顧兄被賣往軍所，還挨人鞭打，想想都覺得苦。

    “不不，真不是，英娘可別這么想?！鳖欏Ｖ睌[手，英娘真沒虧欠他什么。

    此時竹林里只有他們兩人，寂靜得只有濤濤的竹風聲，孫三娃父子不知上哪兒去，英娘看著顧澹欲言又止，終于還是忍不住好奇，小聲問：“許多天來，奴家一直在想一件事?！?/br>
    顧澹被她看得心里發慌，小心翼翼道：“什么事？”

    果真是心里有鬼，都快藏不住。

    英娘用如編貝的牙齒咬住拇指，這是她思考時的一個習慣動作，她的明眸在顧澹面上觀覽，像似要從他神情里瞧出端倪。

    英娘思索一番，斟酌著，最終還是沒問出，她說：“沒什么，顧兄弟，奴家回去了?！?/br>
    看英娘轉身離去，顧澹舒口氣，總覺像似要被她看破。

    也許英娘有過人的直覺，所以才會從山神廟那夜后，再不曾到武鐵匠家。

    顧澹慢悠悠在竹林中挖筍，他左臂一使勁傷就會疼，只能慢慢來。當顧澹

    挖滿一簸箕的竹筍，孫三娃父子挖的竹筍已經裝滿一大竹筐，三人結伴出竹林。

    頭戴寬沿竹帽，挑著沉甸甸的簸箕，顧澹走在熟悉的竹林幽徑上，心想的是腳下的路會蜿蜒延伸至武鐵匠家。

    不知從何時起，他幾乎要忘記這條竹徑是他當初穿越之路，他已不再相信竹徑的盡頭，終有天會出現條現代的柏油公路。

    然而有些事物就是如此，眾里尋它千百度，總也尋不到，只會出現在驀然回首間。

    顧澹挑擔歸家，將簸箕里的竹筍全都倒在井邊，他束起袖子，提水嘩啦啦倒入水盆，坐在水盆前剝筍殼。

    他真是挺勤快的，單著一只右手剝筍殼，他左手不能用勁，只能用它按住筍身，協助右手。

    武鐵匠回來，正好看見井邊勤勤懇懇干活的顧澹，此時他已經剖好筍片，端起裝筍片的竹篩，準備回廚房煮竹筍。

    武鐵匠從顧澹手中接過竹篩，陪著顧澹進入廚房，顧澹問他：“在溪畔圍木欄真得有用嗎？”

    “有用，即便日后沒有山賊，也能防范野獸?！?/br>
    把竹篩放在木架上，武鐵匠坐到灶膛前生火，他瞧出來顧澹是要制作筍干。

    顧澹舀水入鍋，說道：“我也過去幫忙吧?！彼么跻彩菍O錢村的一份子，雖然村民們普遍不認同。

    灶膛里的火已經生起，煙霧彌漫，武鐵匠用火夾撥動引燃用的干草，讓火勢擴散，煙霧中只聽他道：“你在家呆著?！?/br>
    火勢漸旺，把灶膛燒得通紅，武鐵匠扔下火夾起身，教顧澹如何煮筍，關鍵在于要往清水里加鹽，用鹽水煮過的竹筍，制作成筍干才存儲得久。

    顧澹覺得今日武鐵匠像似有什么不對勁，因為他說得太細，手把手教。他以前不這樣，他以前教顧澹東西，會讓顧澹多去做，多去想。

    煮過的竹筍晾在竹篩上，竹篩擺在院角落，水汽在炎熱的午后無聲蒸發。院門前，顧澹坐在門檻上，看武鐵匠修補一扇破門，武鐵匠的木工活杠杠的，晚上他們就能緊閉院門了。

    武鐵匠將修補好的院門裝回去，再把兩扇門關閉，嚴絲合縫。顧澹背靠著院門，心滿意足：“自打院門被撞壞，待在院中時，總覺得外頭像似有人在窺視?！?/br>
    武鐵匠高大的身體罩向顧澹，手臂放在顧澹腰側，眉眼有笑意。青天白日下，有這堵門，顧澹由著他貼近，夏日里兩個勞作的人身上都有一股汗味，靠在一起相互不嫌棄。

    顧澹把頭稍稍偏向武鐵匠的臉，兩人手臂交錯，那姿勢就像似要抱在一起，下一刻，就似要吻在一起。

    碰碰！

    有人在用力捶打院門，還在大聲喊:“武鐵匠在家嗎？”

    顧澹迅速推開武鐵匠，起身離開，武鐵匠打開院門，見站在門外的是村民孫冬。此人平素沒什么交情，他是村正家的對門鄰居。

    不同于孫冬的慌張，武鐵匠淡然問：“什么事？”

    “村子里突然闖進來一幫官兵，村正讓我喊你快些過去！”孫冬聲音帶顫，已經慌得六神無主。

    不怪他如此慌亂，本來因為征兵的事，關于抓壯丁的流言四起，眼下村里又突然闖入一群官兵，這是從未有過的事情。

    “我這便過去?！蔽滂F匠平靜依舊，對于這批官兵的到來，他早有意料。

    眼看武鐵匠就要離去，顧澹抓住武鐵匠手臂，神情焦慮。眼下不清楚那些官兵是來做什么，總覺得不是什么好事。

    “我去去就回?！?/br>
    武鐵匠拉開顧澹的手，跟著孫冬離去。

    顧澹站在門口看他們的身影遠去，怔忡不安，想跟上，又怕添麻煩，這一天天各種情況，就不能讓人過幾天安穩日子。

    官兵的到來，使得孫錢村在桃花溪畔圍木欄的村民頓作鳥獸散，家家戶戶恐慌不已，怕家中的頂梁柱被拉壯丁，抓去戰場丟性命。

    下至十五歲，上至六十歲的男性村民紛紛躲藏起來，連阿犢都躲在林叢，不敢回家看看。如果阿犢回家，以他認人的本事，他會發現這批官兵的頭頭長得特別眼熟，正是前些日子拿口軍刀，來武鐵匠家搗亂的高個男子。

    武鐵匠邁進村正家院門，見院中有十數名甲胄锃亮的老兵，昭戚正與村正交談，村正見武鐵匠進來，忙引薦：“昭校尉，這位就是武郎君，要進山剿賊，他能領路?！?/br>