但這一日見面，她敏銳地察覺到，雷師之似乎有些不同。

    他提了一點兒酒到白霓的房間，和以往一樣，自己喝酒，白霓喝茶。白霓靠坐在榻上，閉目養神，并不看他。

    雷師之今日仍戴著金面具，那面具是一頭金色的猛虎，獠牙森然，雙目張光。白霓被擒獲后第一次睜眼，看到的便是燭光下雷師之一張猙獰的破碎臉龐，她當時嚇得瞳孔瞬間收縮，全身戒備。雷師之退了兩步，恍然大悟似的摸了摸自己的臉，低笑道：我倒忘了，這模樣嚇人。

    此后他每次來見白霓，臉上都罩著這張面具。

    雷師之喝了兩杯酒，哼哼地唱起一個婉轉小調。白霓聽出來了，這是《燕子三笑》，梁京潘樓曾紅火過的一個曲子。雷師之哼了又哼，笑了又笑，禁不住似的開口：“白霓，白將軍，靳岄也在北都，你知道么？”

    白霓終于睜開眼，目光涼涼掃過來。

    雷師之很滿意她的驚詫，又笑道：“你是靳明照帶出來的人，你覺得靳明照此人如何？”

    “光明磊落，鐵骨錚錚?！卑啄蘩淅浠卮?。

    雷師之放下酒杯，敲了敲臉上的金面具：“光明磊落？鐵骨錚錚？那你可知道，若不是因為他，我不至于去當金羌的將軍？”

    白霓完全不信：“騙我又有何用？”

    雷師之繼續道：“元康十三年，金羌犯白雀關，列兵八千，破境直入大瑀，奔襲封狐城。西北軍統領方英鏡率部死守，與金羌軍隊堅持三月，逼得金羌軍糧斷絕，眼看就要撤兵。恰在此時，金羌軍糧又補充了過來。只要金羌軍隊補夠軍糧，便又有力氣攻襲封狐城。封狐城當時已然撐不住，最直接的辦法，是斷了金羌軍糧，一把火燒了那軍糧大倉?！?/br>
    他頓了頓，問：“這件事你知道么？”

    “我知道?！卑啄拮⒁曀鹈婢咧碌碾p眼，“方英鏡將軍在軍中選身手靈活之人為前鋒斥候，潛入金羌境內，繞到金羌軍隊背后燒糧。包括你在內，那支斥候隊共五人?！?/br>
    雷師之不禁愣?。骸澳阍趺粗?？”

    “靳將軍接管西北軍軍部之后，命我們熟讀西北軍歷史?！?/br>
    雷師之點點頭：“表面功夫倒是很會做?！?/br>
    白霓忽然一拍榻上矮桌，憤然站起，聲如金石般鏗鏘有力：“雷師之！靳將軍去過金羌找你，他試圖去救過你！”

    與她的激憤相比，雷師之太過平靜。他點頭，承認了白霓所說的事實：“對，他去找過我?！?/br>
    二十年前，雷師之與其余四人啟程前往金羌燒糧，每一人都是主動請纓出戰。雷師之是斥候隊隊長，方英鏡將軍親口承諾，待他事成歸來，便向朝廷寫請功折，擢升雷師之為西北軍副統領。

    這是雷師之期待已久的功勛，他萬分感激，向方英鏡磕了好幾個頭才離開。

    一路晝夜疾行，數日后五人抵達金羌軍營。軍營戒備森嚴，數人輾轉盤桓，始終不得門而入。眼看大軍蠢蠢欲動，雷師之立功心切，決定強行突入。他命兩人在東西兩側點小火吸引羌軍注意力，又命兩人假意去刺殺羌軍首領，引發sao動，自己則獨自潛入糧倉放火。

    火燒了一半，他便被趕來的羌軍擒獲。

    羌軍告訴他，其余四人被擒時已經紛紛自裁，只剩他一個。雷師之不可能選擇自裁，臨行前方英鏡允諾過，他若是被抓了，方英鏡會用營內其他被俘的金羌將士換他一命。為何要換？“你是難得人才，豁出去百位千位尋常士兵，也要保你一命?！?/br>
    雷師之自然是信的，他下半輩子的富貴榮華全都系于方英鏡身上，他必須相信。

    如此一等便是半年。金羌士兵以凌辱他為樂，他身上縱橫交錯，盡是累累傷痕，有人見他模樣英氣，便要劃破他鼻梁臉龐，鮮血淋漓地把他拎出去，讓營中軍妓們觀看。又讓他學金羌話，自認是大瑀的狗，伏在地上吃一些形狀模糊氣味惡心的食物。

    雷師之咬牙忍下來了，他等著方英鏡來救援自己，只要他回去了，便能當上西北軍副統領。

    不斷有人告訴他，方英鏡又戰敗了，方英鏡棄城逃跑了，方英鏡在逃跑路上被江湖客誅殺了，云云。不久后金羌軍攻入封狐城，遇西北軍頑抗不得不撤退，放火燒崩了半片城墻；不久后再次攻入，卻又被迫撤退……如此反復半年，終于傳來新消息：梁京從北軍調來了一位與雷師之年齡相仿的年輕將領，雷厲風行，一來便整頓西北軍軍紀，接連三場大捷，把金羌軍逼得連連倒退。

    金羌軍不知這天降神將何許人也，只曉得西北軍和封狐百姓喊他“靳將軍”。

    雷師之乍聽便立刻明白：北軍中靳姓的年輕將領只有靳明照一人——可他怎么就成了能統領西北軍的將領？！

    白霓卻記得那一次臨危受命。她當時只是封狐城中一個十來歲的小女孩，隨父母收拾包袱要逃離封狐城。城門緊閉，城內百姓出不去，傳說金羌軍就要破城屠戮，人人恐慌，踩塌哭叫。逃難之人中不乏仍穿著戎裝、身負長劍長刀的士兵，各個灰頭土臉，也不管別人怎么看，拼了死命拍打城門，大聲辱罵。

    封城持續三天三夜，白霓手中的干糧也被人搶走了。她有一些武藝，無奈父母孱弱怕事，只得縮在城門下發抖。好不容易等到第四日天亮，城門終于開了一道縫。

    那縫越開越大，城外涌進來的卻是許多身穿亮甲的士兵，將密集人潮分到兩邊，留中央一條大道。

    靳明照帶了一支兩千余人的部隊，從得知封狐城戰況告急之時已經從北軍啟程。他原本是來協助方英鏡的，誰料抵達封狐城，方英鏡卻已經沒了。封狐城守話都說不利索，靳明照面對的便是萬聲哭號的爛攤子。

    進城這一日，他在城門前勒馬，站在馬背上對擁堵城門的百姓說了三件事。

    一是表明自己身份：他是北軍建良英將軍弟子，奉命前來抗敵，身后所帶的兩千余人均是北軍精銳，他自己已立下軍令狀，若無法在三個月內把金羌驅逐出白雀關，他便以死謝罪。

    第二件說的是城外狀況。棄城的方英鏡在路上被殺，殺他的卻不是什么正經江湖人，乃山中亂匪。連首將都能下手誅殺，何況尋常百姓？如今城外山中、路上，盡是來路不明的山匪，若有人堅持要逃離封狐城，城門大敞，隨時可以走，他絕對不阻攔。

    最后一件極為簡單：凡在戰中逃離戰場的西北軍士兵，無論緣由，只要跨出封狐城門，殺無赦。

    他說完便繼續騎馬往西北軍軍部去了。身后一長溜戎甲士兵，人人整裝，行路利落迅速，嚴明肅殺。