便抬眼看著盧多遜，道：“記載得很詳細??！這本書，很有價值，你用心了！看來，朕又多了一本，必讀之書??！”

    見皇帝的反應，盧多遜矜持一笑，拱手應道：“能對陛下、對朝廷有用便好！”

    另外一邊，探事王寅武見狀，也取出一份小心保護的地圖，呈上：“這是小的奉命，沿途繪制的城池、山川、道路之圖！”

    同樣地接過，攤開，虎目一掃，還取過燈燭照得更亮，細細觀察，滿意之色愈濃，朗聲道：“就這一冊一圖，封你們個爵位，都不為過！”

    “這都是臣應為之事，不敢居功！”盧多遜顯得虛懷若谷，不慕勛爵。

    王寅武聞之，則大感榮幸，武德司那么多下屬，也只有先后三名司使得封賞過爵位，并且，還不是純因在武德司的功勞。

    考慮了一會兒，劉承祐對盧多遜道：“這樣，你退下后，就西行之事，再做些細致的整理，擬一條陳，帶回京之后，當與公卿大臣們介紹介紹，也讓他們深入了解些河西的情況！”

    “是！”

    等盧多遜二人退下后，劉承祐興致猶不減，見獵心喜地，拿著圖、冊，翻翻看看，愛不釋手。盧多遜歸來所報，對劉承祐而言，就像掀開了一個美人的面紗，展示在他眼中，雖然仍舊朦朧，卻也不再那么模糊。良久，情緒方才過去，冷靜下來。

    “興奮個甚？終究還是，可望而不可即??！”嘴角釀起少許悵然。

    不知道河西情況的時候，他可以忽視，裝作不知道，等到以后再說。如今知道了，難免有所躁動，但是，有心而無力，還遠不到西進的時候。

    然而，若不做些什么，劉承祐又不甘愿。想了想，劉承祐喚道：“張德鈞！”

    安排好盧、王二人的張德鈞歸來，匆匆候命：“小的在！請陛下吩咐！”

    “傳旨，讓西北邊州各官府，將與諸虜貿易情況，具表以奏！”劉承祐吩咐道。

    “是！”

    想來想去，軍隊暫時不便西進，那便貿易開道，由官府組織，通過經濟、商賈打通河西走廊，滲透影響，為日后大舉西進鋪墊準備。

    暗下決議，劉承祐將目光落在張德鈞身上，劉承祐笑道：“朕看你忙里忙外，來回奔波，頗為不易，需要找幾個人幫忙嗎？”

    聞言，張德鈞心中一緊，趕忙道：“多謝官家關心，小的尚且顧得過來，能夠伺候官家，再是忙碌，小的甘愿榮幸！”

    第118章 棉

    經過三日的趕路，在長安的暫歇的西使大隊，終于趕上了已東歸至華陰縣境內的行營。并且，兩輛馬車，在天子劉承祐的授意下，由衛士親自迎接押運，進入行營，直至御帳前。

    “這些就是棉種？”劉承祐問道。

    “正是！”歸來之后，一直在劉承祐身邊當記室侍講的盧多遜，立刻應道：“臣調查過，此物傳自西方，至西陲已有數百年，在西域已然廣泛種植，其所產所制絨、布，已成為西北部民最為主要的御寒、被服制品，關中、隴右已有不少從西部交易的棉布。

    臣聽聞，此物易于種植，喜光耐旱，產量高，用途廣泛，效用極高，若得到推廣，足可替代絲麻，成為天下黎民黔首主要衣料之選！臣請陛下，行文降制推廣，于中原種植此物，如此，必有利于朝廷，有利于大漢百姓！”

    盧多遜調子唱得很高，劉承祐一時沒有說話，而認真地觀察著那些自西域帶回的棉種。偏棕色，卵狀，頭尖尾粗，尖上冒著點白色，就如棕土山巔染上了一層白雪。

    這還是劉承祐，頭一次親眼見到棉種是什么模樣。對于棉的作用，不消盧多遜多講，他心里可清楚的很，當年他派盧西行時，就曾叮囑，讓他想法帶回一些棉種，借以推廣。

    但聽其異常主動的建議，不管他是真發現了其效用，還是為了迎合自己，這種態度，都讓劉承祐贊賞。

    不過，劉承祐此時反倒保持著冷靜，放下手中的幾顆棉種，道：“此物的益處，朕自然是知曉的，不過，如欲在中原大地推廣，可不是那般容易的。

    此物的好處，上下還沒有多少人知曉，從未種植過的百姓，是否愿意種植，換了個環境，在中原地區能否正常生長，民以食為天，這等作物是否會影響糧食的種植……

    這些問題，都需要考慮，并非朕一紙詔書，就可令到執行的。即便朝廷強令，百姓種著，又豈會心甘情愿？最重要的，中原百姓沒有種植此物的經驗，想要推行，首先要解決的，就是種植的方法！”

    聽皇帝這番言論，盧多遜嘴角稍微勾了勾，一副拜服的模樣，恭維道：“陛下所慮甚是，此事確實不可cao之過急，是臣急躁了！不過，臣此番東歸，還自西北帶回了兩名棉農！”

    聞言，劉承祐當即向其投以贊賞的目光，笑道：“好你個盧多遜，朕所慮，你只怕早已想過了吧！”

    盧多遜謙虛一笑。

    “將那兩名棉農帶上來，朕要見見！”劉承祐一擺。

    很快，兩名中年人被帶到君前，一高一矮，都比較精瘦，皮膚黝黑，明顯是曬多了，身上穿的，就是棉布衣服。

    見著劉承祐那身明黃服飾，麻利地拜倒，有點畏懼地道：“小民參見皇帝陛下！”

    劉承祐手里還拿著幾件棉衣，質地柔順，但做工粗糙?？粗?，口音有些怪，談吐含糊，但勉強能聽懂，劉承祐不免意外：“你們竟然會說國語！”

    盧多遜在旁解釋道：“他們本為大唐遺民，臣在東歸的途中，也花時間教他們雅音，這么長時間下來，說得不好，但勉強可以交談，以供陛下察問！”

    劉承祐是越來越喜歡這個盧多遜的，心高氣傲或許令人不喜，但這才干機敏卻是實實在在的。

    “你們種植棉花多久了？”劉承祐問。

    “有十幾年了！”矮個兒答道。

    “你們愿意東涉數千里回中原？”

    聞問，二人對視了一眼，看了看侍立在皇帝身旁的盧多遜，矮個兒答道：“盧使君告訴我們，回中原能得到豐厚的賞賜。

    聽二人這么說，盧多遜朝著劉承祐尷尬一笑。劉承祐則面露爽朗，說道：“他說得不錯！朕確實會賞賜你們，不過，是有條件的！”

    二人楞了下，底氣有些弱，應道：“小民只會耕地，種棉，放牧……”

    “會得還不少嘛！”棉農雖然庸賤，并不乏一些小民精明與貪婪，但劉承祐顯得很親民：“別跪著了，起身答話吧！”

    “謝陛下！”

    “這棉花，多久能夠成熟？一年能種幾季？”劉承祐關心起一些細節。

    “在西州，春種秋收，時間短者，從出苗到吐絮，只需五個月！一年只能種一季，但需多次采??！”

    劉承祐又指向那兩車棉種：“你們歸來路遠彌時，這些棉種，還能用嗎？”

    矮個兒答道：“這些棉種都是去年的新種，這一路保存還算完好，就算有些損壞，大部分還是能用的！”

    點了點頭，對于具體的情況，劉承祐不再過問，而是恢復了一貫的強勢，盯著二人道：“朕會劃出幾頃合適的土地給你二人，再找一些百姓給你們。你們就用這些棉種，教他們植棉、管理等一系列事情，培育出適合中原種植的棉花。只要你們教的好，朕絕不吝惜重賞！可愿意？”

    天威外露，兩個小農，嚇得直解拜倒：“小民愿意！”

    “朕再派些人給你們！”指著兩架車，道：“這兩車棉種，朕就交給你們負責了！”

    “是！”

    “帶他們下去吧！”

    棉花的事務上，有了些進展，劉承祐心情很不錯。帶著盧多遜，漫步于行營中，艷陽高照，落在身上，熱量直暖其心，劉承祐直感整個世界都清明光亮了許多。

    “陛下還在考慮植棉之事？”盧多遜主動問。

    點了點頭，劉承祐背著雙手，緩緩說道：“此物，春種秋收，一年一季，如今已是盛夏，想要播種下地，也要待明年了。而等他們有所收獲，達到可以在中原大規模推廣的程度，也不是短時間可以成就的。是故，在此事上，朕不著急！”

    至于是否能成功，劉承祐是一點都不擔心。

    “也不瞞你，朕決議在大漢治下推廣棉植，哪怕通過行政命令強迫，也在所不惜?！眲⒊械v向盧多遜吐露決心，認真地道：“不過，比起強加于百姓，朕還是更愿意水到渠成，上令下行，讓百姓主動種植！”

    聽皇帝之言，盧多遜當即道：“陛下，百姓們平日，除了耕種糧食，便是養蠶種桑植麻。既然能植麻，自能種棉。臣以為，天下熙攘，利來利往，將來百姓們或許因不熟悉棉物，不知其益，會有所排斥，但只要朝廷大力宣揚，讓他們了解棉料的好處，讓他們有利可圖，屆時再輔以政令，自然能起良效！”

    兩眼微亮，泛起神采，劉承祐看著盧多遜，饒有興趣地問道：“盧多遜，你年紀輕輕，卻很會琢磨朕的心思嘛，你的想法，與朕不謀而同??！”

    聽此言，盧多遜稍微矜重了些，小心道：“臣豈敢妄自揣摩陛下的心思，只是偶然罷了?！?/br>
    笑了笑，劉承祐望向西方，說：“朕有意在西北大開榷市，由官府組織對河隴諸勢力的貿易，既作滲透，也加強交流，逐漸恢復影響。同時，重新打通河西走廊，鼓勵商賈西市，從西方采購棉布！從西北邊州開始，逐步向東推廣棉制品，讓百姓們先熟悉！”

    “陛下的考慮，甚是英明！”盧多遜先是認可，爾后謹慎地提出一些顧慮：“然路途遙遠，交通不便，并且商路風險太大，棉布價值相較于其他貨物不高，只怕沒有多少人愿意去販賣……”

    “這，倒是朕沒想到的！”被指出問題，劉承祐沒有生氣，反而認真地想了想，道：“在中原植棉得到發展之前，朝廷取消一切棉物的關、市稅，關中、西北官府、軍隊也當適量采用棉制被服。

    至于商路的安全，大漢當與蘭涼、甘肅、瓜沙這一路的諸方勢力，共同維護。由大漢牽頭，清剿匪盜，保障絲路安全，維持各地的穩定，他們應當不會拒絕吧！”

    “陛下圣明！”盧多遜拜服道，發乎于真心。

    第119章 回京

    “朕這幾日讀你寫的‘西游記’，收獲匪淺，走，回帳，關于蘭鄯河廓地區的吐蕃勢力，再給朕講講！”酷日的照射下，直感頭皮發癢，劉承祐果斷地選擇不與那太陽較勁，對盧多遜道。

    “是！”

    在行營中的一片空地上，正自喧鬧著，引起了劉承祐的注意，上前查看，卻是四名皇子，趁著停駐避日的時間，在那里比賽騎術，引得一群人的圍觀，隨駕臣僚、內侍、宮娥、軍士扎堆，也都愿意湊這個熱鬧。

    空地上清理出了一條路，以旗木標記，作為賽道，直通營外，雍王劉承勛站在一邊，難得釋放玩心，做裁判。而四名皇子胯下幾匹未長成的馬駒，在起點準備，各個自信地等候發令，劉昉還朝著周遭揮了揮小手，引起一陣歡呼。

    不過，隨著劉承祐踱步而來，三伏天的氣氛就像一抔涼水照腦澆下，場面迅速地安靜下來，一干人有些局促地行禮。

    見這場面，劉承祐道：“這么熱的天，你們倒是好興致！”

    劉承祐的反應，明顯沒有生氣，倒讓眾人松了口氣。劉承勛稍微從容些，笑道：“歸途沉悶，就當取個樂，秾哥兒他們讓我做裁判，我這個皇叔也不好拒絕。二哥你是馬上皇帝，也提倡武勇、戰功報國，皇侄他們也是聽從你的教誨。作為皇子，以身作則，倡尚武之風……”

    在劉承祐的注視下，幾個兒子都下意識地挺起了胸膛，仿佛是接受檢閱的騎士，看向劉承勛，劉承祐輕笑道：“你這個裁判，還不發令？”

    很快，隨著劉承勛一聲令下，周邊鼓聲大作，劉煦兄弟四個，立刻飛馬而去，圍觀之人，歡呼不已……

    “四位皇子，天資英奇，馬上矯捷英姿，隱隱有陛下的風采??！”盧多遜在旁，笑道。

    “朕嘗聞有這么一說，塞外民族剽悍善戰，蓋因三歲能騎羊，五歲能射鼠，八歲能騎馬，九歲能牧羊……如此，其長成即為合格的控弦之士?！眲⒊械v淡淡道：“朕讓他們習武，倒也不是想讓他們成為一名多么驍勇的戰士，只欲他們強身健體，文武相濟罷了！”

    不過片刻的時間，四騎疾馳而歸，幾乎并轡，你追我趕，周遭的歡呼聲，也越加熱烈，四子都很賣力，直到最后十幾余丈，仍舊不分前后。

    當然，最后的勝利者，還是年紀最小的劉昉。

    “我贏了！哈哈！”劉昉小臉上洋溢著喜悅的笑容，表現張揚，驅策著他的小寶駒，在道間奔馳，像個得勝凱旋的將軍，享受眾人的矚目。

    剩下的三名皇子，劉煦保持著長兄的風度，輕笑著看著劉昉，似乎也在為弟弟高興。劉旸略有不甘，畢竟此番相差弗多。至于劉晞，仍舊一副無所謂的模樣，似乎并不在意得失勝負。

    驅馬上前，四個兒子下馬拜見，劉昉仰頭，望著劉承祐，明亮的眼神中，似乎就透著一個意思：快夸我！

    被那小模樣給都笑了，龍袖輕擺，斂在腰后，劉承祐溫和地說道：“都表現不錯，朕打算給你們點賞賜！”

    “謝官家！”聞言，諸子都是眉開眼笑的。