午后，一支三百來人的隊伍，自北緩緩而來。不是正規軍隊，除了一面頗為鮮明的旗幟之外，甲胄不齊，良莠混雜，顯然是一支烏合之眾。

    這是支隊伍來自遼州，押送著大大小小二十余車物資。自劉承祐屯駐虒亭后，除了在潞州本地搜集軍需之外，大部分的軍需物資，還得由后方支持。而遼州，便承擔著輸送供給的任務，刺史薛瓊很是賣力，積極調動州兵、衙役、鄉人、丁壯，幾日下來，已經向虒亭供需三次。

    屯駐在北面的第四軍北哨之卒，早早地便發現了，伸手攔下，大聲呵止：“站??！”

    隊伍之中，有一名身著緋色官服的中年人，騎在馬上，見此景一愣。此人正是遼州刺史薛瓊，這一次他親自押送軍需而來。

    他身邊一名州兵小校小聲向他解釋：“使君，他們是要盤查身份！”

    “還有這等事？”薛瓊眉頭當即高高皺起：“這都輸送幾次了，還需核驗身份？”

    “使君，前番幾次，都是檢查之后，才放行的……”小校一副很有經驗的樣子，建議道：“等他們盤查結束，自會有人迎我們入營?！?/br>
    “笑話！本官在此，這些小卒，敢查我？”薛瓊卻是不屑一句，驅馬上前，居高臨下看著帶頭的那名隊長，倨傲道：“本官遼州刺史薛瓊，還不快與我撤去鹿砦放行！”

    一方刺史，也是一個大人物了，不過柵欄后邊的隊長，只稍微猶豫了下，悶聲答道：“薛使君在上！前方乃大軍屯駐要地，指揮使有令，所有進營人畜，都需盤查，確認身份，方可放行。請使君體諒！”

    “放肆！爾等是將本官與牲畜并類嗎？”聽其言，薛瓊卻是怒了。

    “不敢！”隊長應該屬于不善言辭那種，面對發怒的薛瓊，只甕聲說道：“卑職職責所在！”

    “簡直豈有此理！”薛瓊的怒氣被徹底激發出來了，聲色俱厲地盯著他：“本官是什么身份？本官率人，不辭辛苦，押送輜需，卻為爾等據之門外，誤了大事，你擔當得起？說什么盤查核驗，簡直可笑，莫非是故意折辱與我？這些兵丁，已然輸送幾次，爾等當真不識得？”

    一番喝問，聽起來是有理有據的，令那隊長有些不知所措，面露遲疑。見其局促的表現，刺史薛瓊的腦袋向上揚了些，審視著他，嘴角慢慢地勾起一道弧度。

    但很快，表情凝固了，只見這名小小的隊長仍舊沉聲道：“指揮使有令，一切人等，都需盤查！”

    薛瓊臉上滿是錯愕，緊接著，心胸之中怒火噴涌而出。似他們這些刺史，在地方上絕對屬于土霸王，何從受過這等委屈，尤其還是在其“占理”的情況下。

    惱火地盯著眼前油鹽不進的小隊長，刺史脾氣也徹底爆發了，目光冰冷，語氣森然：“什么指揮使，什么軍令，在本官這里不好使。再不讓道，本官要強闖了！”

    “什么人，膽敢強闖軍營吶？”其言方落，一道幽幽的聲音響了起來。

    放眼望去，只見在鹿砦后方，一小隊軍士走了過來，領頭的是一名年輕人，表情肅重，腳步很穩，整個人顯得慢條斯理的。

    “都頭?！币姷絹砣?，隊長立刻松了口氣，趕忙讓開。

    來人，正是巡視哨防的楊業。隊長向他耳語了一番，向他解釋情況。給了隊長一個安慰的眼神，楊業步上前，平靜地與薛瓊對視著：“薛使君，真欲強入駐地？”

    “是又如何？你是何人？”薛瓊不屑地瞟了嘴上無毛的楊業一眼。

    “卑職龍棲第四軍第一都都頭，楊業！”楊業淡淡地應道。

    “原來是個小小的佰長！”

    “擅闖軍營，當如何？”楊業面無怯色，慢悠悠扭頭，大著聲音問隊長。

    楊業在側，隊長仿佛找到了主心骨一般，聞問，很是提氣地回了句：“殺！”

    嘴角滿意地翹了翹，楊業扭頭回視薛瓊。

    馬背上的薛使君，臉色已然難看到了極點。他此時有些尷尬，后方的押運隊伍望著他，眼前的丘八也絲毫不賣他這堂堂刺史面子。手慢慢地按上了腰間的劍柄，泠然注視著楊業：“如此跋扈的軍卒，本官還真是少見！”

    注意著其動作，楊業手一招，會意之下，鹿砦后邊的幾十名士卒頓時刀出鞘，箭上弦。同時，楊業還朝部下高聲下令：“吹號示警，有敵人闖營，提醒全軍做好戰斗準備！”

    聞令，一名士卒拿出號角，鼓起嘴巴，便要吹響。見狀，薛瓊卻是心中發寒，下意識地伸手阻道：“慢！”

    薛瓊此番親自押送輜需而來，本就有意討好劉承祐，當然不想因為這點小沖突，演變成“襲營”。他也是沒想到，龍棲軍這低層官兵，竟然如此蠻橫，絲毫不賣面子。尤其是楊業，“一根筋”的表現，讓他十分地不適應。

    楊業止住吹號士卒，目光稍稍瞇起，望著薛瓊，等待其說法。

    壓抑住心頭的怒氣，不斷地提醒自己“小不忍則亂大謀”，薛瓊深吸了一口氣，翻身下馬，有些氣急敗壞地朝后邊的人喝斥著：“都愣著作甚，讓他們檢查！”

    見狀，楊業臉色和緩下來，甚至朝薛刺史露出了一個笑容。再揮了揮手，底下人收起了兵器。

    說是盤查，不過例行公事罷了，驗明身份，查了查車輛，也就放行了。說到底，哨衛士卒，又不是真瞎，只是按令而行罷了。龍棲軍強調軍紀，而那慕容軍指揮使則更嚴，再加上個不時巡查諸營的郭巡檢使，底下的軍士們對上頭的命令已然是不敢打一點折扣，該查就查！

    鹿砦很快被搬開，空出通道，讓輜需隊伍南去。重新上馬，薛瓊在楊業面前停了下來，冷冷地盯著他，右手僅僅握著馬鞭，似乎想要在他那張臉上揮上幾鞭子一般。

    “薛使君還有何教誨？”楊業抱拳。

    “哼！此事可不算結束！”薛瓊冷哼一聲，語氣不善。

    “薛使君！”楊業則顯得不卑不亢的，迎著其目光，淡淡地說道：“我等是來打仗的，軍事駐地，輕忽不得。在龍棲軍，就要守龍棲軍的規矩！”

    “好個規矩！”薛瓊面皮抽搐了一下，有些憋屈策馬而去。

    “都頭，畢竟是一方刺史，此番惹惱他，上面怪罪下來，不好交代啊……”這個時候，此前很忠于職守的那名隊長，湊近楊業，語氣遲疑道。

    “職責所在，上頭怎會怪罪！”楊業不以為意地說：“再者，我們，可是二殿下的兵！”

    第38章 賞

    北哨那點小沖突發生之時，劉承祐正在慕容延釗帳中與之敘話。名將就是名將，并不多長的時間，這龍棲新編第四軍已被其調教得有模有樣，雖然還算不得強兵，但也初具其形。

    聽聞刺史薛瓊親自押送物資來營，劉承祐有些意外，派人接收的同時，親自于軍帳中接見他。

    在當日初南下之時，劉承祐便已見過薛瓊。此人在民間的官聲口碑并不好，性格暴躁，為人霸道，待下苛刻，貪黷財貨，親戚也多有欺壓良善的行為。

    但是，有一說一，縱使有諸般缺點，遼州在薛瓊的治理下，整體民生偏安，百姓算不得阜盛，日子卻也還能過得去。在這個戰火連年的時代，對于普通的黔首來講，能夠過得去的日子，已分屬期求，故遼州治下，還算平靜。

    而在薛瓊治理的這幾年中，遼州府庫漸增，對晉陽那邊，也上繳了不少，頗得劉知遠歡心。劉承祐領軍南來，后勤輸送多仰其力，這樣的實干之才，足以讓劉承祐忽略掉那些缺點。

    況且，那些缺點，算不得什么大問題。比起那些一味以公肥私，無節制壓榨盤剝生民的官、將，這薛瓊還算有些“底線”的。所以，劉承祐對薛瓊的態度，還算和善。

    “殿下，下官此次所攜輜需，有陳糧十二車，米面三車，被服鞋履五車，草料三車，另有油蠟雜物兩車，豬羊十余頭……酒水，因殿下軍令故，未敢運來?！避妿ぶ?，薛瓊親自向劉承祐匯報了一番。

    身份的加成作用是很大的，在劉承祐面前，薛瓊沒有一點倨傲，低眉順眼的，說話間，眼神不是偷偷瞟向劉承祐。只可惜，瞧見的只有那張過分平靜的臉。

    聽其敘完，劉承祐點了下頭，頓了頓，方才平淡地說道：“有勞薛使君了！”

    “不敢，都是下官該做的?！毖Ν傏s忙應道。

    “算下來，這已經是第四次輸送輜需了！”劉承祐露出了一副審思的神情，琢磨了一會兒，問：“已經超出晉陽調度之需了吧……”

    “殿下英明?！甭勓?，薛瓊臉上掛著點討好的笑容，解釋道：“此次是下官自遼州府庫出資采購，又有本州名望、商旅，獻捐資財，以助大軍?！?/br>
    平靜的雙目中閃過一絲波動，審量的目光再度落于其身上，那冷測測的眼神，很容易引起不適。待看得薛瓊局促不安了，劉承祐慢聲說：“薛使君，有心了?！?/br>
    “殿下率河東虎師，以討契丹，拯溺萬民于水火，下官等自當鼎力相助，以資王師！”這些大義凜然的話，薛瓊倒說得挺順溜。

    劉承祐卻無心聽這無甚營養的言論。劉承祐心里也清楚，那些捐獻資財的遼州名望，恐怕不會是自愿的。也許，薛瓊自己還截留了一部分。不過對此，劉承祐并沒有深究的意思。

    想了想，劉承祐說：“薛使君辛苦了！軍中不便，且于虒亭鎮中歇息?！?/br>
    “是！”薛瓊很識趣：“下官告退了?！?/br>
    不過在告退之際，雙腳沒有挪動的意思，臉上卻稍顯刻意地露出了猶豫表情。

    見狀，劉承祐隨口說：“使君還有何事？”

    “不知龍棲第四軍指揮使，是何人？”薛瓊問道。

    在劉承祐目光示意下，慕容延釗站了出來，拱手向薛瓊：“末將慕容延釗?！?/br>
    上下打量了慕容延釗兩眼，薛瓊輕笑道：“慕容將軍治軍有方，麾下官兵皆忠于職守，實令下官感佩不已?！?/br>
    聞言，慕容延釗臉上有些意外，對其夸贊，有些不明所以，應和著說：“使君謬贊，末將愧不敢當?！?/br>
    劉承祐卻聽出了點意味深長，開口道：“薛使君這話里，似有弦外之音，直言便可?！?/br>
    薛瓊一下子變了臉，對著劉承祐長身一揖，語氣郁憤地訴起了苦，將北哨臨檢那點事講了一遍。

    聽完其敘述，劉承祐眉頭輕微地蹙了蹙，偏頭對慕容延釗吩咐道：“去查查，是否如薛使君所言?！?/br>
    “是！”慕容延釗瞥了薛瓊一眼，應命而去。

    而注意著劉承祐的表情，似乎有了少許嚴厲的變化，薛瓊心中微喜，繼續憤憤說道：“軍規軍紀，下官也能理解。對外來人員，可疑之人，自當善加盤查，以備不測。但州中押送之人，來往非止一次，何需次次盤查，如此豈非多此一舉，刻意為難。而在下官表明身份的情況下，那都頭楊業與其下屬，仍加折辱，還口出威脅之語……”

    “兵馬未動，糧草先行。下官受點委屈沒什么，然所運輜需，關乎軍情戰事，遷延之下，誤了時辰，下官可吃罪不起。況且，若龍棲軍士，人人如此，下官恐其敗壞殿下您的威名啊……”

    劉承祐默默地聽這薛瓊倒苦水，等起講完了，方才回過神一般。略作沉吟，抬手安撫：“底下人確實是過分了，薛使君受委屈了。這樣，你暫且入虒亭鎮歇息，孤調查清楚，一定有所交代！”

    “謝殿下！”得到了劉承祐肯定的答復，薛瓊這回很識趣告退了。

    待其退下，劉承祐快速地眨了幾下眼睛，淡淡地說道：“才知道，我，竟然還有些威名……”

    “殿下早已聲揚河東，自有威名?！睆垙┩俸俑胶鸵痪?。

    沒有多久，慕容延釗歸來了，行了個禮，報告說：“殿下，末將尋楊業詢問，一切如薛刺史所言?！?/br>
    “這個楊都頭，聲名在外，膽子確是不??！”劉承祐語氣中透著點玩味。

    第四軍中屬于“先天不足”的，兵力不過五百來人，故直轄四個百人都。而四名都頭，就以楊業最為悍勇，其所率第一都也是戰力最強的。楊業的名聲，在第四軍中，已經很響亮了。

    有點把不準劉承祐的態度，慕容延釗卻是忍不住出言維護：“殿下，楊業嚴格聽從軍令，忠于職守。反倒是那薛刺史，前倨而后恭，還差點強闖軍營……”

    見慕容延釗語氣稍急，劉承祐揮手止住他，吸了口氣，扭頭問隨侍在側的郭榮：“你怎么看此事？”

    “如薛瓊之言，若龍棲軍士，人人如此，那……天下大可去得！”郭榮肯定地答道，語氣中掩飾不住贊許。

    “如何處置楊業？”

    “何談處置？楊業與其部下，殿下當賞！”郭榮接著劉承祐的話，鄭重抱拳。

    “那就賞！”劉承祐以更快的速度果斷接口。

    此時，張彥威開口提醒劉承祐了：“殿下，您方才可是答應那薛瓊，給他一個交代的?！?/br>
    “此事好辦！”劉承祐說：“一并賞賜即可?！?/br>
    “殿下打算賞什么？”張彥威有些好奇。

    “楊業與其部下，由慕容指揮使，備些rou食，替我撫賞嘉勉！”

    語氣稍頓，劉承祐摸著光禿禿的下巴琢磨了一會兒，看向郭榮：“至于薛瓊，你晚點，拿一份初定的龍棲軍法，給他送去！”

    聽劉承祐的安排，帳中三人不由互視了一眼，很快，露出了點淺笑。

    “是！”

    第39章 連夜南進

    收到劉承祐的“禮物”，薛使君表現出了點意外，隨后便是沉思，慢慢地明白了什么，最終冷淡地一笑。除了私德有虧之外，這是個聰明人，蠢材是做不出遼州的政績的。

    就在傍晚時分，薛瓊再次主動求見劉承祐，拜別歸去，一臉笑吟吟的，對沖突之事，只字不提，仿佛完全揭過了一般。

    不過以此人的氣量，大抵是記恨在心里了，否則，何以連夜回遼州。從其態度，有點“無聲的抗議”的意思。至于其心中記恨的對象是誰，那就不一定了。