陳霜踟躕片刻，靳岄忽然拉著賀蘭砜退了出來?！扒鄻且矝]什么可玩的，”他又回到雨里，“咱們不如去吃羊湯？上次陳霜找到一家新開的羊湯面店，特別好吃?！?/br>
    陳霜知靳岄顧念自己的不樂意，遲疑一陣之后輕嘆：“對不住，是我一直沒跟你們提過，我母親同樣是做這種生意的。家里沒有男人，女人又不得出海打漁，為了活下去，只有開門接待?？??！?/br>
    賀蘭砜認真看陳霜，與靳岄靜靜聽著。

    “……我不喜歡這種地方，每每來到此處，我總是……很不舒服?！标愃?，“你們去吧，我隨便逛逛就好?！?/br>
    靳岄卻立刻攬著陳霜肩膀道：“不去了，咱們都不去了。今日我和賀蘭砜請客，咱們把上回那烤羊腿再點一次，我記得你喜歡吃的?！?/br>
    三人牽牽拉拉往前走，岳蓮樓輕輕落在他們面前，攔住了眾人腳步。

    他先瞪了陳霜一眼，隨后才小聲說：“別走。我們來這兒是辦正經事的。春風春雨樓里有一對雙生姐妹，是赤燕人。就是她們帶來了你母親的訊息?！?/br>
    靳岄大吃一驚，陳霜也顧不得自己的別扭，忙道：“那咱們進去吧?！?/br>
    岳蓮樓一把拉著陳霜往前走，大手扣住他手腕，嘀嘀咕咕地教訓起他來。賀蘭砜和靳岄走在后面，春風春雨樓里的人全都認得岳蓮樓，見他帶來了三位俊俏男子，紛紛歡喜嚷起來，很快便有各色精美的姑娘粘了過來。

    “你不覺得陳霜說的話古怪么？”賀蘭砜忽然小聲問。

    靳岄一邊阻擋無數伸到自己和賀蘭砜身上的光滑手臂，一邊問：“怎么了？”

    “他說他不喜歡到這種地方來?！辟R蘭砜低聲在他耳邊說，“在北都的時候，他不是一直藏在回心院里當奴仆么？”

    這點兒小小的疑問被兩人藏在心里。岳蓮樓要了個房間，熟門熟路，開口就道：“瑞草和瑞火空著么？”

    很快，兩位面貌、身材全都一模一樣的姑娘裊裊娜娜走進來。

    靳岄大吃一驚：他立刻想起每年梁京燈節上，赤燕大象上坐著的異族女子。

    赤燕人膚色略黃，雙目細長，眉梢高挑，自帶風情，又因赤燕炎熱，赤燕人衣著只求清涼爽快，與講究禮數、包裹嚴實的大瑀完全不同。瑞草瑞火行止坦蕩，胸口薄衣大敞，坐下后蹺起長腿，目光緩緩掃過他們面龐。

    左邊一位對岳蓮樓說：“厲害啊岳蓮樓，帶來了這么多俊俏哥哥?！?/br>
    另一位又問：“他們喜歡男子還是女子？”

    起先說話那位補充：“盡早說明，別讓我們像上次一樣白費力氣?！?/br>
    岳蓮樓狂笑不止，扭頭解釋：原來他帶章漠來過這兒，瑞草喜歡章漠，費盡心思去撩撥。章漠這人面皮薄，不好讓姑娘家尷尬，瑞草給他酒他就喝酒，給他遞葡萄他就接過來自己吃，但就是不說明。

    最后還是岳蓮樓抱著他啃了幾下，才讓瑞草白著臉放棄。

    靳岄一直在細看這對雙生姐妹的裝束，插嘴問道：“你們頸上的銀環，還有上臂的臂環，跟我在赤燕象隊里看到的十分相似?！?/br>
    瑞草笑問：“你認得出來？”

    靳岄：“我外婆是赤燕人。雖然母親和我都沒見過她，但母親看過許多赤燕的記載。能坐在赤燕大象身上的少女和少年，全都經過精心挑選，一是童男童女，二是血脈、生辰年月與赤燕傳說相符。大象在赤燕被稱作圣象，不是人人都可以騎行觸碰的。你們頸脖、上臂的銀環刻有了赤燕神鳥白梅燕，不可輕易摘除?！?/br>
    瑞草與瑞火很是驚奇：“你真厲害，這都能看得出來?！?/br>
    靳岄欲言又止，賀蘭砜代他問：“既然是童男童女，怎么在雞兒巷做起了生意？”

    瑞火托著下巴長嘆，翹起長腿晃蕩：“這個哥哥說對了，大象在赤燕被稱作圣象。我們這些人，命運與圣象相連，圣象死了，我們也要陪葬?！?/br>
    瑞草接話：“誰都不想死，既然這樣，只能逃到別處?！?/br>
    靳岄和陳霜幾乎同時出聲：“仙門……？！”

    兩張漂亮的臉露出一模一樣的笑容：“對，死在仙門關的那頭象，就是我倆要侍奉的圣象?！?/br>
    作者有話要說：

    故事之外的故事：

    章漠和岳蓮樓去春風春雨樓，回來之后秘密叫來沈燈。

    章漠一邊擦臉一邊下命令：去調查春風春雨樓的人。

    沈燈：……春風春雨樓女子54人，男子23人，所有人與岳蓮樓之前都素不相識，沒有來往。截止今日，岳蓮樓一共去了春風春雨樓14次，一般是吃酒，聽曲，看姑娘跳舞。他點過男人，但又嫌他們長得不夠自己好看，最后多是跟姑娘們玩兒在一塊。其中又數瑞草、瑞火、海蠣子三位姑娘與他最為熟悉。瑞草瑞火是赤燕人，海蠣子瓊周人，約二八年紀……

    章漠：等等。你一早就調查過了？

    沈燈：嗯。從岳蓮樓第一次去春風春雨樓開始。

    章漠：為什么？他是不是做了什么不該做的事情？