阿苦剌認得云洲王，云洲王卻不認得他，只知道此人在燁臺威望甚高。他恭敬與阿苦剌見過，阿苦剌卻一直是一副冷冷淡淡的模樣，和云洲王面對面時，又不停地抽動鼻子。

    浩大的車隊進入燁臺營寨，賀蘭砜處理好手頭的事情，便不停跟靳岄使眼色。賀蘭金英知道他想回家，狠狠瞪他一眼。云洲王卻擺擺手：“賀蘭砜，渾答兒，你倆先回家看看吧?！?/br>
    渾答兒的母親留在燁臺，但此時也已經隨著其他牧人轉移到了新的牧場，不到冬天不會回來。都則要回家去看爺爺奶奶，渾答兒跟他一塊兒去了，一路罵罵咧咧，都則一聲都不敢吭。賀蘭砜和靳岄離隊，往營寨邊緣走去。

    金羌使臣的隊伍就停在營寨邊上，周圍扎著幾個大的氈帳，靳岄不知白霓身在何處。原先在北都時，他還可以依賴岳蓮樓與白霓通訊，現在白霓身邊看守的人更加多了，岳蓮樓雖然一直緊緊綴著隊伍，但他也不能再給倆人傳遞小紙條。

    陳霜與阮不奇也隨著一起來，但靳岄一直沒瞧見，不知兩人潛伏在什么地方。據陳霜說，他與阮不奇輕功比岳蓮樓更勝一籌，藏得又密實，兩人要是不想被人發覺，靳岄和賀蘭砜這樣的，是找不到他們的。靳岄和賀蘭砜原本確實找過幾天，但兩人發現，他倆連神出鬼沒的岳蓮樓都逮不住，更別說找出阮不奇與陳霜了。

    氈帳仍在，結結實實的，內外也干干凈凈。賀蘭砜看了一圈，笑道：“是阿苦剌爺爺幫我們打掃過了?！彼钢锹湔紵囊恍t驅蟲草藥。

    與過去相比，氈帳顯得空了，也寬敞了。卓卓和阮不奇的小床已經沒了蹤影，賀蘭野為妻子尋到的屏風早運到北都去了，當時賀蘭砜學漢文的小桌還在，筆墨也仍放著，靳岄拿起來看了看，墨條已經開裂。

    賀蘭砜在氈帳里到處翻找，找出兩條臟毯子，兩人在那矮桌前盤腿坐下。

    “今晚在這兒睡么？”

    “應該是的?！辟R蘭砜說，“大哥不曉得回不回，他要在喜將軍那邊值守?！?/br>
    兩人聊了一會兒，賀蘭金英抓著劍走進來。他一臉嚴肅地在倆人面前坐下，先看了看靳岄，之后才扭頭注視賀蘭砜。

    “說什么呢？”他兇巴巴地問。

    “閑話?！辟R蘭砜問，“你心情不好么？”

    賀蘭金英目光在兩人臉上游移，半晌才說：“云洲王認出你的弓了?！?/br>
    賀蘭砜點點頭。

    賀蘭金英又說：“你是打算一直背著？”

    賀蘭砜：“當然?！?/br>
    沉吟片刻后，賀蘭金英“嗯”了聲?！霸浦尥鯌撌强闯鰜砹?，但他……他也沒做什么別的事情?！彼吐暤?，“這人麻煩得很?！?/br>
    靳岄忽然開口：“賀蘭將軍，云洲王跟我說過一些古怪的話?！?/br>
    當日云洲王請他去蠻軍軍部，同他聊了許多事情。從哲翁當年平定五部落之亂開始，還談到了哲翁與靳明照在大瑀邊境的幾次交鋒，阿瓦一直在聊哲翁，偶爾的，他會提一提自己。

    哲翁正當壯年，阿瓦又十分年輕，北戎如今擴大了疆域，奪得的江北十二城必定會分配給五大部落，有了人、有了土地和豐饒的城池，五部落內亂造成的影響可以消弭大部分。碧山盟之后，北戎會進入一段長時間的和平，哲翁將會成為萬世銘記的天君。

    “云洲王急了是嗎？”賀蘭金英忽然問，“王妃現在懷了孩子，這孩子將會是北戎的繼承人。哲翁如今年富力壯，要等他死，至少還要再等二十年?？啥曛?，云洲王歲數也大了，他的兒子成長為下一個云洲王，又是新的威脅?！?/br>
    “他等不及了?！苯鶎榈吐曊f，“壽者，無極限也。這二十年在云洲王看來，已經是難以忍受的長度?！?/br>
    賀蘭砜左看靳岄，右看自己大哥。他一言不發，直等到賀蘭金英心事重重地離開，才低聲道：“父子之情，原來是這樣的么?！?/br>
    “天家無父子，”靳岄說，“執掌天下的誘惑，不是誰都能擋得住的?！?/br>
    “我哥變了?！辟R蘭砜說，“他心事特別多，不樂意跟我講。從城南大火之后開始，他越來越古怪了?！?/br>
    靳岄：“他說會用自己的辦法讓馳望原記住高辛人。你知道是什么辦法么？”

    賀蘭砜搖搖頭。沉默片刻后，他從地上跳起來，抓住靳岄的手：“我晚上還得回到云洲王身邊執勤，時間不多，我們跑馬去！”

    靳岄給自己的馬兒取了個“踏云”的名兒，因那馬兒四蹄間雜白色長毛，奔跑時如踩輕云。賀蘭砜很喜歡這名字，堅決認為倆馬是天生一對。

    此時正值初夏，馳望原一片蔥郁碧綠，南北兩側的英龍山脈與庫獨林山脈仍有雪山靜靜佇立，蒼藍色天空下雄鷹盤旋飛翔，馬兒踏過沒蹄的草叢，驚飛許多小蟲。河流汩汩，銀色和黑色的小魚在清澈水底游動，馬兒穿過河流，驚得它們紛紛四散游開，踏破的水面許久后才恢復平靜，默默冒出許多小泡。

    賀蘭砜的飛霄跑得極快，他胸中暢快舒展，不禁朝著遠山長嘯。

    靳岄也學他那樣張口呼嘯，清爽的風灌入口中，灌入衣襟，灌入他寬松的袍袖。他想起天歌里的神子們，心中盡是馳騁的瀟灑快意：“賀蘭砜！”

    賀蘭砜回頭沖他揚起馬鞭：“怎么？”

    靳岄只是覺得高興，又喊一聲：“賀蘭砜！”

    賀蘭砜回應他：“靳岄！小將軍！”

    靳岄大笑：“賀蘭砜！高辛王！”

    賀蘭砜解下背上擒月弓，腰身挺直，將弓弦飽滿拉開。一支高辛箭搭在弓上，破空而出，直刺入一只灰褐色兔子身上。

    兩人在原上跑了半天，拎著兔子踱步前往小松林。