此時戲臺上已布置好了屏風花草桌椅等物件，屏風后人影幢幢。觀戲樓的正廳也搭好了棚子，擺好了桌椅，專供男賓看戲；東西廂房則是有門窗遮擋，供女眷隔窗看戲。

    褚樓遞上請柬時，也不由為這熱鬧詫異，猶豫自己是不是來得不是時候。好在陳天永早在門口代他大伯迎客，此時看到褚樓，眼睛一亮，忙迎將上來。

    “樓哥兒！”陳天永大喊一聲，猛拍了他一下。

    褚樓嚇一跳，定晴一看，也不由笑出聲。

    “天永兄，許久未見，你倒過得挺滋潤?！?/br>
    陳天永樂呵呵地摸摸自個兒的肚子：“這不用進學，沒了學官大人的威嚇，可不就心寬體胖了嘛?！彼H熱地拉住褚樓的手往里走，“來來，咱們到里頭去邊走邊聊。咱們一道長大的這些個伙伴，大多都在京里，只我形單影只，今天可算是也有故友上門啦！”

    褚樓見他一如既往“自來熟”，也跟著找到了些許舊日的熟悉感。

    陳天永興奮道：“樓哥兒，你今日來得真是時候！我大伯宴請商會，請了曲樂行首顧大家來表演，據說還有新排的曲目，今兒頭回上！”

    褚樓一頭霧水：“顧大家？顧惜春？”

    “那是你們京城的昆樂大家，”陳天永翻了個白眼，“咱這位顧大家是唱書樂的，雖屬小調，但年輕著呢，前途甚好——”他想了想，又嘿嘿一笑，“還國色天香哩！”

    褚樓：“……”

    只怕漂亮才是重點吧。

    不過說起來，京城不流行書樂，書樂本盛行于江南，沒想到在這天津府能聽見，倒是不虛此行。他跟著陳天永來到觀戲樓，作為同窗，難免要先去拜見這位陳知府。

    陳知府正和天津府商會會長寒暄，眼睛一瞥看見侄子拽著個深藍衣服的年輕人過來，就想起昨日他跟自己提過的褚將軍幼子，忙跟左右抱歉，略微上前迎了一步。

    陳天永走到跟前，高興道：“大伯，這就是我跟你提過的樓哥兒！”

    褚樓剛剛已大概看了一眼，這位知府大人不過四十許人，面容清癯，笑容親和。

    他略正容色，躬身行了一禮：“小子見過府尊大人?！?/br>
    陳知府表情更加和藹可親，扶了他一把：“老夫與令尊同朝為官數載，便托大稱你一聲賢侄，你也莫喊大人了?！?/br>
    褚樓心思一轉，應了一聲：“是，晚輩見過伯父。今日托了天永兄的福，得借伯父這盛宴開一開眼界?！?/br>
    陳知府聽他提及侄子，又恭維自己舉辦的宴會，更加高興，拍拍他的肩膀道：“宴席雖好，你們同窗情誼更難能可貴，既然多年未見，就借機好好一聚吧?！?/br>
    說罷，沖他頷首，便自去招待客人了。

    陳天永便拽了褚樓去一旁尋了位子坐下，隨后就有兩個粉衣女婢送上香茶果子。他撣了撣袍角，招呼褚樓：“樓哥兒，吃點喝點兒，看這樣子，開戲且有會兒子呢?！彼麌@了口氣，“主要是你來得匆忙，今日這場合也不便拜見我伯娘，她要是見著你，肯定歡喜?！?/br>
    樓哥兒別的不說，人品絕對一等一。自家可還有好幾位待字閨中的姐妹呢。

    陳天永看了看褚樓，總覺得不甘：“樓哥兒，你在府城待多久？不然明天你再來拜見我伯娘？咱們可太久沒見了，匆匆一聚哪兒夠呢！”

    褚樓被他閃閃發亮的眼睛看得直發毛，激靈道：“我確實應該拜見府尊夫人，但我此趟是為趕去給我師父過壽，特地在天津府逗留也是為了見你一面，明日興許就要走?！?/br>
    “這么快……”陳天永只得遺憾作罷，“不過你給師父祝壽更重要，只得下回了?！?/br>
    不知道為何，他這幅拐彎抹角的作態和那欲言又止的小眼神兒，讓褚樓不由想到了文昌巷的老官媒賀大娘。

    熱衷走街串巷拉纖保媒。

    他暗暗抖了抖，開始琢磨今天回去是不是要換一家邸店。也不知道秦姑娘還要在這天津府待幾天？

    天色微黯，霞光愈盛，遠處戲臺上一聲清鳴，卻是好戲開場。

    登臺先是一折科諢為主的滑稽戲，上來兩人。

    一人頭戴皂色奇特高帽和橙色大袖寬袍，身上掛著一大串畫有眼睛的藥葫蘆，斜背的藥包上更是畫著濃眉精眸的一只大眼，正是賣眼藥的酸儒；一人頭上諢裹，兩只手臂上均有刺青，腰間插著一把扇子，扇子上以草書寫了一個“諢”字，捂著眼睛唉唉嘆嘆，正是買藥的市井混混。

    只見那酸儒高舉一只小藥瓶，晃了晃高冠上絨球一般的大眼睛珠子，笑道：“我是眼藥神，行止十分低——”他一撣袖子，高唱道，“死得醫不活，活得沒藥醫！”

    對面市井混混捂著眼睛哭道：“眼兒疼，要人命；管他好賴，救我命來——”

    酸儒嘻嘻一笑，晃了晃腦袋：“要你命來啦?！?/br>
    觀戲臺響起哄堂大笑。

    褚樓笑得前仰后合，拍了拍巴掌叫好。雖是老戲目，演員演得卻十分生動，可惜了鈺哥兒不在，京里頭可不流行這種。

    “后頭還有《目連救母》雜串，都是老把式了，”陳天永低頭看著節目單子，不耐煩地點了點，“這顧大家的新曲且有的等！唉！”

    雜串那便是既有情節又有雜技串聯，放在開頭更能引人入勝，炒熱氣氛。褚樓又沒聽過那顧大家的書樂，故而沒有陳天永那么期待。他腦中反倒是閃過秦鳳池秀麗高挑的身影，心想，那顧大家可有秦姑娘那般美貌和氣質？