范質頓時心思一動，稍微想了想，頓時應道：“臣以為，陛下此議，甚可！”

    “近來聽聞，河東下屬州縣官吏，有不少枉縱獄案發生，民怨很重！”劉承祐幽幽然地說道：“朕打算以范卿為河東巡撫使，去一趟河東，以宰相之尊，查察官吏，黜置jian邪，昭揚法律，順便替朕祭拜北都！”

    “是！”范質心里徹底警醒起來了，天子分明是意在“沛公”啊，此行不一般，甚至可能有危險，但范質沒有任何推搪的意思。

    注意著范質的神態眼色，劉承祐知道，以此公的機敏，顯然窺探出自己的某些用意了。

    “還有一事，想要范卿，參詳一二！”很自然地轉移話題。

    “陛下請講！”范質沉身肅容道。

    “郭威上書，以父子不當同朝為由，自請去職，離京為官！念其老邁，朕不忍其離都，受那跋涉之苦！”劉承祐說道。

    聞言，范質陪著點小心，又帶著點試探，應道：“如此，或可將郭榮外放！”

    劉承祐說：“郭榮在外多年，累遷軍政，征淮功勞卓著，論其資歷，也可進京掌權任事！再者，朕方以其為樞密副使，不便輕改！”

    聽天子這么說，范質明白了，還是打算放郭威出京的。他甚至猜想，劉承祐調整賞職，以郭榮為副使，只怕早已考慮到這種情況。父子同掌樞密，百官看到了，都會進言調整。

    想了想，范質說道：“郭公深明大義，而識大體，請陛下念其忠君體國之心！”

    點點頭，劉承祐慢條斯理地：“朕所為難者，是天下之大，何處適合郭卿！”

    范質也考慮了會兒，建議道：“山南東道節度使安審琦，在鎮多年，依朝制，當遷職調任。眼下，湖南有事，王、周等人已生齟齬，亂事起于不測之間，倘以郭公坐鎮襄陽，可就近調控。陛下，以為如何？”

    唇角，慢慢地綻放開笑容，劉承祐頷首，僅道一字：“可！”

    第150章 為將軍踐行

    “張少監，陛下在嗎？”雖然張德鈞基本與劉承祐形影不離，崇政殿前，向訓還是朝他確認了一下。

    掃了向訓兩眼，大漢諸多將帥之中，向訓是少有正眼看他的人。微微一笑，張德鈞說道：“將軍且稍后，容小的進殿通稟！”

    “有勞了！”向訓微一拱手。

    “星民不必多禮，先坐，待我處理完這份奏章！”殿內，看著被張德鈞引入的向訓，劉承祐只抬了下眼，吩咐著。

    “謝陛下！”

    安靜地坐等，待劉承祐落筆審閱結束，抬起頭來，向訓方才起身，道：“陛下勤政，數年而如一日，實乃大漢之福，百姓之福，臣欽佩！”

    笑了笑，對其恭維，不作評述，劉承祐道：“我倒想，天下太平，軍政無事，垂拱束手，而坐龍廷！”

    對于天子這言不由衷的話，向訓識趣地僅聽一半，說：“陛下勵精圖治，必然一統天下，再開太平，以造盛世！”

    劉承祐嘴角一勾，道：“鳳翔來的軍報，蜀軍增兵兩萬，陳倉一線的壓力很大??！”

    向訓眉頭一凝，道：“蜀軍如此不知進退？”

    劉承祐反應倒是平和：“或許是蜀軍覺我朝，方經淮南大戰，軍財民力，皆消耗巨大，想趁我新力未繼之時，討些便宜吧！

    孟昶花費十五載，方才剪除舊將權臣，親掌后蜀軍政大權，雖漸耽于享樂，但猶存一份志氣，想要北伐，克復中原，倒也不足為奇。

    孟氏父子，治蜀二十余載，少遭兵禍，積聚之豐，完全可以想象，為我朝西南大敵??！”

    “每逢國難，必思良將！”說著劉承祐的自稱，都正式起來了，沖向訓道：“朕遣你西去，就是為了應付蜀難！”

    “陛下，臣此番進宮，就是來向陛下辭行的！”向訓拱手：“西進之軍，臣已挑選完畢，兩千兵卒，皆是征淮有功之士，可堪一戰，倘在關中，足以橫斷渭水。臣已查得渭河水文，所乘戰船，可縱橫其間！”

    看著向訓一身戎甲，劉承祐點點頭：“征淮半載，奔波于水上，本就干著苦活。此番回京，未得多少休整，便要再度率眾西行，辛苦了！”

    “為國效力，豈敢言苦！”向訓面色不改，但語氣堅定。

    “星民豪氣干云??！”

    面對天子夸獎，向訓處之泰然。不過，很快面上露出一抹遲疑：“陛下！”

    “對朕安排你西進，心存疑惑？”劉承祐語氣肯定地問向訓。

    向訓點頭：“蜀軍強勢北進，侵我關內，來勢洶洶，朝廷未大舉應變，禁軍只兵未動，僅以臣帥一偏師水軍西進援濟。臣有信心，阻蜀兵于渭南，然如欲退之，僅憑關中的州鎮軍，只怕力有不足！”

    “身在東京，目光已投千里之外，所慮大局，星民能夠考慮到此，不愧名將之姿！”劉承祐看著向訓，目光中滿是欣賞。

    言罷，劉承祐簡單地將郭威的“疲蜀之計”講了一遍，向訓這才恍然。劉承祐揚了揚手中的奏報，說道：“原本，朕還憂慮，蜀軍久戰不下，會心生退意。而今援兵來，雖使鳳翔更加危險，卻可使蜀軍頓兵更久些了！論消耗，守方總歸要比攻方，來得小些，朕雖不愿以西陲長遭戰火，但也愿意陪蜀軍耗下去！”

    “臣明白了！”向訓道。

    “你真的明白嗎？”劉承祐突來一問，讓向訓微訥。

    “陛下另有吩咐？”迎著天子的目光，向訓不自覺地打起了精神。

    劉承祐一手上指，語速緩慢，別具為言，道：“若僅以水軍西進，控制渭河，朕可以任擇一將領，哪怕是郭廷渭、張彥卿那等降將！你可想過，朕為何偏偏要點你向星民的將？”

    向訓拱手：“恕臣愚鈍，請陛下明示！”

    “到了鳳翔，熟悉陳倉各路之軍，了解軍情，洞察敵情，勘探秦鳳四州乃至漢中！”劉承祐背起手，一條條地朝向訓交待著，每說一條，便讓向訓表情嚴肅一分。

    “朕知道你的才干，不在水上！朕讓你去鳳翔，不是讓你去統率水軍的！”劉承祐盯著向訓的眼睛，說道：“只要守住陳倉，蜀軍遲早會退兵，而秦鳳四州，朕遲早也要取回來！屆時，你向訓，便是西征主帥！”

    劉承祐此言，如霹靂一般，劈開縈繞在向訓腦海中的迷霧。不假思索，向訓跪倒在地，斬釘截鐵地拜道：“臣奉命！必不負陛下之望！”

    劉承祐起身，走到向訓身旁，矮身探手，將之扶起，與其同出殿門，一邊走，劉承祐一邊輕聲道：“星民，你與相交，已有六年了吧！”

    “臣本河內一匹夫，自負韜略，北上投靠晉陽，終為陛下所納！”向訓臉上也流露出回憶的神采。

    “一晃六載，這些年，鞍前馬后，效力于軍政內外，兢兢業業，從無怨言，這些朕都看在眼里。是故，朕也愿將心腹之重托付于你！”劉承祐感慨著：

    “天下崩壞久矣，人心喪亂，君臣父子，倫理綱常，為人所輕，這也是朕矢志改善重塑的！你我君臣，這六載之誼，十分難得，你當珍惜，朕，也會珍惜！”

    聽天子感慨，見他那稍顯默然的側頰，向訓心中卻敬畏感暴漲，恭敬一禮，鄭重道：“是！”

    “朕又忘情了！”一下子變了臉，劉承祐呵呵一笑，拍拍其肩膀，稍稍壓低聲音，說道：“關中諸多方鎮，歷來為中樞控制薄弱之地，這些年朕雖屢有調整，但根本的局面，仍未改變。

    彰義軍、靜難軍、順義軍、保大軍，尤其是彰義軍，史匡懿當年有倡議之功，立國以來，也少有不矩行為。但是，自石晉以來，其鎮守涇原四州，已有十二年！”

    “十二年??！”劉承祐看著向訓的眼睛：“你知道這代表著什么嗎？”

    向訓表情已然凝重起來，到此時，他才真正地意識到，皇帝派自己去關中的目標，不只是對外，同樣也是對內。

    “非朕多疑！”劉承祐以一種平和的語氣，悠悠說來：“只是為國家體制計，為西陲安定計，不得不有所更張，去舊弊。當然，也不愿壞了史公與朝廷之間那份情誼！”

    “至于鳳翔趙暉，首義三節度，對朝廷向來恭順臣服，歷經大小戰數百場，以其能力資歷，自然可當西面之任?！眲⒊械v又說道：“然而，畢竟已年過花甲，不是所有人，都能成為廉頗。朕，也不愿使老臣過勞，大漢也不需要一個何敬洙，那樣，就太過可惜了……”

    “星民！”劉承祐目光炯炯，對著向訓：“朕不妨與你明言，朝廷欲削方鎮之權，收節度之兵，此去西南，御蜀為第一要務，但你要隨時做好，接收關內諸軍，裁汰整編的準備！時機未到則以，時機一道，整個西南，乃至關中軍權，朕可就交到你手上了！”

    不知聽天子此言，向訓是什么樣的心情，但從其面上表現出的，是虎目冷峻，滿臉鄭重，一副士為知己者死的表情。

    再拜！這回，劉承祐沒有將他托起。

    “上酒！”劉承祐吩咐著。

    早已準備好的張德鈞，親自端著一托盤，走上前來。

    同向訓各執一杯，劉承祐嘴上帶著點笑容：“此去任重而道遠，朕隨意些，就于殿前為你踐行了，共飲此杯！”

    “謝陛下！”

    二人飲盡后，向訓恭退而去。劉承祐就站在殿前，背上雙手，袍隨手動，不怒自威。目光平靜地，望著向訓漸漸遠去的背影。

    關中遣將人選，實則是劉承祐深思熟慮過后的結果，向訓，是唯一一個有那個能力，并且得到他信任的將領。

    當然，這個信任，也是有一個尺度的。不知道，待到他日，收得關中鎮軍，向訓又會是怎樣一番風采，劉承祐突生此念，嘴角慢慢地綻開一道看不出悲喜的笑容。

    忽得一陣強風襲過，吹動衣袂，飄飄而動……

    第151章 凋零

    入夜，劉承祐如約而至瑤華殿，與高貴妃以及三子劉晞，吃了頓飯。待夜漸深，讓乳母帶走有些戀母的劉晞，方才得出空間，與高貴妃做些夫妻間的趣事。

    高貴妃，年紀比劉承祐大三四歲，可抱金磚，早些時候，劉承祐幾乎視之為姐，沒準還有些異樣的情愫在其間。這些年，隨著年紀越長，貴妃也愈加成熟豐韻，有長期習武的習慣，身材也冠絕漢宮后妃。

    完事之后，頭靠玉枕，懷里摟著貴妃，一手無意識地在其曲線玲瓏的腰臀之間活動著，觸感甚是細膩，雙目之中卻透著神思。

    “官家在想什么？”貴妃有些好奇，吐氣如蘭。

    此時的劉承祐，心里有些空蕩蕩的，身體似乎很乏累，聞問，回過神，看著額頭間仍透著細汗的嬌艷貴妃，劉承祐隨口答道：“我想，明日去高府探望，看看婦翁！你們母子隨行！”

    “此言當真？”高氏似乎有些激動，直接撐起了身子。

    那一個恍惚，劉承祐只覺眼前白花花一片，真大。淡淡一笑，應道：“君無戲言嘛！”

    自劉承祐登基以來，有幸得他御臨拜訪的，也就那么寥寥幾人，十分難得，是故，也難怪高氏這般開心了。

    翌日上午，僅攜百十侍衛，也未大擺儀仗，直向高府。車駕之上，劉承祐摟著三子劉晞，逗弄著，輕輕地捏他的嫩臉，雖未哭鬧，但苦巴巴的眼神，瞧得劉承祐直樂。

    臨清王府前，倒是匆忙一片，看得出來，是臨時準備迎駕的。對此，劉承祐不禁瞥了高氏一眼，此婦雖有時有爭風吃醋，但看來還是識大體的，沒有自作聰明，提前將他上門拜訪的事透露高府。

    此番，三人皆著常服，高氏也未濃妝艷抹，就如尋常人家，攜婦回家省親一般。

    “老臣參見陛下！”中門大開，高行周攜家人，恭拜于門前。

    高行周疾病纏身，形容枯槁，其老邁rou眼可見，這是聞帝來，拖著病體迎駕，劉承祐當即擺手：“婦翁快快請起！”

    說著朝張德鈞示意了下，其人立刻上前，將高行周攙扶起。劉承祐道：“公病體違和，就不必拘于這些俗禮了！”

    “禮不可廢！”作為一名響當當的武夫，高行周能有此意識，算是難得了。當然，一只腳已踏進棺材，早知識務了。

    入堂落座奉茶，高氏與劉晞，向父祖參拜，見到老父那一臉病態，高氏已然心生哀切。

    “我回京不久，諸事繁雜，得知婦翁病重，今日抽得閑暇，特來拜望！”劉承祐看著高行周，關懷道：“婦翁還當保重身體??！”

    “多謝陛下！臣如何敢當！”

    高行周心情顯然很好，看向女兒以及孫子的目光更顯寬慰，對劉承祐道：“老臣從軍五十載，戎馬一生，暗創甚多，能茍得性命至此，已心滿意足。更受陛下信重，縱死，亦無憾也！”

    “父親！”聽高行周說此喪氣話，高氏心疼，忍不住出聲喚止。

    高行周病容之間卻露出一抹笑意，朝向劉承祐，語氣雖顯無力，但一副釋然狀，道：“老臣一生，歷經亂世浮沉，常年兵甲傍身，而不知太平為何！數十載蹉跎，隨波逐流，至花甲之年，方遇蓋世雄主，雖不逢其時，得其君，亦足矣！”

    “唯可憾者，老臣恐怕是看不到陛下一統天下，再造太平之日了！”說著，高行周發出一聲喟然長嘆。

    聞其言，刨除那些恭維之辭，劉承祐還是稍微能夠體諒高行周的心情，如其言，‘太平’二字于他，或許只存在于書冊抑或想象中。

    “婦翁，還當好好調養身體，太平之日，終可親眼目睹！”劉承祐看著高行周，像是允諾，更似寬慰。

    “但愿此殘軀，能夠茍延到那一日！”高行周輕笑道。

    在臨清王府，劉承祐待了近一個時辰，陪高行周敘話，今日，大概是高行周近來，最開心的一日，天子劉承祐，給足了他尊重。