賀蘭砜滿目淚水，雙手卻始終穩定如磐。弓上的箭堅定地指向虎將軍，只要虎將軍再靠近一步，他就會松弦。

    虎將軍確實是看著他倆長大的。賀蘭野和妻子先后離世，三兄妹相依為命，卓卓當時太小，若不是有虎將軍幫忙，兄弟倆根本不能好好照顧她。母親死后，卓卓喝的是羊奶，父親也病亡后，那幾頭小羊換成了藥錢，總算把病重的卓卓救回。之后卓卓便被虎將軍帶回了家，燁臺營寨中的婦人輪流照顧，賀蘭砜年紀還小，卓卓在哪家，他就去哪家吃飯。賀蘭金英則總往虎將軍住帳里去，一帳子北戎男兒，不分彼此，都招呼他吃rou喝酒。

    因為渾答兒的欺辱，賀蘭砜曾憎厭過虎將軍。但還有更多的事情：只要賀蘭砜樂意，他可以騎虎將軍家里任何一匹馬；阿苦剌不收弟子，但賀蘭金英和賀蘭砜身上的功夫都是阿苦剌教的，是虎將軍拉著阿苦剌連喝十日烈酒換來的承諾；兄妹三人每年的冬衣也都是虎將軍給的，卓卓和賀蘭砜長得快，衣裳只能穿一年，虎將軍家里給渾答兒準備冬衣，總會給他們備上一件……

    賀蘭砜大喊：“虎將軍！”他雙眼含淚，知道自己這一箭是射不出去的，如同虎將軍無法再對重傷的賀蘭金英下手。

    虎將軍雙手握持巨大沉重的馬牙刺，卻始終沒有再往前一步。許久后，馬牙刺砰地敲在地上，虎將軍怒吼：“走?。?！”

    賀蘭砜立刻收弓落馬，攙扶起賀蘭金英。但賀蘭金英傷勢嚴重，難以騎馬顛簸。他掙扎許久，才剛跨上馬背，山道上便傳來一陣紛亂的嘶鳴——虎將軍臉色一冷，是云洲王來了。

    盛裝的云洲王勒馬停下，靜靜看向賀蘭金英。

    賀蘭金英揚眉沖他一笑：“北戎王族，果真不可信?！?/br>
    云洲王抬手，命虎將軍等人離去?；④娫谠浦尥跎砗罂匆娏丝s頭縮腦的都則，嚇得聲音都顫了：“都則！過來！”

    都則沒有過去，他充耳不聞，垂首躲在守城軍統領身后。賀蘭砜看看云洲王，又看看都則，壓低聲音提醒：“都則，別呆在這兒?！?/br>
    云洲王微微含笑，對賀蘭砜點點頭?；④娔穷^的人終于散去，云洲王也摒散了左右，只留幾個親信在身旁，包括都則。

    “我知道你言而無信?！辟R蘭金英笑道，“從你答應砜兒保靳岄，卻給他打上奴隸標記開始，我就知道與北戎王族談無憑無據的承諾，是很危險的?！?/br>
    “你謀逆、弒君，足以死千次萬次?！痹浦尥醯?，“我與你有過什么承諾？我跟你說過，你效忠北戎天君，盡忠職守，就會有越來越多的功勛。你沒有做到?！?/br>
    賀蘭金英扶著馬兒，賀蘭砜攙著他，心里又是恐懼，又是焦灼。

    “云洲王，你防備我，我也防備你?！辟R蘭金英低聲說，“只怕我的防備，你不敢受?！?/br>
    云洲王握緊韁繩，俯身低語：“你怎樣防備我？用我王妃和我孩兒的性命？這點兒威脅還不夠，賀蘭金英，我沒了王妃，可以再找，沒了兒子，可以再生。新天君掌握馳望原，想要什么得不到？”

    “新天君？”賀蘭金英啞聲笑道，“你還當不上?！?/br>
    云洲王不禁一愣。

    “北戎天君是馳望原天神的神子。你阿爸死了，你想繼位，還得由大巫舉行儀式，承認你的神子地位。來路上遇到的那位阿拜，他說你是神子可不能算數。大巫不承認你，北戎巫者不認可你，你不可能成為新天君?！?/br>
    云洲王臉色霎時陰沉。

    他不信巫，但時常扮作巫者外出，只因北戎人極為敬重巫者，以巫者身份游歷，行事極為方便。在這個事無巨細都要過問巫者的國度，若得不到巫者的認可，即便他真的繼位，擁有再大的權力，馳望原的人也不會承認他。

    “你做了什么？”

    “只不過寫了一封信?！辟R蘭金英抬頭笑道，“信中把你我謀劃之事，說得一清二楚而已?！?/br>
    “給了誰？！”

    “尚未寄出，但，若我不能在三日之后與我這位保管信件的朋友見面，這信就會立刻送抵大巫手中?！辟R蘭金英虛弱得需要連連喘氣，才能把話說完，“北戎會接受一個弒父的新君么？”

    云洲王死死瞪著賀蘭金英，許久才點頭：“此人你認識，又能接觸到大巫，想來也只有燁臺的巫者阿苦剌了?！?/br>
    云洲王阿瓦不信巫，大巫對他早有不滿。若賀蘭金英所說確實為真，情況對他極為不利。哲翁死后，按理是由他來繼位，但若是大巫不認可他，反而從哲翁兄弟的子嗣中選擇更合適之人，也完全有理有據。

    賀蘭砜只感覺到賀蘭金英的手溫度冰涼，心中愈發恐懼。

    “……你想要什么？”云洲王問。

    “云洲王，我從來沒想過要從你和北戎天君手上獲得任何利益。我們不要這些。自始至終，高辛人只想拿回血狼山。你放過我和我弟弟，放過血狼山，那封信將永遠塵封，不會有任何人知道此事?！?/br>
    “我又如何能信你？”

    賀蘭金英低笑：“云洲王，你現在除了信我，別無他策?！?/br>
    云洲王目光掠過賀蘭砜。在這一瞬間，他想過以賀蘭砜性命來威脅賀蘭金英，但以他對賀蘭兄弟的了解，這樣非但不能解決問題，反而會愈發激怒賀蘭金英。

    沉吟良久，他心中充滿不甘，卻又不得不抬手，示意放行。

    “即便我現在放了你，你若死了呢？”云洲王問，“看你這樣子，只怕撐不了三天?！?/br>
    “我死了，便由我弟弟去見阿苦剌。只要阿苦剌見到我兄弟之中任何一人，那信就不會出現在大巫面前?！辟R蘭金英蒼白著臉，又一次重復，“你只要放過我們，放過血狼山?！?/br>
    ***

    英龍山脈山道迤邐，從山腰開始分成數道枝杈延伸往山脈深處。賀蘭砜兄弟消失在山道盡頭后，云洲王轉頭看身后的都則。