這張照片上的艾迪臉上的血跡還沒清洗干凈，稱得上是人高馬大的星際海盜直視著攝像頭，就好像緊盯著照片外的人一樣，半張著嘴，似乎是在講話，又像是在求救。

    第二張照片拍攝的是飛船內部的場景。

    仿佛荒誕劇中的景象在現實當中重演，一群瘋子或哭或笑地沉浸在自己的世界里，旁邊是一群面孔打了馬賽克、動作中卻難掩驚懼的Omega們，正在被亞爾普萊港的醫生和護士們帶下飛船。

    一面是歡呼雀躍又悲痛莫名的人間地獄，一面是劫后余生的小心翼翼，氣氛對比之強烈，讓尼克松當即覺得這張照片可以包攬今年的各種攝影獎項。

    第三張照片上則出現了一幅水彩畫。

    那是一位大部分時間能保持理智，偶爾卻會控制不住自己逃跑亦或是拿頭撞墻、聲稱眼前出現了幻覺的船員，在警官的詢問下口述再由專業人士用筆細化出來的畫面。

    畫筆繪制出一個普普通通的監控屏幕，里面卻鉆出來一條深黑色有成年人手臂粗的植物枝蔓，外皮上布滿了讓密集恐懼癥看一眼就會窒息的樹瘤和樹紋，兩道上了年紀的耄耋老人臉上皺紋般的紋路之間，忽然睜開一只血紅色的眼眸，傾斜著視線陰冷地看向監控屏外側的人。

    尼克松的同事正巧在這時路過他的辦公桌，一眼就看見了這張照片、驚地后仰，反應過來之后才笑著問道：“你還在看這個呢？星網上的人都討論瘋了?！?/br>
    “他們討論他們的，我看我的?！蹦峥怂伞ひ练蛄终f完，從西裝口袋里掏出煙盒和打火機，“我去抽根煙，看照片看得頭疼?！?/br>
    “不至于吧?！蓖轶@訝地說，“你不是戒煙了么？說起來這照片真有點玄乎?！?/br>
    “你記不記得之前網絡上還有一個海盜船船員被采訪之后現場作畫的視頻？現在已經被封了。因為有一些網友在觀看之后引發了各種由精神不穩定導致的負面生理現象。咱們市醫院今天還接待了一個病人，說自己在看了那個視頻之后就產生了嚴重的幻覺，多次以為自己溺水快要死掉了，遇到陌生人也覺得對方會毫無理由地傷害他，簡直被害妄想癥?！?/br>
    “我知道?！蹦峥怂蓪煑U放進嘴里，含糊道，“你現在去看看，傳播出去的照片都已經被網警刪了，現在提一句關鍵詞‘邪神’都會被封號。我手上這三張照片能成功打印出來保留，還是托了評論員職業的福?！?/br>
    “嘖，邪神不邪神跟我也沒關系?！蓖螺p松地說，“教會高層就是想太多，老百姓提一句邪神開開玩笑能怎么樣？又不會有誰真的將這么一次事件看作天懲，要我說他們海盜集體瘋狂還是因為運輸過程中某種實驗性病毒武器泄露了呢?！?/br>
    尼克松不置可否，叼著煙走到吸煙區點燃，在忽明忽暗的火光中，突然想起很久之前伊戈爾·蘇利文還在軍隊中任職、他的那個Omegameimei也沒有失蹤的時候。

    那時，尼克松的老朋友還不像現在這樣個性偏激強硬到不容駁斥，警惕多疑而又敏感，像一只失去了族群卻在人間流浪太久、只能強撐著冷酷和孤傲外表的狼王。

    “你相信有神嗎？”還很愛笑的年輕版伊戈爾·蘇利文半挽著軍裝袖口半倚在墻壁上，瞇起紅色的眼眸翹著嘴角問道，“我指的不是像教職人員那樣虔誠地信仰某一位虛無的至高存在，而是……的的確確能夠出現在我們眼前的、遠超乎人類想象于是被冠以神之名的生命?！?/br>
    “那我會很害怕?！蹦峥怂苫卮鹫f，“虛無縹緲的神才是好的神，放任自己肆意插手人類世界進程的都是邪神?！?/br>
    伊戈爾大笑出聲：“你說得對，我也覺得害怕。我們供奉神明，將其推上神位，再將他們的好壞逐一分類，但是螞蟻怎么能用它們的想法去判斷大象呢？人與人之間無法互相理解，人與神之間隔著物種就更不可能了?！?/br>
    尼克松思考了一下，問道：“你怎么開始思考這種問題了，我記得你一直是個隱藏的無神論者?！?/br>
    伊戈爾依然保持著笑容，語氣并不很嚴肅：“因為我最近總覺得，有時候要是放棄理智、去盲目地信仰一位神明，任由祂帶領著自己前進，說不定會比現在的生活簡單得多。但是就像你說的那樣，真要有那么一天，我心中的恐懼感可能還會更強烈一些?！薄　∵@個話題談論到這兒基本就結束了，后面究竟發生了什么事尼克松也記不清楚。

    他唯一知道的事情是，這場對話過去半個月以后，伊戈爾和時任聯邦機甲研發部副部長的喬伊斯子爵之間爆發了一場激烈的沖突。又過了半個月，升任聯邦元帥的伊戈爾唯一的Omega親meimei溫蒂失去聯絡，此后的五年里伊戈爾從未放棄過尋找她的蹤跡，直到上一個月，他以叛國的罪名被逮捕進入首都星監獄，于審判前成功越獄后不知所蹤。

    回憶到此為止。尼克松·伊夫林整理了一下西裝領帶，掐滅手中的煙頭扔進垃圾桶。時至今日，他依然不認為將自己的命運遞交到其他人或非人手中，是一件正確的事情。

    也因此，無論編號7592E飛船事件是人類的陰謀還是神明的捉弄，尼克松都決定要長久地關注下去，直到背后真相大白的那一天。

    **

    亞爾普萊港是一座新興的大城市。

    它混亂的繁榮離不開多年以來聯邦邊境與蟲族接連不休的戰爭，無數高官顯貴在聯邦中央的命令下在此地定居，將首都星球和偏遠地區的貿易聯絡在一起。很多普通百姓會選擇在短暫的和平期來到亞爾普萊港度假，初次走進這里時，人們絕對想不到這居然是一座偏遠地區的戰區城市。