白霓已找出金創藥，對賀蘭砜說：“趴下?！?/br>
    賀蘭砜不愿在陌生少年面前示弱，一擰頭：“我不疼，我不要這怪藥……”

    話音未落，白霓已按住他的肩膀，不由分說地給他上藥。

    她手勁不輕，賀蘭砜疼得發顫，掙脫不開，又不想在靳岄面前示弱，只得咬緊牙關一聲不吭。

    靳岄手捧湯婆子，怔怔看面目扭曲的賀蘭砜，良久似是嘆了一聲，言語里有幾分與年紀不稱的老成。

    “我們這是到哪兒了？”他低聲問。

    “燁臺部落境內?！卑啄迲暣?，“燁臺是北戎最南邊的部落，此處距離北都還有半個月路程?！?/br>
    車內一時無話，賀蘭砜翻起眼角偷瞟靳岄。

    靳岄手指撩開窗幔一角，靜靜看向車外。天地穹廬，小雪零碎，他黑色瞳孔中映出紛亂雪粉，片刻后轉頭看賀蘭砜，問：“你衣服呢？不冷嗎？”

    賀蘭砜耳朵微微發熱。他像是此時才察覺衣不蔽體的自己相當不雅，干脆不理會靳岄的問話，兇巴巴頂了一句：“涂完了么？我要走了?！?/br>
    白霓嗤笑一聲：“走罷?！?/br>
    見賀蘭砜仍是一臉執拗兇樣，靳岄不再問，解下身上狐裘遞向賀蘭砜。

    “北地苦寒歲?！彼p聲道，“你光著胳膊，怎么回家？穿上吧，多暖和一刻是一刻?！?/br>
    狐裘凈白柔滑，賀蘭砜卻不接。

    靳岄很懇切：“你若不喜歡，我還有一件熊皮外氅?！?/br>
    白霓不肯：“公子，北戎都城太冷?！?/br>
    “我到了北都便不能再自如活動，終日也不過是困囿斗室而已?！苯鶎楣虉?，“他比我更需要?！?/br>
    賀蘭砜忽然搶過狐裘，跳出車外。他沒道謝，也沒道別，等白霓掀起車簾時，他已經跑出很遠。

    虎將軍大吼大叫地讓渾答兒等人護送賀蘭砜回家，一幫少年呼呼喝喝，騎馬遠去。風聲里隱隱傳來賀蘭砜和渾答兒對罵的聲音。

    “……北戎人都這么難相處么？”靳岄低聲問。

    白霓取來熊皮外氅披在他身上，理了理他的頭發：“我倒覺得方才那北戎孩子拗得有趣。聽聞北戎人說話直來直去，不善掩飾，他怎的如此別扭？”

    靳岄笑了一會兒，再開口時有些恍惚：“我聽宮里的人說，當了質子，就要死在北戎，回不去了?！?/br>
    白霓：“誰說的？我割了他的舌頭?！?/br>
    靳岄抬頭看她，想得到些更肯定的言語：“爹爹真的會來接我么？”

    白霓柔聲道：“忠昭將軍何時騙過你？現今金羌犯境，將軍領兵作戰，是為國立功之事。凱旋復命后，他一定即刻來接你?！?/br>
    靳岄聽父親提過，北戎與金羌二虎旁伺，大瑀勢弱，岌岌可危。他只得默默點頭。

    白霓提醒：“你的言行舉動全關乎大瑀聲譽，若是想家，只跟我講，可別再哭了?！?/br>
    靳岄坐直身，雙手籠在袖中，低聲道：“將軍放心，靳岄明白?！?/br>
    他容貌清俊，不言不語之時渾似玉砌粉琢的精美人像，但鼻梁直挺，長眉如刀，目勢中不見分毫柔軟。

    白霓見他這模樣，又有幾分心疼。她變戲法似的從懷中掏出一個紙包：“我這兒還有夫人捎的獅子糖，吃不吃？”

    靳岄終歸只有十五六歲年紀，頓時喜悅：“櫻桃煎還有么？”

    白霓打開紙包，亮出小獅子造型的糖塊：“櫻桃煎五日前就被你吃完了。這獅子糖里頭加了牛奶和酥酪，是川中的貢品，夫人好不容易才拿到的?！?/br>
    靳岄只好與她分食獅子糖：“母親做的櫻桃煎也不知放了什么蜜，天底下一頂一的好吃?！?/br>
    車內溫暖，靳岄忘記了顛簸的路途和車外漸大的雪，連方才未問姓名的北戎少年也拋在了腦后，歡歡喜喜與白霓聊起母親的諸般手藝。

    ***

    此時的北戎都城，鵝毛大雪已停，石城內外一片靜寂，人聲稀少，只有王城中央一座高塔上仍燃著不滅的長明火。

    負責傳遞訊息的赦例郎君騎馬沖入城門，亮出手中金牌。這是從邊境傳來的緊急軍情。都城中央大道上登時燃起數束青煙，各處關卡見了青煙，便知有軍情傳達，紛紛放行。

    一位身著北戎銀甲的青年將領緊隨在赦例郎君身后，風一般馳入城內。