“另外，今歲秋收之前，朕要可供五萬大軍的軍械武備！”

    對這最后一條，閻晉卿回答沒那么利索了，也利落不起來。見其面露躊躇，劉承祐不由問道：“有什么問題？”

    聞問，閻晉卿不由心懷忐忑地回應劉承祐：“啟稟陛下，而今軍器監，有兩個難題。一是鐵料、錫料、皮革、羽木、筋骨等物料不足，其二則是工匠不足。有此二者，臣恐難以達陛下所期?！?/br>
    說著，閻晉卿又略微詳細地給劉承祐解釋了一番。

    物料不足，這是可以想象的，倒不出意外。至于工匠，聽其言，確實不多。整個軍器監下轄，各類工匠加起來，也就兩千來人，其中技藝熟練的占比則更少。

    以弩坊為例，有匠五百余人。普通的黃樺弓，即便在筋骨皮木充足的情況下，普通匠人也要耗費兩日的時間，制箭則二十支左右。余者，大多此類的情況……

    聽其言，劉承祐鎖緊了眉頭，沉思了許久，抬眼正見閻晉卿憂懼不定的表現，不由輕拂手，寬慰道：“是朕考慮欠妥了。你也是實事求是，忠心進言，不必緊張?！?/br>
    又思吟幾許，劉承祐瞟著王章對閻晉卿道：“物料問題，著鹽鐵部，討論處置辦法。出錢糧，加緊對民間皮革、木料、筋骨、漆料的收集，但要注意手段，勿使朕耳聞斂聚過刻！”

    聞言，王章面皮抽搐了一下，有些無奈地應了聲是。

    “至于工匠……”劉承祐呢喃了句，卻沒說什么，似乎還在考慮之中。

    很快回過神，對閻晉卿：“卿只需統籌諸作坊署，為朝廷，為禁軍打造軍器！”

    “是！”

    視察結束，回宮途中，劉承祐讓王章同乘鑾駕以敘話。

    “王卿，天下諸道、州官府，各有兵器作坊，制備軍器，以輸東京。朕嘗聞，每歲州鎮財稅留存，此項占資極多，又借此專征其稅，耗掠財賦。又多有以進貢為名，私造器甲，苛斂于民者！”劉承祐對王章說。

    聞弦歌而知雅意，王章面露一抹恍然，問道：“陛下是欲對地方作坊進行整頓？”

    “整頓”這個詞，王章用得不錯。

    既提此事，劉承祐也不拖沓，直接點頭說：“諸州甲器，造作不精，且占屬擾民過甚，既為惡政，自當罷免?！?/br>
    得悉君意，王章的雙目中也不禁閃著意動的色彩，暗自琢磨了下，拱手向劉承祐道：“如能罷之，可擇其精匠進京，以備役使，另可收其制器物料以輸東京。如此，既可解軍器監之困，改善器甲制造，又可罷弊政，減輕百姓負擔，一箭雙雕，陛下英明！”

    當然，更重要的，王章沒有提到。罷地方作坊，收天下精匠于中央，此消彼長，就是從武器裝備上削弱地方的實力，減弱地方對中央的威脅。這也是削藩的一種手段。

    到如今，不管是什么事，什么政策舉措，都能聯系到朝廷與地方的對立矛盾上去。

    “回衙之后，臣便與諸臣僚商議，議出個章程，降詔天下諸道州，罷軍器作坊！”王章主動道。

    劉承祐則很堅定地搖了搖頭，手指瞧著膝蓋，神色泠然，淡淡地道：“從京畿諸州鎮開始，余者緩緩圖之！”

    王章先是一愣，隨后慢慢地點著頭，拱手嘆道：“陛下思慮周祥，臣明白了！”

    “其次徐兗，再次河北，次關右，次河東……”劉承祐以幾不可聞的聲音說道。

    此項政令，肯定是不好實施的，甚至比劉承祐此前的惠民新政都難，動軍器，相當于在動其“吃飯”的家伙事，來自州鎮的阻力定然不小。

    不過，從朝廷直轄的州縣以及近畿方鎮開始，總歸好解決的。一步一個腳印，劉承祐始終記得，慢慢來。

    當然，此政策，是欲以東京作坊供天下軍隊，倘若真做到那一步，屆時肯定會產生新的問題，比如其間的鍛造、運輸成本問題……

    但是，政策是可因時勢而變化的。

    第50章 小滿與臨盆

    五月下旬，已至小滿，中原各州，稍顯零落的麥田中，小麥的子粒已漸飽滿成熟，即將進入夏收時期。與之相區分的，是成片的春種之粟，正進入茂盛生長的階段，這是天子幾番責成朝廷及州縣治農的成果。

    又是激勵政策，又是減負措施，又是懲治壞吏，剿匪治安的，熬了這么久，總算給飽經離亂之苦，仍受苦受難的百姓們看到了一點希望。

    中牟縣郊，老農頭戴斗笠，與子孫從自家數畝麥田中走出，又去粟田中看了看長勢。抬眼望了望那日漸火辣的太陽，感受著空氣中的干燥，又瞥了眼周遭發干的田土，溝壑縱橫的老臉上，期冀之中又不免浮現出一絲顧慮：“芒種難種啊……”

    這顯然是耕作經驗豐富農民，已經預見到夏種之時，恐怕會有問題。依常理，小滿過后，雨量加增，但也許是受了河北旱情的影響，前前后后，攏共就下了一場雨，雨量還不多。

    重重地嘆了口氣，不過看著自家的幾十畝田，又露出了點開懷的笑容。佝著身體，叫上壯子幼孫，鉆入田里，料理粟田，這個季節正是農作物需要悉心照料的時候。

    東京這邊糧價終于有所下降，或許是夏收將至，又或者是自荊南與蜀國易得的糧食，陸續輸來，而官府不斷宣諭其事。荊南之糧，議得三萬余斛，先后投入東京市場，用以平抑糧價。當然，除了三千斛“貢糧”之外，余者都得朝廷耗費金銀購買。

    至于后蜀之糧，路遠，尚在輸送途中，但是量大。經過一番緊急磋商扯皮，蜀主孟昶同意交換俘虜，花了一萬斛稻米，將蜀軍敗卒贖回。另外，又批了十萬斛糧。孟昶在兩川種了十幾年地，十萬斛米糧，都不帶眨眼的。

    當然，代價便是，大漢與后蜀簽訂了一份合約，兩國停戰修好，恢復正常外交往來，并且正式承認秦鳳階成四州歸屬蜀國。為了糧食，劉承祐也捏著鼻子，屬意負責談判的王峻同意了。左右，合約的簽訂就是用來撕毀的，再者，秦鳳四州，暫時也拿不回來。

    汴宮之中，新增了一座觀稼殿，是將舊殿易名改造而成的，從其名，便可知是為了表明皇帝重視農事而作秀之舉。

    殿前，暫時只是一片菜地，稀稀疏疏種有兩排茄子、豆角。劉承祐換上一身粗布衣服，頭上頂著個斗笠，慢悠悠地在其間打理著。這都是他在農事吏的指導下，親自種下的。

    邊上，楊邠等宰臣默默地站于其側，看著劉承祐作秀。

    “小滿將過，夏收將至，朝廷要敦促下屬道州縣，讓他們做好收割糧米的準備。秋種夏收，苦熬了半年多，在這關節上，不能出了問題！”劉承祐蹲下身體，拿著把小鋤刀，一面挖著雜草，一面對旁邊宰臣們吩咐著。

    “是。請陛下放心！”楊邠平靜地注視著劉承祐的動作，沉聲應了句。

    放心？他要是真完全放心，也不會做這些姿態，平日議政，三兩句便不離農務。這段時間以來，劉承祐當真是滿門心思都撲在農事上。

    “夏種以及春耕糧食的照看管理，也不得放松，要明文各州縣官吏，做好妥善安排準備！”起身，劉承祐又叮囑道。

    略作沉吟，劉承祐眉宇間又浮現出些許愁緒，道：“近來雨量小，天氣不尋常，聽聞不利于夏種事。中原各州，也要做好防旱準備！”

    “是！”李濤在旁垂手作揖，深拜道：“陛下憂思國計民生，不忘農時，令臣等感佩！”

    劉承祐擺了擺手，擦了擦額上的漢，抬眼北望，突然問道：“河北的旱情如何了？”

    “據各州勸農使報，有加重的跡象！”竇貞固語氣顯得有些沉重：“如無變化，今歲夏秋之糧，必然歉收！倘若再嚴重些，甚至會發生糧荒！”

    聞言，劉承祐的動作明顯滯了一下，旋即悵然而嘆：“河北自顧尚且不暇，看來今歲是不能寄望于北面之糧了！”

    商談間，內侍急匆匆地跑至殿前，喘了幾口氣，方才喚道：“官家?！?/br>
    “何事？”劉承祐掃過他，面露不愉。

    “翠芳殿來報，淑妃已臨盆！”被劉承祐的目光嚇了一條，內侍趕緊稟道。

    此言落，劉承祐神情一松，周邊的臣子們則齊齊賀道：“恭喜陛下！”

    “農事，還勞眾卿去cao持落實！”叮囑了一句話，劉承祐迅速回殿清洗塵埃，換上一身衣服，匆匆往翠芳殿。

    翠芳殿，短時間內成為整座宮城內最熱鬧的地方，隨著淑妃耿氏臨盆產子，殿內外陷入了一片緊張忙碌之中。

    日已西斜，昏黃的光芒灑在殿上，為其籠罩上一層光輝，但是光輝之下，卻是一片壓抑沉重。

    內室之中，耿氏撕心裂肺的痛吟聲，斷斷續續傳出，從其間，能夠感受到一股筋疲力竭，已經三個多時辰了。對于正常分娩來說，不算長，但是耿氏遇到的，恰巧不是。

    難產。

    殿內，劉承祐滿臉木然地坐在榻后，一動不動。別看他表現冷靜，但心里難免焦慮。畢竟是他的愛妃，畢竟是他的第一個子嗣。

    得到這邊的消息，太后李氏、皇后符氏以及貴妃高氏先后趕至，此刻都待在一旁，面上皆浮焦慮之色。

    大符坐在劉承祐身邊，聽著耿氏不時爆發出的痛吟，她也直感心驚rou跳。見劉承祐苦著一張臉，不由抓著他的手，輕聲安慰：“官家，會沒事的……”

    “嗯?！眲⒊械v應了聲。

    又拖半個多時辰，接生的穩婆步出，滿臉的疲憊，身上帶著股“血氣”，沉聲向李氏與劉承祐稟報，耿氏身體孱弱，情況不容樂觀。

    “生個孩子，竟然如此麻煩！莫非是爾等不盡力？”劉承祐重重地拍了下桌案，終于爆發出來，語氣嚴厲，目光森然，竟帶有殺機。

    他這反應，殿內頓時肅然，那穩婆身體都忍不住哆嗦了下。

    “二郎！”見此景，李氏起身及時喚住了劉承祐。

    “官家心急，你切莫緊張，回產室，繼續助產，務必保證淑妃與皇子的安全！”李氏溫聲安慰了一番穩婆，盡顯慈威。

    看向劉承祐，李氏略作思忖，走到他面前，以一種寬慰的語氣說道：“二郎，你在這里，也幫不上什么忙，暫且回垂拱殿吧，朝政大事還需你處理。這里，交給老身！”

    抬眼望著李氏，母親的目光讓他不由稍微一寬。對李氏，他沒法使脾氣，偏頭看了看產室，耿氏的痛吟已經變得衰微，似乎耗盡了力氣一般。

    深吸了一口氣，劉承祐鄭重地向李氏一禮：“拜托娘親了?！?/br>
    說話，帶著那絲焦慮，劉承祐緩步離開了。

    “你們也回寢宮吧！”劉承祐走后，李氏看著有些無所適從大符與高氏，吩咐著。

    兩個女人對望一眼，不敢多言，應道：“是！”

    第51章 耿淑妃薨

    保大還是保小，劉承祐心知，自己要是留在翠芳殿，這個有些惡俗的橋段，很可能會擺在他面前。而李氏攆他離開，顯然也是看出來了。

    這個母親啊。

    夜幕已經完全降臨，明亮的宮燈照在劉承祐身上，映出身影都透著一股子沉重。劉承祐坐在御案后，坐姿如常端正，翻閱著奏章，一本又一本，神色平靜，只是審閱的速度比平日里慢了不少。

    大符很聰明，沒有回殿，趕來御殿，默默地陪在劉承祐身邊，也未多說話。

    內侍奉上的晚膳，一筷未動，擺在食案上，殿中更靜了，劉承祐身側的奏章也堆上了一層。揮了揮手，伺候著的殿前舍人沒有廢話，很識趣地，捧著發往中書門下。

    “官家，午間都未進食了，御體要緊，還是用點膳吧?！币妱⒊械v脫離了奏章，大符微微一禮，暖聲勸慰道。

    看了看大符，感受著她關切的目光，劉承祐重重地出了一口氣，點了下頭。

    見狀，大符反應一松，趕緊道：“我這邊吩咐重新給官家準備一份熱食?！?/br>
    “罷了！”劉承祐指著食案上的已經有些冷掉的晚膳：“不必費事，拿去熱熱，將就一下吧！”

    或是真心，或出于習慣，這種時候，劉承祐仍不忘作秀。

    “這……”大符有些猶豫，不過也知道他的性子，但迎著劉承祐的目光，沒有多廢話，聽話地親自去安排了。

    晚膳用到一半，急匆匆地腳步聲響起，內侍人影閃入稟道：“官家！翠芳殿來報?！?/br>
    “怎么樣？”大符先一步站起身，急聲問道。

    “皇子已然誕下！”

    大符眉目間浮現一抹喜色，瞥了眼劉承祐，見他腰背挺得筆直，又問：“淑妃情況如何？”

    “娘子……薨了！”

    聞其言，大符表情一滯，不由得扭頭看向劉承祐。

    劉承祐呢，表情有些麻木，除了擰在一起的眉頭與僅僅握著的拳頭外，沒有更多的反應。

    沉默，夜風下晃動的燭火，映射出劉承祐并不平靜的心情。良久，緩緩起身，聲音沉抑地吩咐著：“擺駕翠芳殿！”

    最后一面，劉承祐見到的，是耿氏的遺體。不顧忌諱，單獨與之待了半個時辰。

    劉承祐性子是有些涼薄的，但畢竟是跟隨他最久的女人，性格柔順，始終乖巧本分，對他絕對順從，到如今，死都因為替他生子……