折從阮沒有直接回答，而是繼續問：“你覺得他們此番來京，是專門前來受賞的嗎？”

    “請父親指教！”折德扆道。

    “猜忌，倒還不至于！”折從阮語氣很肯定地說：“我入掌樞密院，雖不過三月，但就平日經掌所察，關中三節度，來京便是解權去職之時！”

    “而三者皆應命而來，同樣心里有數！”

    經過老父這么一解釋，折德扆有些從“國丈”、“尊榮來朝”、“天子厚待”的喜悅中清醒過來了。進城后的這數日，折德扆實則是有些飄了的。

    注意到折德扆神情間露出的警醒樣態，折從阮老臉之間這才露出一抹滿意，繼續問：“你有沒想過，皇帝為何將你召回東京？我又為何去信，讓你不得耽擱！”

    說這話時，折從阮還是不禁生出些怒意，針對其來京時的遲慢。

    折德扆有些心虛地閃了下目光，不過認真地思量幾許，沉聲說：“應當不只是為了述職吧！”

    雖然這幾日，劉承祐接見他，基本都是敘翁婿之情以及戍邊之務。不過，折德扆雖非決定聰明之才，但都被這般提點了，自然有所意識。

    深吸了一口氣，折從阮先是感慨，而后以一副鄭重的語氣，對折德扆說道：“三代以來，藩鎮權重，皆被中樞以為禍亂之源，必以削除。有為之君，更患之。當今天子為雄主，削藩收權之意，已然很明顯了！

    我已經老了，半身已入黃土，今后折家將落到你身體。我要提醒你的是，折家雖鎮府州二十載，異日不可再以之為私轄領地。

    折家雖有女在宮中，卻不是安危存續之保障。太原王劉崇為天子嫡叔，掌河東重鎮，朝廷削藩打擊之下，又是何等結局。我折家，需要引以為戒！”

    “是！”折德扆神情凝重，看其表情，應當是聽進去了。

    看了看天色，折從阮起身道：“好了，收拾收拾，換身朝服，進宮赴宴！”

    ……

    入夜，漢宮萬歲殿，皇帝劉承祐親自設宴，宴請關中三節度，并且將先后進京的節度、軍使都叫上，陪侍的也只有樞密及兵部的高官，其余文臣，一個不在。

    人不多，氣氛卻烘托得熱烈，宮廷美食、佳釀、禮樂、歌舞，樣樣不少。不過，與宴之臣，除了楊業之外，多是老帥宿將。

    所有人，各設一案，藥元福的座位，比較靠前，年紀也屬他最大。但看起來，也屬他最為放肆，響亮的聲音，完全不似一七旬老人，手執酒杯，暢聲道：“皇宮的酒食，就是不一樣，我等在地方，哪里能享受如此美食，如此佳釀？”

    說這話時，藥元福似乎刻意瞟了劉承祐一眼，也吸引了大部分人的目光。

    劉承祐看起來，并不以為意，沖他道：“藥公若喜歡，便盡情享用，稍后，朕再多賜一些酒食！”

    “多謝陛下！不過，陛下何不將烹食的庖廚賞老臣一人，若得如此，老臣今后，每逢餐食，皆可感懷陛下恩典了！”藥元福打蛇上棍，主動請賞，意態看起來，有些張揚。

    聞言，劉承祐眉毛上挑，隨口便應道：“此小事耳！”

    對皇帝的態度，藥元?？雌饋砗軡M意，說道：“那老臣，便謝過陛下了！”

    說著，扭動了一番身體，對著劉承祐：“陛下，殿中甚熱，老朽難耐其苦，可否容我，解去外袍？”

    藥元?？雌饋?，是越發無禮放肆，劉承祐見狀，認真地打量著他，只頓了下，抬手道：“自無不可！”

    得到應允，藥元福當真在御宴上，將外袍脫下，丟在案邊。

    劉承祐面上也沒有一點不愉，目光掃向其他人，很大度地說道：“諸公若覺其熱難耐，也可解外袍，今日之宴，唯求痛快，君臣共樂，不需拘束！”

    事實上，殿中柱腳，放置了不少的冰塊，真要說熱，也熱不到哪里去。聽皇帝之言，沒有人像藥元福那般動作。

    而藥元福，也成功地吸引了所有人的注意，神情各異，心思不一。

    劉承祐則顯得更加體貼，朝張德鈞吩咐著：“去，多準備些冰帕，給諸公解署！”

    “謝陛下！”

    不管怎么樣，藥元福有些放肆大膽的動作，讓殿中的氣氛，跑偏了些，又或者走向該有的方向。

    隨著劉承祐起身，持滿杯，走到藥元福面前。

    第186章 嘴銜蜜糖

    身為皇帝，御宴主人，劉承祐是殿中唯一的主角，一舉一動都牽扯眾人的注意力，當他站到藥元福面前時，所有人都下意識地停下了手中的動作，將目光投向這邊。

    獻舞的宮姬，停下舞姿，婀娜而動，依序退至兩側候著，助興的樂師也都停下的彈奏，殿中一下子安靜了下來。

    皇帝手中的酒杯，只朝前示意了下，見狀，藥元福也起身，雙手拿杯以應，動作麻利。

    二人對飲一杯背后，看著藥元福，劉承祐說：“藥公年歲已高，然筋骨不衰，氣貌益壯，風貌不減當年，素有當代廉頗之名，但朕看來，猶有過之??！”

    藥元福此人，就是不服老，平日里，旁人贊他體健氣壯，皆大喜。此時，聽皇帝這么夸他，臉上也毫不掩飾喜悅，沖劉承祐道：“陛下盛贊，臣愧不敢當！”

    “不過藥公畢竟已七十高齡，這些年，仍繁于征伐。此番東河村一戰，披甲上陣，身先士卒，躍馬廝殺，蹈死而生。朕聞之，既感其忠純，又嘆其驍勇，然細思之，心實愧之。卿本為長者，為上下所敬，朕實不忍你以此高齡，猶涉險冒死??！”

    聽皇帝這番“動情”的表白，藥元福拱手道：“陛下體恤之心，臣感懷心中，唯一言以高，臣雖年高歲長，但有陛下用得著的地方，絕不避禍害！”

    “藥卿老當益壯??！”劉承祐笑了笑。

    示意藥元福坐下，換了杯酒，劉承祐扭身走到史匡懿面前，舉杯邀之，對飲而盡。

    面容之間，仍是一片溫和樣態，劉承祐說：“自中唐以來，河西之地，逐漸淪喪，中原衰退，使大漢河山，淪于蕃夷雜虜之手，至如今，中國之廣大，竟以涇原為邊陲。

    史卿鎮守涇原十余載，矢志不渝，安民撫夷，制暴平亂，抵御外侮敵寇，保一域之安寧，于國于民，乃有大功，朕萬分感激！”

    自涇原西眺，千里河山，淪落胡虜之手，十數年的守望下來，稍有些志愿，對于皇帝的話，也便有些感觸。

    面對劉承祐的贊譽，史匡懿不禁動容，應道：“臣只盡其職分，為國家社稷，保一份平安。然多年以來，雜虜叛服不定，小我中國威嚴，而不能制，臣心甚愧！”

    “史卿言重了！”目光落到史匡懿臉上，面容之間，帶著一點異樣的蒼白，劉承祐關懷地問：“史卿前番大病一場，而今身體如何？”

    “有勞陛下關心，積年老疾，一朝爆發，有藥石延治，稍緩其癥！”史匡懿說著，還不禁咳嗽了幾聲。

    見狀，劉承祐不由嘆道：“讓史卿帶病cao勞國事，典署軍務，朕之過也！”

    說完，接過張德鈞遞上的有一杯酒，劉承祐走到趙輝面前，還是一樣的節奏。

    “遙想當年，契丹入寇，中原沉淪，天下生民，皆受其苦。先帝雖據河東，然前途不定，趙卿于陜州殺胡舉兵，首倡大義，而后河東軍出，半載之內，驅逐契丹，定鼎中原，再造河山。大漢之所興，公有力焉?！敝欢嗪攘诉@三杯酒，劉承祐冷面也被酒意所染，談興愈濃，意態之間，盡是感慨：“至今思之，仿是昨日之事！”

    趙暉也附和著，露出一抹追憶：“老臣當初，只是感高祖之威德，不愿受契丹奴役，故略盡綿薄之力，不足為道！”

    “何為虛懷若谷，不矜不伐，趙公便是！”劉承祐指著趙暉，朝在場的節度軍使們夸獎道。

    趙暉自然是做出一副，愧不敢當的謙虛表現。

    “朕當年親征河中，平李守貞時，見趙卿，還是容光煥發，精神矍鑠！”望著趙暉，劉承祐微微一嘆：“經年再見，卻已滿鬢霜白。這些年，鎮守鳳翔，定邊御侮，治政安民，未嘗懈怠，這增添的每一縷華發，都是為國cao勞的證明。朕這心中，感佩異常??！”

    皇帝話說得這么好聽，這般體貼，趙暉卻沒有過于喜悅，面上有所動容，心中卻保持著謹慎，表情舉動之變化，皆配合著劉承祐的言辭。

    接下來，便是安審琦、劉重進、王景、張彥威，一人一杯，劉承祐是盡述其功勞，大加溢美之詞。有點不尋常的是，對于折德扆、李萬超以及楊業，劉承祐并沒有特意去敬酒，不知是忘記了，抑或酒力不繼。

    放下酒杯，劉承祐已是紅光滿面，環視一圈，醉眼有神，朗聲道：“在坐諸公，都是大漢棟梁，朝廷柱石，鎮定地方，戍守邊防，累有功勛。這些年，櫛風沐雨，任勞任怨，方有大漢之清平。然，使諸公長久負累于王事，勞形于案牘，非朕之本意，欲解其辛勞。姑念諸公多年功勛，雖然高官厚祿，亦難表謝意……”

    一副醉態，劉承祐說出了今夜，最重要也是最直白的一句話，眨眼之間，也悄然觀察著眾人的表情，神色各異。

    收回目光，劉承祐再讓張德鈞斟滿一杯酒，左右示意，笑道：“難得東京，諸公齊聚，朕今日十分高興，故而話多了些，諸公勿怪。來，諸與朕，再共飲此杯，以盡君臣之誼，請！”

    再飲完一杯酒，劉承祐身形已經有些搖晃了，在攙扶下，回到御案，示意了下，殿中再奏曲樂，起歌舞……

    其后，劉承祐以不勝酒力，先行離席而去，并吩咐，讓諸節度，盡情盡愉，同時，也是給他們一個聯絡感情的機會。

    踏出萬歲殿的那一刻，劉承祐身體慢慢地站直，面上仍帶醉意，但無醉態，兩眼清明，腦中卻浮現著方才諸人的表現。

    緩緩行走在廊道之間，劉承祐突然問張德鈞：“藥元福此公，以慷慨大度聞名，雖性情豁達，卻無跋扈之名，方才何以在宴上，那般放肆無禮？”

    突聞此問，張德鈞想了想，答道：“彼外州節度，擁兵一方，權重一鎮，平日也不習朝廷禮制?；蛟S是酒醉之故，忘了規矩吧！”

    劉承祐又問：“你覺得，朕醉了嗎？”

    “官家身醉，心不醉！”張德鈞應道。

    “張德鈞，你又聰明了！”劉承祐淡淡地說了句。

    臉上頓露惶恐，趕忙道：“小的妄言，請官家恕罪！”

    劉承祐笑意更甚，看著他：“你慌什么，朕向來喜歡，和聰明人對話！”

    “今夜去坤明殿！”劉承祐吩咐了句，加快腳步而去。

    又被皇帝嚇了一次，張德鈞不由擦了擦額頭細汗，顧不得許多，趕忙加快腳步跟上。

    事實上，藥元福的放肆，在劉承祐眼中，有些刻意了，更像是一種試探，試探他這個皇帝的胸懷。劉承祐自認，表演得不錯。

    今夜御宴，他話已然說得比較直白了，如無意外，接下來三兩日內，該收到反饋了。

    萬歲殿這邊，皇帝走后，沒有兩刻鐘，諸節度陸續散去。折家父子，還是一道回府，路上，折德扆忍不住對老父道：“果如父親之言，天子其意，竟為解權??！”

    折從阮顯得很平靜：“意料之中，就是不知，這些人，最終會作何選擇。不過，不管如何，都難以再回舊任了！”

    “父親，我還能回府州嗎？”折德扆有點遲疑地問。

    “你知道方才在殿中，天子敬酒敘功之時，為何將你、李萬超以及楊業遺漏？”折從阮說：“在東京多待一陣子吧，至少等賢妃分娩過后，那時，保德府的情況，也差不多穩定下來了……”

    聽老父這么說，折德扆有所領會，也安心不少。他還不滿四十歲，正值壯年，可不想這個年紀就告老。

    “你知道，天子是如何評價你的嗎？”折從阮突然說。

    折德扆頓時來了興趣，也想聽聽，皇帝是怎么夸自己的。迎著其期待的目光，折從阮說：“天子說你，知兵略，有勇謀，可鎮一方！”

    “所以，還是會用我！”折德扆面露出一抹喜色。

    折從阮琢磨了一會兒，說：“等你回北邊之后，你弟德愿，當調離！”

    第187章 紛紛上表

    晨曦時分，天方蒙蒙亮，漢宮之內的宮娥們，便陸續起床，梳洗打扮，各上崗位，伺候宮城內的貴人們。比起乾祐初年，這兩年來，漢宮之中增添了不少人氣，宮娥宦官，陸續補充入宮。其間的冷宮廢殿，也多被填補，值守打理。

    到如今，除禁軍侍衛之外，所有宮人加起來，已經突破六百人，是乾祐初年的兩倍多。而這其中，光南唐、吳越、荊南向大漢進獻的美人、樂工、畫師之類，加起來便超過百人。

    這實則有悖逆于劉承祐“節儉”的倡議，但是，根據朝廷禮制，宮廷之內諸監署，也是需要人員填補，需要人維持運轉。國初之時，各項事務都不健全，劉承祐簡樸得也有道理。

    當然，不可否認的是，皇帝增添了點享受之心，只是無關痛癢，并不沉湎于其中?；蛟S再過些年，成就大業后，說不準皇帝會再有所變化。

    就在前不久，以宮人漸多，劉承祐下令，將適齡的宮女放出宮，并自禁軍中挑選未婚之有功軍官，賜婚。這個舉動，又為劉承祐收割了一波軍心。

    昨夜終究是飲了些酒，再加與皇后大符折騰得比較晚，是故大漢皇帝陛下，難得地賴床了。不過，隨著天色愈漸亮堂，劉承祐終究以極大的毅力，自香榻間起身。

    漱洗之際，符后也跟著起來，親自侍奉著，穿著一身薄紗，盡顯少婦風韻，臉蛋紅撲撲地，一副被滋潤到位的俏麗模樣。

    親自將濕巾遞給劉承祐，看著他氣色不良，嘴里不由嗔道：“日后，二郎不當再飲那般多的酒了，過量傷身。二郎身系家國，還當以御體為重！”

    劉承祐抹了把臉，將毛巾擲于盥洗盆中，濺起水滴。聽其勸，扭頭看著皇后，雍容之間，透著點妖嬈，注意玉頰上的緋色，劉承祐暗自嘀咕，既讓我保重身體，何以昨夜那般索求……

    不過嘴里卻服軟似地說道：“昨夜高興，今后斷不會如此?！?/br>